298、還差點兒

　　再喝一口湯？

　　這寡淡庸碌的湯， 難道還有什麼奇異之處？

　　樊歸一還在回味剛剛的炒飯， 要說味道的登峰造極，當年的宋丸子和現在的駱秋娘都已經在兩極走了很遠， 劉迷做的飯比之幾十年前宋丸子的手藝還有些不足，卻足夠精彩。

　　難道還能靠著這湯更進一步？

　　他抬起碗， 喝了一口仍熱燙的雞湯。

　　一股洶湧的辣意直衝腦門， 又燙、又熱、又衝， 有人毫無防備的喝了一口下去， 捂著嘴，漲紅了臉， 眼淚都流出來了。

　　樊歸一屏住呼吸，現在這一刻， 他只覺得吸口氣進到鼻子裡都是酷刑一般。

　　一群人都中了招，除了「蘇玉回」， 她捧著湯碗，只笑著看面前站的矮個子廚子。

　　「蘇道友，你不嘗嘗， 怎麼知道我如何將自己做入了這湯裡呢？」

　　「你的湯在第一口喝的時候寡淡無奇， 因為你在裡面放了太多薄薄一層麻椒的油， 又將其中的辣味去得極乾淨， 人們一喝， 舌頭就麻木了，如此，人們吃炒麵的時候明明你裡面放了極重的味道， 他們也只覺得味道不過是豐富又精彩。可第二口湯就不同了，油都被喝下去了，雞湯就成了漱口之物，原本的嗆辣味道凸顯了出來，這是其一。其二，這木碗是用老山葵的根雕的，在吃炒麵和說話的時候，其中的味道已經浸了出來散在湯裡，連著嘴裡殘留的重味一同激發，自然是有讓人涕淚俱下之效。你的做法能唬得住外行，瞞得了你的同門，卻逃不過我的眼睛。要做個真正的食修，你得走的路還長著呢。」

　　口中如此說著，宋丸子勾著唇角，還是將那一碗湯放在了嘴邊。

　　一飲而盡。

　　她常年服用造化椒，對這味道的耐受力遠勝旁人，卻也紅了眼眶，揉著嗓子，半天說不出話來。

　　看著「蘇玉回」竟然真的將湯喝了，劉迷仰著頭，沒喝湯，眼睛也紅了。

　　「那湯，便是我。」

　　蒼梧之野的林中最平平無奇的黑羽雞，庸碌無為、潦草度日，每日不過偷雞摸狗，靠著不入流的丹師本領依附著九流小勢力過活，為人鷹犬，任人驅使。

　　經歷一番斑斕精彩之後，變得又衝又辣，能讓人涕淚俱下，甚至終生難忘。

　　這就是她。

　　「蘇道友，我經歷的精彩，你可懂？」

　　蒼梧之野的密林之中，她跟在那個人的身後，看她一鍋一鍋地做飯，一處一處地賣，兢兢業業地當一個廚子，也兢兢業業地，紮下了掀翻整個無爭界的根基。

　　那便是讓劉迷脫胎換骨的精彩之處。

　　宋丸子死死地摁著自己的馬甲，只笑，不說話、

　　「劉師這菜，我等百八十年都忘不掉了。」

　　好久之後，才有一旁就見證的人如此說。

　　「幾時年前，我等遭遇海獸，逃上遠島的時候身無一塊靈石，厚顏去味館賒帳，被劉師罵了半日，一邊罵，還給了我們能溫養經脈的靈石，更是許我們在味館打雜，賺些返程所用的靈石。那字字句句鞭辟入裡，細想來都是我等行事疏漏之處，就如這雞湯，實在是讓人永生難忘。」說話之人是一個世家新晉的金丹長老。

　　他一邊說話一邊揉著嗓子。

　　劉迷一直瞪著「蘇玉回」。

　　「你說，我這算不算是將天地人做進了飯裡？」

　　她對面的女子點點頭。

　　「手段……確實不錯。」

　　竟然真的認下了。

　　劉迷的臉突然亮了起來，提醒周圍的人說：「諸位現在吃一口糖醋蒜，應該是正好的時候。」

　　原來那一人一頭的糖醋蒜竟然是用在了這裡，用來消解他們口中的難過。

　　旁人埋頭吃蒜，劉迷和「蘇玉回」論起了這一戰的「成敗」。

　　「既然我做出了這道菜，那蘇道友你是不是該趕緊做你做的菜了？大家都是廚子，您可不能讓旁人等太久。」劉迷竟是將比試之前「蘇玉回」說過的話原樣奉還。

　　「蘇玉回」又笑了，她將山葵根雕出來的碗慢慢放下，才輕描淡寫地說：

　　「酸甜苦辣鹹鮮兼有，天地人三才不缺，山川星月盡在，這題目一聽就知道是我故意說來為難你的，我哪裡做得出來？」

　　居然就輕易地認負了。

　　看著對面閃亮的一雙星眸，劉迷突然有些不好意思，卻掩蓋不了得意和喜悅。

　　「既然這樣，那第一場，就是我們味館贏了。」

　　結果一出，攬月崖下的歡呼喝彩之聲震天響起。

　　第二場比試，改由味館出題。

　　廚子火來刀往，大多是個急性子，自然幹不來當年宋丸子一場比試搞二十年的事情，所出的題目也是味館上下集思廣益，磨了大半個月才磨出來的。

　　味館找來了十一個「五味有缺」之人，蘇玉回和味館派出的廚子一同做菜，每道菜所用的食材是一樣的，但是要求每道菜的主味都要跟之前是不同的。

　　讓試菜之人說出「這菜更好吃」那這人便贏一分，最後分多者為勝。

　　做錯了菜的算輸一分，分配食材沒有用完的算輸一分。

　　這題比起宋丸子所出的那題，實在堪稱厚道。

　　十道菜，味館派出了十個人。

　　食材包羅萬象，幾乎整個無爭界能吃的東西都被味館的人搬到了攬月崖上。

　　「蘇玉回」的面前立著一個鼎，含笑看著味館的弟子們一個接著一個，走到自己的面前，像是看著明天將要綻放的花，又像是看著一棵又一棵將在這世界上參天入雲的大樹。

　　那些逝去的、丟掉的……在她的面前次第出現，有兩次，她幾乎要把自己手腕上懸著的小南瓜小桃子摁進自己的肉裡。

　　這種欣喜與痛楚在她的心中激蕩著，於是，她一不留神，就將自己做菜的本事盡數發揮了出來。

　　明日花，未來樹，如今也都不過是幼苗而已，儘管味館的弟子們朝氣蓬勃，身上有著初生牛犢不怕虎的氣勢，在真正的強大面前，也只能一個接一個地敗下陣來。

　　太陽再次升起的時候，「蘇玉回」慢條斯理地擦乾淨了自己的那把大菜刀。

　　十一比零，她不是零。

　　一眾味館弟子們已經從起初的強撐和不服氣，變成了嘆服。

　　要是這位前輩不是來爭道統的，從此就和他們把灶論菜，那該多好。

　　世間沒有如果，於是他們只能喪著臉，看著「蘇玉回」說：「要是你們再輸一場，此界的食修道統可就歸我了。」

　　「一樣，蘇道友你再輸一場，就可以安心受死了。」

　　劉迷豎著眉毛說道。

　　「受死」二字，讓宋丸子臉色的笑容一僵。

　　甚至不敢偷眼去看坐在一旁一直不聲不響的藺伶，她極力岔開話題：

　　「第三場的論道，你們誰上啊？」

　　「我來。」穿著一件杏色長裙的女子腳踩蘭花般的法器，在幽歡歡和陸六六的攙扶下晃悠悠來到了臺上。

　　正是味館的大當家，通脈體修駱秋娘。

　　宋丸子看見那個法器的時候就一陣兒心虛，想當年那還是自己送她的。

　　「蘇道友，論道之戰，我與你比。」

　　「你的身子是怎麼回事？」

　　聽見這話，駱秋娘對著自家可憐巴巴披了一層爛皮的師父甜甜一笑。

　　「你輸給我，我就告訴你。」

　　所謂「論道」就是兩人對坐辯論，堅守自己之道，駁斥對方的道心，直到有一方輸了為止。

　　味館準備了兩個棉墊兒放在了兩邊石凳上，蘇玉回手腕一翻，掏出了大把的小吃，就放在他們二人中間。

　　什麼糖糍粑、芸豆卷兒、裹了花生碎的糯米點心……

　　駱秋娘素來愛吃這些，看在眼裡，只覺得一層薄霧從眼中生出來，可看見對面的自家師父，那霧就被太陽曬得無影無蹤。

　　「論道之戰」是修真界各種比試中的最後一環，到了這時，比鬥雙方都疲累了，卻又未能贏了對方，士氣也有些消沉……種種原因，導致很多論道之戰都頗為乏味，聽的人昏昏欲睡。

　　頭次看見兩個廚子論道，也頭次看見有人論道的時候面前擺了幾十種點心，作為見證者的修士們有些懵，人群裡傳來了吞咽口水的聲音。

　　「我聽人說她們論道的時候擺了一堆好吃的？」樊歸一身後的那人又不安分了起來，「這是什麼道理，我們不遠萬里來給他們做見證，怎麼有好吃的卻沒我們的。」

　　樊歸一歎了一聲，沒想到，有一天，他竟然會覺得一個魔修的話極有道理，還是在這樣的情境之下。

　　軟座在下，美食在前，駱秋娘和「蘇玉回」的論道之戰卻是超乎所有人想像的激烈，駱秋娘這些年飯做的越來越難吃，其中效用卻是越來越好，她時常困惑於味道對於靈食本質到底是什麼，是核心，是調劑，還是區區**的衍生？是骨髓，是皮肉，還是一頓描眉畫目。

　　宋丸子一直認為食修的本質是「活人之法」，讓人活下去為第一步，而所謂的「色香味」則是在其中的延伸，至於這延伸是否存在本末倒置之相，宋丸子只能笑著說：「人觀景，看綠樹蔥蔥，見不到泥土裡的根，卻知道根在哪裡。這便是味與食的關係……你再吃塊驢打滾。」

　　駱秋娘一邊吃著，一邊說著，完全沒有吃人嘴軟的自覺。