第九十五章：阿婉長大了

　　在薑懷恩回京的翌日，原婉然到太平胡同求見他。

　　田婀娜雇用上等車子給她代步，揀雅致不張揚的衣飾打扮她，「貴人家的門子清一色富貴眼睛，行頭太樸素，人家不瞅睬。」

　　薑家門前車轎如蛇，原婉然等了許久，總算輪到她的車子駛近門前。

　　車子尚未停下，她在車裡聽到門子催促：「去，去，別擋路。」

　　原婉然掀簾，由車裡探頭，「奴家前來拜見姜大人。」

　　那門子上下打量原婉然，見她打扮不俗，口氣略緩。「走吧，這兒不是你來的地方。」

　　吳叔就袖中掏出銀子遞出，「些微之物，請笑納。」

　　門子臉挂下來，「誰希罕這點銀子？你主子出門，就用得起一個車夫隨身伺候，這等窮鬼，居然妄想攀附我們薑家。快滾。」

　　原婉然臉上紅透，「這位不是車夫，是我叔。」她取出拜帖，「我家與姜大人相識，有他的拜帖爲證。」

　　「死鴨子嘴硬，」門子抄過拜帖隨意瞅看，「詐冒內官拜帖，你等著挨……」猛地他打住話。

　　這張拜帖用紙乃前朝名箋，確實爲他家主子所用，能拿到這等拜帖的，無不是薑家上賓。

　　電光火石間，門子鞠躬哈腰，笑容一盆火似熱烈。

　　「可是小娘子與大叔又何用寶馬香車呢？兩位舉手投足皆是氣派……」

　　原婉然很快被引入宅院，見到薑懷恩。

　　姜懷恩言語溫雅，輕易叫原婉然想到薛媽媽，開口求人便不那麽費力。

　　「……因我婆母如此說，薛媽媽不敢找尋趙野生父，生怕招禍，如今不能不用了。」她交代完趙野官司與身世，在薑懷恩詢問下，呈上玉魚。

　　薑懷恩見過世面，有一種泰山崩於前而色不變的沉穩，然而當揭開絲帕，那隻玉魚露了出來，他眼睛睜大一瞬，隨即摒退左右。

　　原婉然盤算薑懷恩官大，請他查探趙野身世起碼不會受到連累，見狀登時沒了把握。

　　她等了又等，本來禮數周全的薑懷恩似乎忘了她的存在，徑自諦視玉魚。他的表情無甚變動，恒常莊重，但目光幷不怎麽明朗，有時幾乎可說是陰沉了。

　　末了他低聲道：「是阿薛的孩子。」似乎在告訴他自己。

　　他抬起頭，對原婉然道：「趙野是阿薛的孩子，我會幫他。」辭色鄭重，一如當初應許薛媽媽托孤。

　　原婉然起身要拜倒，教他攔住。

　　「這事未必能成，你且靜候，有進展我自會聯繫，否則彼此按兵不動。再有，不論事成與否，這玉魚不會重回你們手上」

　　過幾天，田婀娜一個相好送來書信，聲稱找到最後一個未尋到的天運夥計。

　　姑嫂二人打開書信都待了，紙上寫著那夥計家住何方，以及他的卒年。

　　原婉然决定去那夥計家裡一探，她對田婀娜道：「興許他對誰談過那場黑擂臺呢？」

　　田婀娜托腮盯住她，答道：「嫂子，我是男人也愛你。」

　　當日田婀娜有客人推不得，原婉然便在吳叔陪同下出門。

　　那天運夥計生前家住城郊，如今他的妻子還在那兒，向原婉然談起丈夫的舊日差使，嘆息不止。

　　「……在黑擂臺幹活掙錢快，可我相公讀過幾天書，知道禮義廉耻，眼睜睜見一批批孩子上去送死，心裡那個難受啊。可憐他病死前還說，助什麽爲虐，受了報應。」

　　除此以外，那位寡婦沒別的能吐露，原婉然便起身告辭。

　　寡婦將她送到門口，忽然拍手喊道：「等等，我記起來了。我當家的有記事習慣，沒准記了你當家的遭遇。」

　　那寡婦不識字，拉出角落箱籠讓原婉然與吳叔自行尋找，她去打水再燒一壺茶待客。

　　在一叠簿册裡，原婉然找到了趙野打擂臺那年月的簿子，她心跳砰然翻到事發當日記錄，但見上頭寫著：

　　「今天照樣死了幾個孩子，七孔流血，渾身血污，我搬動屍體却不再噁心。何時會像宋太平、賈大牛，帶笑一刀搠死孩子？

　　「第六場，一雙孩子分別叫趙野、伍乞兒，兩人捉對厮殺，開打就下重手……

　　「伍乞兒喊他娘病了，等錢救命，趙野停下拳頭。一個孩子到自己生死關頭，都知道收手。

　　「伍乞兒摔下，掃倒趙野，兩個孩子癱在地上打不動，按規矩全得死。我謊報伍乞兒已死，幸好無人覷出破綻。」

　　白紙黑字在眼前搖晃，原婉然抖著雙手盯牢那行字——謊報伍乞兒已死。

　　屋外傳來拉車的騾子躁動，吳叔道：「我出去瞧瞧。」

　　原婉然全神貫注紙上記事，渾沒留意身外動靜，繼續翻動簿子。

　　這位天運夥計善心發動，將伍乞兒送回他父母身邊，以後不時探病，資助些藥錢。

　　到得擂臺比武之後一個月餘，那夥計寫道：「伍家父母說，伍乞兒已無大礙。」

　　這行字映入眼簾，是滿天烏雲破了縫隙，露出一綫生機，原婉然每一口呼吸都似即將溺斃時，一大片新鮮空氣灌入肺裡。

　　她暗自念佛不絕，無論伍乞兒現今身在何處，總之當初沒死，呈上這本簿記，請寡婦作證，趙野一定可以回家。

　　她踩著輕盈步子往厨房找那寡婦，跟她商量作證一事。

　　厨房裡幷無寡婦燒水的身影，而屋外傳來人聲。

　　她出門探看，幾個人將昏倒的吳叔與寡婦按在地上反綁，邊上還有三個人。

　　那些人她都認得，是天運的夥計。

　　原婉然倒退幾步，高喊道：「還不放開人，你們不是官差，憑什麽綁人？你們……你們是强盜嗎？」

　　天運夥計自然不會聽她的，她只盼這會子有村人路過附近，聽到自己言語曉得出事，能喊其他人前來搭救。

　　那上堂作過證的夥計雙手環胸，道：「教你別再打我們弟兄主意，你偏不聽。」

　　原婉然一邊退，一邊將簿册往身後藏。

　　有個夥計喝道：「你手上拿的什麽？」走來伸手要奪。

　　原婉然拔腿朝路上跑，嘴裡直喊救命，跑了快十丈，一個人影沒見，終於讓一個天運夥計由後頭撂倒，搶走簿册。

　　原婉然顧不上疼痛，揮舞雙手要搶回，「還我，還我。」

　　其他人將她制住拖回屋前，奪去簿册的夥計邊走邊翻閱册子，勃然變色。

　　「不好，裡頭提了人名。」他說，便要撕掉。

　　另一個夥計制止，「撕了可以拼回原狀，用火燒。」

　　「不可以。」原婉然大喊，瘋狂掙扎。

　　一度她撲上前幾乎要觸到簿册，架勢跟拼命似的，手持簿册的夥計一嚇，因見幾步外有水缸，趕緊將整本册子浸入水中。

　　「不要，求求你，不要。」原婉然喊道。

　　她用盡吃奶氣力朝簿册方向探手扭身，偏生這次天運夥計牢牢箍制，教她動彈不得。

　　當簿册被拎出水缸，紙册已浸飽水，册子下緣帶出一道道水綫，幾張紙頁脫落濕淋淋挂在册子外頭，紙上墨迹已然褪去。

　　趙野無罪的指望沒了，原婉然頓時失去所有力氣。

　　一個天運夥計笑道：「幸好咱們跟踪過來，否則真要命了。」

　　「喲，你們瞧，這賤人的樣子像要吃人。」

　　一群人嘻笑交換眼神，眼色不懷好意，原婉然驀然警覺，自己落在一群匪類手裡。

　　她牙齒打起冷顫，「你們……你們……」

　　「放心，咱們不滅口，不過動點手，讓你不敢談起今兒的事，連想都不敢。」

　　原婉然扯起喉嚨叫道：「救命……」叫不了幾聲，便被摀住嘴，剩下悶哼。

　　天運夥計一步步朝她聚攏過來，她身冒冷汗，眼前一陣陣發黑。

　　正在此時，斜刺裡一個身影撲了來，原婉然聽到制住自己的人在哀叫，下一刻，箍在她身上的臂膀鬆脫了，她急忙掙脫跑開。

　　跑了十幾步，她絆到路上不平處跌倒，趕緊撑地爬起，眼角不經意瞥見天運的人正圍著一名男子打。

　　那名男子生得高大魁偉，行動却异常矯捷，在幾人夾擊下閃避騰挪，身形瀟灑，誰都沒碰著他一根毫髮，反倒他拳踢脚打，無有不中，抬手幾個起落，天運那方就有一人敗下陣。

　　不多時，天運夥計自知不敵，一個個爬上驢子溜之大吉，驢群撒開四蹄狂奔，在地上揚起一片灰塵。

　　得救了……荒郊野外，天降救兵，原婉然不敢置信自己的好運，坐在地上發呆。

　　那救兵走到她身前蹲下，「傷了哪裡？」

　　原婉然抬頭與他打了照面，水眸瞪得老大。

　　那個人濃眉大眼，五官像隨意劈鑿一般，輪廓深刻豪放，粗獷而俊朗。他個子很高，肩膀很寬，即使蹲跪地上，也像山岳聳峙。

　　「對不起，我回來晚了。」那個人說。

　　彼時暮靄沉沉，他沐在漸暗天光下，就像一個昏昏的夢境展現眼前。

　　這般光景原婉然陌生又熟悉，曾經在好些夜裡，她於夢魂中一次一次見到，一次次用眼睛描摹他的眉毛、眼睛、鼻子……這人容貌上每一個綫條她早已爛熟在胸。

　　然而真是他嗎？

　　連日來遭受打擊欺侮，她實在吃當不起另一次失望。

　　那個人也在打量她，不久，他的大手附上她頭頂。

　　他手勢很輕，可是原婉然感覺得出份量，實實在在是一隻手撫在自己頭頂。

　　「阿婉長大了。」她聽到那個人輕聲說。

　　他身形英挺偉岸，聲綫低沉醇厚，無一處不陽剛，那聲「阿婉」却是异常溫和，就像他放在自己身上的那隻手，小心翼翼生怕壓重自己。

　　原婉然不可自抑地顫抖，趙野的官司是塊大石，日復一日壓在她心上，梗在胸口，每一次希望破滅，那塊大石便重上一倍，墜著她的心往深淵去。

　　而今那塊石頭迅速鬆動粉碎，化作大潮衝上她喉頭、眼睛。

　　他回來了……

　　原婉然心上一輕，泪水奪眶而出，放聲大哭。

　　韓一回來了。