要不了多久，木桶內狼肉和蒲菜都熟了，濃鬱的肉香融合蔬菜清新的氣息，滙作勾人滋味。

兩人數日以來頭一回開葷，都吃得香甜。

飯後，趙玦手勢優美放下碗筷，道：“狼肉果然有些老，虧得韓趙娘子想到石頭煮湯的妙法，片肉手法又好，因此依舊可口。”

他瞄向原婉然碗筷，道：“不過韓趙娘子吃的不多。”

原婉然笑了笑：“眼下我不大餓，稍晚再吃些。”今日遇狼，她狠狠哭了一場，至今腦仁發疼，身上有些發熱，胃口便小了。

趙玦道：“說起來，韓趙娘子極有本領，覓食生火搭草屋，樣樣都料理得妥妥當當。”

原婉然受了褒獎，小臉微紅，道：“這不算什麽，找野菜野果、生火劈柴……這些本領鄉下孩子自小便會。”

她就這麽隨口一說，趙玦卻抓住一事問道：“韓趙娘子還會劈柴？”

原婉然答是，轉念擔心教人誤會韓一和趙野苛待自己做粗活，連忙解釋：“在娘家做女兒那時節才劈柴。”

趙玦又問道：“韓趙娘子老家的姑娘都乾劈柴活兒？”

原婉然靜了一瞬，實話實說：“只有我。”

數日以來，她和趙玦共同經歷生死患難，心中親近，遂直言無諱。

全村姑娘裡，獨有一個姑娘乾劈柴活兒，這姑娘出閣前在娘家境遇如何，不言可喻了。

趙玦因說道：“趙某唐突，讓韓趙娘子想起傷心事。”

“啊，不打緊，”她如同閑話家常事一般說道：“有些孩子生來和父母沒緣法。如今我有家了，不再傷心了。”她想到再過一天多的工夫，便能回家和丈夫團聚，不禁歡生雙靨。

土房子裡，柴禾火把燃燒，微光映亮她歡喜滿足的笑模樣。

趙玦淺笑以對，掩在袖下的手將姆指和食指狠狠搓撚。

他若無其事和原婉然閑聊一陣，忽然微微昂首。

原婉然問道：“趙買辦，怎麽了？”

趙玦道：“屋裡柴禾來自周遭松樹林，松樹品種尋常，燒起來氣味卻不大尋常……依稀有些火燒琥珀的味道。”

原婉然嗅了幾下，聞不出差異，只是疑問：“火燒琥珀做什麽用呢？”

她以趙玦體弱猜測，大抵用來做藥。

趙玦卻道：“聞香。我喜歡松脂琥珀燃燒的氣味，有松香氣，又不止於如此。”

原婉然再次對趙玦的身家肅然起敬。

生火用得起瑪瑙，聞香燒得起琥珀，趙買辦闊，好闊，真的闊。

那晚原婉然和趙玦各據炕上一方，和衣睡下。翌日清晨，趙玦起身，見原婉然仍舊倒頭大睡，便出門洗漱。可過了近半個時辰，原婉然猶然未起，迥異於平日起居拂曉即醒。

趙玦遂輕喚：“韓趙娘子。”

他喚了一陣，原婉然方才模糊微弱應聲，聽來神智昏沉。

趙玦顧不得禮數，湊近原婉然身旁臉畔察看，瞧見她緊閉雙眸，小臉發紅。

趙玦心中一緊，道：“韓趙娘子，請恕趙某失禮。”他指尖輕探原婉然額頭，果然燙手。

數日以來她勞神勞力，昨日又受了大驚嚇，大抵撐不住，病了。

原婉然睡意沉重，半途曾經清醒，由她那兒，瞧見趙玦坐在門外斜斜對過處，吹著那隻不大響的笛子。

趙玦緊盯她那兒動靜，待她睜眼動彈，便進屋察看，要喂她食水。

原婉然頭昏腦脹，口渴如焚，勉強爬起身接過清水飲下，完了便挪動手腳想下炕。

趙玦道：“韓趙娘子，你病了，暫且靜心將養。”

“得趕路……”原婉然喃喃道：“要回家……”她實在疲累，掙扎幾下，身子一歪，不由自主沉沉睡去。

睡夢中，似聽得遙遙長空傳來老鷹唳叫。

原婉然在迷夢中皺起眉頭，昨兒有野狼，今兒來老鷹，西山地界真叫人不得安生。她要回家，回家就好了……

她悠悠醒來之時，已是午後，額上貼附涼津津物事。她伸手揭下它，是塊還算乾淨的布料，瞧著眼熟。須臾她記起，這和趙玦身上衣袍相同顏色質地，想來他割袍洗淨，給她敷墊解熱。

她甫坐起，趙玦便過來了，將灶台上一碗清水遞給她。

原婉然緩緩喝盡水，下炕要往屋外去。

趙玦道：“韓趙娘子，待你大好，我們再動身不遲。如今已午後，趕路有限，只怕還要找不到宿頭。”

“嗯，明兒我們再走。”原婉然臉上浮起羞赧的紅暈，細聲囁嚅：“我只是……先失陪一會兒。”

趙玦悟了過來，原婉然這是要如廁。

原婉然走出土房子，覷見附近空地燃燒柴火，大抵柴火中攙雜樹葉，火堆冒出濃煙，往空中飄升。

趙玦尾隨在她身後，道：“這兒離村落近，我尋思升火造濃煙，沒準能召來村民前來幫忙。”

原婉然誇他設想周到，便往樹林去。她睡了大半日，手腳仍有些發軟無力，踩在不平的林地上，步伐不免虛浮，不甚穩當。

趙玦問道：“韓趙娘子，可需要拐杖一用？”

原婉然道：“不用，我一個人能行。”

趙玦目送原婉然走入樹林深處，便回屋仿照她的法子，加熱鐵鍋裡的石頭。當原婉然昏睡時候，他采了蒲菜，切了狼腿肉，就等她醒來再烹煮成湯，給她進食熱湯發汗。

過了一陣子，屋外腳步聲由遠而近，靴聲雜遝，分明有一群人接近。

趙玦聽得聲響，心中閑適，隻管立在灶前，觀察鍋中石頭熱度。

一會兒，那群人來到洞開的門口，道：“喲，果然有人。”

趙玦淡淡質問：“為何來得這般遲？”語聲平緩斯文，卻透出不怒而威的鋒芒。

他慢抬眼眸，掃向門外，門外杵著的大漢並非他預期之人。那六名大漢個個面生，打扮似獵戶，一身武裝佩帶刀箭。

趙玦眉心微不可見一皴，帶頭堵在門口的獵戶則眼睛一亮：“謔，是個大美人兒。”

事態急轉直下，獵戶頭目吩咐一名叫鐵錘的手下“找出貨來”，自己帶人將趙玦生拖硬拽拉出土房子，推倒地上。一人抽出大刀，抵在他頸畔。

獵戶頭目端詳趙玦面目，喜道：“哦謔，天光下看，更美。”

其他人歎道：“嗐，是個‘孫食’。”大有失望之意。

趙玦心中一凜，“孫食”乃江湖黑話，意指男子。眼前這群人若是獵戶，如何放著一般說法不用，自然而然揀黑話用？

獵戶頭目兩隻眼涎瞪瞪盯著趙玦，道：“你們懂什麽，男人有男人的妙處，比睡女人得勁。何況這廝美貌，我走南闖北，生平頭一回見到。”

其他人陪笑：“老大且別忙享豔福，咱們先弄清他來歷。”

獵戶頭目喝道：“用得著你教？”轉向趙玦道：“說，你打哪兒來的？在這兒做什麽？”

趙玦面不改色，緩緩坐正。

他被推落野外土面，本該狼狽，神態卻似在自家綺閣歇息，由金絲楠木榻上慵慵起身，一派高雅自在，絕麗容色光華照人。

拿刀抵他頸子的獵戶頭一回遇上他這般派頭行事，不覺看入神，竟任憑他坐起。

趙玦緩緩道：“我欲往西山，途中墜河，流落此處。”

他衣衫殘破，質地卻屬上好，更不用提相貌氣度一看就是文弱貴公子，確實像會往來西山遊憩休養的大家少爺。

獵戶頭目信了他說詞，哈哈笑道：“天堂有路你不走，地獄無門你自投，巴巴送上門給爺泄火。”

這時，留在屋內找貨的獵戶鐵錘走出來，道：“老大，貨都在，一樣不少。”

他雙手以布巾捧簇一團沾裹灶灰，白茫茫的物事。那團物事輪廓像各色釵環首飾堆在一處，較薄的灶灰下，隱約現出金銀寶石色澤。

獵戶頭目得意道：“我說嘛，把贓物藏在這土房灶裡，等風頭過了再回轉取這些寶貝兒，一準妥當。”

其他人恭維他料事如神，又七嘴八舌道：“可不是，衙門那幫鷹爪孫傻到姥姥家了，當我們一夥人帶上贓物逃跑。他們帶隊緊追，路上設關卡捉人，白忙一場，哈哈哈。”

“我們本就喬裝打扮，事後藏起贓物，分頭各走各路。鷹爪孫在我們身上搜不出贓物，自然放人。”

“咱們去年在西山大顯身手，遠近村落的人不敢離開村莊跑遠，真來了這野林子土房子，也不會動這個灶。”

“是啊，老大細心，讓咱們砸破鍋，沒鍋自然用不了灶。”

那叫鐵錘的盜賊道：“灶是用過的。”

“什麽？”盜賊頭目嚷道：“可壞了貨色？”

“倒沒有，不過灶台上有兩副碗筷。老大，這孫食有同伴。”

趙玦未曾聽完眾人言語，已豁然明白。

眼前這批“獵戶”乃是打從去年起，在西山攔路打賊的盜賊。他們將得手的珠寶藏在灶裡其中一處。原婉然用的灶眼離珠寶遠，送柴進灶膛便沒發現個中機關。

想來那批珠寶有琥珀，當灶膛柴火薰燒，便受熱發出香氣，此所以昨晚柴禾氣味異於尋常。

及至鐵錘說破自己尚有同伴，趙玦心頭抽緊。

倘若這幫匪類發現原婉然，後果不堪設想。