原婉然跑在暗沉沉的路上，心緒前所未有地松快。為是她認出自己所在的這條路，正通往四喜胡同，換句話說，通往家裡。

她總算要見到韓一和趙野了。

想到此處，她喜笑顏開，竟未留心天地異樣晦暗，滿世界彷佛陷在似霧非霧的陰影裡。

好容易她跑到自家門口，心跳直欲跟她拍門聲一般響亮。

“相公，墨寶，我回來了！”原婉然歡聲道。

她預料墨寶會一如往昔，蹦蹦跳跳叫著來應門，孰料等上一陣，一聲狗吠也無。再一會兒，總算大門吱呀開了，門後卻是一個面生婦人。

那婦人問道：“這位娘子找誰？”辭色間彷佛她才是此間宅院主人。

原婉然懵了，道：“我找我家相公。”

那婦人和她大眼瞪小眼：“這位娘子，我們素不相識，你相公如何會在我家？”

那婦人言之鑿鑿，原婉然幾乎懷疑自己跑錯家門，然而往路上左右街坊一看，她篤定道：“不對，這是我家。我和我相公韓一、趙野住在這兒。”

婦人仍道：“這兒沒這兩個人，聽都沒聽過。”

原婉然又懵了：“怎麽會？”

那婦人彷佛理出頭緒，拍手道：“我懂了，你確實住過這兒，不過是上輩子在陽世的事了。”

原婉然如遭雷殛：“你說什麽？”

婦人道：“還不明白嗎？你死了啊。如今你在陰世，這宅子不歸你了，自然也沒有你兩位相公。”她上下打量原婉然，道：“哎，可憐。是個冤死鬼，死時不明不白，死後自然糊塗。”

原婉然顫聲道：“你胡說，我怎麽就死了呢？”

婦人歎道：“你細想想，你來這兒以前，遭遇什麽事？”

原婉然喃喃道：“我來這兒以前……”

瞬間她記了起來，自己目睹趙玦殺人，倉皇逃跑，可是趙玦的手下追了上來，那以後她便不省人事。

豈難道她也被殺了？

原婉然拚命搖頭：“不，我沒死，我不能死，我要回家。”她哭了出來：“相公在等我回家！”

她思及夫妻或許陰陽兩隔，心痛欲裂，忽然近處無端傳來彷佛金石相擊之聲，諕得睜開眼來。

她滿頭冷汗，定睛凝注周遭景象，心境並不比身在夢中清明多少。

她人躺在一張黃花梨月洞門架子床上，圍欄紋樣精巧，床懸繡花花卉紗帳，身旁擱著繡枕，身上蓋著紫錦衾，俱是非富貴人家不能有的家俱鋪蓋。

她試著坐起，這點動靜早驚動了守在床畔的人，一把女聲忙道：“娘子別起猛了，仔細頭暈。”又道：“快稟告主子，也找大夫過來。”

紗帳外尚有數人，依床前女子命令，離房而去。

那床前女子掀開紗帳，她臉若銀盆，修眉鳳眼炯炯有神，氣質端凝幹練。

她上前扶原婉然坐起，原婉然甫坐定，便問道：“敢問姑娘如何稱呼？我現在哪兒？”她昏迷好一陣子，乍醒來，聲音嘶啞。

那姑娘恭聲道：“奴婢叫銀燭，此處是流霞榭。”

原婉然聞所未聞這地名，因問道：“流霞榭又是何地？”

“是我家主子別業的一個院落。”

原婉然還是摸不著頭腦：“敢問姑娘的主子是誰？”難道她教趙玦手下追殺，被人救起，帶回這別業？

銀燭道：“娘子稍安勿躁，我家主子立刻來了，自有分曉。——娘子可要進些茶水？”

她一說，原婉然便覺口渴非常。她鬧不清此間別業主人和銀燭是何來歷，不過倘若有心謀害自己，早趁她昏迷之際就害了，便點頭應好。

她才吃了兩三口茶，寢間門口簾櫳響動，一個人進房走到床前，銀燭遂後退到一旁。

原婉然抬眼，不看還好，一看雙手打顫，茶碗帶水翻落紫錦衾上。

來者不是旁人，正是趙玦。

原婉然見鬼似的，一諕退向床內壁。

怎麽會是趙玦？

那日趙玦派人追趕她滅口，怎地又將她活捉回別業？

銀燭往床前走近，喚道：“原娘子……”

原婉然一驚，連忙道：“姑娘快跑，這人很壞！”

銀燭愣住，趙玦嘴角微不可察往下一撇，看也沒看前者一眼，僅僅朝她的方向打手勢。

銀燭會意，向房裡丫鬟使眼色，帶領她們一齊退下。

原婉然這才想起，趙玦和銀燭是主仆，他倆一路人。

她勢單力孤，隻好有地就躲。那架子床雖大，到底有盡頭，很快她背抵牆壁，退無可退。

趙玦早料到原婉然這般反應，心中仍舊很不是滋味。在西山那會子，她待他關懷備至，滿眼敬重，如今避之唯恐不及，態度天差地別。

他克制不悅，道：“你無須害怕，我不會害你。”

原婉然對他殺人情狀記憶猶新，何來心思聽他解釋？她慌忙四顧，尋找可供禦敵的物事。

趙玦忍氣重覆：“我不會害你。”

原婉然這回聽進去了，頭一個念頭卻是“殺人犯的話如何能信”。

這話她敢想不敢說，生怕激怒趙玦，真教自己成了冤死鬼。她要設法保命，逃到外頭報官。

趙玦猜中她猜忌意思，淡淡道：“是，我殺了人，那又如何？”

原婉然杏眸圓睜，趙玦提起殺人一事，居然風淡雲輕，好似那不值一提。

她面對這般的趙玦益發害怕，同時嫌惡抗拒，那分心思不及掩飾，全在臉上露了出來。

趙玦胸口像教什麽物事細細深深刺中，遂緩緩笑了。

他冷笑：“我是凶手，你又好到哪裡去？”

原婉然聽這問話來得蹊蹺，遂問道：“我怎麽了？”

趙玦道：“不是你堅持與我同行，西山那幫人會死？我殺人，你則害人。”

原婉然耳畔轟然巨響，趙玦這話她實在聽不得，然而極力思索半晌，委實無從反駁。

倘若她在西山和趙玦各走各路，趙玦便遇不上西山那幫人，自然沒有逞凶殘害百姓這回事。

可以說，趙玦造的殺孽，有她一分。

原婉然通身寒涼到極點。

趙玦傾身湊向她，玉面絳唇飽含譏誚，話聲卻溫柔得不可思議。

“小村姑，你和我一塊兒下地獄。”

他還要說話，猛地頓住——原婉然整個人抖得厲害。

趙玦皺起眉頭，語氣緩和了些，用語仍舊尖酸：“小村姑，你……”

原婉然聽不見趙玦話聲，滿腦子只剩一個念頭。

她害死人了……不止害死一個……那時候屍首橫七豎八倒在地上……她害死那麽多人……

她胸臆強烈惡心，哇地嘔了出來。此前她昏迷不醒，粒米未盡，吐不出食物，便淨吐膽汁。這一吐可謂抖腸搜肺，身子蝦一般蜷起，淚流滿面。

“別吐了！”趙玦咬牙道，他爬上床，鬧不清自己想拍撫原婉然後背什麽的，原婉然卻不動了。原來她大吐之後更加虛脫，暈了過去。

趙玦揚聲吩咐房外丫鬟：“快叫大夫過來。”

過了不知多久，原婉然悠悠醒轉，架子床精致的承塵頂蓋映入眼簾，便記起前事。她打了個寒戰，翻身環視房內，幸好不見趙玦人影，只有一乾丫鬟。

銀燭又來扶她坐起，道：“原娘子，可要喝口水潤潤喉，或者進些米湯清粥？方才大夫來過了，讓娘子寬心休養一陣，該吃吃，該喝喝，便可大好。”

原婉然搖頭，垂首出神許久，方道：“我已為人婦，合該被稱‘韓趙娘子’。”

銀燭歉然陪笑，並不搭腔。

原婉然明白了，趙玦不讓人叫她“韓趙娘子”。

她遂直奔主題，問道：“銀燭姑娘，你家主子呢？”

“主子回他居處去了。”

原婉然徹底松口氣，她不願看到趙玦，看了便要記起他行凶的光景和惡意欺暪。

無奈她有必須見他的緣由，隻得捺下不適，道：“倘若方便，我想見你家主子，再不然，請姑娘幫我傳話也成。”

“原娘子找我家主子所為何事？倘或需要什麽吃食用物，盡管說，別客氣。主子發話，隨娘子要什麽，我們便置辦，不必問他意思。”

原婉然又搖頭，微啟朱唇，尚未開言，想到那樁心事，強忍的淚珠便止不住撲簌簌落下來。

“我要……”她哽咽：“弄清楚西山那些人都是誰……我害他們枉死……得……想法子收屍……找到他們家人告訴……向他們陪罪……”

寢間鄰室，趙玦木著臉聆聽原婉然啜泣，一會兒悄悄起身出房離院。

趙忠跟隨在後，忽然聽趙玦問道：“那日在西山，吩咐你備下的東西可準備妥當？”

“是。”

“明日把東西帶到流霞榭。”

趙忠字斟句酌道：“主子，這麽做，韓趙……不，原娘子禁得住嗎？她現今怕是再受不得驚嚇。”

“放任她這麽下去，更受不住。”

流霞榭裡，原婉然哭過一場，勉強咽兩口米湯，便疲累不支睡下了。

銀燭吩咐其他丫鬟：“你們小心看護娘子，我回退思齋，去去就來。”

退思齋是趙玦居院。

銀燭走回退思齋附近，冷不防一個人影由路旁樹後閃將出來。

銀燭諕了一跳，定睛認出來人，因喚道：“印香。”

印香滿面春風，拉住銀燭的手：“數日不見姐姐，教我好想。”

銀燭順勢拉著印香往退思齋走，笑道：“你怎地得空過來，這會子歸去軒該用飯了不是？”

印香挽了她的手臂，道：“今兒輪到旁人當班伺候池娘子，我便來尋姐姐啦。”

銀燭道：“得虧我恰好回退思齋，否則你就白跑一趟了。”

印香笑道：“必是我思念姐姐的心誠，因此姐姐一回來，咱們便碰頭了。這幾日我極想上流霞榭找姐姐，也不聊天說體己話，就瞧瞧你安好，顧慮你沒準連見我一面這點閑工夫都抽不出，便不敢過去打擾。”

銀燭拍拍印香手背，道：“多謝你體貼。我們下人當差時候，確實得一門心思乾活，顧不上其他。”

印香語塞，旋又問：“姐姐這般說，豈難道流霞榭那位貴客挑剔，不好打發？”

“妹妹多心了，我不過覺著拿了月例銀，合該對得起那分錢罷了。”

印香笑道：“姐姐還愁對不起月例銀？你本在退思齋管事，現今兼管流霞榭，兩處院落統共四十二名丫鬟媳婦，事務可繁重呢。”

“其實管人這事，不怕人多，怕人事多。退思齋和流霞齋兩處的人個個安分規矩，那便省事許多。”

“還不是多虧姐姐禦下有方嗎？”印香道：“姐姐能早日回退思齋就好了，咱們姐妹倆相見便容易許多。不知道主子讓姐姐在退思齋和流霞榭兩頭跑，要跑到何時呢？”

“那得問主子意思，我隻管聽命。”

“姐姐推想推想嘛。”

“我要猜得透主子心思，還做什麽丫鬟，早做買賣發財去了。”

“姐姐真是詼諧。”印香眼看退思齋院門近在咫尺，銀燭並無意逗留談天，便道：“姐姐是主子在內宅第一得用的人，竟被派去流霞榭照顧女客，那女客來頭得多大啊？”

“這事同樣得問主子，主子不提，我一個下人也沒問起的理。”銀燭帶笑別過印香，進院門而去。

退思齋堂屋裡，幾個大小丫鬟玩投壺。眾人見到銀燭，一個大丫鬟嘴快，道：“銀燭姐姐從‘華容道’上回來啦，沒教曹印香抓了去。”

一個小丫鬟給銀燭奉茶，奇道：“華容道不是曹操戰敗逃跑走的路嗎，我們別業哪有這條道路？再說，印香姐姐也不姓曹啊？”

大丫鬟拿手輕戳小丫鬟額頭，笑道：“這是打比方。關公埋伏在華容道，等著拿下曹操作戰俘；印香守在我們退思齋外，要堵住銀燭姐姐刺探‘軍情’。”

銀燭問道：“你瞧見方才的事？”

大丫鬟道：“瞧雖瞧不見，料卻料得著。平日印香也找你攀交情，可遠不及近來頻繁。早也上門‘找你’，晚也上門‘找你’，司馬昭之心，路人皆知，她想打聽那位新來娘子。”

另一個大丫鬟道：“難怪她，主子清心寡欲，除開幾年前帶回池娘子，再沒別的事，池娘子在咱們別業就‘一人之下，數百人之上’了。印香仗著服侍池娘子，借勢替父母兄長謀到肥缺。現今流霞榭那位來了，萬一壓倒池娘子，印香跟著吃不開，自然急了。”

“你們說，印香急，她背後的池娘子急不急？”

“天曉得。池娘子這幾年，受主子十二分禮遇供養，按說石頭也該被捂熱了，她待主子頂多不冷不熱，並不上心。”

“我們主子涵養之深，真真沒話說，無論如何受池娘子冷待，從來不惱。可笑的是，歸去軒的丫鬟媳婦仗著主子給池娘子三分顏色，她們就開起染坊，橫行霸道。偌大別業，就我們退思齋沒受過她們歸去軒的氣。”

有丫鬟冷笑：“我們底下人沒受氣，主子受了。你忘了，那回我們這兒的婆子往鴛鴦浦給主子送點心，歸去軒的人半途冒出來分食？”

“啊，是了。那會兒池娘子在附近賞花，鬧胃疼，得進些東西墊肚子。她的底下人等不及廚房送去吃食，要我們勻些點心給她們，說主子曉得池娘子犯病，必定相讓。事後主子果真不理論那班人奴大欺主，隻問她們‘照料池娘子不周’罪過，把各式補品堆山塞海地給池娘子送去。”

“這般論起，主子對池娘子情分匪淺，和流霞榭那位娘子狹路相逢，鹿死誰手，還未可知。”

那位拿華容道打趣的大丫鬟道：“我賭流霞榭勝出。”

“你哪來的把握？”

“流霞榭的人說了，當日那位娘子來時，人昏迷不醒，教媳婦抬進屋裡。那班媳婦抬人抬得十分穩當，主子仍舊跟在旁邊不錯眼珠子盯著，唯恐一不小心出了岔子似的。”

丫鬟們七嘴八舌閑話，小丫鬟問向一旁吃茶的銀燭：“銀燭姐姐，你說呢？”

銀燭放下茶杯，道：“我說閑話少說，主子從來沒喜歡過下人嘴敞和四處打探。”

她是退思齋管事，發了這話，其他丫鬟紛紛陪笑：“我們就在院裡談論，絕不會教外人曉得。”

銀燭曉得無法徹底禁絕丫鬟聊是非，遂道：“你們閑話要拿捏分寸，別談興一高就忘形，說出不該說的話。也提防隔牆有耳，萬一有什麽閑言碎語傳到主子或旁人耳裡，大家都不得安生。”

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