趙野太習於陌生人的驚豔注目，如常依禮向那姑娘點頭招呼。

那姑娘回神，粉腮飛紅，隨後回以靦腆微笑，繼續邁步。

東廂裡，趙徽喊道：“我的炭，喂，你怎麽搶炭呢？”

薄嫗道：“對不住，趙畫師，正房的炭不能給你，給了，老身沒的賠。”

未幾，東廂正廳的門簾給頂了起來，薄嫗提著炭簍疾步出房。

不巧遊廊上的姑娘正好走到門口那塊地兒，兩人撞個正著，噯喲一聲跌倒地上。薄嫗手裡松脫炭簍，簍裡炭條撒了出來。

趙徽由房內追出，見薄嫗狼狽模樣，拍手笑道：“該！”轉眼見附近地上還坐了個紅襖姑娘，容色清純秀美，眉心因疼緊蹙，竟蹙出西子捧心的楚楚風韻。

趙徽憐心大動，問道：“姑娘，你沒傷著吧？——薄嫗你看你，走路不長眼睛，撞了人家姑娘！”便要扶人。

紅襖姑娘忙不迭避開，自個兒立起，一邊揉著手腳疼處，一邊走向薄嫗，問道：“乾娘，你沒事吧？”

“不打緊，”薄嫗拿她混濁眼睛投向紅襖姑娘，問道：“小月，你怎地這時便來了？”

小月笑道：“老爺吩咐，請東廂的趙子健畫師過去說話。”

宋大谷帶家眷進莊遊樂，隻由京城本宅帶來各人頭等丫鬟，以下二等丫鬟在莊上買進新人充當。小月便是這批新進奴婢之一，她給派在宋大谷院裡，認了薄翁夫婦為乾親，每日例必到薈錦院話家常。

趙徽對小月一見傾心，總湊上前獻殷勤。他為免自家君子好逑之心太露痕跡，便偕葉百忍和趙野同行，到薄翁夫婦居住的南廂房找他們及小月聊天。葉百忍早眠不去，他便死拉活拉趙野作伴。因為有用得上趙野的地方，他對趙野便不再陰陽怪氣，平和相處。

沒幾次，趙徽發現小月來時，三次有兩次紅眼圈兒，因問緣故。薄嫗歎道：“模樣長的好，大宅來的丫鬟排擠她。”

趙徽拍大腿，“這些丫鬟怎地這般見不得人好？”

薄嫗道：“後宅一些丫鬟想攀高枝作姨娘，生怕小月模樣出挑，礙了她們的路。小月剛進莊子，別無親人，受欺負只能跑到薈錦院這方僻地偷哭，老身幾次撞見安慰她，兩下裡便認了乾親。”

趙徽一個勁兒替小月抱不平。

小月對自家遭遇原本緘默不語，漸漸松口道起委屈，比如大丫鬟常在飯時支開她乾活，等她回來，廚房只剩殘羹剩飯，不足裹腹。

小月道：“幸虧有乾爹乾娘在，我在莊裡的日子方才不那麽難熬。”她眸裡淚光閃動，清純模樣可憐神情，彷佛一朵單薄花朵，在冷風中搖曳欲墜，令人老大不忍。

趙徽長歎：“紅顏薄命。”

趙野安慰她：“本宅來的人遲早要回京城。”

小月細聲道：“嗯，我就盼著那一天到來，屆時莊上就清淨了。現今那班姐姐勾心鬥角，我橫豎不攙和，隻管辦好差使，但願有朝一日，能湊足身價銀，脫出奴籍。”

趙徽沒口子誇小月有成算，極力攛掇她省吃儉用攢錢贖身。

趙野則問起小月，離了宋家有何打算。

小月強笑，“還不知道呢。我趁這幾年好生打聽，四下遠近有什麽妥當去處可以容身。”

趙徽問道：“小月姑娘，你家裡人呢？”

小月苦笑，“我父母都不在了，只剩叔伯，不過回去大抵又教他們賣了，要不便將我嫁人換彩禮吧。”

趙徽脫口道：“要彩禮啊？你可千萬別回去。”

小月道：“嗯，我不回去。我在叔伯家不論如何賣力乾活，總是挨餓受凍，朝打暮罵，臨了還將我當貨物發賣。我情願在外頭飄蕩，也不回去。”

她神色黯然，聲氣文弱但堅決，執意自立，趙野登時想起他那也吃過許多苦的婉婉。

他問小月將來孤身在外，打算做何行當糊口，並針對小月回答給出主意。趙徽大力主張女人家不該思想出外掙錢，找個老實可靠的男人嫁了才是正理，而且一勞永逸。

稍後小月要回宋大谷院落，薄嫗取來窩窩頭給她，“收著，萬一那些丫鬟又不讓你吃飯，拿它填肚子。”

小月微笑道謝收下。

那窩窩頭是薄嫗自掏腰包做成，趙野嘗過，因為用不起好食材，口感粗礪。薄嫗眼力不濟，瞅不清小月動作，趙野在附近眼角一瞥，小月收下窩窩頭時，手勢做蓮花指狀。

那以後，趙野每日晨間上宋大谷院裡繪小像，小月便在他回到薈錦院的路上與他寒暄，請教女子生計事體。

兩人一男一女，正在綺年，皆是玉貌，且一個是外來畫師，駐足路上攀談，往來仆從紛紛側目。

小月覺著了，紅著臉道：“我們這樣太點眼，不如到僻處說話。”

趙野道：“在大路說吧，要不，晚間在薄翁那兒說也是一樣。孤男寡女躲到僻處說話，教人瞧見，要害姑娘受非議，那就不好了。”

小月愣了愣，感激笑道：“是我考慮不周詳，多謝小趙畫師替我打算。”她和薄翁夫婦以年紀區分，喚年長的趙徽為大趙畫師，喚趙野為小趙畫師。

趙野教小月尋上搭訕兩三次，向趙徽透口風，晨間某時似乎是小月得閑空檔，趙徽便專掐在那時借口見宋大谷，實則進院找小月閑聊，絆住了小月。

一晚，趙徽按例拉趙野往南廂房聊天，小月正在房裡哭，衣袖卷至手肘，前臂教薄嫗拿裹了冰雪的布包敷著。

趙徽忙問：“怎麽回事？”

薄嫗脹紅臉道：“小月在房裡答應，回答老爺幾句問話，便教大丫頭尋了事由打她！你們瞧，下這等狠手！”

薄嫗挪開布包，小月前臂肌膚露了出來。她的手臂教布包裡融化的雪水濡濕，白白的肉皮腫起，上頭幾道清晰青赤痕跡，竟是毆傷。

趙徽重重跺腳，罵道：“毒婦！——小月，我給你揉揉。”不等小月答應，他便捉過她的手要揉，可指尖碰上小月手上青痕，脫口歎道：“哎，好軟！”

小月飛紅臉，使勁收回手，薄嫗嗔了聲：“大趙畫師！”

趙徽畢竟是客，薄翁不好得罪，隻好打圓場，又和眾人勸解小月一陣。為了轉移小月愁腸，薄翁問起趙徽等人繪畫旁事。

各人說起畫作進展，以趙野最快，預定幾日便交畫返家，大夥兒約定那晚給趙野作別。

到了將近寢時，小月離去，趙徽目睹心上人一步一遲走遠，哀聲歎氣。他打算借酒澆愁，嫌獨酌無趣，找趙野作陪。趙野平時總婉拒吃酒，這日倒是一口答應。

兩人燈下對飲，當趙徽喝到微醺，趙野問道：“子健兄，先頭你替小月姑娘推拿青傷，說‘好軟’，可是指肌膚軟？”

趙徽道：“這個自然。哎，姑娘家的肌膚嘛，有不軟的嗎？”

“也有硬的。”

趙徽拍桌，“你存心抬杠，是我摸過小月的手還是你？我拍胸脯保證，她的手軟嫩軟嫩的，可好摸了。”他給自己斟了杯酒，眯眼感歎：“我生平立志娶個美嬌娘，可惜京城裡外的女娘但凡有幾分姿色，便要好大一注彩禮。老天保祐，教我遇上小月……一個孤女，六親無靠，隻消我多獻殷勤，還不跟摘熟果子一般輕易到手？等她湊出一半身價銀，我便出另一半……”

趙野問道：“我瞧子健兄並不短少一筆身價錢這麽點錢，何不現在便幫小月姑娘贖身？”

趙徽拿看傻子的眼色瞅向趙野，“那不就跟娶外頭女娘一般貴？”說完他打了個大噴嚏，揉揉鼻子抱怨：“嗐，東廂雖然較西廂尊貴，卻冬冷夏熱。”

又過數日，趙野在西廂窗下繪畫宋大谷小像，杜長春一改過往不冷不熱作風，過去拜訪。

宋大谷小像其實已臻完備，趙野仍按畫中人物細加渲染，杜長春因問道：“你畫小像，一般烘染幾層？”

趙野答道：“一般數十層，直到我滿意為止。”

“這可得花不少工夫。”

“為求畫好，再多工夫都值得。”

杜長春微不可見點頭，道：“作畫正該如此。”口氣雖淡，卻透出肯定意味。

他又問道：問道：“近來你和趙子健走得近？”他以趙徽表字稱呼其人。

“晚生晚間常教子健兄相尋，找薄翁夫婦閑話。”

“提防那家夥。趙子健向人說你長得俊，不安分，招蜂引蝶，勸宋翁日後別再讓你登堂入室，托你作畫。”

趙野正色道：“多謝前輩提醒。晚生曉得避嫌，除非宋翁喚見，否則一向不輕易出薈錦院。”

杜長春道：“你為人行事我全瞧在眼內，宋翁問起，我也同他說了。”

趙野施禮道謝，杜長春將手一搖，“趙子健不思精進畫藝，反倒汙蔑同行，斷人前程，畫壇不能容小人得意。鄰院住著宋翁請來的文人，趙子健常上那兒串門，想必也沒少和他們嚼蛆，你設法澄清，別吃悶虧。”

趙野應是，杜長春又道：“你若和他對質，他問你誰遞的消息……”

趙野欲待表示不會供出杜長春，以免對方好心提醒反倒卷入是非，杜長春一拍胸脯，道：“告訴那小人我說的！”

韶光荏苒，那日趙野如期完成小像，將畫作送至宋大谷居處交付。事完他步回薈錦院，小月已等在甬道上。

小月走到趙野跟前，“小趙畫師……”才起話頭，便抆了抆眼角。

路上仆從往來，對於小月在趙野跟前拭淚，不禁再三偷偷注目。

趙野借由施禮，不動聲色後退，拉開兩人距離。

“姑娘找我何事？”

小月未語，淚珠先落，“小趙畫師今日交付小像，那麽明日便該啟程返家了。”

“不錯。”

“晚間薈錦院治酒與小趙畫師作別，我有事抽不出身，去不了，因此先行向你辭別並道謝。這些時日多謝你教曉我許多行當門道，但願有朝一日，我能報答這分恩情。”

小月望向趙野，翦水雙眸淚花盈盈，充滿感激、崇敬和傷感。一個美麗纖細少女拿如此神色看人，是極易教人心動心軟的。

自然，也容易惹人閑話。

甬道某些仆從再不掩飾窺視意思，幾乎能從他們打探神情看出這些人腦袋裡一篇篇閑話正在成形。

趙野立即客套告辭，回轉薈錦院。

晚間薈錦院眾人在正房廳堂把酒言歡，推杯換盞，卻不知當眾人酒闌之際，一抹身影趁夜色遮掩，悄悄潛入西廂房，往寢間反向的另一端房內躲藏。

終於酒席散了，兩人腳步聲響進西廂。

趙徽道：“無拘，你這酒量不行啊，吃點酒就邁不穩路，還得我攙扶。”

趙野含糊應話，拖著腳步和趙徽蹣跚往寢間去。趙徽將人送回寢間便走了，那潛入西廂的人便再等上兩刻，待寢間悄沒聲響，便悄步走去。

寢間漆黑，極稀的月光透過紙窗照向床上，隱約有人卷裹棉被朝內壁而臥，鼾聲微微。

那潛入房裡的人解開衣衫鈕扣，褪去衣物，往床上鑽……

_φ(-ω-`_) _φ(-ω-`_) 作者留言分隔線 _φ(-ω-`_) _φ(-ω-`_)

Ⅰ本章將上章的討厭鬼畫師陰晦改名成趙徽。前時有小天使提醒這姓名諧音“淫誨”，我覺得那個討厭鬼畫師就算被父母取這個名字，一定會早早自行改名，而且這名字有此諧音，用在他身上不能“物盡其用”，就改成趙徽，字子健。

Ⅱ不好意思，這次更新拖了很久。從五月起，我就睡眠不足，影響所及，身體經常不舒服，到前陣子撐不下去，所以今天才更新。也因此要說個壞消息，因為沒把握睡眠問題何時能解決，接下來可能沒法周更，但還是老話，我會盡力完成蔓草，起碼寫完京城篇

下章更新，估計明天(周一)或後天發布

Ⅲ與此同時，我想問一下，小天使是否得了這家“讀創故事”原創網：story。udn.com

“。”改成“.”

雖然感謝popo和po18，讓我發布蔓草，遇上小天使們，但用搜索引擎搜不到粉po的正版蔓草，我想試試在別站連載(還沒去)，希望能讓正版蔓草見些光

Ⅳ雖然這件事說了很久，不過估計這陣子真的會將蔓草舊章陸續入v吧