趙玦道：“我另外讓人畫好幾幅油畫，請韓趙娘子同時教導其他繡娘刺繡。倘若那些繡品賣得好，繡坊將招進更多繡娘，成立新繡班專繡泰西繡畫，到時由韓趙娘子領頭，做繡房師傅。”

原婉然愕然。

趙玦因問道：“韓趙娘子不願意？”

原婉然陪笑道：“水往低處流，人往高處走，買辦提拔我感激。不過……繡坊升遷向例論資排輩，這兒多的是手藝出色的老人。”

趙玦微笑，“單論資歷，資歷便是最無用的東西。”

原婉然怔住，那年頭講人情，夥計年資長短也等同雇傭雙方的情分深淺。“資歷是最無用的東西”這話因此多少顯得不近人情，由素來溫煦的趙玦口中道出，更出人意料。

趙玦道：“我並非刺繡行家，繡坊管事及師傅卻是，他們按繡娘手藝高低開工錢。然而那些工錢高的繡娘試繡，竟不及你，此系何因？她們精明，看穿泰西繡畫吃力難討好，怕繡不成鬧沒臉，妨礙升遷，便假作力有未逮。”

他又道：“空有資歷，光領工錢，卻不盡本分，畏難惜力，讓這等人領頭帶班，必要攬功諉過，上梁不正下梁歪。似韓趙娘子，乾活勤快，本該升遷，也正好樹立榜樣給眾人看，肅正風氣。”

原婉然先前雖拿趙玦當主顧及上司敬著，始終以為這人寬厚好相與，這時體認到他作為商號主事人，自有決斷強悍的那一面。

兩人談畢公事，趙玦便欲離去。

原婉然想了想，道：“有件事我得謝謝趙買辦。”

“哦？”

“不只為您體貼添炭，又信得過我手藝，還為……”她赧然笑道：“上回您提過的那位叫行月齋的畫師，他因為將泰西畫法融於大夏丹青，近來教人罵了百句千句。”

趙玦聽她提起“行月齋”流露感情，登時萌生不悅的預感。

原婉然接著道：“上回我來不及向您說，行月齋便是我家二官人，謝謝您對他的褒揚。”

她熬油點燈地繡好泰西繡畫，固然有身為繡娘的好強，以及盡職酬報趙玦這兩重意思，但和趙野更加有關聯。

趙野采用泰西畫法，飽受畫壇非議，原婉然自忖沒本領和分量同那幫晝師與文人直面叫板，那便迂回側進助陣。她尋思自己繡好泰西繡畫，假若這等繡畫在大夏闖出名堂，其所根源的泰西油畫也會在大夏流傳開來。借這一帆風，讓更多人認識並接受泰西油畫，趙野東西兼用的畫法便不愁洗清罵名。

原婉然不曾吐露這分想頭，但趙玦從趙忠那兒聽過她以身相護趙野，又豈會料想不到她變著法子襄助丈夫的這點淺顯私心？

對於原婉然致謝，他客套淺笑，袖中右手重重搓撚姆指食指。

離開繡間時，他心境陰沉，不等趙忠過來開門，便自行推開門扇走到遊廊。其時北風凜冽，眼前皚皚，原來大雪漫天，放眼一片飛白碎玉。

他見白雪鋪天蓋地，紛揚而落，驀地一句詩句躍上心頭。

西風滿天雪，何處報人恩。

他先前對原婉然那點私情的濕冷厭惡，此刻全教另一種伸手不見五指，無邊無涯的陰晦沉鬱所壓倒。

趙忠在後頭掩上繡間門戶，勸道：“主子，天冷，保重身子。”

趙玦往前邁了幾步，忽然眼前一黑，腳步虛浮，往前傾倒。

“主子！”趙忠忙趕上前扶住，攙著人折回炭火溫暖的小繡間。

趙玦意識趙忠欲將自己帶向何處，立時使出殘余氣力攫抓對方手臂。

“不要！”他咬牙道，聲音虛微，口氣堅決。

趙忠警悟主子好強，不願在外人跟前失態示弱，便改將他扶入小繡間旁、空無一人的議事間，關上門扉。

趙玦依在椅上休息半晌，鄰室房門吱呀響，想是原婉然收拾好針線，步出小繡間。不久果然是她發出“咦”的一聲，而後感歎道：“大雪紛紛是豐年。”

趙玦人仍虛弱，但聽她開口便是農諺，掌不住有氣無力嗤聲輕笑。

趙忠正替他揉搓頭面穴道，活絡血氣，聞聲探詢問道：“主子？”

“村姑終究是村姑。”趙玦喃喃，心緒輕快了些。

“阿婉。”不遠處響起男子喚聲，議事間外一抹魁梧身影些些淡淡映在紙窗上，朝小繡間行去。

原婉然訝然問道：“相公，你怎地來了？”她迎上前，和韓一在議事間前的遊廊半道會合。

“外出公乾，差事完了直截散值。”

“趙野呢，怎沒和你一塊兒？”

“在門房那兒，隨後就到。”

“嗯，”原婉然漫應，向韓一招招手，“相公。”

韓一會意，便即彎身。他個子長大，人物偉岸，朝著嬌小妻子俯首帖耳一低身，彷佛獅子臣服於綿羊，溫柔溫順，百鏈鋼成繞指柔。

原婉然掏出帕子，輕輕拭去他眉毛眼睫上積下的細小雪粒。

“路上必定有雪水化入眼內，不難受嗎？”

“習慣了。”韓一答道：“真不舒服，一把抹掉便是。”

“那下手力道得輕，重了要傷眼的。”原婉然叮嚀。

韓一五官輪廓猶如山嶽起伏，刻劃分明，聞言簇起一抹笑花。

更遠處又傳來一縷聲線，“‘晚來天已雪，能飲一杯無？’”那是趙野，引用白居易的《問劉十九》，但將原文“晚來天欲雪”的“欲”字順應眼前景況，改成“已”字。

原婉然從趙野那兒學過一些淺白詩詞，因此接口答道：“能，前時釀的葡萄酒剛好可以開醰。”

韓一提醒，“今晚不能讓墨寶上炕。”

“嗯，”原婉然重重點頭，“從前它偷吃醉雞昏迷不醒，嚇壞人。這回連酒味都不能教它嗅到。”

她和丈夫絮絮家常，聲氣活潑自在，好似一隻黃鶯兒，在晴和春日歡快放聲，清圓嚦嚦。

議事間裡趙忠挪位，要按摩趙玦右手，一瞥主子擱在桌上的手，心中暗驚。

他一度懷疑自己眼花，定睛凝視。

趙玦那隻修長的手張開五指，手指略現蜷曲，如鷹隼張爪準備擒拿獵物。

趙玦悠悠喚道：“趙忠。”聲線低柔文雅。

趙忠先見主子手勢，再聞呼喚，立時由這聲音認出一絲算不上耳熟但終歸記得的某種陰惻。

他嘴上應聲，回憶主子待韓趙娘子某些細致周到處，盡管心中疑影，仍舊以為不能夠。

趙玦道：“打聽韓趙娘子一家底細。”

趙忠驚疑，“主子？”

趙玦眼珠一轉，美目黑白分明，神光冷肅含威。

趙忠一揖到地，“是。”

趙玦收回目光，食指輕敲起桌面。此刻的他依舊容顏俊麗，氣質華貴，素來溫文示人的神態卻再也無處可尋，精致的眉眼毫不掩飾煥出森冷氣息。

他喃喃道：“閑來無事，聊作消遣。”

_φ(-ω-`_) _φ(-ω-`_) 作者留言分隔線 _φ(-ω-`_) _φ(-ω-`_)

①出自唐代齊己的《劍客》，原文是：

拔劍繞殘尊，歌終便出門。

西風滿天雪，何處報人恩？

勇死尋常事，輕讎不足論。

翻嫌易水上，細碎動離魂。

精確的譯文及鑒賞請找百度百科，以下只是我根據它的白話譯文再用自己的話說而已：

劍客在宴會將終時拔劍起舞，舞畢出門。西風吹，滿天雪，劍客要上哪兒為恩人報仇，回報知遇之恩？士為知己勇敢赴死乃是尋常事，為小仇小怨舍命不值得。反倒嫌棄昔日在易水，高漸離擊築，荊軻作歌之舉，情感過於瑣細纏綿，震動離魂