沒了舉發後患，原婉然便放心宴請韓一手下。考慮人多，先請五個小旗及其家人，再者韓一隊上全是胡人，他們夫妻仨便在後院辦烤肉宴。

那日在三人家裡，一院子男女老少客人，熱鬧哄哄。孩子們在院裡玩耍，原婉然和家眷吃茶喝點心，韓一兄弟和五個小旗烤肉煮湯做面食。

原婉然留心瞧去，那幾個小旗對韓一貌似服氣了，言談神色不只出於登門作客的客套熱絡，還流露出以他為首的敬重。

趙野輕而易舉在攀談中將原委套了出來。

“總旗身手好，本領大，乾事還俐落。”一位小旗豎起姆指。

他提到前幾日，一位藩附國的世子妃遭到村民追打，韓一受命護送她，但回京路長，村民座騎腳力不弱，遲早要追上。眼看衝突一觸即發，果然打起來，隊裡士兵還手，萬一事後究責，怕頂頭上司任憑他們這些小卒受過，自生自滅；不還手，隻挨打呢？怕給打成豬頭，還未必能保住世子妃周全，屆時更要究責。大夥兒正發愁，韓一釜底抽薪，直接帶世子妃入軍營，將村民隔絕在營外。如此一來，世子妃安全了，村民懾於軍威，不敢擅入鬧事，也沒了軍民刀戈相向的煩惱。

其他小旗還說韓一骨頭硬，那世子妃遣人下帖，宴請韓一表謝意，韓一對著信差一口推辭，連帖子都未曾接過，全不理會那仗勢欺人、教胡人蒙羞的婆娘。

原婉然聆聽旁人誇獎韓一，已是十分歡欣，周遭小旗家眷又看在韓一分上圍著她，將她應酬得極好，是以這場烤羊宴上，她臉上沒斷過笑意。

稍後茶水沒了，她回灶間添水，無意掃向韓一，見他在手下包圍下說話，驀地心生異感，不由立住腳。

趙野走來，接過她手中茶壺，“怎麽了，一直盯著大哥瞧？”

兩人相偕走入灶間，原婉然一時理不清方才心緒，便隻道：“因為歡喜啊。擒賊先擒王，你大哥拉攏了這些小旗，他們手下的士兵自會跟著聽話。”

“我原說過，大哥帶人有一套。”趙野往茶壺熱水裡投進茶葉，話鋒一轉，“今兒開心嗎？”

“嗯，”原婉然笑道：“我們家人少，難得熱鬧熱鬧，挺好的。”

趙野摸她腦袋頂心，“你既喜歡，日後我們多辦聚宴。你辭去繡莊活兒，在家中陪我，我怕你無聊。”

“在你身邊，誰會無聊？”

“倒不是這麽說。你若是天生愛靜，那便罷了，但我不願你因為我，抑或旁的緣故，這才少與人往來。”

原婉然笑道：“下個月繡坊有空缺，我回去幹活，不愁無人往來啦。再說，等你大哥辭去軍職，我們和今天的客人交集少了，興許便淡了交往。”

她因事及事，隨口道：“不過街坊鄰居一準變回原樣。”

四喜胡同的人家皆系中下等官家富商，而趙野兄弟倆和原婉然一個未入流通譯，一個畫師，一個繡娘，小門小戶，沒甚遠大前程，又兼雙夫共妻，街坊素來不大搭理。

及至韓一晉升總旗，軍服服色顯出品秩，鄰居相見，開始點頭權作招呼。

京城冠蓋滿京華，區區七品總旗不足為道，但韓一年輕，且短暫時日從無名軍士躍升正七品，顯然有點門路、時運抑或本事。這等人他們再不親近，也犯不著得罪，誰知道哪片雲彩上有雨呢？

街坊背後這些心思，原婉然三人都了然於胸。

趙野手按原婉然肩膀，正色道：“婉婉，你且等等，此後我盡量接一般畫作委托。”

原婉然奇道：“你不愛接一般委托，不是嗎？你嫌它題材限於山水花鳥人物，風格還得隨大流，中規中矩，遷就委托人喜好。”春宮秘戲圖卻是本來百無禁忌，趙野的作品又極受歡迎，書商和經紀捧著銀子但求買畫。

趙野道：“一般畫作委托雖則無趣許多，但以此為業，說出去好聽，倘若名氣響了，也教你面上有光彩。”

“你從不理會別人怎麽想你的啊？”不多時，原婉然醒悟，“你擔心街坊翻臉給白眼，我心底難受嗎？不打緊的，那些人看人下菜碟兒，我們不稀罕這等表面情。你別放在心上，往後還是怎麽自在怎麽來。”

“和街坊無關。”趙野道：“我從前便考慮這樁事：縱然我不以為恥，春宮在世人眼中畢竟上不得台面，改畫一般畫作，你教旁人問起，不至於尷尬。再有，將來我們三人有了孩子，開蒙讀書，議親嫁娶，許多時候要講家世來歷，到時我不至於拖孩子——尤其女兒——的後腿。只是當時我手上委托太多，一時片刻忙不完，再等些日子，便能還清這些畫債。”

原婉然眼眶微酸，“你這般為家裡著想，我很歡喜，可是要你委屈自己……”

趙野笑道：“你別煩惱，起初我畫春宮，書商、經紀和委托人也在背後指手劃腳，到書畫供不應求，便無人囉嗦了。畫其他題材也是如此，我盡力試試，名氣越大，越無須受製於人。哪怕不成，誰掙錢不用做些讓步？閑時，我再畫自個兒想畫愛畫的便是。”

“相公……”

“婉婉，”趙野捧住原婉然面頰，低頭與她額頂相抵，片刻道：“大哥升職，讓你在外走動有面子，讓他手下家眷讓著捧著你。他給你的風光，我也想給。”

原婉然依去環抱他，“我有你，已經夠了。”

趙野將他的小妻子摟緊在懷，抱著那溫軟嬌軀，他每個毛孔都在笑。

原婉然道：“我不求風光，只求你們兄弟倆平平安安，無災無病。你擺脫了伍乞兒那案子，再沒把柄教人捏著；你大哥收服了手下，大家相處融洽，我心滿意足了。”

她說到這兒，反應過來為何方才目睹韓一與手下談天，心生異樣。

那晚原婉然與韓一同寢，向他提及他和手下相處，跟其他人不同。

韓一問道：“哪裡不同？”

原婉然道：“前時你在翠水村教授武藝，大家感激，也似那些小旗這般圍著你，拿你當主心骨。你和他們一樣有說有笑，我總隱約覺得你們兩邊有些隔閡。彼時我尋思你相貌不凡，混在一般人自然顯得異類，如今看來，並不是那回事。你和手下在一塊兒說著胡語，比跟村民相處自在許多。”

韓一沉思她話語，不久道：“大家同樣來自西域，人不親土親。翠水村鄉裡人情淳厚，我畢竟不是土生土長，和他們多少隔了層膜。”

原婉然握住韓一擱在身側床面的手，想像韓一身在異鄉，挨受過多少寂寞。

她又道：“相公，我們家裡有田，你武藝高強，本可以作農夫或武師，卻在諸行百業選中商號通譯這門行當。”她枕在枕上，問向韓一：“你這麽做，其中是不是有想家——西域那頭的家——的緣故，所以想親近相乾的人事物？”

韓一墨眸流輝，目光溫暖，反握妻子的纖纖小手——他的小阿婉願意懂他，也懂得了他。

他道：“對，從前我隻當自己通西堿諸國語，又熟悉商號經營，做通譯比武師或農夫更合意。戰後重回西域……”他頓了頓，“彷佛心底某處被喚醒了，原來我很想念那頭的風土人情，只是有些事從前實在不能想，便不肯深思。”

原婉然猜度，韓一口中“實在不能想”的事，定然指家中那場大變故。

“相公，你在軍中可比做商號通譯開心？”

韓一默然，不久答道：“是。”

原婉然早前料中這答案，一顆心依然輕輕墜了墜。

她不動聲色，問道：“為什麽呢？”

“商號通譯要陪同東家應酬磋商談判，人事複雜；我那些手下雖有心眼，性情倒算質樸。”他將原婉然的手輕輕握緊了些，“阿婉，你放心，我會遵守承諾，辭去軍職。”

原婉然將他的手抵在自己腮畔，既是感激他體諒自己而辭官，也想確實感受他略大的骨節和粗糙皮膚，在接下來說出某個決定以前，給自己謀求一些安慰。

她道：“相公，你從前說過，日後便再有戰事，也不會大舉興兵。”

“唔。”

“還有軍營操練，武官對打很少動用真刀真槍。”

“不錯。”

原婉然稍重地吸了口氣，而後道：“那麽，如果帶兵比其他行當讓你開心，你繼續待在軍中吧。”

“阿婉？”

原婉然擠出笑容，“你見識多，又是有主意的人，升了總旗並未動念辭活，可知在軍中，安危該當無礙。既然如此，我不願只顧自己心安，要你放棄軍職。”

她柔聲道：“相公，我盼你開心，我們無法舉家遷往西域，那麽就剩這個法子了。”

韓一定定凝注他的枕邊人，那溫柔可意人兒映入他眼簾，慰貼他五髒肺腑一片暖熱。

原婉然烏溜溜的杏眸鎖在他俊朗臉上，“只是，相公，你務必好生留心，保護自己，平安回家。”

韓一將她摟了過來，一會兒在她耳畔低語，“阿婉，我家仇已報，按族中風俗，今年有資格祭拜先人了。我要告訴他們，自己娶了多體貼的妻子。”

原婉然被誇，笑生雙靨，粉腮微暈，心中記著更大的事，問了他族中來歷和習俗，好一起料理準備祭祖。

到韓一祭祖那日，他將族中祭辭譯成大夏語，教予原婉然。原婉然開口，說出了一篇胡語，雖算不上字正腔圓，倒也像模像樣。

面對韓一詫異目光，原婉然笑得有些羞赧。

“說的可還行？這陣子，我和趙野悄悄拜師，一齊學胡語，包括祭辭。以後你在家裡，也有人和你說家鄉話。”

在此之前，原婉然在烤肉宴上，由其他小旗娘子那兒聽來，她們丈夫的頂頭上司——彭百戶，其娘子熱衷找丈夫手下妻子小聚。當她收到彭百戶娘子邀請，思量韓一在軍中供職，自己不好不敷衍一下他上司家眷，便答應邀約。

誰知此去，竟出了事。

_φ(-ω-`_) _φ(-ω-`_) 作者留言分隔線 _φ(-ω-`_) _φ(-ω-`_)

算準字數是不可能的，這輩子都不可能，我估計的極短更是兩三百字，結果……