趙玦遞出薺菜的當下，胸中柔情湧動，得了原婉然回答，好似教一盆冷水兜頭淋下。

他這才回過味來，自己方才滿腔熱望，卻無可言說。

他面上十分平靜：“既然如此，那便扔了。”

原婉然思忖趙玦挖野菜乃是新手，不好掃他興致，二來存了其他意思，因說道：“留著吧。”

趙玦道：“無用之物，何必留下？”

“這棵薺菜吃不得，但花好看。”

趙玦假意問道：“區區野菜，有何可觀之處？”

原婉然聽說，訕訕陪笑：“我忘了，二爺家裡滿園子奇花異卉，自然看不上野菜。”

“……”趙玦無法直認自己口是心非，隻好說，“我初見薺菜花，乍然品不出它的妙處，願意聽聽原娘子見解。”

“薺菜花的妙處……”原婉然思索著，將思緒化作言語，“薺菜花花朵小，顏色素，和正經花卉相比並不起眼。不過樸素有樸素的美，它也正因此與眾不同。況且薺菜花看似平凡，其實它還能入藥救人。”

趙玦睇定原婉然，輕聲道：“你說的是。”

原婉然道：“我尋思既采了這棵開花的薺菜，那便再采幾棵帶回別業，一齊供在瓶中。”

趙玦本來惱她不解風情，經她三言兩語言來語去，那股不平就平了，遂溫聲答應。

兩人摘足了野菜，便移步河畔休憩。

趙家在臨河草地圍起三方帷帳，既隔斷外人目光，又能欣賞前方山川林景。帳裡錦褥繡枕，幾上香爐生煙，滿桌點心。

趙玦坐在竹爐前煮茶，原婉然也沒閑著，見河畔楊柳垂岸，請帳外護衛采來一批柳條，就地編織。趙玦問起，她說編個花瓶。

“流霞榭有隻琺琅花瓶，高低大小正適合插薺菜花，就是太過華麗，要搶風采。用柳條編個花瓶，套在琺琅花瓶外頭，和薺菜花相稱，瞧著更有野趣。”

“原娘子手巧，連花瓶都會編。”

“論手巧，我在鄉下還排不上號呢。我老家有位大娘，能仿造飛禽走獸，能用竹篾柳條編出各種花樣。”

“提起鄉下，我倒好奇，鄉下四方綠野，遍地野花，村民過花朝節可還郊遊賞花？”

“那倒不，我們挖野菜，曬種子，若是花農，就多一項：拜花神。”

“過節挖野菜，拜花神，都好明白，曬種子所為何故？”

“討個好彩頭，祈求豐收。莊戶人家生計全靠收成，這是頭等大事。”

兩人天南地北閑聊，忽然空中隱約傳來笛哨聲，循聲望去，遠方天空飄搖幾隻風箏。那些風箏有蝴蝶，燕子，以及鳳凰等花樣，鮮豔生動，原婉然讚聲好看。

她話音甫落，那蝴蝶風箏在空中一晃，遠遠飛了開去。

原婉然歎息：“風箏斷線，可惜了。”

趙玦道：“放風箏象征放走晦氣和病根。它去了，將兩樣壞事一並帶走，倒也好。”他說到“病根”，目光由天空落回形容清減的原婉然。

原婉然盯住那漸漸遠去的蝴蝶風箏，心裡轉了念頭。

人若能乘上風箏，一同飄走就好了，飄到趙玦去不到的遠方，就攔阻不了她回家。

想到回家大事，她抓緊工夫和趙玦攀談套近乎。

趙玦本來樂意接近原婉然，原婉然那頭再湊趣，賓主相處難得十分融洽。

趙玦問道：“家去你可打算包餛飩？”

“啊？”原婉然茫然，奇怪趙玦將自己軟禁不放，怎會問起她回家後做什麽。

稍後她醒悟趙玦越俎代庖，將別業認作她的家，不免有些著惱，只是不敢露在面上。

得虧趙玦正在擺弄茶具，不曾將她細看，隻道：“你先前說薺菜包餛飩好吃。”

原婉然道：“今兒換換花樣，包餃子。”趙野喜歡薺菜餛飩，這項吃食她要留著和他做。

趙玦道：“薺菜新采，不拘做什麽菜色，滋味想必鮮美。”

原婉然正愁沒引子和趙玦來往，便道：“我包好餃子，打發人送去退思齋，請玦二爺嘗嘗。”

“我怎麽好坐享其成？”

“哪裡就坐享其成了，玦二爺采了許多薺菜不是？”

“餃子卻由原娘子獨力完成。”

原婉然忖度，趙玦不像推拒自己饋贈餃子，倒像不願坐享現成飯食。——這麽說也不對，他一向飯來張口，茶來伸手，起居諸事交由下人伺候張羅。

原婉然靈機一動，莫非趙玦想學包餃子？

大夏男子不興下廚，灶上活兒也是家奴雇傭裡最低賤的差使之一，趙玦身為富室家主，而且好潔，想當然爾更該遠庖廚。

但他不介意挖野菜，談起在西山剝蒲菜很坦然，興許一向對煮飯燒菜有興趣，只是不得機緣放下身段。

自己若能投其所好，將趙玦哄高興，他一定更好說話。

原婉然決定一試。

於是周遭趙家下人聽到她和趙玦匪夷所思的對話。

“要不，玦二爺一塊兒來包餃子？”

“好。”

說是包餃子，其實原婉然兩人隻管切菜調餡包餃，較為耗時的餃子皮廚房一直預備，專侯上頭主子心血來潮換口味，隨時能供應。至於肉餡，有趙忠快馬派人回府吩咐，廚娘預先剁碎備妥。

更因為趙玦要“下降”廚房，一個時辰不到的工夫，流霞榭的廚房被灑掃得翻倍潔淨。日常用的桌椅板凳全撤下，換上紅木桌椅，椅上放彩繡椅披，鋪皮毛褥子。

只是當地長年燒飯，去不盡油煙氣，以趙玦的挑剔，那套紅木桌椅來廚房一遊，大抵就報廢了。

原婉然如此忖度，對趙家的豪奢已經見怪不怪。

她和趙玦切好薺菜，取過餡料欲待調味，在廚房瓶瓶罐罐裡費了些時候，才找齊所需香料。

她隨口道：“原來香料換了擺放次序，怪道找不著。”

趙玦道：“回頭我讓人說說廚娘，別將東西混擱混放。”

原婉然忙說：“這怪不得廚娘，我鮮少下廚，廚娘卻是成日在這兒乾活，本該依她們方便來。”

趙玦略為沉吟，道：“我讓人在流霞榭另辟新廚房，你一人專用。”

“咦？太費事了。”

“不費事，動用一點人力物料罷了。”趙玦思及她近來身子弱，又道，“打牆動土吵鬧，教人不得安寧。不如你帶嗷嗚暫時遷居別處院落，等廚房蓋好再搬回。”

“這……”

“桃夭館如何？館裡多桃樹，花季將至，正好賞花。”

原婉然想到桃夭館距離趙玦的居處退思齋更近，而且就在後宅通往退思齋路上，趙玦由外頭返回住處必要經過，更多碰面機會。

她點頭答應。

她和趙玦走得近，勢必招來閑言閑語，不過只要能早日回家，受點冤枉不算什麽。

原婉然以為趙玦對烹飪一道頗有興趣，便手上包餃子，嘴裡說餃子，趙玦那廂時而聆聽時而發問。

兩人包好餃子，原婉然指點趙玦煮法，自己鼓搗醬汁。

趙玦道：“餃子這種吃食變化萬千，餃子皮和肉餡打底，添上不同食材，便能變出各種口味。”

“是啊，而且時令不同，能變化的口味也不同。初春薺菜嫩，吃薺菜餃子；夏季產絲瓜，吃絲瓜餃子；到了秋冬，大肥尾巴羊出欄①，就吃羊肉餃子。”

趙玦問道：“原娘子喜歡羊肉餃子？”

“還行，還是豬肉餡最吃得慣。”

趙玦正用漏杓撈起餃子，聞言手勢一滯。

小村姑對羊肉並無偏好，卻特別記得羊肉餃子這個口味，該是因為韓一了——胡人慣食牛羊。

她心裡總有韓一和趙野兩個匹夫在，陰魂不散盤據不去。

趙玦攥緊漏杓，這日出遊累積的歡喜一掃而空，心頭煩燥。

他正沒好氣，卻聽身後原婉然問道：“玦二爺，今兒你還出門嗎？”

他耐著性子柔聲回答：“不出門。為何問起這事？”

身後人話音溫軟，手裡大抵拌勻醬汁，調羮磕碰瓷碗發出極輕的叮當聲響。

“你若要出門，興許顧忌飲食氣味重，口氣不好，我就不往醬汁裡加大蒜了。——你能吃辣嗎？不能我就不加辣椒。”

一句無心的家常問話，趙玦的火氣又平了。

後來兩人坐下吃餃子，原婉然問他合不合胃口，他眼底笑意輕柔。

“好吃。”趙玦答道。

小村姑心底住著旁的男子，她的人到底在他眼前身邊，想著他出門不出門，問他能不能吃辣，餃子好不好吃。

過數日，原婉然搬到桃夭館，銀燭送來七八隻極美的風箏，讓她放著玩兒。

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①出欄：肉用牲畜養到可以屠宰的重量