第二百二九回

老太夫人的病情反反複複，一直到出了八月，不但未見好轉，反而又有加重之勢，竟已現油盡燈枯之兆，每日裏隻靠吃獨參湯吊命罷了。

老人家身份貴重，輩分又高，聞得她重病了，便是皇上皇後也賜了藥材下來，皇上更是命小華太醫一定要盡全力救治，爭取能讓她早日康複，是以這陣子小華太醫不說以永定公府為家，卻也是一天裏一半的時間都是耗在樂安居的。

隻是老太夫人畢竟年紀大了，生老病死原是人之常情，又豈是人力物力所能扭轉得了的？雖有小華太醫坐鎮，也不過是吊日子罷了，其實家下人等早已將一應無事都準備妥帖了。

此情此景瞧在孔琉玥眼裏，傷心難過之餘，又有幾分擔憂，萬一老太夫人撐不過了，照理他們這些後人都該守一年的孝，但他們身為主子既然都守了孝，更何況下人乎？自是得跟著主子守孝，禁婚嫁迎娶等一應喜事，如此一來，藍琴白書幾個的婚期豈不是又要耽誤了？

因私下裏與梁媽媽商量，“若是老太夫人此番……闔府上下便都得守滿一年的孝，白書她們幾個年紀都差不多大小，到時候豈非都二十一足歲了？我的意思，索性趕在……之前，便將她們的婚事給辦了，她們跟了我一場，一直都盡心盡力，我不能白委屈了她們，未知媽媽意下如何？”

在她看來二十一歲倒不大，不但不大，完全可以等幾年再結婚，可旁人不會這麽看，隻會認為二十一歲已經是老姑娘了；況這個時代人的壽命普遍偏短，二十一歲便已算是過了人生的至少五分之二了，她不能再耽誤她們幾個的青春了！

梁媽媽既與瓔珞有母女名分，又拿她當親生女兒和後半輩子的依靠看待，對孔琉玥這個意思，自然是十二萬分讚成，因大大方方的說道：“不瞞夫人，老奴這幾日也正琢磨著此事，正想著等哪日夫人等了閑，討夫人一個恩典呢！老奴年紀也大了，過了今日還不知有沒有明日，自是很希望能早日抱上孫子，還請夫人體諒老奴這一片私心！”

孔琉玥就笑了起來：“都是我疏忽了，早知道去年就該給瓔珞辦喜事的，不然指不定媽媽這會兒已快抱上孫子了！”

梁媽媽也笑，“她跟在夫人身邊這幾年，學了好些眉眼高低，出入上下，大小的事也得以見識見識，隻衝這，明兒去了婆家，也輕易不會受委屈。夫人若再說什麽疏忽不疏忽的話，才真真是折殺她，也折殺老奴了！”

孔琉玥聞言，想了想，皺起眉頭說道：“那蕭鐵生自前次來過之後，可曾有再來過？”有吳媽媽的刻意透話兒，蕭鐵生自然很快知道了她有意發嫁藍琴之事，因很快便登門求見，隻不過她當時因要侍奉在老太夫人床前，委實不得閑兒，因此命人先打發了他回去，讓他過陣子才來，卻沒想到，一直等到現在都沒見他再來。

梁媽媽道：“之後又曾來過兩次，隻是夫人仍不得閑兒，老奴遂拿主意照舊打發了他。”

“既是如此，他再來時，就領了他來見我！”孔琉玥點點頭，吩咐道。

梁媽媽忙應了，“是，夫人！”

孔琉玥便又說起為幾個丫頭備辦嫁妝之事，“……她們幾個跟了我一場，我不能委屈了她們，這樣，她們的嫁妝就按三百兩銀子的標準來操辦，金銀首飾、綾羅綢緞、瓷器箱笸都要好的，等出嫁前，我再給她們一人二百兩銀子做壓箱錢。偏我這陣子都不得閑，就要有勞媽媽和謝嬤嬤商量著選定好日子，再把她們的嫁妝給備辦妥帖了。”

五百兩銀子的嫁妝，就是一些中等人家的小姐姑娘也未必能有這個數兒了……梁媽媽既驚且喜，忙屈膝代瓔珞，也代白書幾個給孔琉玥行禮謝了恩，方領命自忙活去了。

餘下孔琉玥一個人坐在榻上，不由暗暗思忖起等白書她們出嫁後，她屋裏的人事安排來。

藍琴不必說，是不可能回來當差了，珊瑚也是待定，那麽隻餘下白書和瓔珞，所幸她們嫁的人就是府裏的，到時候白日裏仍可以回來當差，做管事媽媽，隻晚間家去歇息便是。隻是她們兩個既做了管事媳婦子，便再不能貼身伺候了，那還得提拔幾個二等丫鬟上來做一等大丫鬟才是，這四個大丫鬟裏，月桂月季可以算兩個，至於剩下的兩個，她一時還拿不定主意，且待稍後問過白書瓔珞後方做決定罷。

孔琉玥想了一回，眼見時候不早了，忙簡單收拾了一番，去了老太夫人屋裏。

傅城恒與傅希恒、傅頤恒去了外院，與管事們商量一旦老太夫人沒撐過去，便即刻要做的幾件大事，因此彼時老太夫人床前，隻得二夫人與盧嬤嬤伺候著。

瞧得孔琉玥進來，二夫人與盧嬤嬤忙都迎上前屈膝見禮，“大嫂（大夫人）來了！”眼瞼下都有一圈明顯的青影，神色也很是憔悴。

不但她二人眼瞼發青，神色憔悴，事實上孔琉玥也沒好到哪裏去，畢竟侍疾原便是件體力活兒，兼之看著自己的親人一日弱似一日，指不定什麽時候便會沒了，那種感覺真的很難過，堪稱身與心的雙重煎熬，也難怪大家都熬瘦了一圈兒。

“祖母今兒個吃了藥，可好些了？”孔琉玥低聲問道，其實也心知自己這是在明知故問，因此也不待二夫人和盧嬤嬤答話，便徑自輕手輕腳走到了老太夫人病床前去。

老太夫人躺在床上，整個人早已瘦得脫了形，若非胸口還在微微的起伏，說句不好聽的，已與死人無異了。

孔琉玥心裏一酸，之前因三房之事，還對老太夫人曾有過的幾分怨懟，早已在傅城恒杳無音訊那段時間裏的患難與共裏，蕩然無存了，因此如今看著老人家這副樣子，她心裏是真的很難過，很壓抑，胸口更似是堵了棉花似的，喘不過氣來。

她坐到老太夫人床前的小杌子上，握了她已骨瘦如柴的手，輕輕與她說起話兒來，不管她聽得到聽不到，“祖母，我今兒個在與我屋裏的梁媽媽商量過後，決定就這幾日為我屋裏的幾個大丫鬟辦喜事，您可一定要早些好起來，到時候我好讓她們來給您磕頭，也沾沾您的福氣。不過那樣的話，您還得小小的破一筆財呢，您可是咱們家的老祖宗，老封君，再怎麽說，也得一人賞她們四十八兩銀子罷……”

一旁盧嬤嬤聽了，不由暗暗垂淚，她自小便伺候老太夫人，距今已是將近六十年過去，情分比之老太夫人這一眾兒孫甚至還要深幾分，看見她如今變成這樣，自是比傅城恒等人更要傷心幾分。

等齊齊從老太夫人內室退出來後，盧嬤嬤紅著眼圈先開口道：“老太夫人如今雖口不能言，但我卻知道，她老人家是很想見王妃娘娘一麵的，隻不知……她老人家還能不能再見到……”

短短幾句話，說得孔琉玥和二夫人都沉默了。

自打晉王被皇上當著滿朝文武的麵兒申飭並下令閉門思過之後，往常車水馬龍的晉王府大門前，便變得門可羅雀起來，晉王府也與眾親朋好友斷了往來，每日裏都府門緊閉，隻餘了一扇小門供采買的人員進去。

因此老太夫人雖病了這麽些時日了，晉王與晉王妃卻一次也沒有來探望過，不是不想，而是不敢，怕皇上知道了，又生事端。

孔琉玥能明白老太夫人的心情，老人家必定也是知道自己此番一多半是熬不過去了，所以想在臨走前，將兒孫們都挨個看一遍，如今隻餘下晉王妃她還沒看過了，自然最想見的便是她。

她想了一回，最後咬牙決定，不管用什麽辦法，她都一定要讓晉王妃來見老太夫人這一麵，滿足了老人家臨去前最後的一個願望才是！

於是等到晚間回房後，孔琉玥便與傅城恒說了自己明兒要進宮求見皇後娘娘之事，“……祖母一心要見姐姐一麵，我們不能連老人家最後的心願都不滿足，皇後娘娘宅心仁厚，應該能體諒祖母這片心的！”

——自老太夫人病了之後，孔琉玥便提議大房與二房的人輪流在夜間侍疾，畢竟老太夫人病雖來得險，一時半會兒間卻也了不了，若是大家都守在床前，時間一長，誰也受不了，不如輪班來，一來不至於讓老太夫人真到了那一刻，跟前兒沒人，二來也不至於大家都累垮，是以她方能得了這個空兒與傅城恒商量。

傅城恒白日裏親自去看了為老太夫人備下的東西是否齊全，少了什麽，便即刻開單子讓采辦們速速不齊，也是累得不輕，本來一回房就想睡下的，聞得孔琉玥這話兒，忙強自打起精神來，沉吟道：“皇後娘娘倒是真宅心仁厚，但君心難測，未必就能聽得進去娘娘的勸。要我說，姐姐是內命婦，你是外命婦，內外有別，一旦你去見了皇後娘娘，就不單單隻是家事了，倒不如讓姐姐上表給皇後娘娘，求娘娘恩準她歸寧侍疾的好，到時候姐姐禮數周全，又是出於一片孝心，且原是皇家的家事，就該由皇後娘娘這個當家主母一力做主才是，到時候便是皇上，也無話可說。”

一席話，說得孔琉玥頻頻點頭，“你說得對，也有小嬸子想要歸寧盡孝，大伯子卻擋在頭裏的理兒？隻要當家的大嫂子同意了，大伯子自然無話可說了！我明兒就打發人給姐姐遞話兒去！”

傅城恒應了，說起另一件事來，“……針線房也該依著上下人等的尺寸，盡快把孝服趕出來才是，不然到時候未必來得及。”又道，“早知道當初你就不該將那些孝服啊白布啊，通通都命人給燒了的，可惜了！”

孔琉玥聞言，忙啐道：“什麽好東西，燒了便燒了，如今再現做便是，值當什麽，以後再不許提這話！”

原來自一得知傅城恒還活著的消息後，孔琉玥不但自己即刻除了孝服，也命府裏上下都除了，且將那些東西一把火都給燒了，算是去晦氣，傅城恒回來後，無意自下人口中得知了此事，故有此一說，隻是沒想到孔琉玥會忌諱到這個地步。

因忙有些討好的笑了笑，道：“好好好，我再不提了，再不提了，你別生氣！”

當下夫妻兩個又閑話了幾句，便害了乏，於是熄燈睡下不提。

第二日起身後，孔琉玥果真使了梁媽媽去晉王府見晉王妃，使別人去她也不放心。

梁媽媽很快便回來了，使小丫頭子進老太夫人的內室請了孔琉玥徂徠，行禮後小聲稟道：“王妃娘娘說她日前就已上了表給皇後娘娘，隻還沒有回音，說是等一有回音，便即可回來！”聞得老太夫人病入膏肓，晉王妃也是心急如焚，巴不得即刻回來侍疾，奈何如今正是非常時期，她也不敢輕舉妄動，隻得想出了給皇後娘娘上表這個折中的法子，說來倒是與傅城恒的辦法不謀而合了，難怪是姐弟。

孔琉玥點點頭，又問：“那王妃娘娘可還好？王爺呢，可也見著沒有？”

梁媽媽道：“王妃娘娘看著有些清減，但氣色還好，王爺沒見著，說是與世子爺一道去了外書房。”

晉王妃氣色還好，那晉王應該也差不了罷？孔琉玥放下心來，打發了梁媽媽，複又折回了內室服侍。

如此過了兩日，蕭鐵生再次登門求見，孔琉玥在二門的門廳裏隔著屏風接見了他。

蕭鐵生給孔琉玥見過禮後，便奉上了一張二百兩銀子的欠條，其上不但寫明了歸還的日子，利息為幾分，還有中人的名字和印章，說是給藍琴的聘禮，不卑不亢的請孔琉玥不要將她另嫁，又說：“蕭某如今雖身無長物，但不出三年，一定會讓藍琴姑娘過上好日子的，還請夫人成全！”

孔琉玥之所以吩咐吳媽媽故意透話兒給蕭鐵生，說白了就是欲擒故縱的想為藍琴盡早把大事辦了，如今既聽得蕭鐵生這麽說，自是十分滿意，因反問道：“既然是寫欠條，何不多寫五百兩，先把你的鋪子開起來，也還叫藍琴過去做個老板娘？”

蕭鐵生原是個聰明人，聽了這話兒，還有什麽不明白的？忙抱拳躬身謝了孔琉玥的大恩大德，稍後自孔琉玥使回蕪香院取銀子的婆子手裏接過借他的五百兩銀票，便笑逐顏開的租店麵去了。

不幾日又來求見了孔琉玥一次，說店麵已經找好了，正與店家談價錢，一旦價錢談攏，很快便可以開張，多謝孔琉玥的提攜之恩。

孔琉玥則在打發了他之後，喚了梁媽媽來說話，得知幾個丫頭的嫁妝都正有條不紊的準備著，也就暫且丟開此事不管了，老太夫人的病情越發嚴重了，還不知道能熬到什麽時候，偏晉王妃那邊還沒個準信兒到底什麽時候能回來，她真擔心老人家撐不到那一刻了！

又過了十來日，晉王妃還是沒能回來，隻打發人送了好些藥材補品回來。孔琉玥眼見老太夫人已拖不下去了，怕真耽誤了白書她們幾個，於是將她們的婚事定在了當月的二十六日，打算讓白書藍琴和瓔珞於同一日出嫁，算是三喜臨門。

地點則定了城東她陪嫁的那所三進宅子裏，畢竟老太夫人正值病中，若是在府中吹吹打打的，也不像樣。藍琴的新房也暫時設在了那裏，蕭鐵生的鋪子已經談妥了，至多月餘，便可以開張了，到時候他們夫妻兩個可以住在鋪子的後麵，若是因此而特地去恁房子，一時間找不到合適的不說，且也不劃算。

因怕宅子上的兩房下人操持不過來，遂又將梁媽媽打發去總領全局，又使了人去莊子上接藍琴回來，一時間十分忙碌。

吉日定下之後，為讓老太夫人高興高興，孔琉玥遂命白書瓔珞細細妝扮了，領著她們去給老太夫人磕頭。

老太夫人雖口不能言，對孔琉玥帶陪嫁丫鬟來給自己磕頭報喜的舉止還是很高興的，微微睜開眼睛，對著一旁的盧嬤嬤晃了晃右手。

盧嬤嬤便去開了老太夫人的箱子，各賞了白書和瓔珞一對金鐲子並四十八兩銀子，顯然老太夫人雖病得神誌不清了，卻還記得那天孔琉玥跟她說過的話。

於是到了二十四日鋪嫁妝的前夕，孔琉玥便將白書幾個都先打發去了自己的陪嫁宅子上，還放話蕪香院想要去觀禮的丫頭婆子明後兩日都可以過去熱鬧熱鬧，隻留了月季月桂兩人貼身服侍。

等到二十六日送罷新娘子後，梁媽媽和謝嬤嬤等人喜氣洋洋的回來了，給孔琉玥見過禮後，便紛紛說起這兩日陪嫁宅子那邊的熱鬧情形來，“……因見夫人為幾位姑娘備的嫁妝體麵，男方自覺有麵子，今兒個特意讓轎夫抬著花轎將東城轉了好幾圈，惹得街坊鄰居都紛紛豔羨讚歎——去賀喜的眾管事媽媽都悄悄說，能跟著夫人這樣的主子，真是幾位姑娘的福氣……”

孔琉玥聽著，隻是微微而笑。

白書她們幾個都是她的陪嫁丫鬟，又是她身邊得用的，連老太夫人都賞了銀子鐲子，眾管事媽媽自然要上趕著去奉承，她不管她們是出自真心還好，出自假意也罷，至少有這份心，也就夠了！

梁媽媽待大家都散了，才拿出賬單雙手奉給孔琉玥，“內院擺了十桌酒，外院擺了六桌，都依照夫人的吩咐，按照十兩銀子的標準置辦的，雞鴨魚肉、山珍海味一應俱全，加之置辦床榻帳被、花燭器皿的一應花銷，一共用了二百八十兩銀子，請夫人過目！”

孔琉玥接過賬單，卻並不看，而是隨意放到了一旁的小幾上，方說道：“媽媽辦事，我還有什麽不放心的？這賬單看與不看，都沒什麽分別。”說完歎道，“按說白書她們幾個跟了我一場，我該親自去為她們送嫁的，偏老太夫人又病著，我不便出門，且規矩又在那裏放著……”

話沒說完，梁媽媽已笑道：“若非跟著夫人，她們幾個一介奴婢，又如何能尋得這般好的親事，又如何能這般風風光光的出嫁？夫人為她們勞心勞力，又花費了這麽多銀子，已是她們幾輩子修來的福氣，夫人若再親臨，豈非是福氣大得她們都要受不起，隻會折殺她們了？”她是真心感激孔琉玥，所以才會有此一說，畢竟隻有瓔珞在夫家的日子過好了，她老了來時才能過得好，孔琉玥這般為瓔珞做臉，給她體麵，她就是想不把日子過好都難！

梁媽媽說完，見孔琉玥猶有幾分悵然，因又笑道：“夫人也不必放心不下她們，橫豎後日都要進來給夫人叩頭，以後也依舊要在夫人身邊當差的，除過發式和衣裝跟以往稍稍有些不同之外，其他都跟以前一樣，沒有任何分別。”

孔琉玥聞言，便也笑了起來，道：“媽媽說得對，橫豎她們以後仍要在我跟前兒當差的，又不是見不著了！”

第三日一早，白書夫婦與瓔珞夫婦果然打早便回府來給孔琉玥叩頭請安。

讓孔琉玥高興的是，不但他們兩隊夫婦回來了，亦連藍琴和蕭鐵生也回來了。

因是內院，男子不好多待，是以待行罷禮後，三位新郎官兒便先告辭退了出去，留下了各自的新婚妻子陪孔琉玥說話兒。

看著都穿著大紅色新衣，隻其上繡的紋飾不一樣，頭上也都或是戴著金釵或是戴著鳳簪，氣色都十分不錯，比出嫁前越顯嬌美的三人，孔琉玥竟忽然生出了一種出嫁了的女兒回門的感覺來。

她微紅著眼圈先拉了白書和瓔珞的手，上下打量了一圈，問了二人：“這兩日過得可還好？去了婆家可還習慣？”得到肯定的答案後，方放開她們的手，又拉了藍琴的手，笑道：“藍琴，你呢？你可過得好不好？可還習慣？”

藍琴也是眼圈微紅，哽聲道：“我也過得很好，相公他待我很好，很體貼，今兒個也是相公勸我，說‘過去的事就讓它過去即可，何苦放在心上讓自己不自在也讓旁人不自在？’，我才有勇氣再踏入府門給夫人請安的。都是托夫人的福，我才能有今日的幸福，我一定將日子過得紅紅火火的，以報答夫人的大恩，請夫人放心！”

要說三人裏麵孔琉玥最擔心的，還是要數藍琴，藍琴吃過的苦太多，她是真的很希望她以後的日子能過得開心幸福，以彌補以前的不幸。如今既聽得她這般說，也就放下心來，看向她，也看向白書瓔珞笑道：“隻要你們能過得好，就是對我最好的報答了！”

孔琉玥留三人吃過了飯，又給了白書瓔珞一個月的假，讓她們一個月後再回來當差後，方將她們都打發了。

待三人離開後，傅城恒從外書房回來了，他知道今兒個是孔琉玥幾個陪嫁丫鬟回門的日子，估摸著主仆幾個有體己話兒要說，因此一早就體貼的去了外書房。

“人都走了？”傅城恒接過小丫鬟遞上的溫茶，淺啜了一口，方問孔琉玥道。

孔琉玥點點頭，眉眼間帶著連日來少見的歡快和輕鬆，“嗯，都走了。看她們都過得還不錯，我也就可以放心了！”

傅城恒笑了笑，“知道你念舊！”說著眉眼間已漸漸染上了陰霾，“才小華太醫找到我，說祖母的大限，就在……這兩日了，可姐姐卻至今未能回來，我怕祖母那裏，等不到她了……”

孔琉玥聽說，眉眼間的輕鬆一下子散了去，“照理姐姐上了表，小華太醫又日日來給祖母請脈，皇上和皇後娘娘該知道祖母已時日不多了才是，這般拖著不讓姐姐回來，到底什麽道理？總不能就因為朝堂上的事，連人倫孝道都不顧，讓姐姐連祖母最後一麵都見不到罷？”

傅城恒皺眉想了一回，最後沉聲道：“我等會兒就使玉漱去一趟慶王府，請子綱和慶王爺設法在皇上麵前為姐姐姐夫周旋幾句，祖母她老人家為兒孫操勞了一輩子，我說什麽也不能讓她老人家含恨而去！便是皇上，也休想阻止我！”自晉王被申飭和奉旨閉門思過後，第一次毫無遮掩的流露出了對皇上的不滿來。

孔琉玥看著心下微驚，又有幾分惡意的暢快，皇上這樣咄咄逼人，等逼得人退無可退之時，便是兔子急了還要咬人呢，真到了那一天，後悔死他去罷！

傅城恒說完，終究氣難平，因即刻命人使了玉漱來，如此這般吩咐了一通，打發了出去。

打發了玉漱，傅城恒正要與孔琉玥再說，外麵忽然傳來紛亂的聲音，他本正自生氣，聞得這陣喧嘩，氣上加氣，不由大喝了一聲：“誰在外麵大聲喧嘩？”

話落，就見老太夫人屋裏一個老嬤嬤慌慌張張跑了進來，連禮也顧不得行，便先哭道：“國公爺，大夫人，老太夫人快不行了……”

－－－－－－題外話－－－－－－

早上睡回籠覺，被魘住了，明明就聽得到周圍的聲音，但就是醒不來也動不了，難道這就是傳說的被鬼壓？嗚嗚嗚，這會兒都全身還痛，真是悲那個催……