72、第 72 章

　　放榜後即領進士冠服， 隔日再進宮，參加金殿傳臚儀式，等唱名完畢後， 就是百姓們喜聞樂見的新科進士遊街誇官儀式，再隔一日， 禮部設恩榮宴，也稱瓊林宴， 賜宴諸進士。

　　一系列不間斷的活動讓整個京城的光彩都聚於進士們身上，這也是每一科進士們最榮耀的時候了，從前只能在傳聞裡聽說的內閣諸學士、各部尚書等如今同聚一堂，近在咫尺， 想搭話就可以搭話，這一種身份上的陡然飛躍感，令再矜重的人也難免生出些志得意滿之感。

　　展見星與榜眼兩人一席， 不過她比榜眼要忙得多， 因為榜眼已屆不惑之年， 都夠做她的爹了，她年輕得扎眼不說，與她這一席挨得極近的第四名傳臚——也就是唐如琢， 口沒遮攔， 敬酒時取笑著把她還未婚配的事說了， 唐如琢倒無惡意，只是祝她大登科以後早覓良婦，來一個大小連登科， 但這麼一說，十八歲未婚配的少年探花，她的珍稀程度立刻連狀元都蓋過了，好幾個大臣投來了似有所無感興趣的目光——誰家裡還沒個適齡女兒呢。

　　酒過三巡後，就有人進一步向她探問起來，當著滿院人，當然不會說得太直白了，不過是問一問她的家庭出身之類，就這也把展見星問得滿頭是汗，逼急了，她把許異拖下了水。

　　許異今年剛好弱冠，他長得也成熟些，別人原未想到他也未娶妻，他排在二甲靠下一些的位置，這個名字進官場後也很夠用了，當即也引來了一波關注。

　　許異也應付得手忙腳亂——執政大臣們自矜身份，不至於當眾出手搶女婿，但一同列席的還有受卷、監試、護軍、鳴贊等與科考相關的各層級官員，那可沒那麼多顧慮，搶到就是賺到。

　　忙亂間隙裡，許異向展見星投去哀怨的目光——星星，你怎麼這樣！

　　對，許異跟唐如琢認識以後，別的沒怎麼樣，把稱呼給改了，這兩個疊字叫起來著實比「見星」順口，他就跟著混叫起來。

　　展見星接收到他的目光，在心裡對他抱了聲歉，就若無其事坐了回去。

　　她心裡其實存著事，一直在等一個人的到來。

　　皇帝。

　　恩榮宴由禮部尚書主持，但既名為天子賜宴，天子有空有心情時，就有可能御駕親臨。

　　如果能在這裡找到單獨見皇帝的機會，將錢淑蘭之事稟明，就不必另外費工夫想辦法了——她一個新科進士，也就此時最值錢，一旦入職，從七品做起，泯然眾官，想見皇帝不是那麼容易的。

　　不過皇帝就算來，也不會太早，所以展見星要保證自己的清醒，才把許異拉出來跟官員們應酬去了。

　　她猜測皇帝來的可能性應當很大，因為內閣幾個學士都還坐著，他們有朝政要忙，一般不會在這種宴席上待多久，露個面，說幾句勉勵的話就夠了，既然還在，那似乎就預示了什麼。

　　她的猜測在不多久之後得到了證實。

　　皇帝的下臨有點突然，沒用儀仗，帶了幾個宮人，邁步含笑就走了進來，禮部尚書都不知道，被提醒後，連忙出席行禮相迎。

　　院裡呼啦啦跪了一大片。

　　「免禮，都起來吧。」皇帝的目光在闊大的院子裡掃了一圈，笑道：「朕就知道你們這兒熱鬧，不能光喝酒，出了什麼好詩沒有？別藏著，叫朕也聽聽。」

　　方學士上前笑道：「正要請皇上出題。」

　　「好啊，你在這等著朕。」皇帝大笑，也不推辭，到上首坐下後，信手一指庭院中的一棵青翠銀杏樹，道：「就以此樹為題，詩詞皆可，賦得最佳者，朕有賞。」

　　眾進士們在殿試及傳臚時都見過聖顏，但那時天子高高在上，威嚴無比，哪裡像此刻言笑晏晏，和臣子說起話來好似老友一般，全無一點架子，當下激動不已，原就巴不得求表現的，更加奮勇爭先。

　　有進士很快上前：「啟稟皇上，臣已得了！」

　　「哦？念。」

　　這進士便大聲念了，聲音裡帶著些微顫抖，總體不功不過，是一首頌聖詩。

　　能吃得上恩榮宴的，做首詩又有什麼難為，有人打了頭，很快就又別人跟上，轉眼就是四五首敬上，負責記錄的小吏差點寫不過來。

　　只是能做與做得好又是另一回事，目前所出的詩作，大概都只在中平而已。

　　唐如琢想了好一會工夫，終於跳出來：「稟皇上，臣也有了，臣有一詩一詞！」這原是他的強項，因為詩詞各想了一首，才耽擱了一會，叫別人先出了頭。

　　有人不大服氣，叫道：「你一個人怎能出兩首？若人人都這樣，比到天黑也比不完。」

　　唐如琢把胸膛一挺：「你有本事，你倒是也說兩首我聽聽。」

　　那人便啞了，作詩說不難，也沒那麼容易，短時間內連謅兩首，一般人哪謅得出來，和韻就是個撓頭皮的事。

　　皇帝看得有趣，又見唐如琢年紀小，生出愛才之心，幫腔道：「對，你能作兩首，就作，朕都認，以更佳的那首為算。」

　　那人再不敢說，忙掩面往後藏。

　　唐如琢高興了，大聲將自己的兩首詩詞都報了出來。

　　他話音落下，很快有人撫掌：「詩更佳，當為全場最佳！」

　　眾人紛紛附和，方學士也點頭贊許。

　　皇帝卻搖頭：「都糊弄朕，你們以為朕是個粗人，不懂詩詞之韻嗎？明明是詞更佳。」

　　只是詞隻寫景，沒頌聖而已，從臣子的立場來說，那寫得再好也得挑那首應制頌聖的。

　　聽皇帝自己做了判定，眾人唯笑而已。

　　皇帝環視院中，問道：「還有人敢作嗎？」

　　唐如琢出手就是兩首，馬屁拍了也沒耽誤展才，旁人自忖雖能作，沒他那份急智，再上去也出不了彩，白白襯托他，不如罷了。

　　當下場中便冷落了下來。

　　展見星於此時上前，她想得要比唐如琢還多些，所以上場還更晚。「回稟皇上，臣願一試。」

　　然後她報了名姓，旁邊小吏連忙寫下，而後懸腕屏息以待——

　　一時卻沒有等到。

　　因為皇帝沒有出聲，只是盯著展見星，展見星未得聖諭，自然不能自顧開口，場面一時靜寂。

　　在更多的人察覺出異常之前，皇帝含笑開了口：「好，你說。」

　　他並未一眼把展見星認出來，是在她報出名姓之後，才一下意識到，這怔愣便是由此而來，但他旋即就想：既然爭著出頭要搏聖心了，想來沒什麼事，聽一聽無妨，把先前的疑去了也好。

　　老存著一段別人到底是不是罵了他的心思，也怪不舒服的。

　　展見星是探花，她奉旨應制，別人也很有興趣聽一聽，敢在傳臚後面出頭，應當對自己很有自信，如果失手，那就更該聽一聽——探花打不過傳臚，樂子更大。

　　於是眾人的耳朵都豎了起來。

　　展見星清冷的聲音在院中響起：「文杏庵中藏，芳春綠如扇。並蒂不相離，公種孫得食——」

　　她瘦削筆直的身段與這奇詭的詩句有種說不出來的相配，但卻令得所有人都漸漸發起待來。

　　這裡是禮部衙門大院，說句「院中栽」才算應景，上來搞個「庵中藏」算什麼？下一句芳春勉強將氣氛拉回了點，但第二聯又更怪了，銀杏不是荷花，頌聖也不是頌情，哪來的並蒂？

　　這詩不是好與不好的問題，是根本莫名其妙。

　　探花郎就算不擅詩詞，水平也不至於差到這個地步罷。

　　這麼一來，待得展見星一首五言詩念完，院中的氣氛不但沒回暖，反而更冷了。

　　皇帝高坐在上首，眸光緊縮，一語不發，仿佛也叫新科探花鬧糊塗了。終於底下有人忍不住道：「我請教探花郎，可是聽錯了題目？銀杏何來並蒂？」

　　展見星找到說話之人，目視他淡然回話道：「我幼時鄰家有果農，曾聽他說過，銀杏單株不能結果，必得雙株多株成林才可。若無並蒂，何來白果得食呢？」

　　所謂並蒂者，是指並排生長在同一根根莖上的花果，銀杏只是並栽，不能完全算作「並蒂」，但一棵樹居然結不出果子來，把這個在場大多數人不知道的冷門知識做一做延伸，從文學角度來說，又是說得通的，眾人也能接受。

　　說話之人就恍然大悟：「原來如此！」

　　連禮部尚書都點頭：「衙門裡這棵銀杏樹不少年頭了，從來沒結過一顆果子，我只以為它年頭還不到，不想裡面居然有這個緣故。」

　　銀杏成果期極長，得起碼二十年以上才有可能結果，所以民間才有「爺種孫得食」的俗語。

　　疑問解開了，又沒解開——不論從事實上多說得過去，無法解釋探花郎為什麼當著皇帝面作出這麼一首詩啊。

　　連唐如琢那樣年紀更小的還知道多備上一首專門頌聖的呢。

　　一定要找個理由，那只能是探花有意標新立異，顯擺自己了，並蒂的答案掀開以後，整首詩的格調又回來了，詩中的氣氛渲染得也好——隻除了它不應該是一首應制詩。

　　到底怎麼樣，要看皇帝的最終裁決，劍走偏鋒可能走到皇帝的心坎上，但更有可能踩空了腳，把自己摔個半瘸。

　　所有人的目光都彙聚到皇帝那邊，皇帝在這矚目之下，終於重新露出了笑意：「唐如琢的詞很好，不過，朕更偏愛探花郎的，有情有理，也有趣。」

　　說到「有趣」的意思，他語調放慢，話意深長。

　　展見星不卑不亢，躬身道：「臣斗膽越矩，謝皇上誇讚。」

　　「好了，你們繼續熱鬧，朕乏了，該回宮歇一歇了。」皇帝站起身來，瞥了一眼展見星，「探花郎跟朕來，領你的賞賜。」

　　「是。」

　　在一片羡慕的目光中，展見星腳步穩穩地跟了出去。