第十八章

　　第二天上午，葉行知把人從床上撈起來送去機場後，轉頭去鄭清川家吃了一頓午餐。

　　鄭清川昨天聯繫過他，約他一起吃飯，說是要聊聊之前找工作的事。

　　「有一家蠻不錯的公司，我爸有認識的朋友在。你要一起去的話，我就跟我爸說一聲。」

　　葉行知謝了他的好意，「工作的事情我打算過陣子再看看。」

　　鄭清川瞭然地點點頭，也沒有多過問，他和葉行知之間的相處原則之一就是不過多干涉對方的生活。

　　「那以後再說咯。」

　　從鄭家去郊區療養院的路正經過一片道路翻修的工地，公交車顛簸得厲害，A市這些年急速發展，到處都翻修，葉行知又聞到一股熟悉的塵土飛揚的味道。

　　此刻周維夏已經下了飛機，給他發來一條長長的語音。葉行知靠在車窗邊緣聽，對著窗外一片光禿禿的鋼筋水泥地笑了出來。

　　人對城市的歸屬感來源總是很複雜，葉行知之前執意要回來的理由是他的親人。

　　但如今他在B市，有了一個周維夏。

　　再到療養院的時候，醫生剛給老爺子做完檢查。護工見葉行知來了，便和他說了兩句，「這幾天吃飯還好，不過又開始說起胡話了。」

　　葉行知禮貌謝過，搬了一把椅子，坐到庭院裡，握著老人的手輕聲叫他，「外公。」

　　老人的神情呆滯，盯著對面樓頂晾曬衣物的護工們，一聲不吭。

　　那些護工們有的在晾病號服，有的在晾床單，忙碌地穿梭在被風揚起的層層疊疊的白色幔帳中。葉行知順著那木然的視線望了一眼，轉過頭來歎了一口氣。

　　蕙姨進警局的時候，外公已經開始有些糊塗，常常會認錯人。後來沈章的律師來家裡吵了幾次，自然病得更嚴重了，慢慢連他也認不出來。

　　葉行知低著頭，看見他外公黝黑手背上突起虯結的血管和一些暗沉的老年斑，心裡五味雜陳。

　　他的思緒飄得很遠，周維夏讓他不得不正視之前一直迴避的跟沈章相處的問題。沈章是他血緣上的父親，雖然不喜歡蕙姨，又氣病了他外公，但至少療養費都是他給的。

　　葉行知原本打定了主意不向那個男人低頭，為此寧肯打工也不花他一分錢。可是——

　　「小菁，小菁！」

　　他忽然被身旁老人一聲急切的呼喊拉回了注意力，老人甚至跌跌撞撞地站了起來，衝著對面頂樓不住地喊，「小菁，別跳！小菁，別跳！」

　　葉行知一時沒反應過來，小菁，是母親葉菁……許久沒聽他外公提起過母親了。

　　但此刻顯然容不得他多想，只能慌忙起身去扶。對面頂樓的護工似乎也注意到了樓下的動靜，停下了手裡的動作朝這邊看過來。

　　「外公，怎麼了？沒事，沒事。」葉行知一邊扶著人怕他摔倒，一邊安撫道。

　　但老人依舊很固執地盯著樓頂護欄邊緣一個拿著病號服的女護工，顫巍巍地指著叫道，「小菁，別跳！別跳！」

　　焦急得連喉嚨都卡住了痰，不住地發出沉悶的咳嗽聲，嘶啞地低聲祈求道，「別跳！爸爸求你了……」

　　葉行知拍了拍他的背，幫他把氣順下去，「您說什麼？」

　　說話間，對面頂樓那個晾完病號服的護工也走開了，天台上空蕩蕩的，只有被風吹起的床單。

　　老人看見沒人了，不解地抬手指了指，「小菁呢？」

　　葉行知回頭看了看，扶他回去坐下，解釋道，「我媽不在，外公。」

　　老人好像無法理解這句話，木愣愣地垂著頭，「不在？小菁不在了。」他忽然又很惶急地抓著葉行知說，「小蕙，小菁跳樓了，救不活了。」

　　蹲在他身旁的少年整個人如遭雷亟，僵了半天，握著人的手追問道，「什麼跳樓？您說誰？」

　　老人卻沒有理會他的話，只一味去找身旁的枴杖，「孩子呢？不能讓那個姓沈的把他帶走……不能……小蕙，咱們走，去把孩子帶回來。」

　　回市區的路上，葉行知一直在反反覆覆地打開通訊錄的一個號碼，又退回到主界面。那段修路的地方堵車堵得厲害，又有鑽頭沉悶的鑿地聲。他不耐煩地皺皺眉，把電話撥了出去。

　　沈章接得很快，甚至還聽得出接到他主動打來的電話的欣喜，「行知，怎麼了？」

　　「我要去見蕙姨。」葉行知說。

　　他知道沈章辦得到，問題只在於想不想辦而已。

　　聽見他的要求，沈章的聲音明顯有些不悅，「你前幾天不是已經去過了嗎？」

　　「我今天能不能去？」葉行知有一堆疑問，口吻幾乎稱得上是咄咄逼人。

　　沈章對他向來很能容忍，倒沒跟著發火，呷了一口茶慢慢道，「你有什麼事情非得去見那個女人？」

　　葉行知下了車，站在路邊台階上仰頭看著不遠的車站，「有事要問。」他頓了頓，像是醒悟過來，冷聲說，「問你應該也一樣。」

　　「我媽到底怎麼去世的？」

　　沈章似乎不打算在電話裡和他多談，只答要他到別墅來一趟。

　　葉行知倒了幾個小時的動車，**點才回到B市。沈章的司機早已在車站出口等他，客客氣氣地把他接回了別墅。

　　嚴格意義上而言，這是葉行知第二次踏足沈家，上一次是他十六七歲剛被帶過來的時候。

　　他面無表情地跟在傭人身後，眉頭擰得很難看。

　　每次到這棟別墅來，總沒什麼好事。

　　沈家別墅不算小，經過玄關和門廳，還有一條很長的走廊。葉行知不清楚沈家人平常是怎樣生活的，只覺得哪次過來，都跟一座空展館沒什麼分別。

　　光潔的地板上只有一前一後的腳步聲，葉行知在漫長空虛的迴廊裡感到有些心悸，隱隱生出一種不太好的預感。

　　他面前已經是沈章書房的門，傭人送到這裡，轉身去忙活其他事情了，留他一個人站在這。

　　葉行知並沒有馬上去推門，他忽然想起上一次過來的情景。

　　十六歲之前，葉行知人生最大的煩惱都和物質有關。蕙姨剛進警局的時候，沈章莫名其妙出現在他生活裡，還算是個不太糟糕的意外。

　　小的時候，葉行知問過一次關於父母的問題，得到的答案是什麼，他記不太清了。大概是因為見到小姨和外公沉默傷心的樣子，很早慧地再也不開口過問。

　　蕙姨的變故讓家裡的情況更加困頓，葉行知從沒想過，那個關口會有一個男人來找他，說是他的父親。

　　又說這麼多年一直在找他。

　　他那陣子過得很恍惚，蕙姨不在，外公又因為撫養權的爭執很快病重。看起來他除了接受沈章的安排，也沒有第二條路可走。

　　沈章出手大方，對他也算不錯。只是不喜歡葉行知學畫，要他準備考商科，也不喜歡葉行知提起葉家的其他人。

　　直到回B市後說要帶葉行知回別墅看看已經癱瘓的奶奶，葉行知才第一次見到沈章從未提起過的妻子。那個女人在書房見到他，發了瘋似的和沈章廝打起來，口口聲聲指責他把外面的私生子帶回來。

　　真實世界是他父母的過去並非羅曼蒂克浪漫史，十六歲的少年第一次知道，他是一個見不得光的婚外情產物。

　　葉行知不敢想，這次在這扇門背後，等待他的將會是什麼。

　　作者有話說：

　　卡在這也蠻難受，這幾天日更吧。