請纓

　　江之鄴聽聞斐一罰了手下的暗衛，出乎意料地沒有責備她。

　　「陛下做的很好。我爲你安排再多人手，也都是我的人。只有學會禦下之道，讓他們學會忠於你敬重你，陛下才能做個合格的君主。」

　　斐一一時間居然有些喜不自勝，細細數來，這還是江之鄴第一次誇獎她。而且誇起來還不惜贊賞，一下讓她成就感爆了棚。

　　「老師……」斐一感動地出聲，她和江之鄴這個毒舌終於要迎來互敬互愛的和解之日了嗎？

　　「當然，如果陛下能把這份心思放在國事上，而不是被趕出宮的男侍身上，就更好了。」江之鄴補了一句，緊接著又把斐一訓了一頓。

　　等他好不容易說完，端著茶杯潤嗓子時，斐一的耳朵又在「嗡嗡」作響了。

　　斐一趴在桌子上，看向端坐的江之鄴。

　　「老師，你的白頭髮，是不是又多了點？」

　　原本染在耳畔的白髮，逐漸向兩側與後腦擴散。墨色的黑髮似乎溶解在白髮的侵襲之下，節節敗退。

　　江之鄴不喜歡斐一提起這件事，眉頭的褶皺愈加深刻，「我說過，這——」

　　「知道了知道了，和朕無關，行了吧？」自己出於關心詢問一下，他反倒不耐煩得很，感情她是在自找沒趣？

　　江之鄴咽下熱茶，抬頭把鬧脾氣似地埋頭趴在桌上的斐一收入眼底。

　　「多大的人，還像個小孩子般……」無奈地站起身，走到書桌前。

　　斐一把臉埋在臂窩裡，聽到他沉穩的脚步聲，一下下靠近她的身邊。腦袋頂發似乎被輕觸了一下，斐一起身，江之鄴背著手，平靜地站在她面前。

　　扶了扶自己的發冠，也沒有被人觸碰過的淩亂迹象。

　　可能是她想多了吧。

　　江之鄴本不欲解釋，但想到一會要談的事，難得回答了她：「陛下不必憂心我的身體。這都是無關緊要的小事，重要的是陛下的學業。」

　　他從懷中拿出一本奏章，遞給斐一。

　　「這是今日剛到的緊急軍情。三個月前我雖然帶兵擊退了西北大軍，但沒想到敵軍保留了實力。在我軍戰後放鬆警戒時捲土重來，情勢不容樂觀。」

　　「我已經派了人前去，但終究是杯水車薪。」

　　「現在邊關需要的是强有力的統帥，所以……」

　　斐一呆住，喃喃替江之鄴說完了這句話：「賀雲霆……？」

　　她是抱著僥幸的心理的，所以遲遲沒有提起這件事。現在回想，賀雲霆不提，恐怕也是出於對她的退讓。

　　因爲在他眼裡，她是個寧可以他妹妹爲威脅，也要留他在宮中的人。

　　但他終究不是屬深宮的人。他生長在自由的天地，在戰場歷經征戰成爲了現在這個堅毅的男人。哪怕他願意一時爲了她犧牲青雲之志留下來，但若他心中真的一點遺憾都沒有，他就不是年少有爲的霆將軍了。

　　這座無形的囚牢，會把他一點點從鴻鵠變爲家養的麻雀。

　　她的失神太明顯，把江之鄴教給她的喜怒不形於色忘了個一乾二淨。像個被家人拋弃的小姑娘，迷失地不知所措。

　　江之鄴想，她還是有軟肋，還是太依賴賀雲霆了。

　　「陛下，你總要明白的。做皇帝，就要將私情置之度外。君堯的事也好，這次賀雲霆的事也罷，你要學會做個無情的人。」

　　斐一表情複雜地凝視著他。

　　這個人的情感是那麽熾烈，有時候含著一股快要灼傷她的……恨意和執著。現在，他却告訴她，她要放下私欲，做個無情的人？

　　「做皇帝，原來是件這麽難的事。」她說。

　　「好像難受的時候，比開心的時候要多得多。」

　　江之鄴眸光微動，動了動唇瓣。

　　他還是伸手撫上了她的頭，手心的溫度不明顯，但像一個微小的開口。放開牢固的心房，讓失落的她有所依靠。

　　「是。但我說了，在你能够承受這些之前，我會一直陪在陛下身邊。」

　　……

　　一月一次皇帝留宿君後宮中的時間又到了。

　　君堯的傷勢遲遲未好轉，連他的心腹都憂心地勸道：「大人，您還是多歇息吧。這已經數不清是第幾次，因爲操勞而傷口撕裂了。再這麽下去……」

　　是以，當晚，君堯本打算派人通報斐一，說他無法侍寢。左右斐一已經知道他遇刺，無需隱瞞。只是這下，他受傷臥病在床的事，可能就瞞不住了。畢竟宮中沒有不透風的墻，有心人仔細觀察，還是能看出端倪的。

　　「來人，去禀報陛下……」他閉上因爲長期看公文而酸痛的眼睛，喚道。

　　「——大人。」

　　君堯睜眼，執劍不知何時單膝跪在他的塌邊。一身夜行衣，面罩遮住了下半張臉，不安地低著頭。

　　說話的聲音，因爲緊張而微微拔高。

　　「大人，讓，讓執劍替大人……」