一四

　　書生微有窘意，笑了笑，沒說話。

　　索飛卻倏地笑聲斂住，正色說道：“閣下，老實說，今夜我順天樓的宴客的本意，是要當著北六省武林之面，向閣下問個罪！”

　　書生呆了一呆，道：“索大俠，我不明白，我何罪之有！”

　　索飛道：“閣下是真不明白，還是裝糊塗？”

　　書生苦笑說道：“索大俠明鑑，我實在滿頭霧水，一片茫然！”

　　索飛皺眉笑道：“那越發顯得我索飛小氣了，閣下，你由南北來，既人北六省武林地盤，怎麼連個招呼都不打？”

　　書生恍然大悟，暗暗搖頭，笑道：“索大俠，你錯怪我了，杜掌櫃那兒，我只差沒遞名帖！”索飛一怔，道：“閣下，你認出他了？”

　　書生笑道：“我第一眼便認出他是北六省那條沒奢遮的好漢，你索大俠麾下的悍將‘神眼夜鷹’杜時遷！”

　　“好眼力！”索飛瞪目叫道：“比起你閣下，只怕他那一雙神眼只有望塵難及，自嘆不如，可是，閣下，我要判你一句，強詞奪理！”

　　書生道：“怎見得？”

　　索飛道：“我請問閣下，南七北六，是從那兒分的界？而且，設非適巧碰到那回事，閣下未必會向杜時遷透露行藏吧？”

　　書生沒話說了，但是他不服輸，眨眨眼，笑道：“索大俠，我還有個不便出口的理由……”

　　“說，閣下！”索飛叫道：“難不成要我還那六月裡的債，馬上就以你的話回敬你麼？”

　　他指得是那句：“鬚眉男子丈夫氣，何來婆婆媽媽經！”

　　“不敢！”書生笑道：“我久仰大名，但沒聽說過你索大俠是個小氣人！”

　　索飛紅了臉，一巴掌拍上桌子，震得杯盤亂顫：“那更可惡，你這是罵人……”

　　書生突然仰首長笑，霍地離座，整衣而拜：“夠了，索爺，我自知理屈，這裡且賠上一禮，諒必為時不晚，你索爺請恕我這個！”

　　索飛連忙站起，伸雙手相扶，大叫如雷，道：“那更該打，你這是存心要我少活幾年，硬的是你，軟的也是你，你使我見了頭痛，我算是服了你……”

　　舉臂一揮，沉聲喝道：“鄒長風，把這些丟人現眼的東西撤了，如今用不著了！”鄒長風不敢怠慢，應了一聲，立即揮手傳令。

　　黑衣健兒走動如飛，剎時間把各席霸王肉撤個精光1緊接著又端上山珍海味，珍饈佳餚！索飛拉著書生落了座，一把握住書生那白晰修長的雙手，環目灼灼，真誠流露，道：“論年紀，我恐怕要痴長幾歲，我放個臉，托個大，稱呼你一聲老弟，老弟，你是我索飛生平僅見的—位出奇人物，我久仰大名，杜時遷也有詳報，但耳聞是虛，眼見是實，你的膽識，傲氣，談吐，氣度，令我心折，以往我無緣拜識，今宵……今宵，我借這順天樓方丈之地，當著北六省的朋友們，要好好兒結交結交你這位百無一用的書生……”書生目射敬佩，難掩激動，卻淡淡笑道：“索爺，你這般不恥折節，前倨而後恭，令我有點受寵若驚，私心忐忑，難測禍福！”“夠了麼？老弟！”索飛赧然笑道：“過去的，咱們不提了，你書讀萬卷，學富五豐，無論胸羅、所學，都強我百倍，讀聖賢書當知謙讓之道，別得理不讓人、沒完沒了，能交上你這個朋友，應該是我的榮幸，我不多說了，我生性放蕩不羈……”書生一笑說道：“唯大英雄能本色，我跟你索爺差不多，也好不到那兒去！”索飛濃眉一軒，大笑說道：“好一個唯大英雄能本色，老弟，憑這一句，咱們便該共浮三大白，看來咱兩個是臭味相投，來！”

　　親自把盞，斟酒兩杯，徑先一仰而干，虯髯上，猶掛著幾顆酒珠，一抖動，豪邁無限，真誠感人，又道：“老弟，不瞞你說，我先前打的是這主意，也跟小妹商量過，今夜，在這席酒宴上，要是你不如我，那你倒霉，要是我服了你，從此北六省聽你的，老弟，如今，這北六省便是你的地盤，那索家寨也是你的家了，自己的地盤自己的家，你隨時來去，以後天大的事，便是泰山崩下來，我替你頂著！來，喝酒！”一仰脖子，又是一杯。

　　書生，他著實地感動，由衷地感激。

　　過分的激動，使得一向擅於辭令的他，一時卻不知該說些什麼好，同時，對於那豪邁無限，樸實無華，剖心置腹的真誠，那辭令不但用不上，也只有顯得虛偽。

　　他沉默了一下，始道：“索爺，這份情，我領受了，交朋友，貴在真誠，我不敢言謝，不過，泰山崩下來，你索爺只管去頂，至於我來北京的這件事，我希望你不要過問……”

　　索飛濃眉一軒，瞪了環目，道：“老弟，你是瞧不起我？”

　　書生忙道：“索爺，我怎敢，只是索爺該知道，你不比我……”

　　索飛環目暴睜，縱聲大笑：“我知道老弟是個出奇超人的不凡人物，怎也有這種庸俗念頭？你是說我比你多了個妹妹，還是說我比你多了份產業！這兩者，你都不必為我擔心……”

　　抬手一指索霜，接道：“你既知我索飛，便該知我索飛有個可以引以為傲的妹妹，她，巾幗英雌，絕代紅粉，素心鐵膽，豪情不亞你我，至於那什麼產業，老弟你北六省中試打聽，我索飛可曾放在眼內過，生不帶來，死不帶去的身外俗物，誰稀罕誰拿去，所以，休說北京城裡這兩個衙門，便是他朝廷傾天下兵馬，我索飛也一隻手擋了它……”

　　這話，甚至連“皇上”都不放在眼內的書生也心驚，道：“索爺，你是想造反，還是想跟我一樣地被人扣上一個‘叛逆’罪名？”

　　索飛濃眉雙挑，環目中威棱一閃，道：“我不是造反，我也不在乎誰給我扣上什麼罪名，只要他們敢，我索飛讓他們扣，我只是心中不平，要查明此事真像，這，別說是老弟你，便是換個任何無辜人，我也不會坐視！”

　　書生皺了皺眉，還想再說。

　　索飛臉色一整，已震聲又道：“老弟，少廢話，我只問你要不要我這個朋友？”書生也正色點頭：“索爺，我的命可以不要，但你這個朋友我是要定了，無如，索爺，你不能讓我真有個造反的事實！”索飛神情——震，道：“老弟，你怕……”

　　書生目中冷電一閃，大笑說道：“索爺，你把話說錯了，我生平從不知‘怕’為何物，泰山崩了，我能頂它一角，面對天下武林，我能毫無懼色，倘若我真有造反心，今夜皇城之中便不會那麼安穩，但咱們身為清白無辜小民，卻不能任人誣衊，更不能自造造反事實，索爺若是愛我，那麼請三思！”索飛神情震動，默然不語，良久方皺眉說道：“好吧，老弟，我不讓你落他們個造反事實就是！”卻沒點頭，也沒說不管！書生奇才第一，自然胸中雪亮，他暗暗皺眉，方待再說。索飛一擺手又道：“老弟別逼我，我只能這麼說，也只能這麼做，這已經是最大的讓步了，老弟，這件事就此打住，行不……”書生不便再說，點了點頭，默然不語。

　　索飛咧嘴一笑，道：“這才是，老弟，究竟是怎麼回事，可以對我說說了麼？”書生毫不猶豫，道：“在座沒有外人，自無不可，不過，我請索爺你下個令，別讓大夥兒都跟著咱們空著肚子乾耗！”索飛愕然抬眼，可不是，滿樓北地豪雄都靜靜地坐著，沒一個舉杯，沒一個動筷，菜都快涼了！他啞然失笑，一揮手，道：“鄒長風，你們吃喝你們的，別管咱們怎麼樣！”只聽鄒長風恭恭敬敬地應了一聲是，群豪這才舉杯動筷，但卻未發出意料中的喧騰囂鬧，依然保持著鴉雀無聲，充其量不過偶而幾聲招呼性話語。

　　書生看得暗暗心折，對索飛又增了幾分敬佩。

　　群豪那方動筷舉杯，書生與索飛這方面也開始了掬心暢談，暢談中，索飛他藉著三分酒意，問東問西，問的俱都是文章武學，他似乎是有意考考書生的胸蘊到底有多少所學。

　　那知不問還好，一問之下，使得一向以博聞強記自負的鐵膽神力霸王索飛，驚為天人，深慚渺小，自嘆不如。

　　書生，他武學固然的確曠古絕今，奇奧博大，文才，也果然能使得當今朝廷幾位大學士望塵莫及，甘拜下風。

　　這，便是美姑娘索霜也禁不住美目中連閃奇光異采，嬌靨上悚然動容，但，她卻是更不服氣了。

　　書生，他無意炫露，無意賣弄，所答均極中肯扼要，可是，任何人不能否認，書生他確是一位驚世奇才。

　　索霜不相信當今武林之中，有人能強過她，更不相信當今武林之中，有人能強過她那蓋世無匹，文武雙絕的哥哥！而事實上，不但確有這麼一個人，而這個人就在眼前。