17. 罰跪

　　「皇帝從淮陽帶回了一個民女，還封了她爲麗儀？」太后端坐在椅子上，一邊不緊不慢地撥動著佛珠，一邊問著隨侍身旁的陸嬤嬤。

　　「是的。皇后娘娘已經安排她住進了景福宮的西配殿。」陸嬤嬤小心地說著，有點擔心太后會生氣。

　　太后只是漫不經心地點了點頭，「皇后安排得很好。知道那個女人的身份嗎？」

　　「奴婢問過了，江麗儀是淮陽府一個鄉紳的女兒，家裡有幾畝地，家世還算清白。」

　　在女色上面，她的兒子一向都是極有分寸，在聽了陸嬤嬤的話後，蕭太后道：「既然是清白人家的女兒，皇帝喜歡，就隨他吧。」

　　只是一個普通的民間女子，諒她也翻不出什麽風浪，皇后可不是吃素的，整治一個沒有任何背景勢力的低位嬪妃，不比捏死一隻螞蟻困難多少。

　　陸嬤嬤却是有些擔心，「太后，萬一皇上對江麗儀……」

　　「哼！」太后難得的冷笑，她知道陸嬤嬤在憂心什麽，「我的兒子我瞭解，他要是對女人有先帝的三分心軟，這個皇位也輪不到他來做。」

　　世人都說蕭家風光無比，一門三皇后，可是又有誰想過她是不是願意進這個宮門？她十五歲嫁進皇家之時，先帝已是四十有餘，而更痛苦的是，這個男人，是她親姑姑的丈夫。皇帝迎娶兩姐妹或者姑侄女爲後妃，歷史上幷不少見，但是她怎麽也沒想到這個事會落到自已的頭上。先帝娶她，不過是爲了應承對姑姑的承諾，照看蕭家，就爲了這個原因，她連抗辨的機會都沒有，一頂轎子被送進了宮門。

　　「可是……」

　　「放心，我還沒死呢。哀家不會允許後宮再出一個韋德妃，攪得皇宮烏烟瘴氣。」太后冷冷的說著，眼中的冰冷幾乎可以將人凍傷。

　　陸嬤嬤也是知道那些往事，不敢再說話了。韋德妃是先皇逝世前最得寵的一個妃子，在後宮要風得風要雨得雨，連當時還是皇后的自家主子，也得退避三分，還吃了不少暗虧，那段日子，確實是難熬。

　　江麗儀的出現，讓不少妃嬪都有些看不順眼，特別是那些新進宮的秀女，更是百般不是滋味。她們可是正經經過選秀進宮的大家閨秀，身份可比江麗儀這個地主家的女兒要高得多了，可是進宮時的品級大多數是正六品，而江麗儀一進宮居然也是正六品，怎能不讓她們恨得咬牙。

　　暑熱慢慢消去，早晚已有些許清凉，天氣舒適，沈茉雲也挺樂意去御花園裡逛一逛，既得鍛煉身體又能散心。

　　只不過，這花園，未免太熱鬧了些。沈茉雲看著正前方的一群人，在心裡嘆了一口氣，這麽大的御花園，她怎麽就選了這條路來走呢？

　　「主子，是貴妃娘娘、阮美人和江麗儀，她們似乎在爭吵什麽。」紅汐眯著眼朝那邊看了好一會兒，「主子，貴妃娘娘似乎已經看到了我們。」

　　「過去看看吧。」沈茉雲如此說著，都被看到了，轉身就走也來不及了，還不如上前看一看發生了什麽事。

　　走近一看，才發現江麗儀跪在地上，蒼白的臉上有著明顯的泪痕，而阮美人則站在柳貴妃的身邊，低頭不語。

　　「淑妃妹妹也來御花園散心，這樣都能撞上，可真是巧啊！」柳貴妃用小巧的香扇掩住嘴，輕笑道。

　　阮美人連同伺候的宮女太監急忙跪下向沈茉雲請安，沈茉雲一揮手讓他們起身，只有江麗儀還跪在原地，她看向柳貴妃，「是啊，這不證實我跟貴妃姐姐有緣嗎？要不然，御花園這麽大，哪能這麽巧就碰上呢！」

　　柳貴妃「噗嗤」一聲笑了出來，鬢邊的水晶流蘇隨著她的動作搖晃不已，道：「淑妃妹妹這張小嘴可真甜，怪會哄人的。」

　　「能哄得貴妃姐姐開心，那也是不容易呢。」笑著對柳貴妃說了這一句，沈茉雲像是才突然發現江麗儀還跪在地上，驚訝極了，「江麗儀做什麽一直跪在地上不起呢？快快起來，地上濕凉，跪久了可對膝蓋不好。」

　　「回淑妃娘娘的話，貴妃娘娘讓妾跪在這裡，未到一個時辰，妾不敢起。」江麗儀垂下頭，聲音有些虛弱地說道。

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　　「江麗儀撞到了阮美人，事後不但不知悔改，反而還惡言相向，我看不過去，就讓她在這兒跪上一會兒，好讓她醒醒神。」柳貴妃眉一挑，鳳眼輕橫，艶麗的風情中有著說不出的倨傲，「淑妃覺得如何？本宮這個懲罰不算太重吧？」

　　沈茉雲朝阮美人看過去，發現她的右手手背正被一方帕子包著，確實是受了傷，便道：「貴妃姐姐自是公允，只不過這裡畢竟是御花園，人來人往的，讓江麗儀跪在大庭廣衆之下未免有些不好看。再說人多口雜，萬一有什麽話傳出去……」

　　說到這裡，她停了下來，意有所指地看向柳貴妃，先前蔣才人那事，她已經忘了嗎？

　　柳貴妃冷哼一聲，顯然也是想起了那件事，臉色正鐵青著呢。阮美人見狀，忙走近兩步道：「貴妃娘娘，想來江妹妹也不是故意的，可能是進宮時日尚短，還適應不了宮中的日子，才會犯下這種無心之過。不如，算了吧？」

　　其實柳貴妃在開口說罰跪江麗儀時，心裡就有些後悔了，雖說江麗儀不像蔣才人當時那麽得寵，但是這一個月來，皇上也召幸了三四次，不至於太冷落，萬一真鬧出風波來，皇后又得挑她刺了。正好沈茉雲和阮美人搭了臺階，她也就順勢而下，「看上淑妃的面子上，這次就饒過你了，起來吧。」

　　「謝貴妃娘娘開恩。」江麗儀臉色蒼白，但仍然堅持著對柳貴妃行完了一個禮，又對沈茉雲叩謝，「謝淑妃娘娘。」然後才在宮女的參扶下，顫顫巍巍地站了起來。

　　柳貴妃沒了游園的興致，跟沈茉雲客套幾句後，袖子一甩，轉身就走了。意外的是，阮美人也跟了上去。沈茉雲看了看兩人遠走的背影，心中有些微訝，阮美人又改上了柳貴妃的船？想起旁邊還站著一個事件中心主角，她轉過頭，對江麗儀道：「麗儀畢竟是從民間來的，禮儀不全，你們也得好好勸著，怎能聽之任之？」

　　兩名宮女忙跪下謝罪，江麗儀臉上閃過一絲不甘，她咬了咬下唇，道：「娘娘，這跟她們沒關係，是我……是妾無用，進宮多日，尚記不住這些規矩。」

　　沈茉雲同樣沒興趣爲難她，道：「那麗儀就多去給皇后娘娘請安吧，也好沾沾娘娘的貴氣。紅汐，我們走了。」說完，不再看江麗儀一眼，徑直把左手搭在紅汐伸出來的手臂上，悠悠然地離開了。

　　只留下江麗儀站在原地，眼中盡是屈辱，最後慢慢地轉換成熾人的野心和對地位的强烈渴求。

　　時值八月，樹上一片金黃，風一吹，便落起了淺金色的花雨，香氣滿懷。沈茉雲慢慢地欣賞著桂花林中的美景，心想等下回去就讓素月去弄桂花糕來吃，陪在一邊的紅汐終於忍不住了，「主子，您剛才對江麗儀說多去給皇后娘娘請安，如果江麗儀真得皇后娘娘扶持……」

　　「那也得看她有沒有這個本事爬上來。」沈茉雲閒閒地說著，幾片花瓣落到了她的頭髮上，「江麗儀若沒有幾分心計，也沒辦法讓皇上帶進宮，可是她畢竟出身小戶人家，就算家中真有妻妾爭寵，那也只是小打小鬧，哪能跟這宮中的女人相比。對普通人家來講，妾室巴結討好正房夫人是正理，但若是進了皇宮……」

　　紅汐聽得有幾分莫明，照沈茉雲的說法，她竟是要將江麗儀往死路上推一把？江麗儀住在景福宮，隻討好皇后而忽視高賢妃的話，下場是可想而知。

　　沈茉雲却不想再解釋下去，只是道：「正好可以看看江麗儀的手段。」說著，她低頭一搓手指，唇邊逸出一絲笑意，進宮之時皇后送給她這麽一份大禮，作爲禮儀之邦的後人，她總得禮尚往來一番不是？弄個不□□給皇后，也挺有趣的不是。

　　江麗儀的出身限制了她的眼力，若是安安份份地待在後宮一隅，日子或許會有些難過，但也不會沒有生命危險。可是體會過這些苦楚，又一朝得皇后抬舉重視，兩下落差，絕對可以激發出她的野心。一個對皇宮潜規則不熟悉而又有極大野心的人，那些欲望之火隨時有可能燒人燒已，當然，不排除江麗儀會混得如魚得水，扶搖直上。

　　想想武則天，不就是這樣做上女皇帝的嗎？不過幸好，□□幾千年的歷史，也就只有一個武則天。