1. 選秀

　　大齊王朝，永旭二年

　　先皇逝世已過百日，新帝早已登基爲皇，國號「永旭」，太子妃依例册封皇后，住昭明宮。而三位側妃家世不俗，則被依次封爲貴妃，德妃和賢妃，亦是一宮主位，其他侍妾寵婢則封爲昭緩，至婕即，乃至美人等，在後宮的品級中，已經算是中上的地位了。

　　永旭帝登基已有一年，國事朝政逐漸安穩，皇后賢惠，親口向太后進言，意欲舉辦選秀，挑選才貌雙全，、德言容工俱佳的未婚女子入宮，充實掖庭，爲皇家開枝散葉。此言一出，前朝後宮無不稱贊皇后賢德大度，鳳儀舉止不愧是一國之後。

　　因此，凡是適齡的官宦之家的女子，莫不翹首以待，以盼可以一朝得選入宮門，藉以光耀門楣。

　　沈茉雲一襲水藍色穿花蝴蝶宮裝，剪栽裝鉓中規中矩，聽到太監在喚她的名字，便理了理儀容，隨同其他一同被唱名的秀女進入了暖閣之中，等待帝後親自檢閱。

　　衆秀女行禮如儀，跪倒參拜，然後起身站至一排，垂手靜待高坐寶座之上的九五之尊决定她們的命運。

　　「皇上，左邊那個穿藍色衣服的妹妹，我瞧著倒是喜歡的緊，不知是誰家的女兒？」過了一會兒，肅靜的房中響起了皇后悅耳又不失威嚴的聲音。

　　「哦？」皇帝匆匆掃了一遍，視綫停留在一抹水藍色的倩影上，「你是誰家的女兒？」

　　沈茉雲暗暗深吸了一口氣，穩住心神，成敗就在此一舉了。她上前兩步，輕巧地福了福身，姿態曼妙：「回皇上、皇后的話，臣女沈茉雲，家父乃中書省侍郎沈時嶼。」

　　皇帝「恩」了一聲，道：「原來是沈侍郎的女兒。」語氣中有點微妙的意味，沈茉雲心頭一顫，但身形仍然穩穩的，面色平靜如水，只聽得皇帝又說：「抬起頭來。」

　　沈茉雲微微抬起頭，長睫顫抖，不敢直視皇帝雙眼，略略低垂，視綫在稍稍觸及皇帝的面容時，雙頰微微泛紅，眼眸蘊著水光，嬌弱清麗中隱隱帶著一縷不明顯的媚色風情。

　　她這輩子的皮囊幷不差，再加上數年來生活在詩書禮大家的書香氛圍中，氣質神韵也是沒得挑剔。她本來就是板上釘釘的入宮人選之一，而她要做的，就是盡力給皇帝一個好印象，爭取能在入宮的時候能得到一個較高的位分，這可是决定她日後的生活舒適與否的關鍵之一。

　　這時，皇后繼續贊道：「沈家的女兒果然名至實歸，真不愧是書香世家教養出來的女兒，這模樣，這氣質，當真是麗色無雙，只是看著就讓人覺得賞心悅目。」

　　皇帝此時也露出了一絲笑意，點頭道：「既然皇后都這麽說了，就留下吧。」

　　皇后聽了，便對沈茉雲說道：「還不快謝恩。」

　　終於走到了這一步，沈茉雲心裡有些不是滋味，眉眼間却是帶上了一絲喜色和羞意，福身行禮，恭聲說道：「臣女謝皇上皇后恩典。」

　　皇帝揮了揮手，示意沈茉雲歸列，在她退下之際，眼角餘光不經意地瞄到了那仍然泛著紅暈的雙頰。心裡一頓，沈茉雲確實是位難得一見的美人，比起他後宮中的柳貴妃也不相多讓，甚至還多了幾分秀麗宜人。

　　不過皇帝心頭這點波動，很快就在太監的另一次唱名中，消失不見了。

　　只是一個美貌的女子，後宮中，最不缺的就是貌美如花的女子。

　　皇后端坐在高位上，後冠珠釵，錦衣鳳袍，平靜地看著一撥又一撥的如花少女進進出出，眼神仍然是一如既往的平靜。

　　從暖閣退出來後，沈茉雲等一行秀女在兩名小太監帶領下，緩步走出了皇宮，然後登上了各自的車駕，回府靜候聖旨。

　　「姑娘，喝點茶水潤潤嗓子吧。」丫頭錦色遞給沈茉雲一杯溫度適中的芬芳茶水，溫言道。

　　沈茉雲接過茶杯，捧在手心看了好一會兒，才慢慢地抿了一小口，隨後擱至小桌上，道：「我累了，先休歇一會兒，等到了府裡，你再喊我。」

　　「是。」

　　沈茉雲閉上眼，雖說是早就內定好的宮妃人選，今天的選秀不過是過過場，但一夭折騰下來，還是讓她覺得有些疲累，想到自已今後幾十年就要在那紅墻藍瓦的皇宮裡渡過，她就想嘆氣。

　　不過轉念一想，好歹她這回進宮是做宮嬪，不是宮女，是被人侍候，不是侍候人的，心裡又舒服了一點。果然人是要有對比才會感到幸福，整日怨天尤人，就是有七分福氣也會被耗成三分黴氣。

　　如何成爲沈茉雲，她到現在還是一頭霧水，只知道兩年前的某一天，她從睡夢中醒來，就發現自已早已不在熟悉的二十一世紀，而是這個她從來沒有聽說過的大齊王朝。驚异迷惘過後，從周圍人的拼凑和原主兒的記憶，總算讓她摸清楚了這具身體的現况，讓她可以隨遇而安地繼續沈茉雲的生活。至於二十一世紀，幸好她的房貸已經供完，家裡還有一兄一妹，再加上她的保險金和存款，父母總會有所依靠，不至於太過傷心。

　　這具身體的父親是大齊王朝的中書省侍郎，官至三品。便宜父親的官職不低，祖父又是前任太傅，一門子弟多是仕子學子，沈家絕對算得上是書香世家，這樣的人家教出來的女兒，不說百家求，但也不至於無人爲媒。十五及笄後，上門求親的人家絡繹不絕，而沈茉雲也早就調試好了心態，一生一世一雙人什麽的，聽聽就可以，如果真的惦記著，她的未來就只能是苦海。在這個男人可以名正言順納妾擁有無數美婢的時代，女人只要表現出生氣的樣子，都是不對的。

　　結果她的心態調整好沒多久，先帝去世，新皇登基，父親沈時嶼在某一天，特意叫她去了書房說：「皇上有意納沈家女兒進宮爲妃，茉兒，現在沈家，只有你年齡最爲合適，恐怕……」

　　沈茉雲當場就楞住了，她已經無所謂嫁個古代封建男人，但是再嫁給一個渣男，她也是正妻，只要娘家强，生下兒子，她這一輩子就可以說是不用愁了，這跟進宮爲妃可是兩回事。妃嬪，聽著尊貴，可是說到底，也只是一個妾。突然間從正妻降爲妾室，還是在那你死我活的宮闈鬥爭中，沈茉雲的心理素質再强悍，一時間也覺得難以接受這樣的落差。

　　沈時嶼又道：「這是皇上的意思……」

　　沈茉雲冷靜下來後，想了想，問道：「爹，爲什麽皇上執意要納沈家女兒爲妃？沈家一向只做學問文章，幷不參與皇家紛爭，可是還有別的原因在裡面？」

　　沈時嶼撫了撫鬍鬚，停了一下，才道：「前幾天，皇上已經大封後宮。太子妃自然是正宮皇后，皇后娘娘是當今太后的侄女，育有一子已封東宮。你也知道，蕭家是我朝的第一名門世家，各代姻親盤枝錯節。但其他三位側妃同樣位列四妃之位，柳貴妃的父親是鎮遠大將軍，手握一方重權，目前正駐守北疆，而張德妃，高賢妃身後的家族勢力亦是不弱。目前，四妃尚有一位空虛，爲父想，皇上是不想再讓娘家强盛的女子位居妃位。」

　　所以皇帝就挑中了只有清名而無實權的沈家了。沈茉雲明白的點了點頭，道：「女兒明白，女兒進宮後，一定謹言慎行，定不負爹娘多年養育，絕不做出有墜沈家聲名的事來。」

　　沈時嶼聽了這番話，有些感概，「本來我跟你娘已經幫你挑好了一門親事，就是戶部陳侍郎家的公子，那孩子品貌俱佳，年齡相仿，跟你倒是良配，只可惜你們無緣。」

　　沈茉雲微微一笑，道：「父母之命，媒妁之言，天經地義。女兒聽從爹爹的安排就是了。」不聽又能怎樣？逃家私奔嗎？沒有路引，沒有戶籍，高門深院的，恐怕還沒離府五十米，她就能讓人捉回去了。沈家嫡系是只有她一個適齡的女兒，但是旁支中合適的女孩也幷非沒有。皇帝只會在意那個女人的姓氏和家族，可不會管是不是她本人。

　　沈時嶼頗爲憐惜地看著女兒，這是他的嫡長女，儘管不能跟兒子相比，可一向也是疼愛有加，他也不捨得將掌上明珠送進宮，只是皇上的旨意，誰敢違抗。

　　他隨後又溫和道：「雖說皇上有這個意思，可是秀女入宮即封妃的畢竟只是少數，但爲父想，憑你的容貌和家世，先封爲九嬪之一，想來不是難事。這樣子，你日後在宮裡的日子也好過些……」

　　「姑娘，快到府了。」錦色在一旁喚道，將沈茉雲的思緒從一年前的那場談話中扯了回來。

　　「恩。」沈茉雲應了一聲，坐直身體，理了理儀容，臉上重新露出了端重得體的神態。

　　車駕停了，在錦色的參扶下，沈茉雲下了馬車，在一堆丫環婆子的環繞下，朝正房走去，準備向母親程氏回報這一天的情况。