78. 落定

　　沈茉雲抱了一會小兒子，便將他交給奶娘帶下去照顧，又在剪容等人的伺候下用完了飯，紅汐便道：「主子，您的藥應該差不多得了，奴婢出去看看就來。」

　　沈茉雲想了一下，道：「我今晚想吃梅花糕，你讓他們弄一些吧，剪容一會兒替我送幾塊去壽康宮那兒給五皇子。」

　　紅汐和剪容齊齊福身應下：「奴婢遵命。」

　　等屋內收拾利索後，只有素月一人在近身伺候時，沈茉雲才輕聲問道：「嚴氏如今可是被關在依雪軒？」

　　素月同樣低聲回道：「自從您……那天起，嚴婕妤就被皇上關在了依雪軒，半個月來那個院子裡都被人看得牢牢的，等閒人不能隨意進出。因爲是在正月不好動手，忌殺生什麽的，所以皇上發話，出了正月，再好好審理此案。」停了一下，又道，「主子，嚴婕妤的事，奴婢覺得有蹊蹺……」

　　「有蹊蹺才是正常的。」沈茉雲無所謂地說著，「既然皇上已經插手，想來事情已是水落石出，只不過暫時沒有捅出來罷了。幕後主使那兒，我們就先不理，看皇上怎麽說，少不得貴妃也會推一把。只是嚴氏……素月，看守顔氏的嬤嬤宮女裡面，可有我們的人？」

　　素月猶豫了一下，還是道：「倒是有那麽一個吳嬤嬤，剛好是從景祺閣調過來看守院子的，也是她負責每日給嚴婕妤送飯。主子，您該不會想……」下毒毒死嚴婕妤吧？那可是死罪來的。

　　沈茉雲一看素月的表情，就知道她在想什麽，不由得笑了笑，「想什麽呢？在宮中下毒哪有這麽容易？可是戲文看多了吧。」

　　素月聽了，臉一紅，道：「是奴婢想左了。」想想也是，要是沈茉雲會膚淺到直接在嚴婕妤的飯食裡投毒，估計早就被人拉下去了。

　　「那您的意思是……」

　　沈茉雲微眯起眼睛，對素月招了招手，讓她附耳過來，然後小聲地說了幾句話。

　　素月聽得先是雙眼一亮，頻頻點頭，可隨即又猶豫道：「要是嚴婕妤沒反應……」

　　沈茉雲冷笑道：「她沒反應，下場也是萬劫不復。可要是她有了反應，萬劫不復都是輕的了。」

　　素月應道：「您說的沒錯，怎麽做我們都是不虧的。我這就去安排。」

　　第二天，正好是二月初二，皇帝照例要帶領百官去祭天。宮裡宮外一片熱鬧，灶頭上都在蒸騰著一籠又一籠的麵食，白色的霧氣、朦朧的香味，遠遠就散發開來。

　　依雪軒依然冷清調零，正院的三間正房，被四個嬤嬤幷四個內侍看守得密密實實，連一隻鳥兒經過都能有人發現。可越是如此，就越顯得外面的熱鬧更歡騰了。

　　此時正是正午，一個拎著食盒的中年嬤嬤朝正房走了過來，後面還跟著兩個同樣拎著食盒的小宮女。一見到她們，其中一個看守嬤嬤趕緊走了過來，笑道：「吳嬤嬤，您今日來得可真早，似乎還沒到點兒呢。」

　　吳嬤嬤笑了笑，示意兩個小宮女將她們手中的食盒遞過去，這才道：「你忘了，今日是什麽日子？」

　　那嬤嬤想了一下，才一拍大腿道：「喲，瞧我這記性，今兒可是春龍節呢，可了不得，竟是這般大日子。」回頭又喝道，「姐妹們，今日可別動針綫了，免得壞了龍眼兒。」

　　吳嬤嬤道：「可不只這些，還給你們帶來了龍鱗餅，龍鬚麵，迎富果子……」

　　正說著，又有一個著褐金色宮裝的嬤嬤走了上來，掀開其中一個食盒看了看，驚叫道：「喲，還有糖酥果子呢，是哪位貴人賞的？」

　　原先那嬤嬤聽了，也朝吳嬤嬤看了過去，眼中閃著同樣的驚訝。

　　吳嬤嬤笑著擺了擺手，狀似不在意地說道：「本來不該在這兒說的，可我想想，這也不是什麽大事兒，說起來，還是喜事呢，也就不藏著掖著了。我有個乾女兒在太后娘娘那兒當差的，近半個月來讓太后娘娘送去了伺候五皇子。你們忘了？今兒正是五皇子的生辰呢，淑妃娘娘一大早，就命人準備了不少糕點吃食送去了壽康宮。五皇子今年才兩歲，哪吃得下這麽多？這不，長樂宮的剪容姑姑便作主賞了不少給伺候五皇子的宮人們，我那乾女兒也得了兩味子點心，便進了一道給我。偏巧我又犯了牙疼，吃不得甜的，就送了過來，給姐妹們嘗嘗味兒。」

　　幾位嬤嬤臉上都露出了「原來如此」的表情，被關在依雪軒的這一位，跟長樂宮確實有著不淺的瓜葛，難道吳嬤嬤要這麽小心。穿褐金色宮裝的嬤嬤道：「我倒是什麽大事兒，用得著老姐姐你這般小心。」用手指比了比身後的正房，口吻略帶不屑，「心頭太高，命氣太薄，受不了這麽大的福，偏還要去爭個不休。看，害了自已不說。她的家人，估計都得被她拖累完了。作孽啊！」

　　話音剛落，屋子裡就傳來了一陣悶實的「砰砰砰」的聲音，守在院子中的幾個人却是一副習以爲常的樣子。

　　吳嬤嬤不由得皺了皺眉，道：「還是老樣子？整天砸東西？」

　　「可不是？反正都是些桌桌椅椅，她愛砸就砸吧。」那嬤嬤不以爲意地說著，「不過比前些日子好些了，至少沒有整日大哭大鬧的。」

　　吳嬤嬤道：「反正你們看緊點。今日可是五皇子的生辰，別讓這瘋婦跑了出去，萬一要是惹出事來，沒人救得了你們。」

　　「您放心，我們會小心的。」那嬤嬤應道，然後跟其他人一起檢查要送給嚴婕妤的飯食，確定無毒且盒子中再無其他物品後，這才揮手讓吳嬤嬤進去。

　　吳嬤嬤謝了一聲，便拎起食盒朝正房走去。

　　房中的光綫陰暗至極，光綫中可見飄浮的細粒灰塵，擺設鋪陳一片兒狼籍，披頭散髮、食衫淩亂的女人坐靠在床頭那兒，正陰惻惻地看著吳嬤嬤。

　　吳嬤嬤倒不在意，徑直將食盒中的麵食拿了出來，就這麽放在地上，仔細一看，訝道：「哎呀，倒是我大意了，原是給您送來了龍鬚麵，却沒想到裝了壽麵過來。我來回一趟走動也麻煩，再說這可是禦膳房特地爲五皇子做的壽麵，想來味道不會太差，您將就一下吧。」

　　說完，便利落地將飯食擺上，「一會兒我再來收拾。」然後轉身就走了。

　　嚴婕妤看向還冒著熱氣的瓷碗，喃喃自語道：「壽麵，生辰，五皇子，長樂宮……淑妃？」仿佛突然清醒了一樣，原本混沌的眼眼頓時清明起來，「淑妃沒死？不可能，我明明掐死她了，不可能，這不可能，你們都在騙我。」猛地站起來，將放在她跟前的碗勺等物都全部踢開去，木制的用具就這麽飛了出去，食物也都污了整個地面。

　　吳嬤嬤等人在外面聽到動靜，習慣的走進去，沒人多話，打掃的打掃，架人的架人，沒多久，屋內又恢復了剛才的樣子。至於飯菜沒了，再送一分來？不好意思，她們沒這服務。

　　鬧騰了一會兒，屋子裡又靜了下來，屋外又傳來了說話聲，這回說的是關於皇帝最近的八卦，比如柳貴妃新得了什麽賞賜，周容華快要升位了，淑妃生下的小皇子皇上又很疼愛的樣子。

　　嚴婕妤聽著，呆呆地咬著手指，邊啃邊說：「淑妃，我一定不會放過你。皇上，皇上，您怎麽不來看我呢？您以前不是經常誇我，稱贊我漂亮的嗎？我知道了，一定是淑妃，還有貴妃，還有那些什麽周容華、藍婕妤，一定是她們這群狐狸精將您迷住了，所以您才不來看我。她們全是狐狸精變來的，您放心，我這就讓她們現形，這樣您就會回到我身邊了，再次回到我身邊……」

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　　當天晚上，素月對沈茉雲道：「主子，依雪軒那兒布置下去了。可是奴婢不放心，萬一嚴婕妤那兒真的瘋起來，奴婢害怕她會……」

　　沈茉雲道：「瑞兒在太后宮裡，安全無憂。我和寶兒整日就在長樂宮，也不用擔心。反倒是……」嘴角一抽，「皇上那兒，才得千萬小心著。」

　　因愛生恨的女人往往是沒有理智的，更別提一個已經半瘋的女人，哪天嚴婕妤突然從依雪軒跑出來，在宮道上堵住宇文熙沷他一身油點個火或者捅上幾刀什麽的……聽起來很科幻，可是不排除這種可能性。

　　前朝有個倒黴皇帝，只不過對寵妃戲言了一句「你年齡太大，該讓路給那些年輕貌美的女子」，結果那妃子因爲害怕失寵後的凄慘生活，在腦補過頭的情况下，竟然拿起被子，將睡在她旁邊的皇帝生生悶死了，真是應了那一句「牡丹花下花，做鬼也風流」。

　　「不過，皇上一向謹慎小心，旁邊又有人保護著，倒也不用我們去擔心。」

　　「……是，奴婢曉得了。」

　　祭天過後，宇文熙才終於騰出手來料理嚴婕妤一案，事關後宮內闈，他便也允了柳貴妃在旁聽審，事實上若不是沈茉雲還在坐月子，她也有資格到場。

　　可是誰知道，還沒開始審問，依雪軒那裡又發生了大事。負責前去押送嚴婕妤過來延慶宮的嬤嬤，臉色蒼白蒼白的，連話都說不全了：「回，回皇上，依，依雪軒兒那，嚴，嚴婕妤她，她在屋子裡面……」

　　宇文熙聽得直皺眉，冷聲問道：「她又做了什麽？」

　　那嬤嬤抖了抖身體，好不容易冷靜下來，才磕磕絆絆地將事情說清楚。剛才她們一進屋，就發現屋內到處都挂滿了破破爛爛的布條，一陣血腥味撲面而來，而嚴婕妤則是站在最中間，手臂上劃了幾十道口子，手指蘸著自已的鮮血在白布上寫著什麽，寫完了一條就將之挂起來，滿屋皆是。

　　「就是此物，請皇上過目。」那嬤嬤將一截布條呈上，上面正劃著一些亂七八遭的詭异符號，鮮紅的痕迹看得人觸目驚心，她又道：「還，還有，容奴婢禀，那，那嚴婕妤口中在不停地說，說……」

　　「說什麽？」宇文熙的聲音已經降至冰點了。

　　那嬤嬤抬起頭，小心地看了柳貴妃一眼，柳貴妃注意到了，不由得心中一跳，只聽得她說：「說，貴妃娘娘、淑妃娘娘、秦婕妤……等人，全是狐狸精所化，前來迷惑皇上……還說皇上，皇上您色令什麽昏的，不，不得好，好……」後面那個字實在不敢說出來，冷汗直流，却是不敢擦拭。

　　柳貴妃一聽，頓時橫眉倒竪，好啊，我一時心軟沒動你，你倒是先找上茬了。她氣極地轉過頭，正想跟宇文熙說話，結果一觸及宇文熙的神情，便不由自主地咽下了那些話語。看得出來，皇帝已經氣狠了，這個時候去火上加油，只會把自已也給燒了。

　　宇文熙緩緩地轉著左手拇指上的玉板指，似乎在思考著什麽，好一會兒才道：「貴妃，嚴氏品德不端、嫉行惡妒，著廢去婕妤之位。看在嚴氏伺候過朕一場的情分上，朕就不吝嗇那三尺白綾了，就賞了她吧。凡是以前伺候過嚴氏的宮人們，一個不留。」

　　柳貴妃急忙起身道：「是，妾遵旨。」心裡却是有些納悶，這樣就沒了？

　　「恩，貴妃辛苦了。」宇文熙淡淡地點了點頭，「朕還有些摺子未批，先回兩儀殿，若是嚴氏那兒再有波折，你看著處理就是，不用再來回朕。」

　　柳貴妃心頭一驚，雙手不由得一顫，面上却是恭敬地道：「請皇上放心，妾一定會處理妥當的。恭送皇上。」

　　宇文熙站起身，徑直朝外面走去，一旁的宮女太監們急忙跟上。等到殿中的人少了一半後，柳貴妃才鬆了一口氣，忙在微雨的參扶下重新坐回椅子上，端起還熱著的茶水喝了一口，這才覺得緩過神來。

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　　看來，嚴家這一回，是真的玩完了。就不知道，張德妃是用了什麽方法，才使得嚴氏瘋顛發狂，做下這般大逆不道之事，禍及宗族。

　　「娘娘！」微雨稍稍低頭，輕喚了一下柳貴妃。

　　柳貴妃這才回過神，一抬頭正好看見尚宮局的內侍們捧著一應事物前來，甚至還有一名太醫跟著，於是揮手道：「皇上說了，賜嚴氏三尺白綾，你們看著辦吧。」

　　「臣/奴婢遵旨。」

　　就這樣，等那三尺白綾絞上嚴氏的脖子上時，事情就可以告一段落了。

　　這是所有人，包括柳貴妃本人在內的想法。

　　結果，一個時辰後，剛剛跟去依雪軒要爲嚴氏確定死亡的太醫却是匆匆來了一趟延慶宮，對柳貴妃道：「貴妃娘娘，臣適才替嚴氏檢查屍身時，却發現嚴氏生前，似乎有在服用寒食散……」

　　柳貴妃此時還是有些不以爲意：「嚴氏身體一直不好，想來是太醫院開的方子吧，這有什麽的。」

　　太醫低頭道：「貴妃娘娘有所不知，這寒食散雖說是治傷寒的好方子，可若是尋常人吃得多了，性格會變得極爲暴躁、性情亢奮，會做出平常不會做的舉動來。因此，臣等絕不敢輕易開此藥方……」

　　柳貴妃聽得神情變得凝重起來，從清寧宮那裡流出來的蛛絲馬迹，雖然可以七拼八凑出一些真相，她也清楚地知道嚴氏意圖謀殺淑妃和皇嗣，其中就有張德妃做的手脚。只是太醫的話却是真的讓她驚住了，德妃竟然如此大膽？敢在宮中用藥傷人？她難道也想拉張家來陪葬？還是說仗著二皇子，這才敢肆無忌憚起來。

　　柳貴妃想了想，又道：「你確定，太醫院幷沒有開寒食散給嚴氏服用？」

　　太醫肯定地點了點頭，「娘娘若有懷疑，大可以將嚴氏的脉案調出來查看。臣敢擔保，太醫院中，無一人敢長時間地開此藥方給嚴氏服用。」每頁脉案和每個藥方後面都有自已本人的簽名和印鑒，沒人會笨到去做這種害人害已的事情。

　　柳貴妃忽然站了起來，正想說什麽，却又止住了，她來回踱步了幾下，朝太醫看過去：「這事，這事……本宮無法做主，你去兩儀殿，將剛才你說的話，一五一十地對著皇上再重複一遍。既然嚴氏已經確定身亡了，微雨，吩咐下去，讓他們照老規矩來。」

　　說完，就帶著宮女們離開了大殿，微雨也出了，只留下太醫一人，在原地嘆氣不已。

　　而皇宮的另一側，清寧宮的主人此時也正焦急地在房間中走來走去，嘴裡還不停地念道：「怎麽辦？怎麽辦？皇上肯定知道了。寒食散，寒食散……」

　　「娘娘，您先別急，說不準事情還沒到這一步……」蕊兒忍不住出言勸道，「您不過是聽說寒食寒是治傷寒體弱的好方子，這才特地尋了藥粉幷送給嚴氏，您也是一片好心，誰能想到嚴氏會食用過量導致性情狂暴，以至對淑妃娘娘痛下殺手。」

　　張德妃聽了，覺得沒那麽緊張了，好像找到主心骨一樣，她深深地吸了幾口氣，對蕊兒、更像是對自已說：「沒錯，本宮是一片好心，見嚴氏身體弱，這才尋了這難得的藥粉給她。她……至於她做了什麽事，跟我完全沒有半點關係。」

　　蕊兒道：「是啊，娘娘，您先別自亂陣脚。不管怎麽說，您還有二皇子呢。」

　　「沒錯，沒錯，跟我沒有任何關係。我還有兒子呢，還有兒子……」張德妃搖搖晃晃地扶著桌子坐了下來，趕緊拿起桌面上的熱茶喝了一口，溫熱的茶水暖和了她的身體和思維，讓她終於有一絲安定的感覺。

　　蕊兒見張德妃如此，也是發愁，。早在張德妃通過娘家嫂子將寒食散弄進宮來，幷意圖給嚴氏服用時，她就勸過張德妃，偏偏張德妃對她娘家的嫂子深信不疑。她也不想想，就是能瞞得過皇上，還能瞞得過經驗老道的太醫們嗎？這不，太醫一驗屍體，不就全清楚了！還有張德妃早些年安插在宮裡的人手，恐怕得全折在這檔子事上面……

　　蕊兒看了看坐在椅子上，精緻的妝容仍掩不去的一臉憔悴，心想她是不是也應該爲自已好好打算一下，這個主子，已經不行了。

　　沒人知道在兩儀殿中，皇帝聽到了什麽，又說了什麽。

　　所有人只知道，三天後，永旭皇帝下了一道聖旨，大意是戶部尚書嚴某某貪贓枉法、瀆職失察等等，現判滿門抄斬，家中幼子未過十歲者流犯北方，女眷全部充入掖庭爲奴。

　　過了好些天，柳貴妃正對來延慶宮問她事情的宇文熙小心翼翼地說道：「……自打淑妃有孕後，宮務一直都是由妾處理的，另外還有孫修媛和江充儀。而各宮院妃嬪的香料及吃食用度，是由孫修媛負責的。」說著，拿過了一本帳本，遞到了皇帝面前，「皇上請看。」

　　宇文熙隨意翻了翻帳本，上面果然蓋有修媛的印章，把帳本扔到桌子上，他道：「孫修媛德行有虧，降爲正四品芳華，收回修媛寶印。」

　　柳貴妃張了張嘴想說什麽，可還是咽了回去，只道：「是。」

　　宇文熙接著又道：「阮承徽入宮多年，性良恭謹，又生下了六皇子，修容這個位分，她倒也當得起。」

　　柳貴妃眉眼跳了一下，笑道：「皇上說得極是，阮氏身爲六皇子的生母，九嬪之位倒也不算委屈了。那，阮氏的住處……」

　　「也不用搬來搬去了，沒得折騰。阮氏不是正住在瑤華宮嗎？待孫氏遷出來後，就讓阮氏搬進去吧。」宇文熙想也不想地就說道。

　　柳貴妃嘴角一抽，忙低下頭，「妾明白了，待聖旨拿過來後，妾會在上面用印的。」

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　　沈茉雲正猫在長樂宮裡養身子，對那一串事兒的細節還沒來得及兼顧，此時她正跟寶兒一起逗著新出生的小兒子。

　　寶兒戳了戳小包子的臉頰，軟軟的，再戳一下，還想繼續……却被擋住了。她訕訕地抬起頭，朝沈茉雲討好一笑：「阿娘。」

　　「好了，別折騰小弟弟了。」沈茉雲示意奶娘將八皇子抱下去，然後換了個話題，問起大兒子宇文瑞的情况。

　　寶兒道：「瑞兒沒事，過得挺好的，就是一到晚上，就想您了。宮人們伺候得倒還精心，沒讓他冷著餓著。」

　　沈茉雲聽得放下了一半的心，隨即又問：「那太后呢？她對你們是什麽態度？」

　　寶兒眼中閃過一絲疑惑，猶豫地點了點頭，道：「挺好的吧。」太后對他們姐弟的態度幷不惡劣，可要說熱絡……也談不上，總之就讓她覺得不舒服，完全沒有見到程氏的那種親昵感。

　　沈茉雲見狀，心裡多少有些明白，一把將攬入女兒，道：「這大半個月來，可是辛苦寶兒了。」

　　寶兒窩在沈茉雲的懷中，努力地抬起頭，認真地說道：「寶兒不辛苦，阿娘要生小弟弟，阿娘更辛苦。以後我一定乖乖聽話，等長大了，會保護好阿娘和弟弟們。」

　　沈茉雲摸了摸寶兒的小腦袋，感動地親了她一口，「寶兒真好。」

　　「恩，」寶兒點了點頭，道，「我會一直這麽好好的，阿娘。」

　　三月二十，張德妃夢靨纏身，久成大疾，病而逝，謚曰「順」。

　　同年五月，二皇子封寧王，出宮開府。