第三十七章 變故生

　　進入塗國，一行四人都舒了一口氣。於姜先君臣三人，三人結伴兒，還被個女孩兒照顧了這麼久，苦活累活幾乎全是人家乾的，這滋味，是個有氣性的雄性都受不了。於衛希夷，遇到人煙了，她就不用過於發愁吃飯的問題了，一個熊養三個人，壓力也很大。

　一旦接觸到了人羣，老如容濯、幼如姜先，腰桿都挺直了一些，臉上也有了光彩。與塗人接觸，也恢復了昔日之從容矜貴。任續揚聲問︰「此間可是塗伯之地？」

　幾個塗人農夫本在田間掘渠，哀聲嘆氣，聽到叫喊聲也愛搭不理的，還用方言嘲笑︰「哪裏來的閑漢？說話怪腔怪調。」取笑完，又在田間挖地，忽然，其中一個年長些的品出不對來︰「我怎麼聽這音像是正音？」

　擡頭一看，不由大吃一驚。

　幾人身上的衣服都有些髒，樣式卻還在。除了衛希夷一看就是蠻人，其餘三人可都是規規矩矩的寬袍大袖。謝天謝地謝聖王，他老人家定製之後，貴族穿什麼樣質地樣式的衣服、平民穿什麼質地樣式的衣服、奴隸又是個什麼樣子，層次分明。

　農人驚疑地互相使著眼色，齊齊走上田埂，走近了越發惶恐——衣服雖有些破損，卻不是舊衣，明顯是近期才扯壞了一點。農人雖不識三人衣飾之華美，卻會對比，每每有貴人路過時，也曾圍觀，容濯等人的衣飾比起路過的貴人好的不是一星半點兒。再看面相，皆是白皙秀美，其中任續膚色略深些，也是五官端正的魁梧大漢，農人之心便先怯了。

　在潮濕的泥水地上跪下，為首年長的農夫顫抖著，盡力模仿著正音︰「不知貴人要問小人何事？」

　容濯和藹客氣地道︰「此乃公子先，吾乃公子之師，此地可是塗伯之國？」

　老農從未與這等身份之人答過話，結結巴巴地，還有些顫抖，四人也極有耐性地聽他說完——此地正是塗伯之國。容濯含笑道︰「如此，煩勞老丈代為通報塗伯，便說唐公之子前來拜訪。」

　幾個農人湊在一起嘀咕了幾句，由老農請求要個信物。印信不可輕易離身，若是塗伯親至，給他看一看倒是沒問題的。姜先打袖子裏掏出一方素白的絲帕來，捏著一角，絲帕迎風擺︰「將這個拿去給塗伯。」

　【原來唐國來的貴人們是用手絹兒當信物的呀？跟咱們國用印當信物不一樣嘿！】幾個農人露出恍然大悟的表情。

　　衛希夷得承認，自己是個好多管閒事的性子，忍不住說：“他這塊手帕的織法尋常人學不來，拿去給認得的人看，就知道來歷了。”

　　農人本沒將她瞧在眼裏，中土之人瞧不上南蠻人，塗國雖也是偏僻之地，卻自認比蠻人要文明高貴些。看衛希夷的衣飾，就沒將她視作上邦貴人。驟聽她這一句，才知道自己想左了。當下有兩個年輕農夫，將手在衣服上蹭去泥土，小心地將絲帕揣到懷裏，飛一樣地跑去城內報信。

　　塗國是在冊的國家，容濯約略知道它的情況，對姜先和衛希夷兩個人介紹：“塗地並不大，塗伯在南，有城三，民數萬而已，”又順便誇讚了姜先的祖產，“比我唐國有大城十六小城四十，民以百萬數，塗乃小邦。”

　　衛希夷默默地記下了，眼睛好奇地四下打量，這些農民的打扮與蠻人也不同，他們的衣服以棕、褐、灰、黑等沉色爲主，身上也沒有蠻人喜歡紋的刺青。再看他們的工具，也用鋤、鍬等物，材質也與衛希夷熟知的骨、蚌沒有什麼太大的差別。

　　容濯與老農攀談起來，詢問塗國現狀，老農知無不言：“王伐西戎，我主因腿疾不能相隨，命太子將兵三千相隨。”

　　兩人一問一答的，衛希夷聽得頗覺新鮮有趣，手肘輕輕搗了姜先兩下，問道：“到了中土，都是這樣說話的嗎？”似南君周圍親信人等，如衛希夷家，也都習正音文字，遣詞造句卻是帶着蠻人的習慣，直白簡單。到了中土，雖是邊陲小國的農夫，也與蠻人那麼些微的不同。

　　姜先終於有了發揮的餘地，給衛希夷講說話的注意事項：“是與蠻俗有些不同。似與這些國人講話，稍稍留意即可。若與野人說話，可以隨便些。一會兒見到塗伯，你先不用理他，聽我同他講，你那麼聰明，多聽一陣兒就明白了。”

　　另一廂，任續左耳朵聽兩小說話，右耳聽老農終於求容濯給講個情：“今歲雨水太兇，開花抽穗時遇到雨水，收成不佳，還請貴人美言，減些稅。”容濯先請示姜先，姜先正正衣冠，似模似樣地道：“我當勸塗伯共體時艱，若塗伯有難言之隱，我爲老翁填今年稅賦。”

　　在老農的感恩與衛希夷驚訝讚許的表情裏，姜先找回了做邦公子的感覺。衛希夷看他擡頭挺胸一副小公雞的樣子，頗有點欣慰——從病雞崽養成小公雞，也有自己的一份功勞呢。

　　不多時，塗伯派出了親信來迎“公子先”。

　　來者是塗伯出戰時充任御者，非戰時充任護衛之長的親信之人。若姜先是真，也不算無禮，若姜先是假冒的，塗伯不曾迎，便不是識人不清被矇騙。來者是個留着三綹長鬚的中年人，自稱是塗伯同族，同爲姚氏，長袍寬袖，頭冠比容濯的小而簡單。容濯迎上去與他交談，一口純正的正音先令這位親信消了不少的疑慮。

　　兩人再提及奚簡，容濯能說出這是申王的採風官“遒人簡”[1]，又說其相貌，兩下都合得上。原來，奚簡從南君處跑路，又盡力避開荊國，回程拐到了塗國，與塗伯還打了個照面，也略說了一下見聞，其中就包括姜先。

　　身份確定了，來人不敢怠慢，親自駕車，請姜先上車，姜先微微頷首。登車後，容濯與任續也緊隨其手，姜先向衛希夷伸出手來：“上來呀。”

　　衛希夷有些猶豫，她怕姜先力氣小，反被自己給拽下來。注目姜先，衛希夷一咬牙，還是將手搭到了他的手上——大不了少用點力氣，一見不對我就跳下來好了。

　　姜先這次也爭氣，居然將她拉了上來，惹得使者有些側目——這蠻女是什麼身份？怎地公子先親自拉她上車？他原以爲衛希夷是姜先從蠻人那裏帶回來的侍女，現在一看，又不大像了。

　　得想個辦法，摸清這女孩兒的身份，纔好打算。

　　一路上，使者與容濯東拉西扯，還說了任續的傷：“我國醫工還是不錯的，您的傷口還要再作包紮。”繼而便扯到了衛希夷身上，問：“要如何安排？”

　　讓他吃驚的人，姜先君臣三人，一齊看向衛希夷，居然在徵求她的意見。這便有些奇怪了。使者暗暗記在心裏。

　　衛希夷還真有些要求，她記着容濯的提醒，她的衣服得換成中土的樣式了，還想要司南和羅盤。地圖倒沒提要求，因知地圖難得，一般人都不會拿出來送人。不過也不怕，容濯那份地圖，她看過了，等會兒跟塗伯要張白絹，或者羊皮什麼的，她可以自己畫。倒是指方向的傢什得來一個。不給也行，告訴她怎麼做，她自己做。

　　使者暗暗稱奇，心道：這世上能讓公子先這等身份的公子對她如此有禮，還隱約有些討好的女孩子，能有幾人？只怕王的女兒也未必能有這般禮遇。還有容濯，是公子先的老師，合該更矜持。任續也是勇將，怎麼這般給她面子。要不君臣三人的身份是假，要不這女孩兒另有古怪。須得試她一試。

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　　車很快便到了塗伯所居之城，小國的國名即是城名。到得城門，已有些百姓圍觀了，使者命守卒飛奔報與塗伯，自己放慢了車速。衛希夷好奇地打量着道路兩側，行人面上麻森裏透着好奇，他們的衣服比城外農夫的要好些，色彩仍舊不鮮豔。房舍與南國有了明顯的區別，不再是幹欄式與吊腳樓，皆是土房，從地基起夯土牆，上覆苫草。也有一些比周圍高大些的房子上覆的是瓦片。

　　房子的裝飾風格也與衛希夷熟悉的王城有很大不同，總的來說，色調柔和了不少。

　　到得塗伯所居之宮，比起南君的王宮小了不少，風格也一如塗城之柔和偏暗，唯有硃紅的大門和廊柱讓人感受到其威嚴。塗伯的氣勢比南君渾鏡也弱了不少，其剛毅堅定甚至弱於屠維，一張中年滄桑的面龐上透着些愁苦之色。

　　見了塗伯，姜先便展示了自己的印信。塗伯識得印信，態度便驟然熱情了許多，帶着焦慮的臉上綻出了大大的笑來：“果然是公子先，公子自己，就是明證，何須印信？這幾位是？”

　　姜先介紹了兩位託孤之臣，最後語氣挺鄭重地道：“這是希夷，衛希夷。是我摯友！”端的是擲地有聲。他心裏挺想將這關係再搞得近一些的，只因害怕衛希夷否認，先將關係定格在了朋友上。

　　還好，衛希夷沒有否認，姜先一樂，笑吟吟地，與塗伯說話也和氣了許多。國小人少兵弱，塗伯確認了姜先的身份後，就顯出點怯意來，對姜先禮遇非常，愁苦之色也減了很多。親自將四人迎到自己宮中，語帶歉意地道：“鄙國地處偏僻，物產不豐，公子降臨，無以侍奉，委屈公子了。”

　　姜先含笑道：“背井離鄉，得君款待，不勝感激。”

　　塗伯很有心將自己女兒許給他，擺出和善面孔，安排給他們洗沐更衣。

　　一行四人就等着這句話，許久沒有好好洗沐了，頭髮都打結了。姜先被人侍奉慣了的，洗沐之後，新衣雖不如自己穿慣了的好，勝在乾淨整潔，打扮一新，攬鏡自顧，又是一枚清俊的小公子了。只是不知道長辮子換上新衣服，又是什麼樣子呢？

　　姜先有點焦急地等着，催問了好幾遍：“他們都洗沐好了嗎？”

　　其實，衛希夷動作比他快多了。衛希夷生活一向能夠自理，只因頭髮又長又密，不易擦乾。等擦乾了頭髮，梳頭的女奴才發現，因爲一直編辮子，衛希夷的頭髮自頸後開始集體帶着有規律的彎曲，又費了些勁兒，纔將她頭髮梳作雙髻。

　　梳洗完畢，她又詢問了自己的舊衣，尤其是藍布袋子，將袋子與自己的刀、匕都拿了回來隨身帶了，纔去找的姜先。

　　姜先正在殿中踱步，容濯來了，任續傷口換好藥也來了，獨缺了衛希夷，姜先就坐不住了。好容易聽到腳步聲，他忍不住奔了出去，一看之下，又呆了一呆。硃紅的錦衣、絳色的鳳鳥紋，長長的下襬隨着輕快的腳步翻滾出小小的浪花，像踩在雲彩上。漂亮秀氣的臉蛋兒洗得乾乾淨淨的，項掛明珠串，腰懸美玉。唯一不襯的是耳墜，看起來像是貝殼做的，這個塗伯，是什麼意思？

　　疾步上前，姜先努力繃着一張俊臉，湊上去低聲問：“她們欺負你了？”眼神非常不善地掃向衛希夷身後的女奴。

　　衛希夷情緒不高，還是答道：“沒有，水是溫的，衣裳是新的，都很好。”

　　姜先擡手，指尖離耳墜數寸，悄悄地說：“那這個呢？這墜子不對。”

　　衛希夷眼圈一紅，兇巴巴地問：“我自己做的，哪裏不好啦？”

　　“誒？”馬屁拍到馬腿上，不過如此，姜先尷尬了，“你喜歡這個呀？”

　　衛希夷抿抿嘴：“姐姐跟我要了好幾次，要成親的時候帶，我知道她是哄我開心的，嫁給王子她什麼都不會缺的……我……我只顧着玩和淘氣，都沒有做好給她……”

　　姜先手足無措，心裏最渴望能幫她、護她，可一看她委屈了，心裏甭提多難過了，寧願自己一直憋屈幫不上她，也不想她不開心。情急之下，大聲說：“復國後，我給她最好的祭祀，一定能將首飾送到天上給她。”

　　擦擦鼻子，衛希夷一揚下巴：“嗯。”

　　姜先小心地打量衛希夷，看她眼眶慢慢恢復了顏色，寬大袖子裏伸出兩個指頭尖兒，在空中走走走，走到衛希夷袖口，勾起她的袖口：“來嘛，老師已經等着了。”

　　女奴們交換了個眼色，其中一人悄悄離開，將發生的事情如數報與塗伯。

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　　塗伯在自己殿中踱步，等着彙報，聽女奴如是這般一講，面上愁容更勝。他的夫人坐在案後，問道：“那個小姑娘雅言說得很好？”

　　女奴恭謹地答道：“是。”

　　塗伯夫人問丈夫：“會不會是隨公子先遊歷的唐人？到了蠻地因爲變故換了衣裳？若是這樣……”說着，眉頭也皺了起來。

　　塗伯道：“還是要試一試她的身份的。若是尊貴……”

　　夫人截口道：“尊貴不尊貴，你都想將女兒嫁給他，不是嗎？我只想知道，她是無依無靠的蠻人，還是有根基的唐人，她的性情如何，她是公子先預定的妻子，愛妾，侍者，還是重臣之女，抑或真的是摯友。好知道女兒將要面對什麼，要怎麼與陪同公子先患難的人結交。”

　　塗伯喪氣地道：“是我無能。”

　　“有能又如何？公子先的父親也不弱，虞公也不弱，虞國太叔更是能臣，但是他們遇到了王，反而不如無能些。我國小，只能虛與委蛇，以圖後事。不如試上一試。”

　　“如何試？”

　　塗伯夫人微笑道：“你傻了嗎？不是要設宴款待公子先嗎？他們一行四人，個個都不像是奴僕，自然是都有座的。看座次。公子先必要禮敬，唐公託孤之臣的身份我們都知道了。派人去問一下，那位小姑娘坐在哪裏，位次如何，就知身份如何了。”

　　塗伯大喜，起身對夫人一禮：“夫人英明。”

　　夫人翻了個白眼：“還不快去？”

　　塗伯即命人去詢問位次安排，衛希夷無可不可：“我能跟着去看看就行了，這裏與我們那兒好些不一樣，我正想學一學。坐不坐也無所謂，不能與宴也無所謂，等會兒給我點吃的就行。我也呆不久，給我個司南，我明天就能走。”

　　容濯與姜先表情都嚴肅了起來，任續更是直言：“這怎麼能行？”

　　容濯看着姜先，慢慢地道：“當然不行，希夷位次，不能隨便。”

　　姜先慢慢地、試探地問：“在我左手邊，可以嗎？”

　　其時以左爲尊，所以姜先問得慢。容濯含笑道：“可。”

　　塗伯試探出這樣一個結果來，與夫人面面相覷，他眼巴巴地等着夫人出個結論。夫人閉目半晌，扶額道：“這些人吶，果然是上邦大國之人，小小年紀也不是我等能夠琢磨的。夫君，遇到比自己聰明的人，咱們就不要耍心眼兒啦，直來直去纔不會惹人厭煩。”

　　塗伯灰心道：“也只能如此啦。”

　　塗伯攜夫人、子女、心腹之臣，宴請姜先。塗伯與南君不同，南君只是掛個名的諸侯，塗伯卻是中土長久以來排過次序的國君，相較起來，身份在姜先之下——主要是國力弱，哪怕姜先現在流亡，份量也比他重。

　　兩人並列上座，姜先在左，塗伯在右姜先左手第一位，正是衛希夷。衛希夷毫不怯場，塗伯這排場、個人的氣場，比南君可弱得多了。她很想讓容濯坐在前面，自己坐在末席的。一來容濯年長，二者容濯與姜先更親密，三來她也敬容濯半師之誼。

　　容濯卻在塗伯使者走後神神祕祕地問她：“這裏面的學問，你學過沒有？”

　　這個當然是知道的，就算是普通人家，也是長者居上，幼者居下。容濯卻不解釋，以眼色示意姜先來說。姜先得到了機會，也要表現一下自己：“既然位次有講究，那麼反過來呢？”

　　衛希夷頓悟：“尊者上，卑者下。塗伯知道你們，不知道我是誰，所以要試探？將我安排在上面，就是讓他們試探不出來？我只是個年幼的女童，卻坐在公子老師的前面，他們都會糊塗？”

　　姜先的解釋只說了個開頭，張了張嘴，最後只吐出一個音來：“對。”

　　衛希夷彎了彎眼睛：“謝謝你告訴我。”

　　姜先又開心了。

　　衛希夷卻撇撇嘴：“不過塗伯好笨呀，他只要設夠了席位，我們一入席，他不就看到了嗎？爲什麼要先問？不是告訴你他在試探嗎？他是不是有什麼心事啊？”

　　容濯撫掌大笑：“正是正是！還是件難事，所以他舉止失措了。公子、希夷，人一急，就容易多做許多徒勞無功還會露出破綻的事情，尋常人遇到些事兒，話就會變多。到了塗伯這樣的人，事就會變多。我等靜觀其變就是，反正，他這麼試探，應該不會對我們不利。”

　　兩人坐穩，上來佳餚美酒，賓主互相致意。姜先總覺得這飲食看起來鄭重，卻不如陶盤上略加點帶腥氣的魚油煎出來的好吃了。塗伯還道他矜持又有禮，心中讚歎了好多次“真是上邦氣概”。

　　酒過三巡，塗伯得夫人指示，直白地詢問了姜先的婚姻狀況。姜先微微一笑：“我年幼，且未議此事。況且孤身在外，不敢自專，此事須得家母。”

　　塗伯與夫人手上一頓，表情變得有點奇怪，容濯問道：“怎麼？二位爲何如此失態？”

　　塗伯目視夫人，夫人面露難色，須臾，下了決心：“公子游學在外，又到了蠻荒之地，音訊不通也是常理。或許不知道，王與西戎僵持，犬子亦蒙調隨徵。兩下不分勝負，王納戎王之妹爲次妃而歸。現在，約摸回到天邑了。犬子略有微功，隨王還都受賞，這個……傳來消息，王遺使陳國，求娶陳侯之女。”

　　姜先懵了一下，擰過頭來，隔着衛希夷去問容濯：“我有多少姨母？”他的母親就是陳侯的女兒，他記得一共有八已經出嫁的姨母，沒嫁的幾個小姨母比他還小呢！更重要的是，他沒聽說哪個姨父死了！姐妹裏就他生母一個寡婦！還被接回娘家了。

　　容濯顧不上回答，問塗伯夫人：“夫人的意思是？”

　　沒錯，那個給姜先父親以巨大壓力，逼迫得姜先父親英年早逝的申王，他想當姜先後爹。

　　塗伯果然是有心事的。衛希夷猜對了。

　　連樂工都被這樣的變故壓抑得不敢再奏哪怕一個音符。

　　死一般的寂靜。