東燕是必須要回了，李光擎唯有一事犯難，便是潤娘。

　是不辭而別還是講明一切？講該如何講？不講又該撒什麽謊？他又該怎樣告訴叔父有這一女子的存在？

　見他踟躕，李佑催促道為何還在猶豫，百般逼問下，李光擎隻好把實情托出。

　“侄兒不想離開她，已私定終身。”

　李佑說這好辦，既兩情相悅，那帶回東燕即可，左右他也需充實后宮。

　“若那姑娘真如你所說的好，你高興封後都成。有位平民皇后，或許有助你得民心。”

　李光擎當即不顧宵禁帶人往小院奔，心裡想得美極了！

　潤娘在大嶽孤苦無依，天上掉下個國君丈夫，還有意讓她做皇后，任誰想想都樂得冒泡，她沒理由不跟自己走。

　李光擎哪裡能想到，龍州城那麽多間屋舍，他偏偏踩漏潤娘的房頂，掉進她的鍋。她是誰啊，諜門衛家二小姐，當家人的遺孤衛庭潤，心裡認準是東燕攝政王李佑的人殺害她全家！

　趕回小院，李光擎吃了閉門羹。他解釋家人找到他了，不是來殺他那批，他來接她一起回東燕過衣食無憂的日子，可潤娘似乎是不信。

　情急之下，李光擎亮出身份撂狠話。

　“吾乃東燕新帝李光擎，承蒙潤娘子相助活命，懇請娘子隨吾回東燕，做李光擎獨一無二的皇后，以報大恩大德，望能成全！”

　小院內靜悄悄，李光擎暗暗自得，天真以為潤娘聽完這話嚇傻了，她需要時間接受，那便給她時間，他等著就是。

　足足三刻過去，大門依舊緊閉，一直穩坐車內的李佑喊話：“留幾人看守，她願出來找你自會出來，到時領來見你便可，先回吧。”

　李光擎想如此也好，口頭許後位不作數，明日起早備聘，有備而來，方才像話。

　眼看走到馬車，院門吱呀開了。

　潤娘邁身出來，李光擎掛著不同以往的笑容慢慢前移。李佑見人露面，也跟著下車，借著燈籠光亮，看向那姑娘。

　突然她折回去又一次關緊大門，任李光擎如何呼喚，小院裡再未發出一聲響。

　他隨李佑回客棧，次日他按計劃備好厚禮後前去下聘，迎接他的，卻是小院已燒成一地殘破的景象。

　多番搜索，除了幾隻燒熟的雞，並無其他屍首，潤娘不知所蹤，李光擎的人卻發現院中竟藏有一地道！地道已徹底坍塌，徒留入口處以利器刻下的幾個大字：

　歧路之緣，恕難共生。

　李光擎幾乎是被李佑押著回國繼位，這八個字的意思，他十幾年後才了然。

　他在小院殘骸中撿到燒得殘破不全的繡樣本，上面盡是潤娘畫的各式杏花圖樣。她說過，她爹最愛杏花，所以她隻繡杏花，也只會繡杏花。

　繡樣本隨他回東燕，置於案頭，日日摩挲。十數年過去，旁人見隻覺得他這君王癡情，而李佑則深感疑惑。

　院子燒得幾乎一切盡毀，為何這本繡樣能得以殘存，他猜測是紙張特殊，想找人查驗，可李光擎壓根不許別人碰。

　終有一天，李光擎一時興起，抱著么女教她寫字，小娃兒手腳毛躁，不慎碰翻熱茶，打濕繡樣。繡樣晾曬乾透後，頁腳浮現一圖紋，頁頁皆有。恰巧此時前朝藏寶圖被大嶽探子竊走，李佑疾疾來報，正撞見李光擎對著那圖紋百思不得解。

　李佑一眼認出這是衛家徽記。

　東燕已興盛繁茂，早不需什麽前朝遺寶，但有關那藏寶圖以及曾為破譯它而費的周章，李佑樣樣記得清楚，也早將此事告知了李光擎。

　李佑再去大嶽尋侄歸國，才知衛家在他走後被滅門，遺憾他已決定讓步，卻再無機會請當家人破譯地圖。如今徽記重現，且就在李光擎手中，叔侄二人當即明白了何謂“歧路之緣”。

　衛家有後人存活，正是那小院姑娘！可十幾年過去了，她是否仍健在，活著又在哪裡？

　合該李光擎與潤娘緣分未盡。

　多年來擾亂東燕物價的始作俑者終被揪出，竟是大嶽來的龍州城首富程言輝。說來甚巧，李光擎微巡視關市時與他見過，還閑聊了幾句。

　為何擾亂東燕物價，程言輝的理由李光擎皆認為不充分，遂將其扣押大牢，以待商議後再做定奪。不等他定下主意，一封尋程言輝下落的密信呈到眼前，上面橫豎圈點與那藏寶圖如出一轍，更讓他錯愕的，是紙張一角清晰印著衛家徽記。

　李光擎發了雷霆之威，以嚴刑逼程言輝隨從，從他口中獲知這密信來自蝶園潤娘子，她與程言輝是多年老相好，他供養她，她襄助他，她的女兒被他視如己出，只不過那孩子如今已是蝶園花魁。算算日子，若他與潤娘開花結果，孩子年歲恰好與那小花魁同齡。

　一陣天旋地轉後，李光擎慶幸自己沒拿程言輝怎樣，他若死了，他跟潤娘可不好交代了呢。

　他決意去大嶽尋人，苦無合理由頭長時間離宮。偏巧大嶽皇家信使發來暄帝病逝的喪報，他的妹夫胡之沄必須要回國，因為遺詔在他身上。

　天助李光擎，他扮作客商隨胡之沄重返大嶽，尋人，護他，新帝登基道賀，一舉三得。

　再然後的事，鳳兒便都知道了。

　“死劫躲了，情劫難脫。”

　公子聽鳳兒說書般有聲有色講完，頗為感慨歎出這一句。

　鳳兒一高一低的眉頭又擰起來，搓著公子發梢嘀咕：“這前面的事，娘沒講過，我只聽他一面之詞，但後面跟我娘講的有些許出入。”

　公子跟著點頭，“確實不大一樣。按你娘的說法，她是遇一夥東燕人追殺，才一把火燒了院子，逃來蝶園找到我們。若你爹爹真如他所言，有意讓她回宮做皇后，這夥人必然不是他派的。”

　對呀，能是誰呢？鳳兒想不通。

　公子又道：“你說……會不會是李佑？”

　“怎講？”

　“他既來認你，便不在意你妓院出身。世上沒有不透風的牆，縱使他把你出身抹得再乾淨，也難保不會有人泄露出去。他這樣的明君，身上容不得半分汙點，你娘不許他認，是擔心他不在意但有人在意，恐給你帶來殺身之禍。”

　生怕鳳兒生懼，公子特意語氣平淡至極，她倒看不出一點慌來，反而坦然得很。

　“要說殺身之禍，何用相認啊，從他找到我那刻起便如劍懸頭頂了吧。”

　公子無奈戳她一指頭，“沒心肝的家夥，死到臨頭還有心思說笑！”

　“一日死不了，我就多樂一日，多跟你黏糊一日。”

　她笑得一如往常天真，公子卻松不下心口。

　“好孩子，你想認他嗎？”

　鳳兒收起笑臉，“想認，好容易有爹了，不認的話心有不甘，但認歸認，他要領我走我萬萬不肯。”

　公子當她聽了太多他講的宮裡糟事，心有所懼，不料她攀上他脖子，送他一段悠長纏吻。

　“我不想和你分開。”