當日艾成蕭沒能完成錦哥兒的托付，鳳兒依舊沒勇氣去見公子。錦哥兒不怪他，這事論誰都不好辦，連他這出名的和事佬都束手無策，原就嘴笨的將軍能做到這份兒已實屬夠意思。

　臨走時，他對錦哥兒頗為抱歉，“我還有軍務，不敢耽擱，這幾日怕也不便過來，鳳兒還需你多操心。”

　“我會的。”

　回到府邸，趙子緒和燕子已等他多時，一見他進門，燕子便奔過來大叫：“將軍將軍，有個好消息有個壞消息，想先聽哪個？”

　艾成蕭心裡煩亂，隨口道：“壞的吧。”

　“北戎使臣來訪，說大可汗有意和親，把蒙戈部小公主嫁到大嶽，陛下頭個想起的人選便是將軍！您說咱們陛下是不是病糊塗了，咱精騎營對北戎而言，那可是跟無數北戎狼崽子有殺父之仇，居然想讓您娶人家的公主，燕子聽了都飛不上天！”

　艾成蕭當即愣在原地，趙子緒怕他急壞，忙彈燕子一腦崩，喝她：“你本來也飛不上天！快別嚇將軍，趕緊說好的！”

　燕子揉著小腦袋道：“好消息嘛，就是陛下不知怎的又改主意，讓廢物皇子娶公主了。”

　心陡然懸起又轉瞬放下，艾成蕭長出口氣，“既已與我無關，此事休得再提。燕子早些去休息，子緒再辛苦些，隨我去書房幫忙。”

　說到軍務，趙子緒手裡確實有林躍剛派人送來的軍情。

　玉見島周圍水域近期頻繁出現可疑船隻，保持差一步便過分的距離遊晃，一旦大嶽巡船駛近，它們旋即就走。林躍親自觀望，確定那是東燕的船隻。

　趙子緒說：“上次去玉見島，聽林都尉講起東海去年發生兩次不小的地震，百姓傷亡很多，且東海原本作物就稀少，這下幾乎顆粒無收。末將猜測，那些船隻應該不是東海水軍，更可能是普通百姓，因食物匱乏只能冒險前往大嶽內水附近打漁。”

　艾成蕭揉揉額角，“是有這種可能，但不可掉以輕心。前日南夷探子來報，說若乾東海人冒死遊過大河到南夷，自願給蠱師做煉蠱容器，不計酬勞，隻為討口飯吃，足以可見眼下東海百姓日子之艱苦。東海與南夷向來不睦，卻都懼大嶽強悍，若東海真蠢蠢欲動，有出動水軍掠奪之勢，八成不敢對大嶽怎樣，會先從南夷下手，真如此，巫王不會慣著他們。”

　“但願東海君別犯糊塗，有難處大可派人來求助，看在年年進貢的份兒上，大嶽也會施以援手，大殿下正在勢頭，為籠絡他們也不會袖手旁觀。”

　趙子緒言之有理，然艾成蕭另有看法。自謝不懂一事鬧出來，他對大皇子多了分防備。

　“犯糊塗的未必會是東海君，也有可能是咱們大殿下，東海犯難，他是救人水火還是趁火打劫，也未可知。”

　“那玉見島這事如何上報？”

　“先做不知，傳報給林躍，不日我親自去玉見島，會會東海的人。”

　艾成蕭當即定下何時啟程。次日一早，他吩咐人采買大量適宜東海栽種的糧食種子，又前往九玄堂找方晉。

　“師父，鳳兒如何？”

　明知他不敢見，艾成蕭還問。

　方晉白了他一眼，肩膀一垂，“她如何，自己問去，問完再來告訴我，我是不敢去。”

　艾成蕭莫名一喜，沒表露，轉話頭道：“徒兒有事相求。”

　“說。”

　“請師父開些房子，再賣我些藥材，針對常生在饑民災民身上的病症那種，量要多，至少夠兩座城的人用。”

　兩座城人的藥量，那把九玄堂庫房搬空也不夠，方晉納悶：“要這麽多！哪兒遭災了？”

　艾成蕭環顧下四周，貼身附耳低語：“東海。”

　這下方晉明白了，“哦，我聽說了，東海鬧地震，百姓斷了糧，饑民遍地，你是想施藥接濟，當救世菩薩？”

　“只是見不得人受苦罷了。”

　方晉沒動地方，抱臂捏頜，神色怪異打量他半晌才開口道：“鄰國有災需大嶽救濟，通常是先下皇令，國庫出錢補貼我們這種藥鋪子再購藥，你這自己過來又自掏錢袋，怕是你一廂情願罷。”

　艾成蕭低頭默認，方晉搖頭歎氣。

　“你達濟天下，這我敬佩，可未獲皇令就用本國的藥材救濟別國的百姓，這事說小可小，說大可大破天了。若誰人看你不順眼，加油添醋參你一本告你個謀逆，你有多少腦袋都不夠砍的！”

　“師父放心，我心裡有數。”

　看他胸有成竹，方晉輕歎一聲再度勸阻：“心裡再有數，我也勸你慎重，這不是打發要飯的那麽簡單，但凡出半點差池，大嶽你定是待不下去，有幸苟全性命，余生也只能四處避難了。”

　話說到這份，艾成蕭依然堅持，方晉拿他沒轍。醫者父母心，方晉自己也擔憂藥材和糧食一樣稀缺東海百姓，只能遂了他心意。

　“那麽大量可不好湊，且我把方子擬好、藥材配好也耗時間，你現下拿不走。”

　“要多久，三日夠嗎？”

　“那夠了。”

　事就就此說定，艾成蕭留下數額不小的訂金，轉身邁進蝶園。

　以為他又來開解鳳兒，錦哥兒歡喜著直接帶他上樓，殷切又誠懇地做個禮退下。

　這次艾成蕭前來不光為她。

　“東海可有你們衛家諜人？”

　鳳兒情緒仍舊低落，但聽他這麽問似有正事，便打起精神道：“大蕭有事不妨直說。”

　“的確有事拜托我的密文軍師。”

　艾成蕭想請她聯系在東海的衛家諜人，讓他們出面接應他，悄悄把藥材和種子分發給東海遭難的百姓。

　“此事不可張揚，只能暗地行動，既要瞞著大嶽守將，也要瞞著東海朝廷，思來想去，也只有你們衛家諜人有這等瞞天過海的本事。”

　和方晉一樣，鳳兒聽過前因後果也猶豫，擰出高低眉質疑：“旁的不說，我看那林躍可是個眼尖心細的人，我不敢保證你此番動作能逃過他的眼睛。”

　“林躍那頭我自有辦法，你只需安排好那邊接應的人，能把東西分到百姓手中即可。”

　想了又想，最後鳳兒點頭答應，艾成蕭試探著多問一嘴，“怎樣聯系他們，方便告知我嗎？”

　鳳兒一聲苦笑，“不是不便告訴大蕭，是母親還沒把權柄移交，我不知如何去做。”

　決心定下，鳳兒硬著頭皮帶艾成蕭去見潤娘，請他再把委托複述清楚。

　潤娘全程盯著怯生生的鳳兒，末了嘿地一聲笑，說道：“我鳳乖出息了，能拉來大買賣了。”

　艾成蕭長出口氣，對潤娘拱手道謝，摸出一塊小金餅呈上，“多謝潤姨肯出手相助，這是預付酬勞，事成之後，還有重謝！”

　潤娘一怔，“你叫我什麽？”

　“潤……姨，不妥嗎？”

　片刻安靜後，潤娘哈哈大笑，拍著大腿喊了聲：“乖！”

　出發當日，艾成蕭去蝶園與鳳兒道別，門口撞見慌張跑出來的胡之源，又聽他說出來避難，心中暗喜。

　要和親皇子臨陣脫逃，難保宮中不亂，這節骨眼上，更沒人有閑心留意他往玉見島帶了什麽。