趙子緒陪同林躍正往艾成蕭這來，曉風看見他們就撲奔過去，如同瘋了，抓扯他倆大喊：“救命！救命！將軍不好了！他吐血！”

　求救入耳，再一看曉風，林躍頓時不知該先為哪件事錯愕。

　曉風身不著片縷，白花花的胸前是大片血汙，血腥氣滲著精水鹼味，彌漫在她赤條條的身子周圍。

　趙子緒扯下鬥篷為曉風蔽體，晃晃她問：“現在他身邊有人嗎？”

　曉風哭著搖頭。

　林躍正起腳要過去看，被趙子緒攔下。

　“林都尉快去傳大夫來看，我去找燕子，她近身侍奉多年，對將軍身體狀況最熟悉，此時離不了她！”

　說完他瞧瞧嚇到牙齒打顫的曉風，讓她回去把衣服穿好，將軍身邊不能沒人，她先照看著。

　任務分配完畢，趙子緒找到燕子，打個響指，“一切就緒！”

　床上的艾成蕭雙目緊閉，然人是清醒的，既惦記計劃能否順利進行，也好奇另一件事。

　曉風跑回房中直奔床前，帶哭腔呼喚：“將軍！將軍！您醒醒，大夫馬上就來了！”

　艾成蕭佯裝艱難睜眼，硬扯出一絲笑，道：“原來風兒會說話。”

　至此曉風才發覺自己露餡，踉蹌跪到床下，哽咽半天后一聲嚎啕，半句話都沒說出來。

　艾成蕭故作有氣無力狀，命她起來，“別跪，地上涼，去把衣服穿上。只要你如實告訴我為何裝啞，我不怪罪你。”

　無暇細做收拾，曉風草草穿衣，仔細擦拭艾成蕭身上的汙血，又回歸一聲不響。

　假裝氣若遊絲，艾成蕭拿話激她：“怎麽不說話了？想讓我揣著糊塗見閻王？那我可會死不瞑目。”

　曉風兩串淚珠滾出來，“奴婢告訴您便是，將軍莫要胡說！”

　她的解釋和艾成蕭猜測的有所接近。

　一個啞女人，歡好時自然少很多樂趣，她自願做軍妓，以此逃避百刑司的苦役，卻也懼怕做軍妓伺候男人，故而想出這裝啞的主意。至於在百刑司時她也未曾言語一聲，是真真累到無力說話，也不願和陌生人交談。

　這番說辭，並不能讓艾成蕭信服，想再誘導她說出實情，林躍已帶著大夫進來，身後跟著趙子緒和燕子，他忙又閉上眼睛。

　大夫看出他此乃舊傷後遺，過勞致誘發，抬頭瞧眼衣衫不整的曉風，病患也光著，頓時明白大概，囑咐日後行房切不可過度，也不可過於激烈。

　聽到這眾人剛松口氣，艾成蕭又一口血嗆出來。

　林躍催促大夫：“速速開藥治啊！”

　燕子上前一把奪過大夫手中筆，“您要是開什麽麒麟血啊、狗頭七啊，大可省了，沒用！將軍這毛病須拿黑珍珠磨粉，再以冷水送服，效果立竿見影！”

　大夫怒斥她胡鬧，“黑珍珠粉治嘔血，老朽行醫數十年，沒聽說過有這方子！”

　“方子沒聽說過，方晉您總聽說過吧，這偏方就是他出的！”

　燕子言之鑿鑿，林躍將信將疑，而趙子緒撓頭道：“我怎不知道這事？”

　“將軍之前幾次發作時，都是我在身邊，你不是在陪妻子就是在哄孩子！”

　什麽時候燕子都不忘鬥嘴。

　“將軍這毛病不是一天兩天了，他怕你們知道生慮，軍心不穩，故意瞞著精騎營上下，所以你知道個屁！”

　一個陌生女聲打斷爭吵。

　“別爭了，救將軍要緊！”

　滿屋人驚愕，齊齊朝守在床頭的曉風望去。

　林躍稍做衡量，對趙子緒道：“黑珍珠粉，別說島上沒有，大嶽也不產，如何是好？”

　趙子緒一拍掌：“府裡有陛下賜的，我這就回去取！”

　燕子再度發言：“你回府取，來回一整日，等取回來，將軍血都吐光了！黑珍珠粉在大嶽是稀罕物，在東海可尋常，對面便是東海，乘船過去，拿錢跟漁民買不就成？你們兩個死心眼！”

　說罷燕子盯盯看著林躍，只等他放話同意————他一定同意。

　林躍面露微難，“燕子，你有所不知，東海鬧了兩場地震，百姓眼下怕是不稀罕錢。”

　趙子緒明知故問：“那稀罕啥？”

　“糧食和藥材。”

　“那趕巧，兩樣咱都有！東海地震，將軍怕牽連玉見島，擔心輜重不夠，特又增一船補給，只是還未來得及告訴林都尉。估摸再有半個時辰就能到，咱用這些去換不正好？”

　謊話說出去，燕子臉不紅不白，趙子緒暗暗佩服，艾成蕭艱難抬眸，喚他過來。

　“那是給島上弟兄們的……不可用……子緒你回府取吧，我能挺得住……”

　話未說完，又嗆一口血。

　林躍焦急道：“將軍無需擔心，您身子要緊！島上暫時不缺這些，拿去換沒關系的！”

　就等他這話！

　趙子緒忙吩咐上了。燕子負責看護艾成蕭，林躍守島，他帶人帶船，前往兩國水界去換黑珍珠粉。

　林躍納悶：“水上的事我更通，為何不讓我去？”

　“將軍身體有恙之事不可傳出去半分，島上都是你的人，你要負責封他們的嘴巴。”

　林躍離開之前，朝曉風投去狐疑目光，問她：“你是怎麽回事？”

　燕子緊忙搶著說：“她早就會說話了，個中因由，等將軍好點，林都尉再來問，先讓她同我一塊伺候，給我搭把手。”

　如此林躍不好堅持，同大夫退下，趙子緒去忙正事。等他們走遠，艾成蕭緩緩氣息，數落起燕子。

　“你也真敢胡編，等林躍再問起來，讓我如何解釋？”

　“若沒奴婢起頭，這姑娘可要被關起來等問話了，您還怪罪，不識好人心。”

　半晌沒吭聲的曉風起身朝燕子施禮，“多謝燕子姑娘解圍！”

　燕子被弄得一怔，慌亂回應：“得謝謝你才是。”

　接下來，一切都如艾成蕭所計劃的順利進行，兩個時辰不到，趙子緒便回來複命。

　支開其他人，艾成蕭低聲問：“沒被懷疑吧？”

　“沒有，那頭的人很警惕，交易時隻準一人撐船過去。屬下親自去的，咱們的人也未起疑，說東海人一貫如此。”

　“對方長什麽樣？”

　“就是尋常漁民模樣，起初屬下持疑，怕找錯人，便說‘雨過天晴好’，他很快接道‘花繁蝶自來’。”

　艾成蕭輕笑，“這潤姨給的接頭暗語聽著怪閑適。”

　趙子緒懷裡摸出一小紙包，裡面正是黑珍珠粉，不是剛從東海換來的，是艾成蕭從府裡帶來的，用來敷抹胸口，盼能讓那條傷疤變淺些，免得鳳兒每次見都心疼。

　“這玩意兒您是敷了還是喝了？”

　面對趙子緒打趣，艾成蕭一皺眉頭。

　“喝，做戲做全套，待會兒叫林躍過來，我在他眼皮子底下喝完。”