☆、第38章

　 Anton計劃第二天再過來找Alex，然而一大早就接到了朋友的消息。

　 當年，連環殺手尼奧挾持了好友Young的孩子，布局報復殺害警察，意圖毀滅人證物證。參與布局的幾個從犯死的死，逃的逃，抓住的幾個也陸續死在獄中，逃的就更是杳無音訊了，再也沒出現過。尼奧從那以後也成了形單影只的獨行殺手，只有那個偶然出現在Anton電話裡的聲音，似乎是尼奧唯一的幫手。

　 與其說Anton想要找出殺手尼奧的幕後主使，倒不如說，他想要找到那孩子。不知道為什麽，他總覺得那孩子還活著，不管多少人多少次想讓他死了心，他卻還是固執地相信，那孩子就在茫茫人海的某個角落，甚至，就在離他不遠的地方……

　 他跟Young是同事，也是朋友……不，也許他們不只是朋友，他們很小時候就認識了，住在一個街區裡一起長大，讀同一所中學，上一樣的大學，Young比他大五歲，很早就結了婚，比他先當上警察，先進州總部，一直走在他前面……

　 他還記得Young的妻子去世的情景，那麽清楚，彷彿就在昨天。Young的妻子八年前死在馬路轉角--就是那條他跟Young從小奔跑慣的街道，旁邊有一家那麽熟悉的快餐店、有他跟Young每次去打籃球前買便當的小店鋪--就在那個拐角，一輛飛速駛來的大貨車撞倒了她……

　 他跟Young都不相信是偶然。從那時起，戰鬥就開始了，一刻沒有停過。

　 那以後，他跟Young開始反覆追查殺手，不惜逾越州界，甚至影響到前程，這樁公案成了他倆跟尼奧結下的私仇。那以後，他收到過數次的調令，一次比一次機會更好，FBI也幾次向他發出邀請，然而，他始終留在州警察總部。他不想離開這裡，離開那個那天悲痛到瘋狂的人。就在車禍的那一天，Anton第一次抱住了Young，像安慰一個孩子似的安慰他，他沒法把他一個人丟在這裡。

　 然而5年之後，噩夢重來。

　 閉上眼睛，那間廢棄的廠房，那爆炸翻飛的氣浪和朋友模糊的屍體，猶在眼前。他甚至好像還能聞到眼前炙熱顫抖的空氣裡，火藥和燒膠皮混合在一起的那股刺鼻味道，經久不散。

　 他跟Young共同的朋友陸續知道了這件事後，這段私仇在朋友心中又成了公案。

　 又三年過去了，他依然沒有離開州警察總部。他依然每天在雙子座大樓裡，看著樓下進出的人流、看著街道上繁忙的車輛，彷彿看見那塵世的喧囂罪惡；他也能看見對面那尊聖母像，一如看見上蒼的無限悲憫。

　 這天早晨，朋友送來的是當年直接參與那起連環殺手案的兇手中，一個幸存者的地址，那個人被判終生監禁，地址是--一座監獄。

　 Anton當夜坐上了飛往中西部的飛機。

　 紐約郊外。

　 清晨，Rene在微微的晨光中醒轉，昨晚，他在不知不覺間昏然睡了過去，幾天馬不停蹄地折騰，早已經筋疲力盡。

　 他看看床上的那個人，還在昏睡。

　 他向後一靠，閉上眼睛，繼續沈睡，等待消息。

　 監獄，等到Anton訪完，已經是下午四點，眼看日頭西斜了。

　 證人證實，在那案子發生一個月後，他見過那孩子一面。

　 Anton出來，深深吸了一口氣，用力揉揉臉--至少，那孩子在被綁架一個月後還活著，後來呢？

　 他看著窗外方方的操場，點著了一根煙，思忖著。Anton其實很少吸煙，除非太過疲倦或者太激動時，眼下，卻正是他需要來根煙的時候。

　 他依然無法知道尼奧到底是誰雇傭的，證人只是和尼奧還有一個外號叫「火狐」的人聯繫，那個人，Anton猜測，就是那個一直出現在幕後的聲音。然而火狐的樣子卻模糊不清，因為火狐每次出現都在暗處，或是帶著太陽鏡或帽子。

　 談話裡，斯特林奇的名字再次被提到。證人說，他不知道尼奧的雇主是誰，但是見到那孩子的地方，是在斯特林奇的地盤上，當時那夥人要帶那孩子離開。

　 「那夥人？那夥人是誰？幾個人？」他馬上追上去問。

　 「三個人，我也沒見過，我只是遠遠地看見，但是他們認識尼奧。」

　 「那你怎麽看見那孩子的？」

　 「是尼奧把那孩子交給那夥人，火狐叫我到那裡去跟他碰頭，但是我到早了。」

　 「那他們是不是火狐的人？」

　 「那我不知道。」

　 證人吐露出很多他跟尼奧接觸的細節。

　 「還有，我聽尼奧說，他……他第一個案子是在德州做的。他說他只給那一個人做事。」

　 這一點，跟他以前的判斷相同，十幾宗毫不相干的大案，背後都是一個雇主，然而，他不能說服聯邦警察，「德州？什麽時候的事？」Anton接上去問。

　 「好像是達拉斯……有不止十年了吧？」

　 「達拉斯！」聽見這個名字，Anton不由一楞，想起了另一個人。

　 「要不是奧斯汀……反正是那一帶左近……我記不太清楚了。」

　 「他有沒有說是做誰？」

　 「那他沒有說。但是，他當時說了句，『斯特林奇那時和達拉斯的生意很多』。」

　 又是斯特林奇。

　 「達拉斯，他還說什麽了？」證人講完當時的情況，Anton又問。

　 「我不記得了，好像說他們那兒的老大就是因為跟斯特林奇做生意才成了德州那邊老大的，以前還排不上號，斯特林奇跟他的生意比跟整個德州其他地方加一起的還多，連靠海灣那邊都算上。」

　 「我一直不知道他的雇主能是誰，但看尼奧那排場，肯定不是那些普通老大。」

　 Anton想起過去搜集的資料，尼奧的生活的確很奢侈，他嘲諷地一笑，點點頭，「嗯！」

　 而且這個人，或者說，這個幫派--他知道，也一定是江湖上的老牌黑幫，至少十幾年前，早已經縱橫南北了。

　 「你是聯邦警察吧？紐約來的？」證人最後忽然問起。

　 「不，我是紐約州警察。」Anton說話有一點紐約口音，聽起來跟中西部很不一樣。

　 一瞬間，證人有點失望，「但是……是FBI……我的朋友叫我跟你合作的。」

　 「是的。」Anton點點頭，「你有什麽要求嗎？」聽見這話，他仔細地看向對方。

　 「不，算了。」。

　 「你有要求我會盡力轉述並為你爭取。」Anton凝視著他。

　 「我……」證人猶豫了一下，然而Anton很快在他的眼睛裡捕捉到了信任，「我……還是想盡快能見到我妻子。」

　 「好的，我知道了！」Anton點點頭。

　 「我還有一個兒子呢！」證人開心地笑了起來。

　 「好啊！你真是好運氣！」

　 「你，你到這來，就為了查這個案子？」

　 Anton點點頭，一瞬間看見那個犯人眼睛裡一閃而過的猶豫，他盯上去，「什麽？你想說什麽？」

　 「嗯……這兒有個人，他當年跟斯特林奇打過交道，是德州人……」

　 「什麽？叫什麽？」Anton微微一楞。

　 「嗯……不過，他……他好像就要出獄了！……恩，他在這兒外號叫『老爺』……多餘的我就不知道了，他不跟我們關在一個地方……」

　 「好的！謝謝你！你的要求我一定會轉告！希望你早日見到他們！」

　 犯人咧開嘴笑了起來。

　 這個證人此前因為積極合作和態度良好被減刑8年。幾年後，他將提前10年獲釋離開監獄。

　 掐滅了煙，Anton又回到辦公室，找到朋友介紹的朋友，詢問那個綽號叫「老爺」的犯人。

　 「嗯，有這麽個人，而且很不好打交道！」監獄的警官苦笑，「他關在C區……13……你等等啊……」他伸手去拿資料，「我給你找資料。」

　 他在身後找尋了一會兒，找到一個厚厚擋案。

　 「嗯，南方的，達拉斯人，你要見見？？」

　 「叫什麽？」Anton接過卷宗，隨口問。

　 「希金斯。」