一一八

　　第二十四章 以假為真

　　朱漢民母子拾眼望去，只見這客棧中的店夥帶著一名中年灰衣僧人走了進來，步履之間，頗見匆忙。

　　來人既是僧人，那想必是來自近在咫尺的少林。

　　朱漢民回望了聶小倩一眼，然後舉步迎了出來。

　　他剛出門，那中年僧人便即駐步合十，躬下身軀：“少林智通，見過少俠！”

　　朱漢民還了一禮，道：“不敢當，請裡邊坐！”

　　智通和尚忙道：“多謝少俠，智通不敢多事耽擱，現奉掌教命諭，有一封書信呈交少俠，請少俠立即拆閱。”

　　說著，自懷中取出一封信，雙手遞了過去。

　　朱漢民接過那封信，抽出信箋，略一展梘，臉上立刻變了色，挑了挑雙眉，抬眼說道：“請歸告掌教，我母子隨後趕到！”

　　智通和尚應了一聲，道：“那麼，智通就先行一步了！”

　　躬身施禮，轉身而去。

　　朱漢民沒有送客，轉身進了房，把信遞給聶小倩，道：“娘，您看看。”

　　聶小倩接過信一看，臉上也變了色，道：“他滅清教這是什麼意思？”

　　朱漢民揚了揚眉道：“一方面約我商談，一方面又對諸大門派進行恐嚇，簡直是……我還叫那姓區的向他們教主打過招呼呢！”

　　聶小倩道：“不管怎麼說，咱娘兒倆今天是走不成了，民兒，事不宜遲，別讓大悟掌教久等，咱們這就到少林看看去吧！”

　　朱漢民道：“可是，娘，霍姑娘還沒有來。”

　　聶小倩道：“那不要緊，留幾句話讓店夥轉告她，叫她到……”

　　話猶未完，香風襲人，後院中已翩若驚鴻般閃進了美姑娘霍玉蘭，她如今換上了一身勁裝，外罩風氅，腰懸長劍，美豔之中帶著三分嫵媚，還顯得英氣逼人。

　　那模樣兒，看得朱漢民心頭一跳。

　　只聽聶小倩笑道：“說曹操曹操就到了，民兒，咱們準備走吧！”

　　美姑娘霍玉蘭近前施禮，先叫了聶小倩一聲“姨”，然後轉注朱漢民，不知如何開口。

　　聶小倩笑道：“玉蘭，該叫他一聲哥哥。”

　　霍玉蘭嬌靨一紅，粉首半俯，輕輕叫了聲：“哥哥。”

　　這跟小霞叫哥哥的感受絕然不同，朱漢民心中又是一跳，紅了耳根，避之不及，只好還禮。

　　聶小倩笑道：“玉蘭，你來得正好，我跟你民哥正等著你呢！”

　　美姑娘抬起美目，嬌靨上猶帶著三分紅意，道：“姨，智通師兄來過了麼？”

　　聶小倩一怔說道：“怎麼，你碰見他了？”

　　美姑娘道：“智通師兄先到我爹那兒打聽姨跟民哥的行止，是我爹告訴他姨跟民哥住在這兒的，聽智通師兄說……”

　　聶小倩截口說道：“原來如此，是的，玉蘭，少林昨晚又出了點事兒，我跟你民哥正準備趕去看看呢，咱們走吧！”

　　言罷，不容美姑娘再開口，一把拉起美姑娘那柔若無骨的雪白柔荑，出了房門，往前面行去。

　　到了櫃檯，朱漢民略作交待之後，三個人離棧直奔少林。

　　快到晌午時分，三個人上了少室山，到了少林古剎，大悟掌教親率諸堂主持及四護法恭迎於寺門之外。

　　大悟掌教那平靜的神色之中，帶著三分憤怒，一見面，他含笑說道：“聽說夫人及少俠正預備動身南下？”

　　聶小倩笑道：“可巧智通師父送來了掌教的手諭，走不成了！”

　　大悟掌教笑了笑，轉望霍玉蘭，道：“你跟少俠碰面的事，你爹已讓你智通師兄告訴我了，能跟夫人及少俠一起，那是別人求也求不到的事，你千萬把握這個機會！”

　　霍玉蘭忙施禮說道：“多謝掌教師伯，侄女兒省得。”

　　大悟掌教點了點頭，轉身舉手肅客。

　　進丁寺，大悟掌教讓客直上禪房。

　　禪居中坐定，聶小倩首先說道：“掌教在信裡沒說詳細，到底是怎麼回事？”

　　大悟掌教斂去笑容，白眉雙軒，道：“昨夜夫人及少俠走後，過了三更，寺中來了一個黑衣蒙面的滅清教徒，他說他是向少林傳達他教主今諭……”

　　聶小倩道：“掌教，這人是以禮而來，還是強闖而入？”

　　大悟掌教道：“可說一半以禮而來，因為他身在夜空便發了話……”

　　聶小倩道：“那麼，掌教亦未留難他？”

　　大悟掌教道：“兩國交戰，不斬來使，貧衲並未留難他！”

　　聶小倩道：“他代他們教主向少林傳下什麼令諭？”

　　大悟掌教道：“仍然是脅迫少林加盟滅清教，限貧衲在今夜子時之前回覆，要不然他們會要少林好看！”

　　朱漢民雙眉一挑，道：“簡直是欺人太甚，掌教恐怕還不知道，我已透過滅清教登封分支的負責人與他們教主約定清明子夜在滕王閣商談，並要他轉告，在我未距他們教主碰面之前，不得……”

　　聶小倩截口說道：“民兒，那是在今早，這兒的事是發生在昨夜。”

　　朱漢民道：“民兒不以為那有什麼兩樣，民兒約他們商談，那表示咱們有跟他們合作的誠意，既如此，他們就不該再動各門派。”

　　聶小倩道：“可是他們並沒有動呀，這你跟誰說理去！”

　　朱漢民默然不語，聶小倩又轉向了大悟掌教：“掌教，那滅清教命人帶來的，是口信還是……”

　　大悟掌教道：“夫人，是口信。”

　　聶小倩點了點頭，道：“那麼，掌教召我母子來……”

　　大悟掌教道：“貧衲是要夫人及少俠來看看，跟滅清教是否能談合作？”

　　聶小倩笑了笑，道：“漢民今早已經向滅清教打過招呼了，昨夜那人傳話時，尚不知該教與漢民定膝王閣之約。”

　　大悟掌教搖頭說道：“然而夫人，跟他們談合作，並非自昨夜起，夫人跟少俠沿途都曾向滅清教中人打過招呼，按說這該夠了，可是那滅清教主依然派人來威脅少林，這已充分顯示，他沒有誠意！”

　　聶小倩揚了揚眉，道：“到晚上再說吧，掌教，那人說他什麼時候再來？”

　　大悟掌教道：“他說今夜二更來聽取答覆。”

　　聶小倩點頭沉吟了一下，忽地笑道：“民兒，讓你蘭妹妹陪著你，到少林各處走走去！”

　　朱漢民有點遲疑，但終於他還是點了頭，偕同美姑娘霍玉蘭雙雙走出了禪房，步履聲漸去漸遠……

　　直到聽不到步履聲，聶小倩方始開口說道：“掌教，小霞有沒有來過？”

　　大悟掌教點頭說道：“來過了，她先在大雄寶殿拜佛，然後又進了貧衲的禪房。”

　　聶小倩“哦”地一聲道：“請問掌教，她到底是人還是鬼？”

　　大悟掌教說：“貧衲若是明說了，只怕夫人會很悲痛！”

　　聶小倩道：“不會的，掌教只管說，我還支撐得住。”

　　大悟掌教道：“貧衲遵命稟夫人，貧衲走了眼看錯了，霞姑娘確已為鬼多年，並不是得到了什麼菩提經！”

　　聶小倩驚惑地道：“這怎麼會，她對掌教都說了些什麼？”

　　於是，大悟掌教把與小霞的一段談話，概略地說了一遍。

　　靜靜聽畢，聶小倩道：“掌教，她僅僅是不承認！”

　　大悟掌教搖頭說道：“不，夫人，承認與否，那由不得她，貧衲蒙我佛慈悲，得習易筋、洗髓二經後，已經脫胎換骨，不同常人，她若是修習了菩提經，任她如何隱身，也難逃貧衲這一雙老眼的。”

　　聶小倩道：“這麼說，掌教並未能看見她。”

　　大悟掌教正色點頭說道：“是的，夫人！”

　　聶小倩神色黯然，默默不語，但旋又抬頭說道：“這怎麼會，這怎麼會，我不敢相信……”

　　大悟掌教道：“夫人是不信貧衲，抑或是……”