第八十一章 魂魄

　“真正患了惡疾的人， 恐怕是大公子劉葵。”

　能夠得到這個消息，還要得虧繼王妃的“熱情”。

　當初他們在遠安的時候，聽到雪嶺傳來的消息， 說是與劉葵結親的張家小姐因意外不慎傷了腿。

　由於張家沒有再與大公子年歲相配的嫡女， 庶女和旁氏女又配不上大公子的身份， 所以這門親事算是徹底黃了。

　一開始曉年從表面上看， 猜測是劉炫背後做了手腳， 但蔣長史卻為他提供了一條“新思路”， 暗示張氏若不想與大公子結親， 也不是沒可能對自家的女兒痛下狠手。

　現在想想， 如果大公子真的生有惡疾， 也難怪張氏做出虎毒食子的事情來。

　只是張氏是如何得到這樣隱秘的消息，卻有些耐人尋味了。

　世子不得瑥親王喜愛，若非冀州朝廷相護，早就已經在與劉炫的爭鬥中落敗，現在留下的一個大公子，看上去雖然“名正言順”， 但若論真正的實力， 卻不及叔叔劉炫。

　他若是個康健的， 那朝廷再扶持他一把， 當然也是順理成章，但若他不是個康健的，甚至有於禮不合的病症，那冀州皇帝也許會提前放棄他， 轉而做其它安排。

　曉年追問道：“能不能知道是何種惡疾？”

　就算是惡疾，也分了許多種，有治得好和治不好的，也有就算治好了也沒有太大意義的……這裡面的差別可大了。

　不過，張氏女是在眾目睽睽之下發生“意外”的，估計這原本就是要給外人看到的“意外”，他們自然容易得到消息。

　但大公子藏居於瑥親王府中，他的情況可不像張氏女那般好打探。

　“暫時不知，只知道大公子臥病許久，不見好轉，繼王妃非常掛念，以他之前的大夫不能治愈大公子為由，要延請其他興安名醫為其診脈，大公子推之。”

　到底是什麼樣的病症，要讓劉葵三分四次地推諉，將繼王妃的“好意”拒之門外……不要說苗氏了，就是劉煜他們，也能猜測一二。

　——不是信不過苗氏，而是劉葵的病根本不能讓苗氏或者其他任何人知道！這樣的病，不是惡疾是什麼？

　蔣智繼續道：“經過一段時間的休養，陛下已經好轉，相信宮中不日就要考慮冊封郡王，若是大公子身體有恙，影響頗大。”

　冀州皇帝雖然有心要扶持勢力較弱的劉葵，以便更好地控制北境，但前提是劉葵能夠代表冀州皇族，不至於給祖宗丟臉。

　要不然不要說北境的氏族反對，就是朝廷和宗室也會有人不答應。

　煜親王這邊自查到苗氏在北境的所作所為，並慢慢抽絲剝繭，得到更多證據，劉煜對劉炫放任苗氏這般猖狂無狀的作為就愈發不滿。

　封地對於一個親王或者郡王來說，絕不僅僅只是可以獲得供俸的食邑。

　那上面有倚仗這片土地生存並傳承下去的普通百姓，如果掌管這片土地的人對食邑沒有責任之心、對百姓沒有憐憫之心，那會是件十分可怕的事情。

　是以在知道劉葵“得病”之後，劉煜心中的稱，依然有所傾斜——相較於劉葵的“惡疾”，他更厭惡劉炫的“惡行”。

　“繼王妃見大公子態度強硬，想辦法往宮中遞了信，陛下已經遣來天使和御醫，正在來興安的路上。”

　苗氏這一招釜底抽薪，讓大公子劉葵根本無還手之力。

　他可以拒絕繼王妃的“好意”，難道還能不讓陛下送來的御醫給他診脈嗎？

　聽到這裡，曉年才恍然大悟——既然繼王妃可以往宮中傳信，自然也能想辦法把消息“透露”給張氏。

　得到這個“噩耗”的張氏知道大公子爭位無望，又不敢明目張膽地退親，只能在自己身上動手，犧牲一個嫡女，讓張家擺脫大公子，免得將來受到牽連。

　“苗氏擔心劉葵會有所動作、來個魚死網破，所以才將那侍妾接到自己的院中，保護起來。”

　現在，劉炫一方正滿懷期待地準備迎接新生，但劉葵一系卻愈見絕望——京中來使和御醫抵達興安的一日，就是見分曉的時候。

　只是這時候煜親王府的眾人並不知道，事情會這麼快發生變化。

　……

　就在曉年他們來到興安不久，煜親王劉煜就又被請到了瑥親王府，等他回來，曉年才知道有人向他求救了，而求救之人，正是大公子劉葵。

　“劉葵所患惡疾，是人面瘡！”

　曉年覺得自己到雪嶺來之後，聽聞的“秘密”一個比一個驚人，以至於聽到這個病症的時候，他竟然沒有花多少時間就接受了。

　人面瘡，顧名思義，就是患者身上生瘡，瘡上有人面，眉目口齒無不具備，甚至生出脖頸、軀乾及四肢，形容駭人。

　曉年想：世子妃王氏吃齋念佛多年，也許並不是懦弱不爭，而是在為她唯一的兒子祈福積德，希望他能夠擺脫這種惡疾。

　因為在這個時候，人面瘡對於九州的大多數人來說，可不是什麼普通的惡疾。

　據說得此病者，必因宿世仇怨，恐怕是上輩子作惡太多，被人咒怨而得了因果報應，所以這一世才生出此瘡，會終生受其折磨，痛苦不堪。

　但對於出生在華國的曉年來說，人面瘡應當是屬於寄生胎的一種，理想的治療方法是通過外科手術切除，但這對於目前九州的大夫來說，談何容易。

　煜親王原本就對前世今世、因果報應的事情甚為冷漠。

　在他看來，若這世上真有所謂的“報應不爽”，那為何一些該死的人還活著，不該死去的人卻早變成了枯骨。

　是以遇到曉年的堂兄之後，他才能那麼快聽進去曉年的話，並客觀地看待解剖屍體這件事。

　劉葵這次請他去瑥親王府，想來已經是走投無路，煜親王是他最後的希望。

　“殿下要不要救他？”曉年思考了一陣，決定問問劉煜的態度。

　聽出簡大夫的言外之意，不要說蔣智和鄭榮了，就是煜親王自己也感到有些驚訝。

　“能救？”他看向曉年，皺著眉頭問道——如果這都能救，那他的小大夫真是無所不能了。

　曉年點點頭，但還是據實以告：“有救的可能，但要看人面瘡長在何處……得親眼所見，才能做出判斷。”

　聽到他這樣說，劉煜卻沉默了，他在考慮是否要讓他的小大夫去瑥親王府。

　“有殿下在，我們自然是安全的，”曉年看出對方的顧慮，於是道：“大夫救死扶傷，原本就是天經地義的事情，無關其身份地位，既然知道了大公子有人面瘡，而我和堂兄恰有可能救治，那試試總比視而不見強。”

　要想完成這件事，光有他一個人還不夠，還得有堂兄簡曉意的幫助，但到底最後能有幾分把握，曉年自己現在也說不清。

　“好。”聽了曉年的話，也明白他作為大夫的原則堅持，劉煜決定讓他們試一試。

　很快，他就安排了帶曉年和簡曉意一同前往瑥親王府。

　得知煜親王帶了大夫來給大公子診脈，劉炫感到驚訝之餘生出了幾分喜悅之心。

　他相信煜親王在得知劉葵生有惡疾的消息之後，絕對會對這個侄子生出不喜，所以才在官家送來的御醫來興安之前就親自帶大夫來查看。

　到時候劉葵事敗，惹煜親王和陛下不喜，就再也不用想跟他爭了。

　“緊緊盯著南苑，有什麼消息，迅速回報。”

　劉炫此刻正守著快要生產的愛妾，他也怕劉葵的惡疾是疫症，所以不再往大公子的住所跑。

　至於煜親王，他試著討好了幾次，對方卻一如既往的冷淡。以劉炫人精的性子，早就知道越往他身邊湊，越不得好，所以還不如撒開手，隨煜親王的意，說不准還能留個好印象。

　他並不知道自己在煜親王心中的“好印象”，已經完全被苗氏和他的其他親信拜光了。

　……

　曉年剛剛踏入瑥親王府的南苑，就能感覺到這裡氣氛十分壓抑。

　大概是院中有高大的喬木，好多地方都被遮得沒有陽光，看上去就有幾分陰森。

　在來之前，他就已經跟自己的堂兄說明過情況。

　簡曉意也沒想到自己的“本領”這麼快就能派上用場，所以十分謹慎小心，生怕自己做不到，讓曉年失望。

　他把自己的擔憂如實告訴了曉年，好讓他有個心理準備。

　“兄長莫要妄自菲薄，你的能力我是相信。當然，這治病的事情，也要看個天時地利人和，不管能不能治好，起碼我們經歷了一次，任何嘗試總得一步一步來，但你所做的努力，總有一天能夠給很多病人帶來福祉，這一點毋庸置疑。”

　見曉年對他這般信任，簡曉意又是感動，又暗中發誓要竭盡所能。

　堂兄弟倆兒在煜親王的陪同下，進了大公子的臥房，然後看到了“臥病在床”的劉葵。

　相比於只能看到床榻上之人的簡曉意，曉年卻是一進屋就看到了不一樣的場景。

　在劉葵的床邊，不僅有穿著素錦、帶著佛珠的世子妃王氏，還有一隻額前有橫紋的白虎臥在地上，看上去精神不振，“身形”也有些消瘦。

　曉年想：原來這就是冀州皇族的“魂魄”！