第十章

　其實並不是皇太子吝嗇食材，不肯厚待新招攬的門客。而是太子府廚子那些個烹飪手法太過糊弄，根本沒有炙烤出食物的本真滋味。

　單拿那道原本該是味道絕美的鱸魚來說，魚鱗剔除得不乾淨，腥味未除，也不知是怎麼蒸的，不但不入味，而且肉質甚老。

　姜秀潤前世雖然曾經吃苦，可是她身爲波國王女，從小也是錦衣玉食，天生的富貴舌頭。

　這人的一生總有馬高蹬短時，吃得粗茶淡飯也沒有什麼，最不能忍的，便是原該美味的食材卻被不識貨的粗人糟蹋了。

　這等難過，就好比妙齡芳華少女被個鄉野粗漢糟蹋了一般，真是叫觀者氣堵於心。

　至於桌子上其他的菜餚也大抵是如此，都是欠了火候味道。

　大約也是這府宅主人不好挑剔，飽腹便可，竟然叫廚子不思進取，懈怠到如此地步。

　雖然姜秀潤並不想露出厭棄的表情，但也吃得甚是掃興。

　鳳離梧不是個好客主人，卻看出了公子小姜的不喜之色——長得端端秀秀的少年，纖細長指握筷，卻懶於伸筷，只單含着米飯一口口下嚥。那小口吞嚥的光景竟然透着幾分媚色。

　一個少年郎原本該是爽快大氣，偏偏他卻生得這般陰柔，也難怪他老子能寫出“容貌佚麗”這等賣兒子的話來。也虧得這小子奸滑，故意醜塗眉毛，不然真是能叫他的父皇誤會在嘲諷大齊帝君貪戀男色，一刀剁了他的腦袋。

　看她吃得不爽利，鳳離梧乾脆問道：“可是飯菜不甚可口？”

　姜秀潤覺得自己以後也不可等在治國之策上給這位皇太子太大的助力，既然拿了錢財，就要辦些差事，倒不如指點下這位能吃頓堪堪入口的飯食，也算是略儘自己的綿薄之力。

　於是她指了指那鱸魚道：“這魚蒸得太老，用的香料遮住了魚原本的鮮味。若沒猜錯，當是廚子頻繁揭開蓋子跑了味道，另外，這魚鱗內臟不除乾淨，怎麼能去掉腥味？還有這道竹筍炒肉……”

　姜秀潤雖然不會下廚去做，但是前世被秦詔豢養在外府，閒來無事時，卻喜歡看廚子做飯，隔着案板指點江山的本事甚高，這一番點評下來，說得也是到位。

　可惜妙音一曲妄對牛彈，鳳離梧並未覺得這滿桌子的飯菜有何不妥。

　但他有心招撫這位大才之人，怎麼會吝嗇酒食？當下叫身旁的管事將公子小姜之言轉述給廚子聽，命他重新制一桌，若做不好，便捲鋪蓋走人。

　不大一會的功夫，又一盤鱸魚上桌子。

　鳳離梧示意着姜秀潤先動筷。

　她吃了一口，眉毛舒展，這般用烹飪，方顯魚之美味啊！

　鳳離梧也夾了一筷子，這麼細細一品，也發現了烹飪技法不同而引發的味道改變，這對於這位不甚追求吃喝的皇太子來說，倒是生平第一次。

　於是接下來，新制的菜餚紛紛上桌，二人倒也無話，只是專注地各自吃飯，待一時飯罷，姜秀潤謝過的太子的款待後，便告辭轉身離府上馬而去了。

　臨行時，秦詔提着一個棉布包裹的匣子，單手揚着下巴遞給了她，挑着眉道：“喏，這是太子賞你的金。”

　那神色眉眼，無不帶着輕蔑，彷彿這位公子小姜不過是依附着太子的破落戶一般。

　按理說，這送錢的差事根本不需勞煩他一個護衛太子的將軍出馬。可秦詔不知怎麼的，看着這小子對他愛搭不理的樣子便來氣，主動從管事手裏接了匣子，來到公子小姜的面前沒話找話。

　姜秀潤如今底氣足的很——既然她與秦詔都貴爲皇太子的爪牙狗腿子，那這位秦將軍就甭想在她眼前拿喬了。

　當下連看都沒有看他一眼，只對身旁的侍女道：“淺兒，接了，順便給秦將軍些碎金做賞錢。”

　這淺兒一路乞討而來，倒是見慣了大爺們打賞時的派頭，從匣子裏生生掰下一小塊金，兩指一彈，便將那碎金彈在了秦詔的懷裏，甕聲道：“公子的打賞，拿去買酒吧！”

　說完便跳到馬車之上，坐在車伕的旁邊吩咐他駕車回府。

　那車輪滾滾碾過，一轉眼的功夫便駛出了巷子，只餘下秦詔氣得脖紅臉粗，將那是碎金狠狠砸在了牆上。

　這小子身爲質子，當有寄人籬下的自覺，卻屢屢對他不假顏色。當真以爲皇太子的另眼青睞，就能讓他平步青雲？

　哼，且走着瞧！

　關於太子招攬她成爲門客一事，姜禾潤並沒有說給哥哥知道。那日離開時，鳳離梧也曾吩咐她，爲了波國的體面，不必聲張波國質子爲齊國太子門客一事。

　雖然不知鳳離梧是出自何目的，不過這正中姜秀潤的下懷，她本就不願參與到政事裏，在三年後離開都城時，相信她已經積蓄夠了金，足夠她與哥哥後半生無虞了。

　至於這天下，是大齊一統，還是樑國劉佩後來居上，與她有何干系？

　只是這書院一戰後，波國質子姜禾潤的才名遠播。因爲當時觀戰之人甚多，衆人皆對這個羸弱質子留下了深刻的印象。

　大齊崇尚大儒，而一位年僅十六歲的少年初露鋒芒，足以成爲洛安城裏的風雲人物，就連這王侯之家的貴女們，也甚是好奇波國的質子當時何等的風采，想要一睹爲快。

　是以，請柬若雪片一般涌入質子府時，身爲兄長的姜之着實不安，對姜秀潤道：“你何時結交下這麼多的王侯貴客？我們如今身爲質子，又無依伴，與人結交當謹言慎行，若是一不留神，留下什麼話柄，是要惹來殺身之禍的！”

　姜之這般說，並非嚇唬姜秀潤，就在昨日，滿洛安的質子都聽聞了一則事情——抵押在都城的燕國質子在自己府中被殺，年紀十八歲的燕國公子昨日還是洛安城名流之家的寵兒，每日交際宴客好不逍遙。

　然後風雲突變，燕國老王薨了，新王繼位，燕國乃是助大齊抑制邊疆戎族的重要之國，變換新王，盟約不可動撼。

　那新王提出鞏固盟約的要求，便是要齊帝殺了身在洛安城裏的親生哥哥，絕了他返回燕國，與自己爭奪王位的可能。

　權衡利弊，燕國質子變成了無足輕重的犧牲，被突然涌入的大齊侍衛按倒在自己的香席上，砍下的頭顱被裹了石灰放入匣子裏送回到燕國去。

　所謂兔死狐悲，物傷其類。這不禁叫滿京城的質子噤若寒蟬。

　燕國質子的遭遇並非個例，就算是身爲強國質子，其實也不知自己以後能否順利回國。

　更何況像姜之兄妹這般本就不得寵愛的王子王女？

　姜秀潤知道哥哥心中的憂慮，可惜她盡知世事，可知道就算她兄妹二人夾着尾巴做人，這國破身亡的結局也無法更改。

　既然如此，倒不如把握機會，看看這重生的一世能有何改變。

　如今她搭上了皇太子鳳離梧，便要儘量顯得自己有用些，到時候就算有何變故，也要讓皇太子維護個一二。

　而她若猜得不錯，這皇太子不欲聲張她投靠在他門下一事，也是想要利用她質子的身份，多探聽些他國的消息，

　既然如此，閉門不見客怎麼能行？

　於是姜秀潤將那些請柬一字排開，仔細斟酌了後，決定逐一赴約。

　不過如楊家的嫡孫楊簡之流，姜秀潤便敬謝不敏，找藉口推拒了。

　在前世裏，她便知，這幾個皆是喜好男色的，去這樣的人家做客，保不齊就要鬆了褲帶出來。

　到時候自己的驚天祕密暴露，那鳳離梧豈不是惱羞成怒要手起刀落？所以這等愛扒人褲子的，都要敬而遠之！

　如今姜秀潤手頭寬裕，府裏又增添了些人手，廚子馬伕一應俱全，新衣連同兄長的，又制了幾大箱。

　出門赴宴的派頭也從容起來。

　她心知將眉毛塗醜這等遮掩之道反而讓人生疑，倒不如弱化陰柔，才能顯得陽剛些。於是那些個定製的衣服皆是墊厚了肩膀，鞋子裏又加了厚墊，衣領高些，遮擋住喉結。

　而那衣服的樣式，也儘量寬擺修身。她的男裝樣子原本就帶着一份英氣，穿上寬大的衣袍後，竟是帶着閒雲野鶴般的瀟灑狂放。

　是以當波國質子公子小姜長袖翩然出現在洛安城敬侯府上時，赴宴的許多未嫁貴女們一時看得都有些直言，心中暗道：天下竟有這般靈秀倜儻的少年郎！

　不過也有對這美少年不以爲然的女子，比如田瑩。

　看到姜秀潤出現在大廳落座，也不過是瞟了幾眼，然後撇嘴道：“細瘦的少年，哪有太子的偉岸英挺？”

　敬侯好交際，這次宴席又是爲了替他的外甥女韓國質女田瑩慶生，是以到場的各國質子質女甚多。

　而皇太子鳳離梧也收到了邀約。此番田瑩來京，志在這位年輕而顯貴的俊美太子。自然是央求着舅父爲自己製造機會，爭取在鳳離梧面前留下印象。

　是以她今日衣着打扮，無不嬌媚動人。

　可是姜秀潤心內卻覺得，那位皇太子看女人的眼睛，便如他不分六畜的舌頭一般，都是暴殄天物的玩意兒。

　田瑩這般用心打扮，可皇太子大約只能看到她的利用價值幾何，至於這胸大胸小，臉蛋是否嬌媚，還真沒有多大的用處！