第五章

　想到這，姜秀潤便搶在他前開口道：“方纔哥哥已經退了禮司分配的府宅，一會我們要去選買宅院，還請申將軍將錢箱的鑰匙拿來。”

　申雍壓根沒有想到，只自己不在的這一會功夫，兄妹倆竟然自作主張退了大齊禮部安排的府宅。

　兩個無知小兒！

　他頓時拉下臉道：“二位公子怎麼連問都不問下我？這一路的吃銷，哪裏不用金銀？國君爲了籌備進獻大齊的歲貢，已經傾其所有，國庫空虛的很，原本給二位王子預備的便不多，這剩下的，哪裏夠買府宅？簡直是異想天開！”

　這話一出口，頓時叫姜之愧疚不已，直覺自己方纔不該任由妹妹主張，倒給父王增添負累，如果錢銀不夠，怎麼好寫信再要錢？

　可是這話騙得了姜之，卻過不去姜秀潤那一關。

　她眉眼不動地聽申雍哭完窮後，斯條慢理道：“如果沒記錯，父王臨行時，賞賜我們兄妹赤金一百根。而我們沿途走的驛路，路過的樑、燕、陳國，均是物價與我們波國相仿，因爲不耐他們當地的飲食，我們的吃喝均是自帶的炸肉乾和烤餅，申將軍你稍微講究些，每到一處，會派侍衛去買整隻的羊來吃。沿途而來，往多了算是五隻羊而已，換成金的話，不足一根，更何況你領差事時，也有另外的路資錢銀，怎麼就把我們置辦府宅的錢花了大半呢？”

　這筆帳算的，哪裏像宮中嬌養的小王女？倒像是世故油條的商賈一般，細撥算盤，慢慢理賬。

　申雍沒想到這位平日養在宮內的王女會如此精通世務，一時語塞，可到底是仗着此時遠離波國，兩個王子王女也沒有什麼仗勢，只蠻橫道：“小公子你久居宮中，哪裏會算物價？我說花了，便花了！”

　姜秀潤一笑，此時將粗畫的眉毛擦掉的她，又恢復英姿少年的光景，這麼微微擡起下巴的模樣，說不出的慵懶而倨傲，她說道：“申將軍，還真以爲遠離波國，身在齊地，你就成了一言九鼎的王了？此時我身後的酒館裏，便有各國的質子使節在此。你再推三阻四，信不信我在這大街上抱着你的大腿哭喊，求求你不要剋扣我們兄弟的銀兩？”

　申雍都要被氣樂了，瞪眼道：“小公子，你這是爲何？”

　“要知道我們波國可是各國往來經商之地，我們兄弟在京城裏過得孤苦，竟然連建府的錢銀都被護送的將軍貪墨了。今日你不給足我錢銀，我們兄弟明日便守着洛安城最繁華的街市掛牌要飯！這麼天大的笑話，你看會不會傳到我父王的耳裏？父王那麼好面子的人，又會不會相信你買了五隻羊，卻花了一百條金的鬼話！”

　說完，姜秀潤竟然突然撲了過去，抱着申雍的大腿便要哭喊。

　申雍沒想到這小娘皮這麼不按章法出牌，連王女的禮儀都不要了，簡直是市井無賴之舉！嚇得他連忙高喝：“王……王子何必如此，那錢銀的確是花了，大不了我拿自己的私用填補，給你們兄弟便是！”

　就在這時，姜秀潤的身後有聲音傳來：“既然這樣，那我就替波國的兩位王子做個鑑證，還請這位將軍不要食言啊！”

　姜氏二兄妹回頭一看，原來正是樑國的王子劉佩。

　原來他也來這食肆用餐，在一旁也不知聽了多久的笑話。

　申雍也認得這是波國的鄰國——樑國的王子，話已經出口，覆水難收，一會也只能乖乖交出鑰匙，將一百根金交給這姜氏二兄妹。

　他不由得心內暗自唾罵：原以爲是肥美的差事，卻這般碎催！先是鬧出小娘皮篡改國書，改換性別的幺蛾子，然後便是中飽私囊的盤算打了水漂，現在便要早些回到波國，再暗中派人殺了這女人，滅口加泄憤！

　申雍一邊暗下毒計一邊氣哼哼的走了。

　而姜之這時也反應了過來，申將軍方纔的哭窮大有水分。此時波國與樑國邊境太平，也算是無事鄰居，所以待申雍走了，便轉身向劉佩道謝。

　劉佩微笑着拱手道：“這種舉手之勞，不必道謝。倒是公子小姜的果敢叫人欽佩。”

　姜秀潤擡眼看他，發現這位幹祖父的眼睛正盯着她的眉毛，嘴角微微帶笑。

　劉佩身材高大，長相斯文，雖然不若鳳離梧那種妖孽之華美，卻也俊逸十足。若是隻看外表，這絕對是爲謙謙公子，半點沒有後世裏，吞併鄰國，與齊國分庭抗禮的狡詐。

　她倒是知道，他那眼神的意思，分明是笑自己前後變化甚大。不過女人能描眉畫眼，難道就不準男人在面見君王前，稍事打扮下？

　姜秀潤對於這個忘她母國之人無甚好感，是以也僅僅揮袖抱拳以示謝意。

　不過姜之與劉佩倒是一見甚歡，當劉培提議過幾日等他們安頓完畢後，他會攜友來姜府作客時，姜之也欣然同意。

　姜秀潤在一旁雖然聽得皺眉，卻未阻攔。

　前世裏，哥哥過得拮据，衣着吃用上不得檯面，在洛安城裏無人問津，更與質子裏的佼佼者們毫無交集。

　這些質子們大都是能回過繼承王位的，來洛安城裏與其說是結盟爲質，倒不如說是來求學的。

　比如說這劉佩，他的母親是齊國的華勺公主，與現在的齊王是嫡親的兄妹。所以此番來齊國爲質，對他來說，不過是回外公家裏做客一般。

　而因爲母親人脈的緣故，他也與齊國都城的顯貴相熟，以後的幾年宴會賓客不斷。

　前世裏的哥哥，哪裏會有與此等風雲人物交往的機會？

　姜秀潤希望今世的哥哥能夠改變，不要如前世那般迂腐，雖然明知劉佩乃是以後吞併波國的虎狼，可是此時惡狼尚且沒有長出利爪獠牙，哥哥若能借着他多認識些人物，也是好的。

　於是與劉佩定下日子後，兄妹二人便去了申雍那裏接了錢銀箱子。

　申雍忒特意留了幾個親信作爲陪伴質子的侍衛，暗自吩咐了這幾個侍衛幾句，讓他們日後按着他的書信行事後，便氣哼哼地啓程回國了。

　臨行前，他望向姜秀潤的惡狠狠的眼神，讓她心內警醒。

　小肚雞腸的申雍絕不會善罷甘休的。而他留下的這些侍衛們也不甚可靠，遲早都是要替換掉的。

　想到這，姜秀潤先跟哥哥去看了自己先盤算好的宅院。

　這是一座老巷子裏的舊宅，庭院不大，但勝在房屋修繕保持較好，裏面傢俱擺設也齊全。

　姜秀潤之所以選了這裏，乃是因爲再過半年，這老巷子的旁邊將修建一所書院。名震諸國的大儒李夫子將來這裏講學。

　到時候相鄰幾條巷子的屋宅價錢飛漲，將會住滿各國求學的學子們。

　臨窗靜聽讀書聲，依牆淺誦聖人經。

　這等子書香氣十足的府宅，便是孟母三遷，求之不得之地。

　哥哥也不過大了自己兩歲，也正是求學若渴之際，若能跟隨大儒學習濟世做人之理，必定能改變不少！

　這宅院此時價錢不甚高，前宅後雜院，外帶小花園，還有西側的馬廄齊備，也不過是二十金。

　這價錢以後是要上漲五六倍的，姜秀潤甚至都沒有討價還價，很豪爽地與舊屋主立下字據，又去當地的官府過戶的地契，蓋了官章。

　辦好了地契手續後，姜秀潤讓侍衛將自己和哥哥的衣物箱子搬到各自的房間裏。

　安置家當後，她又叫來當地的人牙，準備選買了兩名侍女。

　人牙引她來到人市，讓她親自揀選。

　只是那些個長相清秀的，她一一掠過，最後將目光落定在一對長相五大三粗的姐妹身上。那姐姐還好，只是妹妹長相太粗陋，竟然半邊臉都是紫紅色的胎記。

　姜秀潤死死盯看着她半天，開口向人牙詢問這兩姐妹的情況。

　人牙原是不指望這兩姐妹能有人買，見這位小公子問起，立刻忙不迭地說開了。

　這對姐妹據說是從相鄰的惠國逃荒而來，父母都餓死病死了，她們乃是賣身葬府，只要肯付兩口薄館錢，便可簽下身契。

　沒等人牙介紹完，姜秀潤便開口道：“就是她們倆了。”

　這話叫兩姐妹都甚是詫異。要知道這位衣着華麗的貴客是要選買侍女的。像她們這樣的來自鄉下逃荒女，大多是上不得檯面，不過是挑水擔柴的粗使丫鬟而已。

　姜秀潤付了錢銀，便將衣衫襤褸的二女領回了府中。

　叫白英的姐姐去伺奉哥哥的起居。而那個叫白淺的妹妹卻留給了自己。

　白淺明顯比她姐姐要來得膽大直爽，待得換了衣服後，也是不卑不亢地鞠禮問道：“敢問這位公子，爲何選我這等醜陋之人爲侍女。難道公子身爲王侯之子不怕人笑話嗎？”

　姜秀潤心裏道：就算天天逛人牙集市，也不見得能買到你這等奇貨！

　兩口薄棺也不過五兩銀子爾，卻能買來了將來名震諸國的無鹽女將軍——白淺，這是姜秀潤出門前絕沒有想到的。

　這位將來乃是大齊太子的左膀右臂，一把橫掃諸國的利刃煞神。

　只是此時的白淺還很落魄，若不是因爲她臉上的那塊紅色的胎記，姜秀潤也是差點沒認出來。

　當然，姜秀潤也不可能說出，你日後將會以女兒身參加武試，將一羣男人打得屁滾尿流，拔得頭籌，成爲振國將軍的話。

　於是只微笑道：“我相信自己識人的眼光。”

　那白淺也不再問，只手腳利落地替姜秀潤收拾好屋舍，整理好衣物。收拾花園子時，看見小徑間有幾隻碩鼠飛快跑過，不待侍衛反應，她八寸大腳狠狠落下，將四處逃竄的老鼠踩個稀巴爛。

　只看得那幾個侍衛面面相覷，覺得這娘們有點邪性。