八三

　　第十一章 陰司公主

　　他的心激動而緊張，如果在“長陰谷”外對自己下手的“死神”就是判斷中的白袍怪人的話，此行可說冒極大的險。

　　連越三座峰頭，怪石堆壘的“疊石峰”在望。

　　他從側方繞上去，尋找不久前“神機子”匿伏的岩穴，坐了下來，穴中不見“神機子”的屍骸，可能已由“天威院主程琦”掩埋了。

　　石林陣中蕭聲主人既有陣外不許殺人流血的規例，“神機子”何以仍不免一死，下手的人是誰？白袍怪人抑是蕭聲主人？

　　“神機子”為了探查武林高手秘密失蹤之謎，結果竟以身殉，他算是替武林盡了力，其行誼值得“武道”崇敬與敬仰。

　　三更，可能揭開震驚武林的“血帖”之謎。

　　白袍怪人會依言而至嗎？他真的是自己所見的“死神”嗎？

　　夜幕深垂，峰頂籠罩在一種死寂的恐怖中。

　　禍福難期的等待，一刻猶如一年那麼長。

　　甘棠勉力靜下心來，在石穴中調息運動。星移斗轉，三更已到，但卻沒有聽見預期的蕭聲。

　　甘棠走出石穴，藏身在石林陣外可以俯瞰登峰正面的地方。

　　一等！

　　再等！

　　四更已過，既不聞蕭聲，也不見白袍怪人現蹤，這就奇怪了。再默計了一遍時日，三月之期正是今晚，沒有錯，怎會毫無動靜呢？即使踐約的人失約，訂約的人總該發出訊號吧！

　　心情由緊張變成了焦灼，然後，沮喪失望。

　　五更！

　　天亮！

　　晨光驅走了黑暗，崢嶸的山峰由模糊而清晰。

　　滿懷揭破死神謎底的希望，化為泡影。

　　朝陽照著蒼黑的石林。也照見了石縫中的骷髏，這些枯骨，都是武林中有頭有面的人物，一唸好奇，曝骨荒山。

　　甘棠挺身而起，一種莫名的衝動，使他渴想進入石林一探。

　　無形的恐怖，終敵不過強烈的好奇心，何況，這謎底關係著整座武林的興亡，冒險是值得的。

　　終於——

　　甘棠不知不覺，向石林陣中欺去。

　　也許，這是步向死亡，但身為武林人，生與死之間又相差幾許！

　　他全神戒備，步步為營，緩緩向裡走去，枯骨，在腳下砰裂，發出刺耳的“嚓嚓”之聲。

　　顧盼間，深入六七丈，了無異狀。

　　再向裡深入，忽見亂石成堆，一片凌亂。

　　甘棠心中大駭，怪不得一路無阻，原來石林陣已被破壞了，是什麼人出的手？那聞聲不見影的女人呢？

　　偌大的峰頂，一目瞭然，什麼異狀也沒有，這的確是意料之外的意外。

　　甘棠怔立在亂石堆中，惆然不知所措。

　　驀地——

　　一個低沉、斷續、淒厲的呼聲，傳入耳鼓。

　　“我……快要……死了！”

　　一聲接著一聲，同樣的哀號。

　　四望不見人影，聲音從何而來？

　　甘棠毛髮皆豎，一顆心跳到了嗓子邊。

　　搜索，尋覓，什麼也沒有發現，聲音中斷了片刻，又隱隱傳來。難道是幽靈鬼魅？但此刻白日青天，幽靈也不能現身呀！

　　聲音飄忽，似東又西。

　　“我要……死了！”

　　聲音沉悶得像發自地底，使人聽了有一種極不自在的牙癢癢的感覺。

　　甘棠施展本門絕技“潛聽之術”，這一來，聲音增大了數倍，默察來源，竟然是發自一堆亂石之中。

　　難道石林奇陣被毀時，有人被活埋在石下？這是最大的可能。

　　甘棠大是振奮，如救出這被埋的人，至少可以解開奇陣被毀之謎。他覷準了方位，開始挪開大大小小的石塊，他不敢用掌力，怕震死其中的人。

　　石塊似乎搬不完，挪不盡，被挪開的，已堆成了小丘。

　　聲音時斷時續，逐漸微弱，但判斷沒有錯，聲音確是從下面發出。

　　盞茶工夫之後，看出被石塊堵塞的，是一個斜斜的向下的石洞。

　　他用出神力，繼續搬挪，深入五丈之後，不由為之瞠目，倒抽了一口涼氣。一塊與洞徑同大小的巨石，緊緊塞住洞道，估計在萬斤以上，這不是人力所能移動的。

　　巨石留下了不少空隙，卻容不了一個人出入。

　　凌厲的呼號聲雖較前微弱，但聽來十分清晰，近在耳邊。

　　甘棠耳貼石縫聽了片刻，對著縫隙發話道：“洞內是誰？”

　　沒有反應，呼號依然，看來被埋的人業已距死不遠，呻吟呼號，只是出於本能。

　　如何移開這巨石？

　　以掌力逐步震開，並非難事，但被埋的人決活不了，縫隙逐漸變大，足足盞茶功夫，才開出了一個可容匍匐爬入的孔洞。

　　他吁了一口長氣，鑽了進去。

　　內面，是一個五尺見方的巨大石室，石室中央，赫然躺著一個披髮怪人，此刻，呻吟聲音已完全停止。

　　甘棠小心翼翼地走近怪人身邊，借石縫透進的光芒，可以看得清楚，是一個鶴髮雞皮的老太婆，氣息奄奄，雙目圓睜，再一看，竟然是一個瞽目老嫗，身旁地上，拋著一支黑黝黝的洞蕭。

　　洞蕭！

　　女人！

　　甘棠不禁心頭巨震，這怪老嫗不言而喻是支使白袍怪人的石陣主人無疑了。

　　如果白袍怪人正是自己在“長陰谷”外所遭遇的“死神”，半年前白袍怪人曾向她要求功力，那說明了她的功力，業已達到不可思議之境，是誰能毀了石陣把她活埋？這未免太令人難以置信了。

　　甘棠把對方翻了一個身，探了探脈息，還沒有斷氣，迅快地取出“萬應丹”，塞入對方口中，然後手按對方“天突”大穴，逼入一縷真氣。

　　這一刻，他竟緊張得汗珠直滾。

　　這一件震慄武林的公案，行將揭開了。

　　不久，老嫗生機恢復，手足微動，最後，開了口：“誰？”

　　甘棠撒手退開數步，激動地道：“一個武林後進！”

　　“我……還活著！”

　　“是的！”

　　“你救了老身？”

　　“可以這麼說！”

　　“你怎會到這裡來？”

　　“適逢其會，算是湊巧吧！”

　　老嫗以手撐地，坐了起來，瞽目轉了兩轉，道：“你年紀不大吧？”

　　“二十！”

　　“噢！你沒有碰上他？”

　　“他是誰？”

　　老嫗咬牙切齒地道：“一個卑鄙陰險的傢伙！”

　　“他是誰？”

　　“反噬老身的人！”

　　甘棠心念一轉，道：“老前輩說的可是一個蒙面白袍怪人？”

　　“白袍怪人？老身不知道。”

　　甘棠一愕，又道：“那老前輩指的到底是一亻什麼樣的人？”

　　“老身雙目盲殘，不知道他是什麼形象！”