第71章(3) 暫住

　　譚元洲進得屋內，用巴州話低聲道：「奶奶你可真能扯，現如何是好？」

　　管平波氣定神閒的道：「孔駙馬無故打傷我，欠我一個人情，我便直送信去公主府又如何？何況李將軍不是挺喜歡觀頤的嘛！他能不接我們的信？」

　　陸觀頤險些被口水嗆著，登時後悔把李恩會賊眉鼠眼、在她身邊蹭前擦後的事告訴了管平波，卻也知道她一張禍水臉，不把此事糊弄過去，八成只能靠被孟志勇睡著活命。她倒不是很在意，就怕孟太太心裡不高興，好端端的又陷入那倒霉催的妻妾爭寵，煩死！只得問道：「怎麼寫？」

　　管平波道：「寫好的信不用動，你再寫一封，撒嬌撒潑都好，把咱們的遭遇詳盡的說一遍，李恩會又不傻，看完便是不管閒事，也不會特特揭穿。只消信真能送到李恩會手上，孟志勇便不敢動咱們了。再說了，送到京裡且要好幾個月呢，一來一回都年底了好麼，難道我們還真靠著他們到年底？便是他有心也無力。求人不如求己，趁著天氣暖和，各方面需求不多，我們自尋了出路才是正經。依我說，把縣城拿回來怎樣？」

　　譚元洲道：「拿回來也守不住，縣城裡都不是咱們的人。昨夜雖是從內殺起，可上回他們翻牆而入，我們死的人也不少。咱們家的院牆防禦不好，還得防著他們使陰招。譬如似昨夜那般放把火，我們就只有逃命的份。」

　　管平波坐回椅子上，用手指敲擊著桌面，狹窄的縣城的確不好修建防禦工事。百戶所倒是防禦攻擊都極好，卻不會聽她調度。何況要緊的是物資，必須有源源不斷的物資供應，才能真正叫根據地。有了根據地，才能考慮發展，至少才能造出足夠三十個人逃離的船隻。想到此處，管平波咬牙切齒。她不怨竇宏朗拋下她逃跑，你倒是留下一艘船給我啊！

　　收回思緒，管平波先對陸觀頤道：「你且把信寫好。」

　　譚元洲道：「仔細真把姑娘賠了進去，那貨生的奇醜。」

　　管平波挑眉：「有婚書麼？有八字麼？我一個姨娘許出去的算個屁。她自己就更不算個屁了。父母之命媒妁之言，就算她自家要死要活，媽媽一句話就能否了。休說他一個虛職奈何不得我們家，便是他比我們家強，他還比孔駙馬小呢。觀頤一哭二鬧三上吊的不嫁，他不服憋著。」

　　譚元洲忍不住吐出兩個字：「流氓！」

　　「過獎！」

　　譚元洲：「……」

　　說話間，陸觀頤寫好了信，把崔亮的事一併說了個詳盡，又在管平波的淫威下在信末添了一首晏殊的《清平樂》①。看了看，遺憾的道：「昨夜你卸了妝才睡的，不然印個唇印上去更好了。」

　　陸觀頤面無表情的抽回信紙，細細折成了個方勝。管平波也不使那甚火漆封口的把戲，就這麼光明磊落的交給了來請他們吃飯的孟太太。

　　孟太太與管平波只有一面之緣，談不上什麼情誼。百戶所也的確貧寒，一面使人將他們被安頓在一座空院子，給了一捆柴一口袋帶著谷殼的糙米並半盒鹽巴；一面果真拆了信件，一目十行的掃過。陸觀頤的第二封信倒沒用駢四儷六的文字，家常話娓娓道來，看不出異常。再瞧寫在另一張紙上的地址，竟是堂堂正正的端愨公主府，不由的倒吸了一口涼氣，與丈夫道：「他們家真個是有門路的？」

　　孟志勇道：「管他們，有沒有門路，有回信便知。他們沒船，且跑不了。二十來口壯漢，叫他們開荒種紅薯，實在沒回音，我們拿來當佃農使喚也是好的。還有十來個女眷，正好給小子們做老婆。橫豎都不虧。」

　　夫妻兩個相視一笑，達成了共識。

　　所謂院子，不過是籬笆圍起來的三間屋。好在是早年用青磚修建，倒還沒塌。堂屋裡有張桌子與竹床，兩邊的屋內亦只有一張床。少不得拆門板做臨時通鋪。管平波等人不好挑揀，趕忙分組，打水搞衛生、拆洗暴曬被褥並捏死裡頭安居樂業的蝨子，不然今晚都沒法住。自己則尋了把柴刀，將大根的柴禾劈成小塊。沒幹兩下，譚元洲接過柴刀，默默劈柴。

　　淘米的事兒紫鵑和陸觀頤在幹，管平波閒來無事，去孟太太處要了一把小鋸子，蹲在院裡做竹碗。譚元洲劈完柴，見管平波已作出七八個竹碗，嘆道：「你一個孕婦，怎麼就閒不下來？」

　　管平波道：「早做完今晚好早休息，我睏的不行了。」

　　譚元洲看著院中奮力洗被褥的孩子們，也知管平波此時沒地方睡。不得已，在外走了一圈，借了條繩索回來，飛快的編了個吊床掛在院中，把又做了一堆碗的管平波從地上攆起來道：「去院中睡！」

　　管平波懷著孩子，本就經不起折騰，實在繃不住了，老老實實的爬上簡易吊床，在一片幹活的嘈雜聲中，十分不舒服的睡了。

　　至下午，孟太太又使人送了幾塊磚頭木板，韋高義等人不好去吵管平波，就低聲與譚元洲商議：「我們不如把東間的床挪到西間，給師父和姑娘睡，咱們打地鋪如何？」

　　譚元洲道：「西間兩張床，給奶奶與姑娘。東間打地鋪，給你的姐妹住。我們一群漢子不講究，住堂屋便是了。」

　　韋高義道：「委屈譚大哥了。」

　　譚元洲嗤笑：「我們在外跑船的時候，你們毛都沒齊呢！這就喊上委屈了！你們幾個人忙完了沒有？忙完了就隨我叉魚去。」

　　韋高義眼睛一亮：「你會在溪裡叉魚？」

　　譚元洲點頭道：「不是在百戶所，我也不敢撇下婦孺出門弄魚。到底是別人的地盤，我們速去速回。」

　　韋高義忙跟潘志文交代了一聲，拿著個破簍，就跟譚元洲出門了。二人摸到城邊，城門緊閉，異常安靜。韋高義眼珠一轉，低聲道：「我們養的鴨子不見了，但保不齊草叢裡還有蛋，我去找找。」

　　說著二人往鴨舍邊尋了一回，真撿了七八個蛋。韋高義鬆了口氣：「夠師父吃幾日了。倘或老爺追上了張大哥，就能來救我們了。」

　　譚元洲沒說話，仔細尋摸，實在找不著了，才帶著韋高義往上游去叉魚。因惦記著管平波，兩個人不敢耽擱，胡亂叉了兩條一斤多的草魚，就急急往回趕。

　　回到百戶所，譚元洲給孟志勇送了條魚，謝他照應，才折回暫居的屋子。黃昏時刻，蚊子跟轟炸機一般亂舞，管平波早被挪進了帳子裡，整個人蔫蔫的。陸觀頤盼了半日才把譚元洲盼回來，眼淚都快出來了，低聲道：「她才從吊床下來時直發虛，這會子躺道床上了更不肯吱聲了。」

　　譚元洲把魚扔給紫鵑，顧不得忌諱，進屋掀開帳子就問：「怎麼了？」

　　管平波有氣無力的道：「餓的。好久沒挨過餓，不習慣。」

　　譚元洲道：「我弄了魚回來，整條扔在粥裡，回頭你吃魚，我們吃粥。味道定是不好的，忍著吧。張和泰就比老爺早走七八天，他們定能追上，折回來就好了。」

　　管平波嗯了一聲，又閉眼休息。譚元洲一個未婚漢子，完全不知如何照看孕婦。只得放下帳子，出去往粥裡扔了個鴨蛋，寄希望於管平波等下吃飽了能恢復活力。

　　待粥煮好，眾人拿著管平波下午鋸好的簡易竹碗按人頭分好食物，單將魚和鴨蛋挑出來送到管平波床前。管平波知道此時矯情不得，要緊時刻，她的孩子掉不起。趁著最後一絲天光，把食物吃盡，繼續倒頭睡覺，一夜無話。

　　遠處雞鳴聲起，管平波睜開雙眼，覺得力氣恢復了許多。伸手摸了摸腹部，暫無諸如腹痛之類的異常，暗自鬆了口氣。昨日她有些不舒服，生怕來個先兆流產，那可真就麻煩大了。又慶幸跟譚元洲在一處，否則她昨日還不能好好休息。掀開帳子，走到堂屋，譚元洲立刻驚醒，見是管平波，忙問：「怎樣了？」

　　管平波道：「昨日多謝你。」

　　譚元洲笑道：「有甚好謝的，原該的。」話音未落，只聽屋內清脆一聲響，石茂勛暴躁的翻身而起：「鬼地方沒帳子，簡直睡不下去！我昨夜盡祭蚊子的五臟廟了。」

　　潘志文打了個哈欠，迷迷糊糊的道：「要早訓了麼？我怎麼沒聽見口哨。」見到管平波立在堂屋，方想起他們落了難，肚子很配合的咕了一聲，無力的倒回了木板上。

　　管平波神情嚴肅的道：「我們不能這麼混著。孟志勇說養我們兩日，便就只有兩日。那些谷子很不夠吃。」

　　譚元洲道：「我有個主意。」

　　「快說來。」

　　「上回我們藏了糧食在地窖，崔亮的人未必就能找到。」譚元洲說，「兩千斤糧食，我們按本地規矩，分一半與孟百戶，抬到百戶所來，暫解燃眉之急。奶奶覺得呢？」

　　管平波道：「便是省著點用，也只能撐一兩個月，之後呢？」

　　譚元洲臉色微沉：「老太爺總不至於不顧我們的死活。」

　　管平波不欲引起不必要的爭論，竇向東肯不肯來救她，是兩可之間的事。倘或竇宏朗無恥一點，張嘴說她死了，更沒必要在此時派人了。遂轉回話題道：「從巴州過來少說得一個月，我們暫時指望不上，本月我們就得自力更生。我們三十號人，一日就得耗三十斤糧，一月上千斤，一年上萬斤。倘或阿爺接到信立刻派人南下，庫裡的糧食管夠。然則我們最好不要一味的等，萬一途中有變故，我們就得餓死在石竹了。」

　　譚元洲點頭表示同意，問道：「奶奶有何打算？」

　　管平波平靜的道：「先入城，宰了崔亮再說！」