一三一

　　“我想他們只要不動手，霍元伽還不至於難為他們，咱們回到白姑寺，等他們也是—樣，待在這裡，反而容易被迷蹤谷的眼線發現行蹤。”

　　“好吧！咱們這就回白姑寺去。”

　　麥小明接著再為範玉昆引見苗素苓，道：“她叫苗素苓，上回隨同我胡帥兄到少林的那位姑娘就是她。”

　　范玉昆道：“苗姑娘為什麼要改扮男裝？”

　　麥小明道：“為的是保密身份，不然怎能隨同天禪老禪師進谷？”

　　苗素苓道：“可現在已經被霍元伽識破了！”

　　回到白姑寺，住持方丈悟塵正焦急的等候在寺門外，一見麥小明等回來，便急急問道：“敝派掌門師尊他們怎麼沒回來？”

　　麥小明道：“他們待會兒就會回來，胡盟主可在寺中？”

　　悟塵道：“胡盟主正在寶塔的二層休息，他也著急得很。”

　　麥小明道：“我們先去看看胡盟主。”

　　登上白姑塔第二層，胡柏齡正坐在那裡沉思。

　　范玉昆連忙奔過去，以膝跪倒道：“罪人范玉昆，叩見胡盟主！”

　　胡柏齡頓感一愣，道：“你……你是范少堡主？”

　　范玉昆連連叩頭道：“晚輩正是范玉昆！”

　　胡柏齡呆了一呆道：“你怎麼來了？來做什麼？”

　　范玉昆語氣無比激動道：“晚輩是向胡盟主謝罪贖罪來的！”

　　麥小明搶著道：“他方才已經對小弟說得很明白，當年誤傷了師兄，師兄請原諒他吧！”

　　胡柏齡連忙探手拉起范玉昆道：“范老弟，快別如此，這三年來，胡某從未怪罪於你。當時你為了救令尊情急間刺我—劍，你做得很對，我又怎能怪你。”

　　這幾句話，只聽得范玉昆真是感激涕零，久久說不出話。

　　麥小明道：“師兄，范少堡主說過，從今以後要永遠追隨在您身邊，赴湯蹈火，在所不辭！”

　　胡柏齡苦笑道：“可惜我不得不辜負他這番心意。”

　　“您為什麼要辜負人家？”

　　“過幾天師父回來以後，范少堡主又怎能和我在—起？”

　　“說的也是。不過沒關係，反正小弟們要繼續對付霍元伽，有范少堡主幫忙，也等於為您效勞。”

　　“暫時不談這個，你還沒告訴我隨天禪大師進谷的經過。”

　　麥小明剛述說了—半，只見普凡匆匆奔了進來告知天禪大師已經回來了。

　　胡柏齡連忙帶著麥小明、苗素苓、范玉昆下塔來到後面禪室。

　　這時悟塵正在接待天禪和天望大師。

　　那少林的二十四名弟子也全回來了，他們正在廊下休息。

　　范玉昆首先上前和天禪、天望兩位大師見禮，他們彼此早就認識，

　　胡柏齡問及出谷情形，天禪大師喟然一嘆道：“老衲度量情勢，若想把悟明和九名銅人押回，勢必大動干戈。

　　—旦雙方鬧翻，迷蹤谷方面人多勢眾，不但討不了好處，反而可能要全軍覆沒。無奈之下，只好和天望師弟暫時率領弟子退出谷外。”

　　胡柏齡沉吟了半晌道：“難道大師就這樣算了？”

　　天禪大師又嘆了一口氣道：“老衲在少林出發時，本以為人手已足，萬想不到迷蹤谷方面目前越發實力大增。”

　　胡柏齡道：“不管如何，大師縱然不能把九名銅人押回，也該救出天機、天覺二位大師以及貴派的十二名弟子，”

　　天禪大師雙頰抽搐了幾下道：“老衲豈能不顧及他們的安危？一路上和天望師弟商議的結果，決定先行返回少林。

　　除了再加派人手外，同時再聯絡武當方面派出高手協助，如果武當掌門青陽道兄能親率弟子前來北嶽，那就更好了。”

　　麥小明搶著道：“老禪師的主意雖好，但晚輩不讚成！”

　　天禪大師道：“麥小施主有何高見？”

　　麥小明道：“由這裡到貴寺少林，路途足有千里之遙，由少林到武當，又有好幾百里，再加上聯絡時間，往返至少要兩個月，在時間上如何來得及？”

　　天撣大師默了一默道：“麥小施主果然說得有理，你有什麼另外的辦法，還請說出來。”

　　麥小明道：“依晚輩愚見，老禪師最好在白姑寺住下來按兵不動。”

　　天禪大師蹙了兩道白眉道：“按兵不動如何能解決得了問題？”

　　麥小明道：“只要晚輩能和鐘副盟主等人聯絡上，雙方會合一處，就足可大隊人馬開進迷蹤谷，和霍元伽決一死戰！”

　　“可是麥小施主如何能和他們聯絡？”

　　“依晚輩預料，他們必定藏在迷蹤谷附近。他們的人不在少數，想找到他們，並非難事。”

　　天禪大師沉吟不語。

　　天望大師道：“麥小施主說得有理，咱們不妨暫在白姑寺住下，若在七日內仍無法聯絡到鐘副盟主等人，再作計較，也還不遲。”

　　天禪大師頷首道：“也好，就這麼決定！”

　　回到塔內，胡柏齡、麥小明、范玉昆住第二層，苗素苓住第三層。白姑寺有二十餘高手在，安全已無顧慮，胡柏齡也就用不著再派出警戒。

　　晚飯後，閒來無事，胡柏齡、麥小明、范玉昆三人便在塔內商議今後行動。

　　范玉昆道：“胡大俠，范家堡內目前還有七八名高手，如果這邊人手不夠，晚輩情願回豫南把他們帶來助陣。”

　　胡柏齡道：“不必了，遠水救不了近火。”

　　忽聽麥小明問道：“師兄，您的假期還有多久？”

　　胡柏齡道：“論時間還該有半個多月，但這要看師父什麼時候回來。如果他老人家現在回來，我就要馬上回去陪侍他。”

　　麥小明道：“但願他永遠別回來。”

　　胡柏齡道：“其實就是師父不回來，我照樣也無法參加你們的行動。”

　　麥小明面顯不悅之色道：“師兄，你錯了！”

　　“我錯在哪裡？”

　　“小弟要講的話也許沖了一點，師兄千萬別見怪。迷蹤谷是您一手建立的，鐘副盟主等人，也是您的舊部。

　　而現在您卻置身事外，對付霍元伽，應該是我們幫您打天下，您卻說是我們的行動，自己反而推得乾乾淨淨。師兄，小弟認為您這話實在說不過去。”

　　這幾句話，語氣不能說不重，胡柏齡終於顯出羞愧模樣，低下了頭。

　　麥小明繼續說道：“師兄，你這樣做，固然是師命難違，但對天下綠林，卻萬萬交代不過去。如果任由霍元伽胡作非為，勢必造成綠林浩劫。獨善其身，又怎能比得上兼善天下。”

　　胡柏齡長長吁了口氣道：“你的意思，似乎非逼我參加行動不可？”

　　麥小明道：“師兄心裡必有數，我們縱有千百高手殺進迷蹤谷，卻比不上您的登高一呼。”

　　“這話怎麼講？”

　　“理由很簡單。小弟們進入迷蹤谷，即使拼得血肉橫飛、屍骸遍地，也不見得能把霍兀伽趕走。

　　而師兄若肯進入迷蹤谷，只要一現身，必可不戰而屈人之兵。霍元伽也必定被迫乖乖的讓出綠林盟主之位。”

　　“你未免太抬舉我了！”