一三六

　　據那名帶路弟子的引述，這段路確如焦自安所言，只有兩個時辰左右的路程，若施展輕功，那就更快到達了，看看將近中午，在即將到達目的地前，袁多才建議先登上附近一處高地，俟審視—下形勢後，再決定如何行動，蒲公明和其他的人也早有此意。

　　於是，一行六人，登上了一座可以眺望目的地的小山頭，那帶路的丐幫弟子指著對面山坡下的幾間茅屋道：“就是那裡。”

　　那幾間茅屋，是一幢三合院的格局，正房五間，左右各有兩間廂房，用籬笆圍成—個天井。

　　正屋後側，似乎還有一間柴房，柴房旁的木樁上，拴了一頭耕牛和一隻毛驢。

　　看情形分明是一處農家。

　　眾人看過之後，頓時放心不少，因為這種地方，決不可能是天狗門的總壇，縱然裡面埋伏人馬，也很容易發現，蒲公明問丐幫弟子道；“你昨天可親眼看到田師叔祖？”

　　那丐幫弟子道：“沒見著他老人家，”

　　“為什麼不進去拜見一下？”

　　“弟子本想進去謁見，但被焦師叔阻止了，”

　　“他為什麼要阻止？”

　　“焦師叔說，弟子是負責帶路的，認清路線就成了，用不著再進去打擾師叔祖他老人家。”

　　蒲公明望了眾人一眼道：“是否現在就過去？”

　　袁多才搖手道：“別急，先觀察一陣子再說。”

　　“還要觀察什麼？”

　　袁多才分析道；“這處農家，毫無疑問是天狗門佔用的，因此不大可能有什麼機關設置，但埋伏卻不能說沒有。”

　　蒲公明再向農舍望了一眼道：“你認為哪裡有埋伏？”

　　袁多才道；“正屋五間，廂房各兩間，再加上一間柴房，有多少人可以埋伏？所以咱們決不可貿然進入。”

　　蒲公明道：“可是咱們在這裡，只怕永遠也看不出裡面的虛實。”

　　袁多才道：“咱們現在要觀察的，是最簡單的方法，主要是看看裡面有沒有人進出。”

　　蒲公明頷首道；“有道理，直到現在，好像並未看到—個人影。”

　　袁多才道：“越看不到人，就表示越可能有埋伏。”

　　“可是他們並不清楚咱們什麼時候到，埋伏的人馬，總不能老悶在屋子裡吧？”

　　“你老哥說的也有道理，可是咱們還是要處處小心為好。”

　　黑鳳凰急得有點不耐煩，搶著道：“要走就走，何必猶豫，縱然有埋伏，憑咱們這些人的武功，至少突圍脫險還不成問題。”

　　蒲公明隨即下了決心，道：“好，現在就走。”

　　袁多才又搖手道：“別忙，咱們不能這種走法，”

　　蒲公明一愣道：“要怎樣走法？”

　　袁多才道；“你現在只是來見令師叔，浩浩蕩蕩一大隊人馬，像話嗎？”

　　“你的意思呢？”

　　“只帶兩個就夠了，另外兩個，不妨隱藏在農舍附近，必要時再現身，如果沒情況，就用不著讓他們知道，至於這位帶路的弟兄，現在就可以讓他回去了。”

　　蒲公明立即吩咐那名帶路弟子回去，然後再商議隨來四人的任務。

　　商議結果，由包尚英和黑鳳凰以丐幫弟子身份隨行，袁多才和西門玉霜則隱藏在茅舍附近隱秘處負責接應。

　　於是，由袁多才和西門玉霜先行，蒲公明三人眼看他們在農舍附近藏好身形，才不慌不忙的下山向農舍走去。

　　走這一段路，雖然很近，也足有盞茶時間，農舍內一直看不到半個人影。

　　三人來到農舍籬笆外，停下腳步。

　　蒲公明輕咳了一聲，叫道；“裡面有人嗎？”

　　等了很久，才見有人從正屋推門而出，正是焦自安，焦自安一見三人，便加快腳步，穿過天井，打開籬門，拱手笑道：“師兄果然來了，快快請進！”

　　蒲公明剛要邁步，焦自安便望著包尚英和黑鳳凰道：“他們是什麼人？”

　　蒲公明道：“當然是本幫弟子。”

　　‘小弟好像沒見過他們？”

　　“他們都是年輕一代的弟子，師弟隨師叔離開丐幫二十年，當然不可能看到他們。”

　　“家師召見，師兄一人前來即可，何必還要隨帶弟子？”

　　“讓他們借這機會，也能拜見一下師叔，不是很好嗎？”

　　焦自安不再說什麼，轉身前頭帶路。

　　進入正屋中門，左邊一間便是客廳，農家的客廳，只是一間空屋而已，除了一張八仙桌和幾條板凳，別無他物。

　　進入客廳，焦自安顯得十分親切的道；“師兄請坐！”

　　蒲公明落了座，指指焦自安，對包尚英和風凰道：“這就是你們焦師叔，快快見過，”

　　包尚英和黑鳳凰只好向焦自安施了—禮，但誰都沒開口說話。

　　焦自安嘿嘿笑道：“師兄，你這兩位弟子，長的可真秀氣，好一表人才！”

　　蒲公明也笑了笑道：“咱們都老啦，如何能把丐幫發楊光大，以後全看他們的了。”

　　他說到這裡，向外望了一眼道：“師叔他老人家在哪裡？”

　　焦自安道：“家師每日午餐後，都有小睡一下的習慣，他老人家剛躺下，暫時不便驚動，”

　　蒲公明點了點頭，再問道：“師叔怎會住到這種地方來？”

　　“他老人家因為隱居慣了，最愛清靜，這裡是一處山居人家，山明水秀，環境清幽，所以才借住在這裡。”

　　“既然是山居人家，為什麼卻看不到他們的人？”

　　“都到山上工作去了，要天晚才能回來，”

　　大約又談了頓飯工夫之後，焦自安道：“不敢讓師兄久候，小弟現在就去把家師請來！”

　　焦自安出房不久，便聽房外發出一陣咳嗽聲，正是田北斗的聲音。

　　蒲公明連忙站起身來恭候。

　　包尚英和黑鳳凰則在蒲公明身後肅立，咳嗽聲一直咳到門口，田北斗才邁著八字步晃了進來，焦自安緊緊跟在身後。

　　蒲公明躬身施了一禮道；“弟子蒲公明拜見師叔！”

　　田北斗邊走邊擺手道：“用不著客氣，快快坐下，”

　　蒲公明等田北斗落了座，才隨後坐下。

　　田北斗乾咳了兩聲道；“昨日你焦師弟回來後，把事情都對老夫詳細講了，老夫感到很奇怪，為什麼我那水靈、弓滿兩位老友竟然久出不回？你那苟師弟以及弟子秦壽為什麼未和你見著面，其中必有蹊蹺，老夫不得不查個水落石出。”

　　蒲公明謹聲道：“弟子只道兩位老前輩，是回到了師叔這邊，至於苟師弟和秦壽要去見弟子，若非焦師弟昨日提起，弟子根本就不知道這件事。”