第129章

　　這書生今年也有二十七了，可是他天生顯小， 看起來就跟十六七的少年人一樣， 皮膚白皙剔透， 雙眼細小卻有脈脈柔情，因為戴孝所以穿著一身白衣， 比那位讓盧斯順手搭救出來的「專業人士」素素，還多了幾分姿色。

　　看他這個樣子，盧斯和馮錚一開始懷疑是縣丞為財為色殺害了豆腐坊的一家三口。

　　龐玉縣縣丞的罪過早就是逃不了的了，縣老爺還能六到九年一換，縣丞卻都是在一個地方扎根不動的， 這位縣丞早就攢夠了殺頭十次的罪過了。他自己也知道，所以也算是知無不言，就盼著能夠多少立些功勞， 好讓自己的孫兒能留下命來。

　　在這件案子上， 縣丞坦言， 他確實跟書生有些首尾。但卻並非他做了什麼，而是書生自己送上來的。另外這書生雖名聲好，樣子好，可讀書其實是一塌糊塗，到如今百家姓還背不周全， 要說翻得勤快的也就是房中術了。

　　幾經查證， 卻是證實了縣丞所言。不但那一家三口是書生所殺， 甚至他那老母也是被他所害——關在房裡，不給吃喝， 活活凍餓而死。

　　又有這麼一戶姓曾的大戶，十年前，老爺子老了，膝下八個兒子，三個嫡子，五個庶子。就在五年之間，八個兒子讓惡鬼索命死了六個，只剩下兩個庶子，後來老爺子也死了，再後來，僅剩的兩個庶子一起死在了城隍廟裡，都說這家是缺德事做多了，讓惡鬼纏上了。

　　實際上家財卻是落在了管家手裡，不過，兩年前管家也讓惡鬼索命了。查探之下，行兇的卻是管家的娘子。

　　這位娘子原本是曾家四老爺的妻子，並非什麼大戶人家出身，卻貌美端莊，曾四老爺雖不是什麼得寵的人，但原本也沒什麼爭財的心思，一直只想著拿著自己的那份家財好好經營。卻不想飛來橫禍，兄弟們都殺紅了眼，又有人覬覦他妻子美貌，所以早早的英年早逝，留下娘子孤身一人，又沒有得力的娘家，卻是先做了曾家八老爺的妾侍，後來又讓管家強娶。

　　等到真相大白，盧斯和馮錚本來都想好了跟知府大人求情，誰知道這位娘子在牢裡，撞牆死了。

　　等到臨走的時候，隊伍經過林府，盧斯和馮錚卻見林府門口掛著白紙燈籠，來去的家人都穿著重孝。

　　「怎麼回事？誰去了？」盧斯遣人去問。

　　回來的人說：「稟二位大人，說是林家的老太爺去了。」

　　老太爺，那就是林冉了。是訴說完了壓在心底的隱秘，放心之下心力交瘁去的，還是自我了斷的？這都有可能，不過這是人家的私事。盧斯和馮錚也就是問一句，歎一聲，便帶著人馬，離開了龐玉縣。

　　岑宇還有個屈老爺，想起這個人，師兄弟二人即便不信鬼神，卻都覺得要是真有地獄就好了，畢竟許多惡人老了，經不住刑罰了，可只是砍下頭來，又實在是太便宜他們了。

　　屈老爺乃是萬惡之始，畢竟世人愚昧，得給其他人一個清楚明白，這個惡鬼才能真正的根除。所以，屈老爺一直都是單人單間，甚至給他的食物也還算乾淨，就怕這沉默不言的老頭兒沒了性命。

　　等到盧斯和馮錚從龐玉縣回來，頭一件事就是來看他。

　　而屈老爺看著二人，終於是開口說話了：「你們是去見了林大郎吧？」

　　「對。」兩人也不隱瞞，點點頭。

　　屈老爺又問：「他如今可還好？」

　　兩人對視一眼，馮錚道：「他去了。」

　　屈老爺一怔，眼睛中閃過茫然：「去了？」

　　「壽終正寢，死了。」

　　屈老爺張大了嘴巴；「啊……啊？」他跟烏鴉一樣叫了兩聲，兩行濁淚流了下來。

　　要是不知道他幹了什麼，單看他現在的樣子，必定是覺得這老頭可憐。兩人卻只覺得他噁心，禍害了人家一輩子，還禍害了不止這一個人，他倒裝起可憐來了，這老頭真是會演戲。

　　「唉！」屈老爺擦乾淨了眼淚，洩氣的歎了一聲，「我也知道你們在心裡罵我，其實我自己也罵我自己，要是四十年前，我有現在的腦子，很多事也就不會發生了。不過，不管大郎跟你們說了什麼，有很多事，並不是我的錯。當然，我也不是推卸，都這時候了，我知道我有什麼下場。當年，跟大郎指腹為婚的人，其實不是我弟，是我……」

　　屈老爺喋喋不休，都快讓兩個人耐不住性子的時候，他總算是說起了當年的事情。

　　屈老爺、林冉，曲二老爺曲恆是從大到小出生的，林母懷林冉的時候，曲母還沒二次懷孕，所以兩家談笑的就說了指腹為婚的事情，那時候屈老爺已經朦朧間懂事了。雖然不明白妻子的真正意思，但還是知道妻子是他的。

　　後來林冉生出來是男孩，兩邊的爹娘都作罷了，屈老爺卻依然覺得林冉是他的。再然後，曲恆出生。因為兩家住得近，又彼此較好，所以曲恆其實不像是老二，倒像是老三。很長一段時間，還是讓兩個哥哥，兩對爹娘疼愛的老三。

　　「我小時候並不善言辭，我爹說大丈夫就訥於言敏於行，結果……」屈老爺又歎，「我這輩子就毀在訥於言上頭了。」

　　屈老爺年紀最大，又是長子嫡孫，林冉跟曲恆還滿院子瘋玩的時候，他早已經開始接手處理各種事務。等到屈老爺意識到的時候，林冉已經從追在他屁股後頭叫哥哥，變成一見他就木著臉叫大哥，甚至如非必要，遠遠看見他就跑了。

　　「一開始我只以為是我們倆各做各的事情，有了隔閡，就想盡了手段送他禮物。可是很久之後我才知道……我送的禮物，都讓曲恆給從中間截了，不止截了，他還給毀了！」屈老爺牙齒咬得咯咯作響，「我在外頭買來的泥娃娃，他給砸成了碎瓷片子。我買來的話本子，他泡了水弄成一團污糟。我買的草編小玩意，他都給拆了！我的一番心血不但被浪費，還被誤解！我發現了，跟他對峙，他反而跑去找爹娘哭！害我被訓了一頓！」

　　即便已經是當年的事情了，屈老爺還是怒髮衝冠：「小時候的時候，我便不說了，等到年齡漸長，他明擺著知道我心繫二郎，而二郎喜歡男子，他還……他明明從始至終喜歡的就是女子！卻在婚後也勾搭著曲恆，還跟他說，是我壞了他倆的姻緣！然後他又得意洋洋的跟我說，誰讓我這個兄長只盯著二郎的？明明他才是二郎，二郎就是個傻子，他要讓我一輩子求而不得，要讓二郎一輩子都在他的掌心裡。」

　　如果是真的，那曲恆真就有點缺德了。作為一個直男撩撥彎男，而且還不讓兩個彎的勾搭，這不是有病嗎。

　　「我那日……只是想嚇嚇他，可沒想到，我雇錯了人，我跟他們說給那兩夫妻一點教訓，誰知道……我到的時候，曲恆正在把他老婆掐死。然後他看見了我，那眼神……我知道，他絕對不會跟我善罷甘休的，既然如此，那我也就先下手為強了。可那之後，我日日做夢，寢不安枕，那些雇來的人，還來勒索我，所以我把他們都殺了。只有二郎偶爾勸慰我的時候，我才能稍稍安心。」

　　屈老爺的表情變化激烈，從猙獰憤怒中慢慢變得和緩，安靜：「我就想，要是二郎能與我在一起，我就不會怕了。我就約了二郎出來，可他那麼乾脆的答應，卻又那麼咬牙切齒的說著要給曲恆報仇，我就知道了，他不會答應的……那既然得不到他的心，能讓他肉身撫慰我也好啊。」

　　結果屈老爺就眼神迷離的詳細解說了一把他當初怎麼禍害林冉，和林冉是什麼反應的，得虧盧斯和馮錚心臟都不小，否則這得給這老變態弄得生冷感去。

　　「曲銘在哪？」眼看著老頭一臉陶醉的又要繼續朝下說。

　　「曲銘？」屈老爺想了一會，才恍然大悟的想到那是誰，「你們不是見過嗎？」

　　「見過？」

　　「哈哈哈哈哈！」屈老爺瘋瘋癲癲的大笑起來，「快活樓裡的杏姑啊？」

　　快活樓？杏姑是誰，兩人不知道，但符合四十多這個年齡的，他們在那看見的，好像只有……那個老鴇？！

　　「那孩子被他爹娘嚇傻了，我就找了拿手的嬤嬤調教他，雖沒動刀子，可早早就廢了他的根，從小就把他當個賤人養著，他可是十二就讓人摘了花！如何？你們見著的時候，四十多了，卻還是風韻猶存吧。」

　　馮錚沒忍住，轉身出去嘔吐了。

　　當年的事情，曲恆的老婆、曲恆的兒子、林冉都無辜至極。一個聽從父母之命，安安生生的嫁人生子，一個當年失蹤的時候才五歲，一個不過是有點傻白甜的同。然後三個人一個青年早逝，另外兩個四十多年的人生都活在了地獄裡。

　　呵呵，這他媽就是現實版本的虐戀情深。

　　知府張大人從盧斯那裡聽說了簡略版的過往，也跟馮錚一樣的反應，找個地方吐了半天，回來手都是哆嗦的：「活剮了他都是輕的！」

　　「可恨他年紀大了，受不了幾刀！」好脾氣的馮錚此刻都一臉陰沉。

　　屈老爺招了，當年的事情在經過部分精簡，張貼了出去。林冉的事情被春秋筆法了，免得有腦子不清楚的人去打擾林家。只說屈老爺為了跟自己的弟弟爭財產，殺害了親弟弟夫妻，又故佈疑陣，殺了當初他僱請的人。

　　原本是想通過這件創造出惡鬼的案子穩定百姓，誰知道這案子一出，反而讓暫時還沒有被捕的牛鬼蛇神們又鬧騰了起來——怪不得惡鬼作祟呢，分明是當年還有冤屈沒有被平反啊。所以說，那些事就是惡鬼幹的！

　　聽到外邊的謠言，盧斯他們險些別氣歪了鼻子。不過，最早抓進去的拐子山下村裡人，終於有吃不住刑罰之苦，熬不住牢獄之災，開口招供的了。

　　雖然其中很多人都是年輕人，說的也是最近十幾年的事情，但總算是有他們的證詞，也算是開了個好頭。

　　太子和周安，也就在這個時候趕到了，然後就旁聽了這一番招供。

　　年輕人們表示，很多事情，他們還小的時候就看大人干了，七八歲的時候就已經被安排差事了。等到十一二的時候，無論男孩女孩又都已經有了更多的差事，他們不知道這是有罪的，只是以為世世代代都是如此。

　　到底是什麼事情呢？

　　白天，小孩子們就在外邊玩耍，若看見了陌生人，就要邀他進到村子裡來，讓大人招待。

　　有的陌生人買了你娃娃，不過要不了多久，他們還會回來。有的陌生人，進了他們家的門卻就在也不會出來。

　　夜裡，大孩子會跟大人一起，把進了家門再也不會出來的陌生人抬到城隍廟裡去。或者會出村，接貨。貨有時候是死的，他們只要運上山就好，有時候客人膽子小，下不去手，那就得他們幫忙。時候，乾脆把客人和貨一塊解決了，抬到山上去。還有時候，一些可人比較特殊，且這些還都是常客，他們自己帶不來貨，要村子去準備，然後客人會自己到山神廟裡解決。

　　村中有特別出色的人，會離開村子，跟著客人走，把貨運回來。

　　這群人不只是裝神弄鬼，他們這還同時做起了強盜、殺手的買賣。另外，竟然已經有人，明白了這其中的究竟，把這種陰暗的事情，當成了他們變態的享受。

　　盧斯咧嘴，這就是古代版本的人皮客棧。

　　跟可怕的是，這些人供認這些的時候，表情都很平靜，為首的那一個說完了之後，怯怯的看著上首坐著的張大人：「啟稟老爺，咱們不知道這事不能幹，自小村裡的老人說靠山吃山，還說咱們碰到了好時候。不是……不是說不知者無罪嗎？還請老爺饒小人們一條賤命！」

　　張大人只是擺擺手，宣佈退堂。等到人犯被帶下去了，張大人半天才站起來，腿軟了。

　　「殿下，下官不是愛殺之人，但是……這村子不能留啦。三歲以上的無論男女都得誅殺。人性從根子上已經都壞透了！」

　　他們耳濡目染，把錯的當成了理所當然的。而且，他們長大之後，真不知道那是錯的嗎？看自己家裡人都偷偷摸摸的，而外邊的人並沒有誰幹這種營生，就能知道對錯了。而且剛才那幾個後生，言談之間雖然假作粗俗，可明擺著能聽出來是帶著文氣的。

　　讀過書，必然是比旁人明理的。可為什麼他們還幹這種事？因為族人都是幹這個的，爺奶爹娘兄弟姐妹，一家子都是靠這個為生，一個人無法反抗宗族。而且這件事雖然是錯，但是能給他們帶來巨大的收益，周圍的村子農人都是靠天吃飯的，面朝黃土背朝天，種稻者不知米味，養蠶者從未著綢，但他們不是，只要每天夜裡幹點小營生，就吃喝不愁。

　　這種人已經徹底黑了，現在他們說知道錯了，但真有漏網之魚，要不了幾年，就又出來一個惡鬼。

　　盧斯道：「如今這案子一出，舉國皆知，再想靠這個法子賺錢，那是絕對不可能了。但是……如今人跡罕至的深山老林不少，要是誰在哪個官府力量薄弱的地方，再弄這麼一幫子人，然後把殺了的人隨便找個地方一扔，也不是不可能。可真要出這種事，就不是這些村民能折騰出來的手斷了。」

　　太子挑眉：「盧將軍，那你這到底是同意，還是不同意啊？」

　　盧斯沒回答，其實他也在猶豫呢，馮錚說話了：「三歲太小了，還是十五吧。但別充軍，把他們充為官奴，找個地方做粗役便好。」

　　聽著馮錚這麼說，盧斯鬆了口氣，暗自嘀咕：果然，我也是長在紅旗下的，雖然長得有點歪，畢竟紅就是紅啊。

　　張大人這時候也緩過勁來了，這位大人並沒有被馮錚和盧斯駁了意見而覺得面子上過不去，反而仔細考慮著兩人的建議：「十到十五的怕是都沾過人命了，去做苦役吧。其餘的年歲太小，貶為賤民，扔到那些苦人村裡去吧。」

　　苦役可不是徭役，徭役是老百姓為國家承擔的勞作，政治清明的時候，徭役雖然也會死人，但百姓還是能夠承擔的。搖椅是把老百姓當牲口，但還會給他們一口飯吃。苦役則是罪犯被強制勞動，這年代可沒人權組織，幹一年苦役能活下來的都是身體健壯又有後台的漢子。

　　十到十五歲的，還都是孩子呢，全村又給連鍋端了，但是從這村子年輕一代人的身上就能看出來，這些人很抱團，凶狠，還狡猾。原本他們不過是普通的山民，怕也是質樸得很的，可靠著惡鬼吃惡鬼，養出來的也是一身貴性，這種人怕是一代比一代強，把他們放到苦役營裡去，到底鬧出什麼樣的事情來，也未曾可知。

　　反正，到時候也是惡人中有惡人磨了。

　　至於苦人村裡住著的都是賤民，跟捕快這種賤籍，或者奴僕的奴籍不一樣，那些人是「官方指定的沒有身份的人」，都是先祖裡做過實在罪大惡極的大事的。比如大昱歷代幾次大規模的罰為賤民，罰進去的都是通敵賣國的罪臣後代，跟秦檜有一比的。

　　這些人被困在一些窮山惡水的地方，不能耕作，不能打獵，不能做買賣——當然，規定是這麼規定的，他們還是會偷偷開墾一些土地，採摘野果，或者進山打獵的，偶爾也會有人來跟他們交換一點生活必需品。但是大多數情況下，這些賤民的男人只能要飯，女人只能為女昌，來換取活命的口糧。

　　而因為他們祖先的所作所為，也很少有人會同情他們的遭遇。有句俗語說是前人栽樹後人乘涼，到了他們這裡，就是前人挖坑後人倒霉了。

　　因為這種處罰太過可怕，而且綿延子孫後代，所以昱朝做出這種懲罰比判罰秋決還要多幾分嚴苛。這懲罰手段雖然說是嚴苛了些，可眾人都點了頭，因為再輕，對這些人是真不能放心，可重了，畢竟他們都是孩子。

　　計議已定，張大人寫奏折去了，盧斯和馮錚兩人繼續去審犯人，太子跟著張大人去了，周安卻跟著盧斯和馮錚看審犯人去了。

　　村子裡的年輕人開了口，也就是在一個剪影的蚌殼上揭開了縫，很快整個蚌也就打開了，裡邊的秘密也就再也不是秘密。

　　中年人，老年人，開始把他們過去做出的事情，說了出來。這裡頭最讓他們重視的招供，自然是來自於村長的。

　　惡鬼剛剛出現的時候，村民們是恐慌的，就怕惡鬼跑下了上來，禍害他們。膽小的人，直接跑到了其他村子的親戚家去。可也有那麼一群膽大的人，不但沒跑，還三五人集結在一起，上山捉鬼。

　　這些膽子大的村人，躲在城隍廟裡的泥胎後頭——當時城隍老爺還在，一天、兩天，因為連續幾天都沒動靜，他們就有些放鬆了警惕，第三天的時候就只剩下了一個人，這人就是村長，不過就算村長留下了等著捉鬼，實際他也覺得是抓不著了，因此沒多久，就在泥胎後頭睡著了。

　　半醒半醒間，村長就被呵斥怒罵的聲音驚醒了，他當時嚇得腿軟，以為真的來鬼了，反而不敢出去了。