第301章

　　一開始招收上來的女吏， 其實都挺尷尬的。因為這些女子的出身，是一個比一個差。

　　現在能讀書識字的女子， 人數最多的就是花娘，其次是大戶人家紅袖添香的丫鬟，再次是書香門第的女子， 最後才是部分大戶人家的小姐。

　　大戶人家的小姐是不可能考女吏的， 書香門第的女子有少數生活窮困的來考了，做人家丫鬟或者之後升級做妾侍姨娘的身契都在主人家那裡自然也是不可能， 所以占的人數最大的，就是年紀大了的花娘了。

　　即便曾經是名噪一時的花魁娘子，這年月的花娘最好的歸宿， 也無非是被富貴人家買走作妾，或者自贖自身尋個「老實人」嫁了。可這之後的日子， 真沒有幾個人有好下場的。

　　作妾可能還不到年老色衰， 就已經被多手轉賣， 到後來不知道什麼時候就香消玉殞了。嫁人的則因為花娘早年多吃過藥， 無法生育， 那老實人時間長了也多有不老實的， 且花娘本來就不是兩家出身多對夫家有愧， 日常少不得遷就， 於是來來去去銀錢讓人挖光之後， 下場可想而知。

　　那半開門的老女支，有不少就是從良之後日子過不下去，或者是自己無奈， 或者是讓夫家逼迫，重操舊業的。

　　當時招來這麼一群人，自然是引來許多人笑話，可盧斯無所謂，直接就把這些女吏都拉去軍訓。就跟無常司的所有男人一樣，即便是文員那也得能跑能跳能騎馬，通不過就撤掉。最後咬牙堅持留下來的女子，到如今職位最高的已經成了一州鎮撫使，也是應了那句話，英雄不問出處了。

　　無常司那時候在大規模擴張，年年都考試招人，有時候還一年兩次。

　　這些女吏也如無常司的其他人一般，走出了開陽，任職一方。

　　三年之後，女吏雖然依舊讓一些迂腐讀書人詬病，但她們確實是已經立住了。市面上多有流傳女無常，女吏的話本故事，其中自然有些帶著桃色，但也有關於她們的英雄事跡。更有女吏被破格提拔為了一縣知縣。

　　於是這一年，無常司招女吏的時候，突然就多了許多耕讀之家的女子前來考試。

　　其實耕讀之家說得好聽，換種說法就是這家子讀書人，一代代都考不中。這些人家為了做官，可以說是什麼都敢幹，即便中的不是兒子，而是女兒或者兒媳婦，但這也足夠了。

　　也是那一年，開陽與周邊縣城，多了許多女塾，同是那一年，朝廷統計新生兒的時候，發現女嬰突然就比往年多了三成……

　　當女吏發展成熟，朝廷正式開了女科。

　　如今雖然只是第二次開女科，但其實只是最高那一個階層裡頭還把著女兒不讓她們出來科考，中下層的百姓，早已經在潛移默化中接受了女子也可當官掌權的事實。且因為現階段實際上讀書識字的女子還是少，女子得中的比例自然比男子高，看明白的人趕緊讓家中女兒讀書希望能乘著這最後的東風，不明白的只以為女兒讀書就有官做有些錢財的倒是寧願讓姑娘讀書放著小子幹活了。

　　千百年來，這大概是女子最好的時候了……

　　高興想得正在走神，突然就聽柳小桑喊了一嗓子：「哎呀，這是什麼味兒，好香啊！」

　　她回過神來，下意思的也抽了抽鼻子，果然是好香：「是那挑著擔子賣炸素圈兒的味道吧？！」

　　柳鄰鄰道：「你們還能吃得下啊？」

　　「你既不吃，那還不下去幫我們買來？」柳小桑斜了弟弟一眼。

　　柳鄰鄰下意識的答應一聲：「哎！」可他都站起來才醒過味來，「不對啊……為什麼是我……行行行，我去行了吧。」

　　一番嬉笑，不過下午的時候眾人就都不多吃東西了，回家的時辰也不晚，都知道盧斯和馮錚必然在晚上準備了美食，等和給他們接風呢。

　　到了家門口，都要進門了，高興與柳小桑說笑兩句，一回頭，卻見李鐵站在台階下頭沒上來：「大哥，怎麼了？」

　　李鐵：「你們先走，我想起來要去買點東西。」

　　雖然知道李鐵該不是買東西，但他明擺著是有事，幾人也不多言，進了屋。

　　話說李鐵走進了府外的一處胡同，胡同裡頭，有個身材微胖的男子縮在角落裡，李鐵猶豫了一下，不太確定的叫：「小三子？」

　　人是很奇怪的，有時候一個熟人只是改換了髮型衣著可能就要對面不相識，可有時候一個已經相別了多年的古人，只是個背影，甚至轉瞬略過的殘影，就能突然記起來那人是誰。

　　微胖男子瑟縮了一下，轉過了頭來。他滿臉殘參差不齊的鬍子，頭上髮髻凌亂，一身灰布衣裳也是補丁打著補丁：「鐵……大人，小人……小人真是不得已才來找大人啊，還請大人賞兩個錢救命啊！」

　　當年李三被盧斯送到了鄉下，現如今除了李鐵，其他人或遺忘或根本不知道還有他這麼個人在了。

　　不過，盧斯和馮錚那安排本來也是不錯的。他雖然是在鄉下的莊子裡，可他認字識數，規規矩矩的長起來，做個管事的，那也是能衣食無憂的過一輩子的。又或者他想明白了，自己奮起了，那莊子裡的下人也會傳信來。

　　可是，當時的李三顯然並沒意識到盧斯和馮錚的寬厚，到了鄉下，他是砸東西、罵人，還打人，結果就讓人給關起來了。

　　等他好點了再把他給放出來，可是沒多久，李三就又因為受不了突然改變的生活而故態復萌。

　　於是村人就又把他關起來，就這麼關關放放的，一直得有一年多快兩年，一次放出來後，李三總算是老實了。但這回老實了一個多月，李三跑了。這一跑表面上看來就杳無消息了，直到現在。

　　李三見李鐵繃著臉，並不說話，當即砰砰的朝地上磕頭，道：「大人！大人！我婆娘等著救命啊，大人！」

　　看他這個樣子，李鐵歎了一聲：「你以為……當年你為什麼能從村子裡跑出去？乾爹和義父准我去看了你，然後……就不再管你了，所以你當年離開，即便後悔回去，村子裡的人也都不認識你。你又以為，你在外頭折騰，為什麼到現在都能活得好好的？」

　　盧斯和馮錚的莊子裡，除了原本就有的村人，後來他們自己分派過去的人，要麼是無常司自己受了傷的，要麼就是另有隱情的污點證人，這些人一個個都警醒得很，他們那莊子比之一些老卒聚集的莊子更危險幾分。

　　就這樣的地方，當初李三一個不學無術的半大孩子，能不驚動任何人的離開？不過是懶得管了，故意放走了而已。

　　放走的原因，就是盧斯和馮錚確定，這孩子扳不過來了，李鐵也去見過，死了他最後的那點心。

　　但是死心歸死心，當日回來，李鐵還是求了盧斯和馮錚，不要富貴，可至少給李三一條活路。

　　原本一臉窮苦可憐的李三愣了愣，但他沒接李鐵的話，只是討好的笑了笑：「大人，我們這種小人物……多謝大人抬抬手，給一條活路。」

　　「我不會給你錢財的，我知道今日若是跟著你走，等著我的只有你一院子的同夥。」李鐵歎了一聲，「小三子，你我的情誼，到如今這一步，是徹徹底底的煙消雲散了，下次再來找我……小心你的腦袋。」

　　對，李鐵確實是這麼多年都沒見過李三，也確實只是一眼就認出了李三的身份，但李三為什麼來，李鐵一清二楚。

　　在李三來之前，李鐵還有那麼一點僥倖心理，覺得李三不會做到那一步，多少會念著舊情，如今……

　　聽李鐵如此說，李三終於徹底變了臉，他從地上站起來，這一看倒是方才讓人知道，原來他比李鐵還要高大幾分，又胖又壯的身體，在這街角里頭，籠罩出一片的陰影，頗有幾分氣勢：「既然話都說開了，那咱們兄弟也就坦誠相待吧。鐵哥，你如今吃香喝辣，你就讓弟弟要飯？」

　　李鐵看這人是根本沒明白他的意思，方纔那話卻也不說二遍，轉身就走。李三哪裡容他離開，合身就要撲過去，

　　卻不知道李鐵既然徹底不拿他當兄弟了，又如何會不防備，還沒等他撲到，李三已經一個轉身，一刀劈了下來！

　　李三慘叫一聲，他臉上從左到右被斜劈了一刀，眼珠子怕是也保不住了。看他捂著臉蹲在地上，李鐵也不管，轉身便走了。

　　李三一計不成滿懷憤恨的回到自己老巢，想著養好了傷下回帶著人去給李鐵一個狠的。卻不知道他如今能混出這些名堂來，都靠著李鐵跟那些大哥打的招呼。如今不打招呼了，李三傷還沒好，就變得諸事不順，手下人跑了個精光，又有原本讓他壓制的人找上門來，將他臭揍一頓，趕了出去。

　　李三傷口發炎，又沒錢尋醫問藥，結果這個冬天都沒過去。

　　李三的事情，李鐵若是知道，可能還會有幾分後悔。可他的事情，李鐵說放下就是真的放下了，再也不搭理，所以李三死了……也就是死了而已。

　　回來說李鐵料理完了李三的事情，回到家裡，本來他覺得該去換個衣裳，把朴刀放下，畢竟是沾了血，可是問下人又知道一家子人都在花廳等著他呢，他只能匆匆朝花廳跑去。一進門，果然一家子人都住了口，只是上下打量他。

　　——這一大家子都對血腥味熟悉敏感得很。