第83章

　　盧斯不得不承認，胡大人這番話沒錯。而且， 一旦王大人被說動， 倒霉的不只是周家， 還有胡大人，連帶著， 他們這些胡大人蔭庇之下的小蝦米也都得跟著倒霉。他沒辦法獨善其身。

　　「那大人，屬下今天就動身。」雖然這事是聽著頭皮應下的，但既然是應下了，那就得盡快。

　　「你稍等，我將路引、公文與名帖都交於你。」

　　拿到了路上所需的一應文件， 盧斯跟老頭說了一聲，讓他跟馮錚說一下經過，然後想了想他去找周安了：「周秀才， 在下這就要去見王大人了。周秀才可有什麼讓我捎帶的嗎？」

　　周安的眼睛一亮， 但是很快黯淡了下來， 他搖了搖頭可又點了點頭：「不怕盧捕頭笑話，當年我與他到是也曾經交換過幾樣定情的物件，寫過兩句酸詩。可當年我被王家趕出門來，那些東西都遺落， 至於詩歌……二十年筆跡都已經變了， 捕頭只需說『井底燈已滅，長行局早亂。紅豆泥中腐，相思骨裡爛。』」

　　「……」盧斯呆了半晌，「那啥……周秀才， 還是請你寫下來，沒、沒記住。」

　　QAQ學渣痞子盧表示，詩詞歌賦神馬的，聽一次就記住那就不是學渣了，咱還是爛筆頭吧。

　　周安啞然，看了看盧斯那可憐兮兮的表情，忍不住笑了：「盧捕頭真性情。」

　　於是，盧斯又揣上了周安的一手五言詩。等到他打理好了行李，租來了大騾子準備上路。秦歸突然就追來了：「怎麼？」

　　「捕頭，知州衙門那邊的兄弟剛得了空傳來消息，說是兩個時辰前，胡寶帶著人出城了。隨行的有六個人都是胡寶的親信，還有幾個不認識的外人。」

　　「外人？」

　　「對，有三四個家丁，但還有人一直在大車裡坐著，沒出面。」秦歸頓了一下，又關心道，「捕頭，你這一個人出去，是否不太安全？是否還是叫上幾個兄弟一起？」

　　雖然不知道盧斯去哪，但秦歸下意識的就覺得他跟胡寶那群人走的士一條路。別看是官道上，那大多地方也是久無人煙的荒僻，萬一盧斯被人埋伏了，那可就有來無回了。

　　「放心。」盧斯摸了摸背後的棍子，從當年他險死還生，遇到些事就都背著這棍子了，上回那是臥底不能帶著它，這回可就不一定了。盧斯自認在這大棍上還有些功夫的，千軍萬馬取敵將首級那是不可能，但對手如果是胡寶那群人，至少他逃跑還是做得到的。而且，這些人要是真動手，那才能說是得償盧斯所願呢。

　　盧斯騎著騾子出發了，他尋思著對方既然有大車還有僕人，那八成是走的官道。

　　官道平穩，但卻不一定是近路。盧斯作為地頭蛇，自然是知曉幾條近路，現在他雖然是單身獨騎，有些危險，但值得冒險。

　　所幸，盧斯這一路上雖然風餐露宿坎坷了些，可除了偶爾伴著狼嚎入睡外，並沒什麼太大的風險出現。

　　直到盧斯到了直逸州境內，因為不熟悉道路，盧斯回歸官道的第二天，遇上了大隊人馬。盧斯本來是牽著騾子讓到了道邊，可是一看對方打出來的燈籠，立刻揚聲問：「可是御史大夫王大人！小人乃是勞興州知府衙門的捕頭！有事上稟！」

　　前導的護衛撥馬回轉，在一輛馬車外邊道：「大人，有個勞興知府派過來的小捕頭。」

　　馬車裡傳出的聲音略有不快：「怎麼勞興知府的人馬都到這裡來了？」

　　「大人，來人不像是送禮的。我看他一臉風塵，說不準真是有事。」

　　「不是送禮的……」王大人的語氣稍緩，「那就是王家出事了，唉……你去問問是什麼事。」

　　「是。」侍衛回來，距離盧斯有六七步的時候，跳下馬來，對盧斯抱拳，「這位兄弟，不知到底是什麼事，我也好代你向大人通稟。」

　　就是這一下馬，一抱拳，盧斯對這位侍衛的印象立刻就好了許多——畢竟人家是能高坐馬上跟他說話的，可給了他這份臉面和客氣。

　　「這位大哥，我來此乃是為了惠峻桃林村的一樁公案，這事不但跟王家有關係，還跟大人自身有牽連。」

　　「哦？」護衛眉頭皺起，「兄弟還請稍候片刻。」

　　護衛又回到了馬車前，如實將盧斯的話告知了王大人。

　　「桃林村？公案？我這些族人啊……」這回王大人明擺著有些咬牙切齒了，「讓那位捕頭過來吧。」

　　「是。」

　　盧斯自然是被帶過來了，就是在上馬車之前，他的大棍和鐵尺都被收走了。鐵尺無所謂，大棍……盧斯解下來之後，直接把大棍交在了那位一直居中傳話的護衛手裡：「還請大哥幫我照看著。」

　　這護衛伸手一接，立刻知道不是凡物，對著盧斯點了點頭：「必原物奉還。」

　　盧斯拱拱手，他現在就是睜眼瞎，一個都不認識，人家要是矇混他，他也沒辦法。相比之下，也就這味以禮相待的，還好點，可信任什麼的，當然他也一點都說不上。

　　進了馬車，盧斯立刻單膝跪倒，抱拳行禮道：「小人勞興州知府衙門捕頭盧斯，見過王大人。」

　　「盧捕頭不必多禮，這又不是衙門裡，下官也未著官服，還請起來，坐下說話。」

　　「多謝大人。」盧斯站起來在靠門的位置坐下了。

　　這一來二去，盧斯和王大人都在打量對方。

　　王大人……長得挺好玩的，他長了一張現在這年歲還有點嬰兒肥的娃娃臉，杏核眼，皮膚還很白皙，所以他留了一臉大鬍子。於是這就讓他看起來更不倫不類了，換個地方看到他，盧斯大概先得大笑出聲，可是人家現在的身份地位擺在那，盧斯就只能憋著。

　　盧斯給王大人的印象，出乎意料的很好。因為盧斯板著臉，王大人就覺得，這人相貌姣好，可是並無諂媚之意，反而嚴肅板正，還有點書卷氣。這不是跟他自己挺像的嗎？都因為一張臉，為了不給人什麼錯誤的印象，只能收斂情緒，就是可惜了，已經是個捕快了。

　　「我聽說你來此乃是為了一樁公案？卻不知乃是何事？」

　　「這樁公案在我勞興州來說也是大案子，因為裡頭牽扯進了三個秀才，還都是一家子老子、兒子、女婿三個人。」

　　「哦？這一家三秀才，也算是書香之家。不知是哪家？我剛才聽說是桃林村？我在桃林村也算是有些舊識，卻不知道是哪家？」

　　雖說秀才不值錢，可就說他們王家，也不是只要讀書就能中秀才。勞興州也不是文風鼎盛的地方，桃林村那麼一個小村，能出這樣一家三口，已經是極其稀少了。

　　盧斯心裡轉轉，明白了王崧說這話不是他發散偏題，是他已經對這還不知道姓甚名誰的一家人有了回護之意——還沒聽到具體案情，不知道人家到底是誰呢，就已經開始回護，說明王大人對於勞興州的王氏宗族也有不滿啊。

　　「大人可能還真認識，這家人姓周，老父二十年前就是秀才了，長子周安……」

　　「你說什麼？！嘶！」王崧瞬間就站了起來，腦袋一下磕在了大車車頂，盧斯都替他疼。

　　「大人？」外頭有護衛詢問。

　　「沒事！沒事！盧捕頭，你剛才說什麼？老周秀才的長子周安？」

　　這人是真的還不知道周安的情況啊，那麼……這次回來，他要結契的竹馬，又是哪一個呢？

　　「正是，說起來，這位周安原來曾經給同村的孫家大公子做過學伴，同在王家族學求學，王大人認識，也不奇怪。」

　　「他不是……他不是死了嗎？」

　　猜測中了。

　　王崧坐在那愣了半天神，一會哭一會笑的，突然這些哭和笑都變成了狠厲：「他們騙我……他也騙我……」他一挑眉，看向盧斯，盧斯不等這位王大人說話，就從懷裡把周安給他寫的那張紙拿了出來、

　　雖然盧斯找了信封把紙裝好，這一路上也細心保管，可還是有些揉搓和折痕。

　　王崧接過信，匆匆忙忙將那張不大的紙條抽出來，看了兩眼，眼淚就流出來了。他抹了一把淚，看向盧斯：「他……他怎麼樣？」

　　「周公子尚未婚配，桃林村流言蠻語，還有宗族試壓，不給他開具憑證。他雖然中了秀才，那之後卻再也無法趕考。」

　　「他怎麼不去學正處伸冤！？」

　　「我也問過周公子，他說自己名聲臭了，若是跑去學正處，怕是連功名都要沒有了。」

　　「好！好啊！」王崧一怒，下意識的攥緊了拳頭，結果把那張紙也跟著揉了，王崧匆忙把紙在膝蓋上鋪開，隨著那張紙逐漸展平，王崧的心情也平復下來了許多，他意識到了自己的失控，看了一眼盧斯。

　　盧斯低垂著頭，表示什麼都沒看見。

　　「這案子……到底是如何？」

　　「孫家的孫大公子在一個多月之前失蹤，突然不知怎麼回事，傳言就變成了孫大公子已經死在了外頭，是讓因愛生恨的周安害了性命。」

　　「因愛生恨？」

　　「傳言裡一直說周安與孫大公子有什麼首尾。」盧斯快速瞟了一眼王崧，發現他在說這四個字的時候是擔憂的，他擔憂的是誰？周安？還是孫瑜？

　　「……」王崧皺起了眉，「一個多月失蹤……就沒人見過孫瑜？」

　　「小人曾去過孫家，孫員外言道長子失蹤，痛心不已，請小人盡快嚴懲兇手。」

　　「那你來……可是周安要你來的？」

　　「並非，周秀才先前被關在知州衙門，受不得牢獄寒涼，已然是重病不起了。小人來此，乃是知府大人之命。」

　　到底是什麼命，為什麼來，盧斯就不說了，大家都知道。

　　「要不然……字寫得虛浮……」王崧又去看那紙，而後對盧斯點了點頭，「盧捕頭辛苦了，本官明白了，且下去休息吧。」

　　盧斯拱拱手，告退了。王崧叫來了僕役，吩咐照看盧斯。雖然是行進當中，但這大車隊裡，盧斯自然也是能夠休息的，雖然只有在貨車上休息。

　　之後吃食用度，盧斯也都是跟著這車隊裡的人一起。到是認識了那位護衛，他叫韓暢。而且並非是護衛，而是護軍——王崧回鄉結契，皇帝親自賜下來的五品孝武將軍。

　　與王崧的車隊回合一天半之後，盧斯見到了韓寶。不過因為這時候盧斯已經換了一聲尋常藍衫，騎著馬跟在護衛的隊伍裡，而且有意用旗旛遮掩自己的面孔，韓寶的注意力又不在他們這些從人身上，所以到是並沒發現他。

　　盧斯自然也見到了那輛大車，還有大車上下來的人。那果然是位養護得極好的公子哥，男生女相，氣度翩然，應該也是三四十五的年歲了，可看起來跟二十出頭的年輕人沒什麼不同，還多了點歲月的魅力。盧斯聽見他叫了一嗓子：「王崧哥哥！」那聲音也是極其好聽的，發音吐字別有一番舒暢。

　　盧斯現代也見過這樣的人，那真是從小無論什麼都受過特殊的訓練，行走坐臥就不必提了。即便嗓音天生不好，但因為發音的教導，也能跟男神音媲美。

　　這位就是那位孫瑜公子了吧？並非世家出身，他那爹也不像是有這種眼光的，八成是他自己給自己下的大力氣。

　　可惜……徒有其表。並非指他使手段，而是這人從十二歲考上了童生之後，再沒能更上一步。把自己養護成這樣又如何？這麼大的心思，卻不用在正路上，一切只為了去當另外一個男人的孌寵嗎？

　　——並不說他是女人，即便這時代的女人，在後宅之內，卻也並非只想著那一畝三分地的破爛事。男人在前台，女人在後宅同樣編織出一張大網。盧斯從沒見過的胡夫人，卻也聽聞過胡夫人幫過胡大人多少忙。

　　孫瑜上了車，很快就又下來，換了另外一輛車，但盧斯看他挺高興的。接下來的路上，盧斯再沒見過王崧。

　　直到距離惠峻還有一天的路程，孫瑜突然帶著人，連夜趕路先走了。他一走，王崧立刻將盧斯叫上了馬車：「盧捕頭，我想見一見周安，還請捕頭先行一步，幫我安排一二。」

　　盧斯應了一聲，有這話，至少表明王崧要護下周安了。否則，就這麼把盧斯留在這，放手讓孫瑜回去，王家怕是就得向胡大人施壓了。胡大人最多也只是護住周家不讓他們被害了性命，但其他就愛莫能助了。

　　但盧斯沒立刻走，而是問：「大人，可要小人給周秀才帶個話？」

　　「你倒是膽子大。」王崧不像第一次見面時那麼無法控制住情緒了，他淡淡一笑，「我以為……他死了……」

　　盧斯猜對了，也只有這一點，才會讓王崧對周安不聞不問。不過……他還是有些瞧不起王崧。雖說不是現代，沒高鐵、沒飛機，二十年前，王崧只是個出門求學的少年秀才，一切都得依靠家裡，無法回來。可二十年後，他早已經位極人臣，即便是自己職責所限，回不來，你派個人回來呢？

　　可能他派過，但那人也是王家的人，但是……

　　「我傻了二十年，讓他憋屈了二十年，實在……實在不知道該跟他說什麼……只請盧捕頭，想幫我謝過胡大人吧。」

　　王崧終究是沒有讓盧斯帶話，盧斯拱拱手，走了。雖然慢了周瑜一個多時辰，但他還是比孫瑜更快的在第二天城門剛開，就進了惠峻。

　　「大人，王大人已經知道了事情的經過，他說謝過大人照顧周安。」

　　胡大人鬆一口氣，這件事是做對了。他就擔心王崧也是知道勞興州發生的一切的，又或者過去不知道，但在知道之後也無意做出更改。那他這橫插一手，反而就要落人埋怨了。

　　但周安是他治下的百姓，還是個秀才，他可不願意看見周安因為這跟內宅爭寵差不多的事情，被人害了性命。到時候怕是就得跟王崧爭鬥起來，如今知道不用鬥了，還讓御史大夫欠了自己一份人情，胡大人覺得真是天降鴻運啊。

　　「栓柱，這一趟實在是麻煩你了，快去歇息吧。」

　　「是，大人。」盧斯出來，略作猶豫還是去找了周安。

　　雖說是王崧沒讓盧斯帶什麼話回來，可還是得說一聲。免得這邊的以為他回來了卻避而不見，誤會了什麼。

　　「見過盧捕頭，一路辛苦了。」戴荃出來見禮，還是那間值班捕快休息的大屋，屋裡的藥味比盧斯離開的時候更重了，看來他走的這段時間，裡頭住著的周安藥就沒停過。戴荃想得很明白，盧斯突然不見，雖然沒說是幹什麼，但想來跟他們家的事情脫不了關係，現在又突然回來，那該是有點進展了。

　　雖然兩邊人算是認識，但也只是萍水。雖然為百姓申冤該是捕快的職責，但戴荃沒那麼心大。他看著年紀輕輕的捕頭，只剩下感激。

　　「戴秀才客氣了，我有幾句想跟周秀才說說，不知道方便不方便。」

　　「對對對，請進請進！」戴荃趕緊讓開門。

　　盧斯進去他也不跟著，就站在門口。

　　周安坐在炕邊上，見盧斯進來，遞過一杯茶來：「盧捕頭，一路辛苦了。」顯然，周安的想法跟他妹婿一樣。盧斯說不清周安比起他走的時候，到底是好了還是壞了，他看起來是脫離那種巨大打擊之後的麻木了，可是他現在眼圈青黑顴骨凸出，看起來憔悴至極。

　　盧斯也是真口渴了，結果茶水了潤了潤唇：「實不相瞞，今年御史大夫王大人向聖上請了旨，回鄉與竹馬結契。」

　　周安的眼睛裡有短暫的瞬間爆發出驚喜的光，但很快那光芒就熄滅了：「那竹馬，怕並非是在下……」

　　「好像……是孫瑜。」

　　周安哆嗦著手，按住了胸口，盧斯聽他痛苦的呼吸。

　　「王大人……以為你二十年前就已經去了。」

　　周安低頭，有淚水滾落出來。

　　「周秀才，你可認識一個筆筒？大概這麼大，這麼粗，上頭還刻了個像是蛐蛐的圖案。」

　　周安抬頭：「盧捕頭在王崧那裡看到的？」

　　「不，我在孫家，孫瑜的麒麟居裡看到的。」

　　「呵呵，麒麟居……」周安把淚水擦掉，坐直了脊背。

　　「周秀才，二十年寒暑已過，把現在這一關闖過去，你家裡還有父親，弟妹，一切朝前看吧。」

　　盧斯是看不起被蒙騙了二十年的王崧的，卻並不覺得二十年都沒主動把消息遞過去的周安有什麼不對。

　　自古都是上頭下來容易，但下頭想上去那可是難如登天。即便是有拐著彎的親友能到京城，但御史大夫的府邸是那麼容易靠近的嗎。

　　盧斯起身要走，周安突然站了起來：「盧捕頭，聽聞你也是家中有契兄弟，可否……可否與我說幾句話？」

　　「可以啊。」

　　「多謝盧捕頭，多謝！盧捕頭與那位契兄，乃是少年相遇的？」

　　「對，後來一起拜了師父，又後來我到了年歲，便與他結契了。」

　　周安笑了：「一切順情而為，水到渠成……恭喜盧捕頭……」

　　兩個人就開始拉起了家常，閒七雜八的，盧斯詭異的覺得這種談心的狀態還挺好的，然後突然意識到——這不就是閨蜜胡扯嗎？！