九十

　　“尤總管來說媒是無可厚非，石家莊下聘禮卻過於專擅，就算我們兄弟願意攀這門親事，但也得要諮商、也得要考慮。”

　　沈逸塵礙於地主、格於氣度，話語仍是說得平和，但不滿之情已然溢於言表。

　　“事情的確是趕快了一點、專擅了一點，不過憑石家的聲望、石家的家業，再以我們公子的人品，想沈大爺必然不會拒絕，原諒則個，原諒則個。”

　　沈逸塵站了起來說：“這件事我們以後再談，因小女遊歷在外，至今尚未——”

　　尤建庭當然明了對方的意思，好聽一點想送客，難聽一點欲逐客，但他卻大喇喇的安坐著一動也不動，有恃無恐嘛！

　　“至於令嬡，哈！她們現今正在石家莊中作客呢！”

　　果然好靈驗的一招，沈逸塵一聽又坐了下來，他急切的說：“尤總管是說小女她們已經進了石家莊？”

　　“是的。”

　　尤建庭的臉上有得意、有氣揚、有矯奢、有倔傲……

　　沈家老四沈逸裕年紀最輕，火氣最大，他呼地一聲站了起來，紅著瞼，嗔著目，正擬有所行動的時候，沈逸塵立即沉聲喝叱了。

　　“四弟，坐下！”

　　兄友弟恭，這是沈家莊固有的家傳、教養，沈逸裕只有含著忿憤，萬分不願意的坐了下去。

　　尤建庭更見囂張地說：“我們要不要再談下去呢？”

　　語蘊揶揄，話帶輕蔑。

　　“當然。”沈逸塵只有耐下性子，訕訕地說：“那是什麼時候的事？”

　　“三天以前。”

　　知女莫若父。沈逸塵深知他兩個女兒必定遭到了困難，不然，石家莊就是用八人大轎也未必抬得動她們，他追下去了。

　　“是她們自己樂意去的？”

　　“當然是在我家公子盛情難卻之下才被請進去的。”

　　“石子材他請得動小女她們？”

　　沈逸塵對他家的武學，女兒的藝業都懷有信心。

　　“還有‘四大金剛’護著駕。”

　　事情已經明朗了，大家都知道這是怎麼一回事了。

　　老二沈逸川不由忿然地接口了：“這是強梁行徑，為人所不齒。石家莊這麼做似乎太不愛惜顏面了。”

　　“這不叫‘強梁’，乃是‘王者’之風，王者凡事自可從權，與顏面並無關係，沈二爺之言倒早說得重了。”

　　沈逸川輕蔑地哼了一聲說：“這焉能稱王？上者乃眾人共敬共奉，石鏡濤能鮮德薄，妄自尊大，只能算寇！”

　　他與老四沈逸裕，少年心性，倜儻不羈，經常行俠在外，是以看得多、聽得多，談吐應對也自不弱。

　　“成者為王，英雄論定。現今石家莊兵雄將廣，領袖群倫，已經是八方矚日之處、四海心歸之地了。”

　　尤建庭果有一張三寸不爛之舌，能言善辯，他誇耀、他威嚇、他利誘，他還會緊掏人的心裡，叩入之諱呢！

　　“那石家莊這是逞強、＊婚！”

　　尤建庭聽了冷冷地說：“沈二俠說得也未免太難聽了，石家莊假如要＊婚，那我尤某人又何必多跑這一趟？”

　　“哼！司馬昭之心，路人盡知。石家莊這麼做只是裝裝樣子，欲蓋彌彰罷了！你們先自造成事實，然後再迫人就範，跑不跑這一趟全都—樣，多此一舉。”

　　“沈二俠既然這麼說，我尤某人也就無話可說了，答不答允，全在你們，在下就此告辭。”

　　“等一下！”

　　沈逸川的聲音語氣已經低沉了下來，已經冷澀了下來。

　　尤建庭怔了一怔說：“沈三俠尚有何教言？”

　　“答應了怎麼樣呢？”

　　“答應了就請收下聘禮，並祈賜下沈二姑娘的生辰八字。”

　　尤建庭觀顏察色，他的口氣立即軟了下來，隨風駛舵，見機行事，以免對方採取對自己不利的行動。

　　“不答應又怎麼樣呢？”沈逸川寒著臉色追下去說：“石家莊是否就會無條件的將人釋放回來呢？”

　　“這……”

　　尤建庭遲疑下、嘁喘了，他哪裡還說得下去？

　　沈逸裕霍地又站了起來，並且轉到客廳大門之旁，雙手擦著熊腰說：“尤建庭，那你也別想回去了。”

　　尤建庭不由臉色劇變，頓時拂袖而起說：“兩國相爭，不斬來使，怎麼？你們欲想扣留我這個作伐的、為媒的冰人？真若如此，那沈家莊也太不愛惜顏面了。”

　　他把剛才所說的話，原封回了過來。

　　“有何不可呢？這也是王者之風，王者從權，與顏面並無關係，沈氏四雄，武林稱道，‘黑白雙嬌’，宵小喪膽。”

　　沈逸川禮尚往來，依法炮製的又把話題給頂下回去。

　　尤建庭失策了，落空了，他原以為仗恃石家莊的聲威，再憑自己蓮花般的口舌，雙管齊下，對方必將俯首允諾，是以他輕車簡從，隻身來到沈家莊說媒、下聘，誰知……

　　“你們……”

　　“我們怎麼樣？”

　　沈逸裕昂然的、輕快的走了上去。

　　“老四，退回去！”

　　沈逸塵果然是投鼠忌器，畢竟自己的女兒落在人家的手中，尤建庭是什麼東西？就算留下十個尤建庭也抵不過自己女兒的安危，是以沉聲的喝住了沈逸裕，強自克制著徽蕩的心情說：“尤總管，請別見怪，他們是少不更事，我們再來談淡尚未談完的下文，你請坐、請坐。”

　　尤建庭不由暗暗的直捏著冷汗，暗暗的直呼著僥倖，還好，幸虧有人礙於時勢而解開了令人心驚的局面，他怕死，他惜命，他又是一個城府深沉的人物，只要不讓自己吃苦，不叫自己受難，其他的事全都可以商量，因之，他的氣焰也熄了，因之，他態度也改了，順著階台緩緩地坐了下去。

　　“沈莊主客氣了，在下當不會為這區區小事而耿在懷中、記在心裡，你若有話但說無妨。”

　　“貴莊的石公子真地喜歡我家的二丫頭麼？”

　　“當然，簡直到了失魂落魄、廢寢忘餐的地步了。”

　　“啊！”沈逸塵佯作不悉的說：“那尤總管可知道我家丫頭的心意又是如何？”

　　尤建庭顯得有點不大自然地說：“大姑娘的個性溫婉隨和，二姑娘卻是堅強得緊。”

　　“她不願意？”

　　“是的。”

　　“這倒沒有什麼關係，女兒家婚姻原應該遵照父母之命、媒妁之言，只要石公子真心喜歡她也就是了。”

　　沈逸塵敷衍了，拖延了，他必須也要運用一個策略來應付石家莊，因此就使上了緩兵之計！

　　從未說過話的沈二爺不禁莞爾而笑了，兄弟連心，叔侄至親，他最敬佩他大哥的才能。當然，沈家莊的威望豈是難得而來，他也瞭解他侄女的心願。當然了，如嫻姐妹對麥氏兄弟的情意焉會看不出來？

　　他大哥故意的讓老三、老四跟尤建庭來上—個針鋒相對，再補以“門枷勢”、“下馬威”，等對方情急之下，在對方膽怯之間，隨之作好作歹的來收散、來收尾，那就會事半功倍，不是嗎？狐狸即將化為松鼠了。

　　“這麼說，沈莊主你是答應了？”

　　尤建庭素以奸滑出名，心頭雖然是信疑參半，但事情尚在二可之中，猶豫難決的時候，往往總會朝好的一方面去想，他也就將它給當真了。

　　“唔——”沈逸塵略一沉吟，然後啟口說：“婚姻乃是人生終身的人事，沈石二家又是武林中數—、數二的莊院宗派，豈能盂浪、草率而貽人笑柄？這樣吧！我遣老二跟著尤總管一起去趟石家莊，與石莊主好好的談一談，再觀察觀察石公子的人品，然後，也得聽聽小女她們的意見，並且可以順便的勸導勸導禮教大義，尤總管以為然否？”

　　沈逸塵長年坐鎮著沈家莊，平時甚少外出。老二沈逸峰為人持重，處事冷靜，他經文緯武，珠璣舍藏，是以莊中大事多半經由他去安排、處理。

　　尤建庭也是沉吟了一會，然後說：“沈莊主的話全是至理，既然如此，就麻煩沈二爺跟尤某人跑一趟石家莊吧！不過，聘禮還是留在這裡，免得再來回的跋涉。”

　　他也不是一顆脆心蘿蔔，一盞省油的燈，仍然要把尾巴給鉤上。

　　沈二爺第—次開口說話了下，他說：“泱泱十華，禮儀之邦。沈石二家，又是譽滿武林、望重江湖，雙方即擬聯姻，必須按禮遵儀，先有媒，後有證，再文定，儀輔毆，尤總管飽讀聖賢之書，當亦知此事萬萬顛倒不得，紊亂不得。”

　　“天悶日燠，炎熱難耐，在下唯恐牲禮會壞，亦怕下人勞累，武林請權宜，江湖怯俗禮，東西暫且留下不是既省事、又省力麼？”

　　“話是不錯，武林中人向不計較繁文縟節，但眾口悠悠，我們又何必為區區牲禮而落人口實？到時候另備一副，或者乾脆免了也未嘗不可。至於下人們再勞累他們一次，沈家莊以加倍的給與賞賜，諒他們必定也會高興。再說，沈石二家，倘若真能結上兒女親家，誰又會將這件小事掛在心裡，尤總管以為怎麼樣呢？”