一零二

　　第二十二回 金陵世家基業危

　　雨已停歇，碧空如洗，星月滿天。

　　常三公子原路向“順風客棧”折回，紋風不驚，回到房內才略略舒了口氣，和衣躺下，原想假寐片刻明天趕路。

　　他滿腹心事，一時思潮起伏百感交集。

　　先前是為了擔心金陵常家發生事故，而今，又加上江上寒兄妹所帶來老父失蹤的惡訊，怎能安下心來入夢？

　　眼看東方發白，窗柵上透著亮光，按照往日的情形，蓮兒必已起床打點車馬叫起眾人，然後才送來梳洗用具，侍候自己梳洗。

　　既然一夜沒有闔眼，索興先就昨夜用過洗臉盆內的水胡亂抹了一下臉。

　　奇怪的是，洗好臉，太陽已高高昇起，還沒聽見左右廂房中蓮兒他們的動靜，常三公子直覺的感到事情不妙。

　　一念既起，哪敢怠慢，推門而出。

　　但見西廂門大開，原來住的四個刀童與紀無情無影無蹤，只剩下一些衣物，凌亂地拋散地上，顯然出了岔子。

　　常三公子急忙折身推開東廂房門，蓮、菊、蘭、梅四婢，以及南蕙正睡得香甜常，每個人臉上發紅。這是不可能的事。

　　蓮兒等四婢不是貪睡之人，而且每人都有極好的武功修為，何至於常三公子推門而入竟然不覺。

　　尤其是南蕙姑娘，一身功夫已不下於一般一流高手，自幼生長在洗翠潭，十餘年早起成了習慣，絕對不會有此異常現象。

　　常三公子聳聳鼻頭，微覺有一絲沁人香息直透腦際。

　　他悚然一驚，連忙推開窗戶，一雙大袖迎空舞動，趕散縈繞在房中那陣怪異香息，一面大聲喊道：“蓮兒！蓮兒！”

　　片刻，蓮兒才幽然出了口悶氣，揉揉睡眼，一咕碌坐起，她看見常三公子站在房內，不由臉上變色，愕愕地道：“公子，是什麼時候了？”

　　常三公子悻悻地道：“蓮兒，虧你跟我闖南到北，著了別人的道兒，竟然一點也不知道，要是人家要你們的命，恐怕你們的腦袋早在別人手裡了，真是替金陵常家丟臉！”

　　蓮兒雖然是常家的女婢，一則是她心思敏慧，善解人意，凡事都有條有理，二則常三公子對下人十分厚道，從不喝叱責罵，平時連一句重話也沒說過，如今森嚴厲色的責備，算是破題兒第一遭。蓮兒既悔又羞，不由滴下淚來。

　　此時南蕙與另外三婢也倏然醒了來。

　　南蕙莫名其妙地呆呆望著常三公子問道，“是怎麼一回事，我糊糊塗涂的一覺睡到現在，姑娘姐姐哭什麼？”常三公子又好氣又好笑道：“我的好姑娘，你們都中了人家的悶香啦！”

　　“悶香？悶香是什麼？”

　　“跟你說不清楚，悶香就是把你迷昏過去。”

　　“迷昏過去幹嘛？”

　　蓮兒此時已下床四下打量，插口道：“公子，你房內可有岔子？”

　　常三公子突然沉下臉來道：“紀公子與四個刀童被別人劫走了，蓮兒，你們叫我常玉嵐如何做人？”

　　蓮兒四婢臉色大變，彼此互望一眼，沒人敢回話。

　　南蕙總算聽懂，不由叫道：“是誰？不劫走我們大姑娘，劫幾個大男人幹什麼？還有一個瘋子。劫去看他們怎麼辦？”

　　常三公子心中不由一動。

　　南蕙口中的“瘋子”二字，觸動了他的靈感。

　　“瘋子”就是“狂人”。

　　江上寒來得奇怪，他第一次的拜訪，莫非有兩個目的？

　　第一目的是來探聽虛實，存心用“失蹤”的悄息引走常三公子，第二目的，是要劫走紀無情。

　　因為從江上碧口中說出的“迎接堡主”，含義不正等於迎接狂人嗎？

　　況且，假若江上寒不是擄去紀無情的歹徒，他為何爽約？

　　又在聽雨樓故弄玄虛，不但避而不見，又唆使江上碧糾纏不已，分明是要耽擱時間，好從容下手。

　　常三公子越想越覺得不是巧合，他對蓮兒道：“你們不要聲張，也不要亂動，我去去就回來！”

　　這時已是近午時分，常三公子快步出了客棧，直向城西聽雨樓而去。

　　偌大的宅院依舊，原來本是空屋，左右無人，常三公子越牆而進，聽雨樓已是人去樓空了。

　　常三公子十分懊悔，只恨在情急之下，當時絲毫沒有江上寒的破綻，以致一子走錯滿盤皆輸。

　　最使常三公子為難的是，中途路上不知何去何從。

　　金陵家中雖意料父親失蹤是江家兄妹捏造的謠言，用以調虎高山的騙局。

　　但是百花夫人的訊息，司馬駿的消息，應該勿庸置疑，自己必須趕回。

　　但紀無情乃莫逆之交，武林中沒有不知道紀，常兩家是通家之好，更知道紀無情、常玉嵐是生死不渝的好友。

　　而今，明知道他被人擄去，自己焉能撒手不管，一走了之？

　　可是，要向哪裡去找呢？

　　江上寒兄妹並不是武林知名人物，狂人堡更是從未聽說過的，是一門一幫的代字，或是地名呢？

　　常三公子垂頭喪氣地回到客棧。

　　但見南蕙與蓮兒等一個個面帶愁容，不言不語，不由道：“不怪你們，著了別人的道兒的是我，要是昨夜我不離開客棧，也許不會發生這等事。”

　　南蕙皺起眉頭道：“到底是怎麼了嘛？常大哥，把我悶死了，蓮兒她們也不說，你也不說！是准這麼大膽，告訴我，我把他的心挖出來！”

　　常三公子搖搖頭道：“不是不說，是我們誰也不知道究竟是誰幹的？”

　　南蕙無奈道：“那我們該怎麼辦？”

　　常三公子略一沉吟，片刻才道：“我們上路吧！”

　　一別故鄉多年，常三公子是近鄉情怯，恨不得早個—時半刻先到家內，以安慰依舊盼望的老母，探視傳言失蹤的嚴父。

　　因此，舍車乘馬，策騎先行。

　　常家的府第建築在莫愁湖畔，遙望棲霞山，華廈百間櫛次鱗比，世家庭院，乃是金陵城的勝地。

　　常三公子沿著湖畔青石板路，蹄聲得得，片刻已到了自家門前，棄鞍離鐙。

　　但見飛簷依舊，獸角不改，老家人常福揉揉老眼，一見是三公子回來，笑得臉上堆滿了笑容，伸手接過馬韁，喜不自勝地叫道：“三公子回來啦！阿彌陀佛，老夫人這一下可就放心了！”

　　常三公子也笑道：“常福，老夫人可好？”

　　話沒落音，大公子常玉峰已大踏步跨出門來，朗聲說道：“三弟，娘在大廳等著你呢！”

　　“大哥！”常三公子深深一揖，搶著上了大門台階：“娘知道我回來了？”

　　常玉峰神色肅然，並沒還禮，也沒因離家已久回來的愛弟而有歡欣之色，只淡談地道：“你在對江下關，已有人來報訊，娘料著你該到了！”

　　說著，兄弟二人穿過屏風，過了花廳。

　　正廳上，常老夫人當中正襟危坐，常家老二常玉岩夫婦在右，玉峰的夫人在左，兩廂是家丁僕婦，一齊望著院落內大步走進的兄弟二人。

　　常三公子心中不由嘀咕，因為自己母親上首的虎皮文椅空著，分明老父不在家中，難道說真的如江湖傳言“失蹤”了嗎？

　　想著，腳下未停，已越過九級石階，跨進大廳門檻，屈膝跪在地上，口中朗聲道：“孩兒叩見娘！”

　　常老夫人照平常的習慣，應是連忙叫他免禮，然後叫到身邊，親手撫摸著愛子，慈祥地詢問在外的遊蹤。然而，今天沒有。

　　常老夫人揮揮手，對兩側侍候的家門僕婦道：“三公子回來了，你們都看到了，各自去吧！”

　　“是！”

　　眾僕婢轟雷一聲，由兩廂迴廊散去。

　　常三公子沒見到老父，已是心神不安，入得廳來，又發現從上到下人人面色凝重，更加吃驚。

　　此時見母親摒退了下人，又不叫自己站起來，料定必有重大事故，仰臉道：“娘！您老人家金安！”

　　不料，常老夫人勃然變色，右手猛地一拍太師椅扶手，怒不可遏地道：“你這個逆子！你還記得有我這個老娘，你還記得你是常家的人？你！有了你這個不孝兒孫，我會安嗎？我……”