十一

　　藍夫人抬起了頭，道：“老前輩，現在我可不可以問幾句話？”

　　桃花老人笑道：“可以。”

　　藍夫人道：“多謝老前輩。”

　　“不過，有些事，只怕我不能答覆。”

　　“不妨事，我能多知道一兩件也好。”

　　“好！你問吧！”

　　“我們是已經獲准留在這裡下？”

　　“還不一定，不過，至少不會立刻把你們趕出去了，要等到仙子的示諭到達，才知道你們的命運如何！”

　　藍夫人長吁了口氣，道：“那就好，只要能留下來，不論為奴為婢，也可替先夫保留下半子血脈。”

　　藍秀道：“老伯伯，在仙子的住處，養了很多鳥。”

　　桃花老人笑了笑道：“你沒有抬頭看一下？”

　　“我不敢。”

　　“幸虧你沒有看，否則立刻會發生一場慘劇。”

　　“什麼慘劇？”

　　“那些鳥，只要看到了你的眼睛，它們會立刻撲擊，啄瞎你的雙目。”

　　藍秀怔了一怔，道；“老伯伯早知道了，為什麼不告訴我們？”

　　藍夫人道：“秀兒，怎可用如此語氣質問老前輩呢？”

　　桃花老人笑道：“秀兒，我不告訴你，那是因為我不能說，早告訴你，不但老夫犯了規戒，而且會對你構成一種好奇的壓力，那對你未必有益。”

　　藍秀道：“我一直投有見過仙子的容貌。”

　　“秀兒，不是你見她，而是她要不要你見。”

　　“我明白啦！謝謝你，老伯伯。”

　　“此行很順利，老夫擔心的事情，都未發生。”

　　“老伯伯擔心些什麼？”

　　“第一、我擔心鳥兒啄瞎了你的眼睛。第二、我怕你們忍不住在廳中，未得仙子令示之前，抬頭看她。”

　　“老伯伯，那會是一個什麼樣子的結果呢？”

　　“最輕的處罰是，挖去你的眼睛，送入……”

　　送入哪裡，他卻突然住口不言。

　　藍秀想追問，但卻被藍夫人岔開了話題，道：“老前輩，除了仙子和你之外，這裡還有人吧？”

　　“有！還有很多的人，也許三五天後。你們就和一些人見面……”

　　藍秀高興地道：“那太好了！”

　　微微一笑，桃花老人接著又道：“你們通過了初步考驗，沒有失去雙目，也沒有失去雙足……”

　　藍秀奇道：“失去手足？那又是犯了什麼錯？”

　　桃花老人道：“傷害了桃花，只要你隨手折上一枝花，那就是斬手之罪，用腳踐踏了桃花，那就是削足之罰。”

　　藍夫人道：“此地桃花千萬株，落花滿地，只怕很難不踏中落花。”

　　“那不在此限。但不能故意踐踏……”笑一笑，桃花老人又道；“我姓陶，音同字不同，你們可以安心住下來了，靜候仙子的令諭下達。”

　　藍秀突然對桃花老人跪了下去，道，“老伯伯，我有個不情之請。”

　　“站起來說吧！”

　　“求老伯把我收到門牆，傳我武功。”

　　桃花老人沉吟著道：“你已有了很好的基礎，稟賦亦佳，得美玉雕之，良徒教之，也是人生一大樂事，老夫現在不能答允你！”

　　“為什麼？”

　　“因為仙子令諭未到之前，老夫還不知道你們向何處伺職！”

　　“哦！不論到哪裡，我都可以乘餘暇求教武功。”

　　“如若你被選入了仙子近身的女婢呢？”

　　“難道，那就不能學武功了？”

　　桃花老人笑道：“能，不過，那就用不著老夫教你了，仙子身側的女婢，都會是頂尖的高手。”

　　藍夫人道：“未亡人見識過老前輩的武功了，舉手投足間，玩弄強敵於股掌之間，就算先夫在世，也難及老前輩十之四五，這天下，還有強過你的高手麼？”

　　“夫人，當仁不讓，老夫這身藝業，在當今江湖上勉可列入一流，但如和桃花仙子比，那就不是她手下十招之敵了。”

　　藍秀搶起頭來，無限嚮往地說道：“但願仙子能把我選在身側為婢。”

　　桃花老人道：“秀兒，你……”

　　藍秀小嘴一撇，道：“我要最高武功，為我父親報仇！”說到報仇二字，雙目閃起了一片濃烈的殺機。

　　藍夫人心頭震動了一下，道：“秀兒，娘不希望你像你爹一樣。

　　學了一身好武功，瓦罐不離井口破，將軍難免陣前亡，娘希望你平平安安地過一生，江湖人，幾個能有好下場的呢？”

　　藍秀道：“娘！我恨他們，我要殺了他們，爹沒有承繼香菸的兒子，只有我這麼—個女兒，我不能替他報仇，豈不要使他冤沉海底，恨埋九泉。娘！我會不惜一切代價，我一定會做到。”

　　藍夫人皺皺眉，桃花老人卻哈哈一笑道：“有志氣，來，老夫現在就開始傳你武功，不過，不許叫我師父。”

　　藍秀點頭笑道：“好！但你不許藏私。”

　　藍夫人怒道：“秀兒。怎可如此無禮？”

　　桃花者人微微一笑，道：“不要緊，我和秀兒很投緣，童言無忌，勞夫人替我們做點吃的吧！”