第9章 夜探木牢

　　朱矛崖在白湖和爪痕等三位老獵人追蹤猛獁象，他們沒帶青壯，因為青壯的狩獵技能還需磨練。打獵不只需要過人的勇氣，還需要常人所不具備的耐力和堅韌意志。白湖的大型野獸多，也危險，劍齒虎，豹子，甚至巨熊，三角巨犀都常出沒。

　　常年累月的捕殺，使得一些動物數量銳減，猛獁象便是其中的一種。它的肉足夠一個部族的人享用，他的皮毛能裁成禦寒的衣被，它的骨頭能成為堅硬的工具，它的長牙是和其他部族做交易的貴重物品，它渾身都是寶。

　　經驗豐富的獵人，能從足印，糞便，甚至是啃食過的草葉來辨認留下這些痕跡的是什麼動物。就在易騎著巨犀衝向星洞獵人的那個早上，朱矛崖他們沿著足跡，在白湖附近的一片落葉林裡，尋找到了猛獁象群。

　　虎視眈眈這些龐大食草動物的獵手，不只朱矛崖等人，還有劍齒虎和狼群，而且象群也不好對付，得尋找時機，才能進行攻擊，最好是選擇一頭落單的象。

　　白湖的雪飄舞，染白朱矛崖和三位夥伴的發須，他們伏在林地裡，靜心等待時機。

　　此時的朱矛崖，心裡在意的是那兩頭時隱時現的劍齒虎，它們會危及他們的生命。如果白日無法出擊獵象，那麼到夜晚，他們還得在白湖露宿。

　　夜晚總是可怕的，只有最勇猛，經驗最豐富的老獵人，才能在野外露宿。

　　此時距離朱矛向父子前來白湖通報易被星洞的人抓走，還有半天時間，朱矛崖見飲水的猛獁象正在陸續離開，有一頭猛獁象落單。朱矛崖對爪痕等人說：「爪痕、白鬚，你們跟我過去獵象，老木頭，你留心四周。」

　　需要有個人負責巡視，以免他們獵象的時候，遭遇劍齒虎的襲擊，成為了別人的獵物。

　　分配完任務，朱矛崖執著他那柄嶄新的朱矛，帶著夥伴悄悄挨近象群，落單的是一頭成年公象，這是最不好狩獵的對象。力大到能撞死一頭巨犀，能折毀一棵巨樹，殺死它會是個漫長過程。

　　雪花無聲落紛落，白湖呈現出它冬日的美麗景象。

　　辰覺得一朵雪花落在了他臉上，他摸了下臉，雪花融化，只留下冰涼。他站在星洞最下層的位置，就位於星洞露天的正中，這裡雪花飄落。他回過神來，仰望上方，男子疼極的聲音在嘶叫，那叫聲裡，彷彿讓人看見滿眼的血淋淋。

　　羽環牙的傷勢嚴重，他被抬回來時，已經昏迷。覡為他治傷，他才醒來，平心而論，他是個真正的勇士，如果不是令人發瘋的疼痛，他不會喊叫。

　　辰沒有仇人受難的愉悅感，他皺了皺眉頭，他只希望這樣的叫聲能停止下來。

　　星洞這次受傷的人有六人，大部分是被巨犀撞傷，而這些傷者還都是獵人，愁雲籠罩上星洞。

　　罪魁禍首的易，被丟進星洞一個關豬羊的小洞窟裡，他肯定是遍體鱗傷。辰沒跟進去看，他只看到齊和大貝，還有大狼——羽環牙的夥伴，三人一起被老熊皮從洞窟裡攆出來，訓他們：「覡說不能傷他性命，還不走！」齊說：「他傷我們那麼多人，還不許打死。」大貝手裡拿著一根打折的木棍，一臉洩憤後的暢意。

　　辰拳頭握起，但他也只能選擇沉默，他攔阻不了這些人對易的報復。

　　齊和大貝，大狼一起登上星洞上層，隨後，老熊皮也離開了。辰這朝通往豢養家畜的通道探看，那裡無人看守，估計易是被關被綁著？辰沒有再上前一步，他得等夜晚。

　　這天，傷者眾多，人們出去摘草藥，辰也跟去。他躲到一旁，將草藥葉子薅下，藏到衣服裡邊。走時，他將一把草藥交給帶頭採藥的婦人——羽環牙的母親。婦人一臉的嫌惡，把辰送來的草藥丟掉，可見他們母子都很不喜歡辰。

　　辰沒所謂，藏藥的目的已達到，他返回星洞。

　　黃昏，辰在火坑邊烤肉吃，他偷偷掩下一條烤兔腿，燙人的兔腿，貼著他的胸口，他神情如常。他抬頭留意四周，看是否有人察覺了他的舉止，大家都專注於食物，沒人注意。

　　天黑後，羽環虎到星洞中層來，將眾人喊到上層去，他說：「覡要大家都上去，別睡了，都起來。」

　　辰還沒入睡，很快起身，他帶著西，跟上胖木一家，登到上層。星洞的人們，幾乎全都聚集在上頭，辰在其中看見臉色灰白的羽環牙，他非常虛弱，由大狼攙扶著。

　　覡很少召集星洞全員，每每這種時候，都是有重大事情宣佈。覡站在骨屋前，用不大的聲音說了什麼，老熊皮則傳達，他說：「冬天快來了，食物會越來越少，西山洞的人又像狼群一樣，遊蕩在落日林。覡要獵人們出獵時，全部跟在一起，採集的人不要靠近落日林。」

　　老熊皮的話說完後，星洞的青壯嘩然了，紛紛表示不贊同。

　　齊帶頭喊叫：「覡，我們不怕西山洞人，我們要把他們像矮鹿一樣殺死！」他叫得激動，很有渲染力，好幾人跟著起鬨。

　　老熊皮對兒子一個狠瞪，但齊根本沒理睬他父親，叫得更響。

　　「安靜！」

　　覡舉起了巫仗，他的聲音瞬間宏大，像陶號一般。

　　眾人都噤聲了，畏懼地伏下身，不敢直視覡。

　　覡見眾人噤聲，緩緩說道：「我昨夜聽到毛象（猛獁象）的叫聲，它們將離開，前去北方，虎豹和狼會再次佔據白湖。落日林又有西山洞人來搶獵物，我的族人們，你們將渡過一個艱難多災的冬日。」

　　「明日起，獵人們都必須結伴狩獵，由老熊皮和羽環虎帶隊。」覡的聲音漸說漸小，彷彿剛才那聲「安靜」耗盡了他的力氣。他已經很老了，臉上有年邁才會出現的斑點。

　　覡說至此，人群裡才有小小的雜音，羽環牙的夥伴有意見。覡沒理會，他目光看向羽環虎，喚道：「羽環虎。」

　　羽環虎站起身，身姿挺拔，他看著覡。

　　「你要和老熊皮好好帶領他們。」覡有他的決定，平素，他就更信任羽環虎。

　　羽環虎應道：「是！」

　　羽環牙的臉色很難看，不只因為失血和病痛，他的傷會好起來，但覡卻剝奪了他帶領一支狩獵隊伍的權利。

　　覡交代完事，疲憊地看眼眾人，轉身就欲走，這時齊大聲問：「覡，我們抓來的騎犀人怎麼處置？」

　　人群又沸沸揚揚，有說殺了，有說打死，有說丟進陷阱裡抓野獸，也是五花八門。周身殺氣騰騰，聽得辰神色凝重。

　　覡說：「他是西山巫和朱矛崖的兒子，不能殺他，先關著。」

　　眾人雖有不滿，但也沒敢再說什麼。

　　西山巫他們都沒見過，但是朱矛崖可是無人不知，他能單獨狩獵巨犀，一人能對抗五個星洞人，是落日林最勇猛無畏、最強悍的獵人。

　　羽環牙的臉色呈灰紫，多半是氣的，齊和大貝的神情也很懊惱。

　　夜深，星洞的人們在沉睡，辰從臥處爬起，悄悄朝關押易的洞窟走去。這夜月光明亮，但通道昏暗，辰摸著洞壁行進。他謹慎放輕腳步，穿過曲折的通道，還沒走到洞窟，就聽到易因疼痛發出呻吟聲，他必然是疼得無法入眠。

　　月光穿過縫隙，照進洞窟，洞窟內氣味悶臭，關著星洞人喂養的豬羊。有時會捕獲到年幼的豬牛羊，便就豢養起來，養大再宰殺。易就在洞窟的一個角落裡，在一口平日用來關牛的木牢中，洞窟上頭有條大裂縫，月光滲入，能勉強看清他的模樣。

　　易覺察到有人挨近，他從木牢中坐起，他看到辰的身影，他抓住木欄，歡喜說：「辰！我就知道你會來看我，我好餓啊，還疼！」

　　「……」辰默然。

　　你哪來的自信？

　　辰挨靠木牢，這一靠近，他心輕輕顫了一下。眼前的少年身上都是血，臉上是，手腳是，沒有一處完好的皮膚。一時，辰對齊和大貝他們的恨意，像烈火一樣熊熊。

　　作者有話要說：　　

　導演：孩子皮打一頓就好了。不對，你們這些虐待主角的人，早晚是會領便當的！

　　辰（心疼）：疼嗎？

　　易（淚目）：好疼啊。