第13章 往事

　　辰被帶到星洞上層，但他被獨留在骨屋之外。老熊皮和羽環牙，還有大貝、大狼四人進入骨屋，去見覡。

　　他們的言語會對自己不利，但是辰已意識到，他在星洞已經待不下去，他也堅持不下去了。

　　十二三歲時，辰曾試圖離開星洞，那時他受到他人挑釁和毆打，反倒被人們指責所有過錯都在他。相類的遭遇，次數非常多，那時辰突然決定：他要離開星洞，他再也不回來！

　　他獨自一人拿著長矛，背著弓箭，在天未明時離開。

　　人們冷漠看著他瘦弱的身影走出星洞，走進黑暗，沒有人告訴他千萬不可。當時的人或許也不相信他敢獨自離去，認為在賭氣，沒過溪就要教野獸給嚇得跑回來。

　　唯有西追了出來，她拉扯住辰的衣服，那時她還是個小女孩，她哭著說：「辰，別走，我已經沒有媽媽了。」

　　她的話語讓辰感到悲傷，他蹲下身，拉開西的手，騙她：「我去打兔子，會回來。」

　　此時的辰，心裡冷硬如石，無論是對西，還是對自己，他轉身離去，不曾回頭。

　　辰的身影消失在林中，天還沒完全亮起，四周陰暗，西啼哭了起來，她意識到辰再也不會回來了。胖木的母親聽到哭聲，循聲出來，她將西攬到懷裡安慰。

　　辰獨自在落日林遊蕩，遭遇狼的攻擊，好不容易逃脫。黃昏，他孤零零一人在林子裡漫無邊際地行走，誤入矮馬領地，被馬群驅逐攆趕，險些遭馬蹄踐踏而丟失性命。

　　在惶恐不安，飢餓和疲憊的交迫下，天邊的太陽西沉了。

　　四周猛獸吼叫的聲音，令人渾身發冷，它們有鋒利的尖牙和利爪，兇猛矯健，能瞬間奪走人的性命。

　　辰爬上一棵大樹，躲在樹上過夜，他不敢入睡，在這黑漆的世界裡，他如此的弱小。辰艱難地熬著，渴望太陽能再次升起，然而黑夜是如此漫長。

　　在不知不覺中，辰還是睡著了，他做起噩夢，夢裡一聲尖銳的女聲拔地而起，如此刺耳而恐怖。他從夢中驚醒，聽到身邊豹子低沉的吼聲，還有一股腥氣在挨近。

　　天似乎快亮了，辰能模模糊糊看見一頭正在爬樹的豹子，它兩雙光亮的眼睛，冰冷盯著自己。

　　「啊啊！滾開！」辰嚇得大叫，用長矛拚命扎它，將它逼下樹。

　　然而豹子繞樹走動，並沒有離去的意思，它那雙像利爪一樣冰冷，充滿獸性的眼睛，像噩夢般揮之不去。

　　辰往更高處爬去，豹子也在緩緩接近，它如此聰明，警覺和辰拉開一定距離，正是長矛扎不著的距離。辰取下弓箭，朝下發射，視線模糊的情況下，他只聽聞豹子怒吼和樹枝折斷的聲響，但不知射中與否。

　　手中的弓箭很快射完了，辰握矛渾身顫慄。

　　豹子覺察到辰不再攻擊，它在樹枝上輕盈跳躍，瞬間逼近辰，辰吼叫著，用長矛扎它，驚慌下，卻也因身子失去重心而墜落在地。

　　那是下過雨濕潤的草地，辰仰面躺在上面，身體因撞擊而失去力氣，他目睹那頭龐然大物，從樹梢躍下，那雙發亮的眼睛直逼自己……

　　「髒毛。」

　　老熊皮搖了下辰的肩，重傷的辰因虛弱而昏睡。

　　辰睜開眼睛，發現自己在星洞裡，而非在那片恐怖的林子中。周身是昏黃的火光，他坐在骨屋之外，他身邊有老熊皮，還有一群人，包括羽環牙和齊。

　　老熊皮看他模樣茫然，對他提醒：「覡要見你。」

　　辰搖搖晃晃站起身，他腿傷疼痛不已，難以站立，老熊皮給他一根木棍，辰用它做杖。辰艱難地朝骨屋走去，舉起傷痕纍纍的手，掀開皮簾子，進入骨屋內。

　　這是辰記憶中第二次來到骨屋，第一次在他十二歲那年，他受豹子襲擊，奄奄一息，被獵矛背回來，送進骨屋，由覡醫治。

　　覡坐在骨屋正中，屋中燎著草藥，有種淡淡的甜意，它緩和辰身體上的疼痛。

　　辰走到覡跟前，將身體伏下，覡抬手放在他頭上，用蒼老的聲音對他說：「自你到來，紛爭就從未停止。」覡似乎發出了嘆息，「辰，你為何要背叛部族？」

　　為何要背叛呢？那個敵人不像敵人，而他的族人也不像族人。

　　可是星洞的人們收留了我，星洞人中有撫養我的養母，有傳授我知識、還救過我性命的獵矛。

　　辰默然，他沒有回答。

　　「你心裡充滿憤怒，辰，你恨著自己的族人。」覡將放在辰頭上的手輕輕抬起，他彷彿已知曉辰的心思，「你像個星洞的敵人，不是族人。」

　　辰沒必要隱瞞什麼，他覺得覡已經窺見他的心思，他說：「覡，我不是星洞人，我來自南方。」

　　覡彷彿沒聽到辰這些話，他離開辰，在小火堆旁煎藥。

　　「他們說我是祟鬼，覡，我是祟鬼嗎？」辰不大懂祟鬼的意思，但他知曉，人們沒有受傷卻生病難受，都是因為有祟這種惡神在作惡。

　　覡從陶罐裡倒出一些藥汁，將藥汁倒進一隻小碗中，他把小碗遞給辰。

　　辰接過小碗，一口將藥汁喝下。一些尋常的傷，人們自己會醫治，而嚴重的傷，則必須求助於覡，他的草藥很靈。

　　覡喃語：「你是什麼，我還看不到。」

　　身為覡的直覺告知他，辰非同一般，他出生在星洞絕非巧合，但這意味著什麼，覡沒有得到啟示。

　　「覡，請你告訴我，我出生的事。我母親的族人，他們住在哪裡？」辰懇請著。

　　覡回道：「在太陽落下的地方，有片枯死林，他們曾經住在那裡。」。

　　辰問：「後來他們去哪裡了？」

　　「他們一直沒離開過，他們都死了，受到祟神的詛咒。」覡握緊巫仗，神色恐怖。

　　辰愣住了，他母親的族人都死了！

　　那母親呢？她怎麼來到星洞，我呢？為何我還活著？

　　覡彷彿知道辰內心的疑問，他繼續說：「那是秋獵的時候，獵人們在白湖追捕毛象，遇到一個懷孕的女人。女人說她族人都病人，很多人在死去。」覡還清晰記得辰的母親，那是位相當貌美的女子，而且她還有身孕，將誕生一個孩子。

　　覡後面講述的事，則更超出辰的意料。

　　獵人們將辰的母親帶回西山洞，她看起來非常疲憊，而且腹疼難受，像似要生產。女人和孩子，關係著一個部族的興盛，星洞人決定留下她和她的孩子。

　　有兩個星洞獵人前往女子部族居住的地方探看，發現那是一處遷徒者的住所，他們不住洞穴，在地面上搭屋。木頭和草束丟得到處都是，本該營建草屋的居民要麼已死去，要麼病入膏肓。

　　他們的口鼻上都有血，後來星洞人才知道，只要沾上病死者的血和唾液，就會染病死去。

　　辰出生後不久，「祟神詛咒」在星洞肆虐，沒多久，辰的母親也死了，星洞的不少人也以相同方式死去。

　　恐懼和憤怒的星洞人們，打算殺死還是嬰兒的辰，認為是辰的族人將崇神帶進落日林。但覡見辰並沒有任何病狀，認為他的存活意味著祟神將離去，後來果真如此。

　　由於發病的人會很快死去，這種病沒在落日林大肆蔓延。

　　人們悲痛地掩埋死者，焚燒他們的物品，放火毀去枯木林——正因為遭火燎，所以後來有這名字。

　　辰則由一位善良的女人撫養，她就是辰的養母。

　　聽完覡的話，辰陷入沉默，有時去知道，未必比不知道讓人輕鬆，哪怕這麼多年來，辰有困惑有不忿，然而痛苦之上有更深切的痛苦。

　　冰冷的兩道淚水從淤青的臉龐滑落，辰無聲地哭著。那是一種很複雜的情感，像似恍然，像似委屈，像似愧疚，種種情緒混雜在一起。

　　躬著身子，無聲痛哭，哭泣後，辰抬起哀傷的臉龐，看向覡。覡執仗站在他身旁，手中多出一樣東西，是一條細繩，細繩的兩端貫穿一塊弧形的石頭。

　　覡把玉璜交給辰，說道：「你母親生前佩戴它，它是一塊冰石。遙遠的南人也稱它：玉，是比象牙貴重的東西。」

　　辰接下，攥在手中，手心一片冰冷。

　　覡說：「你離開星洞，往南去，別再回來。」他用巫仗敲擊了一下地面，巫仗頭部掛著的貝螺沙沙作響，在星洞裡迴蕩。

　　這麼多年了，這個生活在星洞的外人，終究沒能長成一個星洞人。他留著，只會讓星洞不得安寧。

　　辰捏著玉璜，走出骨屋，在骨屋皮簾落下那刻，他朝骨屋伏身，許久才抬起身。他知道是覡最初保住他的性命，這些年，也是覡留他在星洞，而沒讓他自生自滅。

　　骨屋外的人們幾乎都回去睡了，老熊皮還在。

　　老熊皮聽到腳步聲，他抬眼，他眼神冷淡。辰從他身邊走過，因為腿傷，走得相當緩慢，他不知道老熊皮在後頭一直在看他。

　　辰手腳並用爬石階，聽到老熊皮在身後說：「以後，我們就是敵人了。」

　　辰沒任何怨言，他早有離開之意，只是顧念著西。

　　老熊皮離去，辰還在石階上爬著，他得去下層，回自己臥處。

　　突然有只胳膊拉住辰，辰抬頭，見到狸和西。這兩人沉默無聲，將辰攙扶著，帶他步下石階。

　　我是個星洞罪人，你們都知道了吧？辰苦笑著。

　　寧願就這麼孤零零的，他怕這兩人和他走得近，連帶著被星洞人排斥。

　　作者有話要說：　　

　導演：辰真正所屬的部族，文明程度比落日林的人高很多。

　　易：不許你往南，一個人會死在路上。

　　辰：那就不去了。