05.出奇招喜獲嘉賞，鳳呈祥醜人作怪

　　「這！這是……燒焦了！嗯？還有股淡淡地清香味……」

　　李賀傑一聽周尚食說他飯燒焦了就暗道不好，額頭一滴冷汗悄然滑下。果然是搧風扇的太猛了。

　　本來只是單純的想提升一下火力把飯煮得透一點，沒想到沒控制好，適得其反了。要怪就怪他前世做飯從來都是用電飯煲的。

　　周尚食又夾了一筷送入口中，嚼得相當用心。「唔，飯粒很黏很觔斗。皇后娘娘，您怎麼看？」

　　皇后的淡淡地說了四個字：「瑕不掩瑜。」

　　「謝皇后娘娘稱讚！」李賀傑趕忙接道。

　　接著他便看到皇后對著他微微的笑了。

　　說來在皇宮住了這麼些年，這是他第一次見到皇后，還是這麼近的距離。

　　在他眼中，皇后並不如申紫瑩美麗，但是特別的有氣質，算是個充滿知性的絕代佳人。可皇后一笑起來就不一樣了，差點兒沒把他的魂給勾出來。無怪乎皇上這麼多年來都專寵與她。

　　周尚食轉過身面色古怪地看了李賀傑一眼，「你選用的是金香玉？」

　　「正是。」李賀傑理所當然地點了點他的小腦袋。皇后可能認不出金香玉，但周尚食作為尚食局的最高執行長官是不會認不出的。

　　金香玉便是先前所說的李賀傑選用的上等貢米的名稱，產自大齊兩大平原之一的齊北平原。但栽種難度極大，年產量極低，也只有皇家以及那些巨富、旺族能夠吃得上。

　　而金香玉剛煮好的時候，粒粒飽滿圓潤而極富光澤，猶如金玉一般，這正是它名字的由來。最為奇特的是金香玉在生米煮成熟飯之前，樣子與普通大米並無區別。當然，它的口感是絕對對得起這個好聽的名字的。

　　只是高貴的金香玉今天被李賀傑燒焦了。

　　「何為金香玉？」皇后在一旁聽得好奇。她在進宮之前便是不近柴米油鹽只知琴棋書畫的大家閨秀，進了宮之後更是不會刻意瞭解這些跟她身份不符的東西。

　　「回娘娘的話，金香玉乃是平日裡供皇上和您還有皇子們享用的米飯。」

　　「不對啊，本宮沒記錯的話平日裡所食用的米飯可沒這麼的有嚼勁兒。」那股淡淡的竹葉香倒是不難猜出是因為李賀傑在蒸鍋底下放了紫竹葉的緣故。

　　「這……還得要問申霄倩是怎麼回事兒。」李賀傑與眾不同的煮飯過程，周尚食全看在眼裡，其中讓米飯變得有嚼勁的奧秘憑著她在尚食局幾十年的經驗也能猜得八九不離十。

　　不過她到底老了，還是將表現的機會留給了小輩。況且宮闈之中的她膝下毫無子息，李賀傑又是她看著長大的，她完全是把他當做孫女來看待的。

　　這孩子平時古靈精怪的，搗起蛋來讓她頭疼，但是是真的聰敏異於常人。這次讓申紫瑩在甄試之前給李賀傑透底也是她的意思，只是沒想到會是這樣的出乎她的意料。

　　「哦？那就讓他說吧。」皇后放下筷子，拿起小五遞過來的錦帕擦了擦唇角。

　　周尚宮輕輕推了李賀傑一把。

　　李賀傑會意，稍稍上前，躬身道：「稟皇后，奴婢是在煮飯之前以冷水浸泡米粒，而煮飯之時灌之以溫水。以此法煮飯能使米飯更加香糯，奴婢不過是偶然得之。」

　　「你一個偶然得之可是把御廚都給比下去了。」皇后發出一陣悅耳的輕笑，對周尚食道：「以後就按著這個法子煮飯吧，不過可別煮焦了。」

　　這下周尚食也笑了。

　　「本宮賞罰分明。小五，將我屋裡那副象牙嵌玉梨花箸拿來。」

　　五領命，一路小跑除了司膳房。

　　周尚食又推了李賀傑一把，小聲提醒：「還愣著吶！快謝恩！」

　　「奴婢謝皇后娘娘恩賜！」李賀傑趕緊撲通一下跪倒。

　　打他穿越以來，到昨天為止，總共下跪的次數也沒有今天多。這樣下去他真的會越來越習慣的。

　　「鍋子找個地方放一下吧，別一直端著了。」皇后不著痕跡地抽了抽嘴角，對他揮了揮手，「下去吧。周尚食，叫下一個學婢上來吧。」

　　……

　　甄試有條不紊地進行，後面的學婢都表現得中規中矩，乏善可陳。

　　皇后的興致明顯的大不如前。

　　參加甄試的學婢那麼多，就算每人煮的飯她只吃一口，那也足夠把她的肚子撐爆了。

　　於是「試吃」這一光榮的使命還是落在了周尚食身上。李賀傑算是知道周尚食偉岸的身軀是怎麼來的了——敬業使然。

　　至於皇后，她只看看，不開口。

　　李賀傑則是好整以暇地把玩著新得的象牙嵌玉梨花箸，拿在手裡當筆轉得上下翻飛好不快活。

　　申紫瑩見了，趕緊把筷子奪了過來，小心地裝進錦盒裡，然後狠狠地瞪了他一眼。

　　……

　　這次甄試的題目其實不是周尚食一個人決定的，而是四房一起討論後作出的決定。

　　所以簡簡單單一個煮飯，卻是大有文章可做，其中更是可以看出四司日常所司職務的大致範圍，可謂別有用心。

　　就拿選擇稻米這一步來說，跟司藥房的選擇藥材有著異曲同工之妙。能不能選出口感上佳的稻米，亦或是加入何種能夠提升米飯口感的配料，這些都是司藥房作為考核人才的關鍵。

　　申紫瑩作為司藥房的一把手，自然是把所有參加甄試的學婢在選材這一關的表現看得清清楚楚。看到李賀傑選用紫竹葉鋪墊在蒸鍋底部，她更是連連點頭讚許。

　　紫竹葉沒什麼藥效，跟米飯一起下鍋卻是可以讓米飯變得更加清香，以達到勾起人的食慾的目的。

　　大齊雖然沒有竹筒飯，也沒有吃粽子習俗，但是在煮飯的時候加入竹葉做香料還是偶有為之的，並且有不少人喜歡。皇城的黃粱酒樓就是以各種各樣的竹葉飯而聞名，不少人去那兒就是為了一嘗竹葉飯的清香。

　　再來說煮飯。

　　煮的這一步自然是司膳房重點考察的，而其中糧食和水的比例掌握的精確與否則是司醞房主要關注的。

　　剩下的司饎房看中的自然是生火以及掌握火候的能力。

　　以上四點，隨便做好其中的任何一點都能夠得到相應某一司的認可。不過，這裡的做好也不是容易做到的，要讓四司之一覺得好，必然是精品中的精品，人才中的人才。

　　當然，可能以上幾步表現得都不盡如人意，但最後卻能夠做出讓人非常滿意的飯來，這也是人才。這便是最後周尚食一一嘗盡每個學婢煮的飯的用意所在。

　　可惜李賀傑把飯煮焦了，雖然飯的口感很不錯，但是口味上還是落下了，不過五個要點裡面他做到位了三個，難能可貴，在所有學婢裡也算是出類拔萃。

　　畢竟李賀傑是穿越過來的，穿越之前又是個廚師，雖然久未近庖廚，但烹飪底子還是在的。

　　所以說，他即使是把五點都做好了，也沒什麼可稀奇的。

　　相對他而言，其他人能做好三點就了不得了，甚至可以用天賦異稟來形容。要知道李賀傑八歲的時候可是連筷子都還拿不穩吶。

　　而此時，就有那麼一個天賦異稟的學婢。

　　李賀傑睜大了自己黑黑亮亮的眼睛，認出了正捧著碧玉荷葉碗給皇后施禮的趙元彤。

　　趙元彤是他們這批學婢中年齡最大的，同時體積也是最大的，尤其她臉上的肥肉，都已經把五官擠得變了形。再加上她平時沉默寡言，人緣並不好。

　　真是不鳴則已一鳴驚人。她更是除了李賀傑之外唯一一個讓皇后開了玉口的學婢。

　　皇后看著渾圓如球的趙元彤，眼中訝然之色一閃而過，馬上又把注意力放到了她捧著的碧玉荷葉碗上。

　　「咦，你這飯做得倒是好看。這是鳳凰吧？」

　　「回稟娘娘，正是鳳凰。奴婢喚它作火鳳呈祥。」

　　趙元彤用的是糯米，按著八寶飯的方式做的，但是用紅豆蜜餞以及切成絲的五彩果脯拼綴成了鳳凰的形狀。

　　碗中鳳凰振翅欲飛、栩栩如生。

　　「名字取的也好聽、雅緻，如此，本宮反倒下不去口了。」

　　「皇后娘娘喜歡的話奴婢可以天天做飯給您吃。」

　　「嘴巴倒是甜得很。」皇后噙著一抹高深莫測地微笑，避開碗裡鳳凰的身子，挑了一小口糯米含進嘴裡，淺嚐輒止。

　　而後把碗擱到一邊，道：「不過本宮素來不喜甜食。」

　　趙元彤低著頭，看不清是個什麼表情，不過即使聽了皇后的話心裡不好受，也不能表現到面上的。

　　周尚食宅心仁厚，有些不忍。論表現，趙元彤其實比李賀傑要好，奈何不合皇后的口味。

　　「皇后娘娘，那趙元彤這丫頭是留下還是……」

　　皇后對著周尚食擺了擺手，「本宮有些乏了。」

　　小五察言觀色的本事還是有的，立刻從皇后身後走出來，將皇后攙起。

　　周尚食因為有皇后在場，心理壓力別提有多大了，巴不得她趕緊走。但面上還是一副依依不捨的樣子，幾乎要將恭送皇后的話語脫口而出，不料皇后又折過頭來，對她說道：「申霄倩這孩子我喜歡得緊，就讓他跟著本宮吧。」