10.纖手搓來玉色勻，翠苔深鎖金銀燴

　　翠絲銀針：

　　綠豆芽三兩，芹菜一兩，菜油四錢，調味料適量，

　　將芹菜洗淨切成細絲，綠豆芽絲洗淨，炒鍋上旺火，油燒熱，將原料下熱油迅速煸炒至豆芽呈玉色，加調味料顛炒均勻出鍋。

　　……

　　什錦包飯：

　　將海苔放在火上略烘兩面使之乾燥……黃瓜、胡蘿蔔、蘋果、蛋皮……鱸魚切絲……最後將海苔由裡向外用力捲起，壓實……

　　……

　　周尚食一夜未睡，終於照著菜譜把菜都給做出來了。最麻煩的還是水果沙拉里的那個沙拉，害她調製了大半夜，總算是成功了。

　　憑著她的能力，舉一反三不在話下，自然不必擔心老給皇后吃同樣的菜。減肥餐照樣可以換著花樣來。

　　「這丫頭……」只怪她不該生在宮中啊。

　　周尚食略有無奈地輕笑一聲，拿出李賀傑給她那張食譜，在手中攤平。眯著眼又從頭到尾仔細看了遍，而後隨手丟入了熊熊爐火之中。

　　現在冷靜下來，回想李賀傑當時的說辭，真是漏洞百出。新鮮的墨跡以及絲毫沒有泛黃的紙張，都說明了這張食譜絕不可能是前人所作。再看那筆跡，明顯也有刻意模仿的跡象。

　　就是不知道這食譜究竟是哪兒來的，若說單憑才九歲的李賀傑能夠想出這等食譜，她也有些不能相信，而且其中有幾個菜是大齊乃至大齊周邊幾個國家也不曾見聞的。

　　周尚食越想就越是好奇。她當然是怎麼也想不到李賀傑是穿來的。

　　閒話少敘。

　　這日正午時分，周尚食便帶著幾隻新菜去了竹音宮。

　　「皇后娘娘，奴婢聽聞您這兩日胃口不佳。特地做了些新口味的菜，希望娘娘喜歡。」周尚食恭敬道。

　　皇后依舊是面上看不出喜怒，淡淡道：「嗯。還是你最有心。呈上來吧。」

　　一眾婢女魚貫而入，放下菜餚後便又匆匆退下。而周尚食依舊是恭敬地立於一旁。

　　「這是什麼？」這些菜裡面，還是什錦包飯最吸引皇后的眼球。

　　「回皇后娘娘的話，這是什錦包飯。」周尚食自覺地把什錦包飯的配料以及做法大致上介紹了一遍。

　　人對新鮮事物總是抱有新鮮感的，高高在上的皇后也不例外。當即胃口就被吊了起來，饒有興致地捏起一個什錦包飯湊到眼前反反覆覆的看了遍。

　　「娘娘，這什錦包飯放置的時間長了外面的海苔就會受潮，影響到口感，所以最好是現做現食。」

　　「哦？」皇后將手中的包飯放回盤子裡，顯然是聽了周尚食的話，嫌手中這個放置了一段時間的口感不如現做的。

　　「娘娘，這包飯的製作也是妙趣橫生，而且簡單省時得很，所以奴婢打算現場製作。您想要什麼料，奴婢就加什麼料。料不同，做出來的包飯味道也會不同，端的是變化多端。」周尚食一副獻寶的表情，說得頭頭是道。

　　皇后隨便點了幾樣已經切成條狀的蔬果，好整以暇地看著她動作。

　　周尚食不敢怠慢，恁般小心，又刻意放慢動作好讓皇后看清。

　　一口氣做好三個後，她就停了下來。「娘娘，請用。」

　　「果真是有幾分意思。」皇后說著，捏起其中一個，才放到嘴邊，就聽得有人喊她。

　　在這宮中會這麼放肆地大喊大叫的也只有一人了。

　　「母后！母后！」四皇子大叫著跑了進來，雙手還抱著個瓦罐。

　　皇后瞬間掛起了笑容，寵溺的看著兒子：「睿兒，是不是又闖什麼禍了？」

　　「才沒有呢！」夏晟睿把瓦罐往皇后面前一擱，「兒臣聽小五說母后今日胃口不好，便去摘了些新鮮山楂給母后開胃。」

　　「睿兒終於懂事了，吾甚欣慰。」

　　「咦，母后，周尚食今天給您做的什麼好吃的？」夏晟睿的注意力全被他母后手中那個飯糰吸引了。

　　「這是什錦包飯，才剛做好的。我也不知道味道如何，想來是不錯的。睿兒沒吃過午飯吧？」

　　夏晟睿搖搖頭，眼睛還是盯著皇后手裡的包飯。

　　「那就陪母后一起吃吧。」皇后笑著把包飯塞到他嘴邊。

　　他立馬一口咬住，一邊囫圇嚼著，一邊口齒不清地說著「好吃好吃」。

　　「周尚食做的菜何曾難吃過？」皇后笑著，從瓦罐中拿出一粒山楂放入口中。

　　不一會兒功夫，三個什錦包飯都進了夏晟睿的胃裡，而他還一副沒有吃夠的樣子。

　　「周尚食，不如把這些山楂也一併包進去。如何？」

　　「皇后娘娘高見！如此，一定會更美味的。」好歹那也是四皇子特地為皇后摘來的山楂，就算酸得厲害，皇后吃在口裡，心裡也一定是甜的。

　　周尚食說完，便更加賣力地為母子倆做什錦包飯，直要將手下的米飯捏出一朵花兒來。

　　待得夏晟睿和書竹皇后覺得飽了，這盤子裡的餡料也去了十之八九。周尚食額頭微微見汗，也不知是給累的還是在擔心皇后的身材。

　　皇后接過小五遞過來的絲帕給夏晟睿擦了擦嘴，而後又擦了擦自己的。

　　「今天的午膳本宮甚是滿意。」她看向周尚食，難得的笑容滿面，「你想要什麼獎賞？」

　　周尚食受寵若驚，「這是奴婢分內的事兒，不敢要什麼獎賞。」

　　「呵呵。趁著本宮現在心情好，若是有什麼要求，本宮說不定也會答應的。」

　　的確，機會難得，過了這個村可就沒這個店了。周尚食斟酌再三，大了大膽，上前一步對著皇后跪下。「奴婢斗膽，懇請皇后娘娘恩准奴婢返鄉。」

　　「你要返鄉？」書竹有些驚訝她大膽的要求，隨即又沉吟道：「據我所知，你雙親在你進宮前便已亡故，世事變遷，就算你回得去周家莊，也沒人認得出你了罷。」

　　皇后要打理好偌大一個後宮，自然對她們這些有點品級的宮俾的底細也有所瞭解，周尚食只是轉念一想，便想明白了。

　　「奴婢在宮中承蒙皇后娘娘賞識，若能回去，也算是衣錦還鄉，更好將娘娘的仁德寬厚傳播鄉里。」

　　皇后看著她但笑不語。

　　周尚食低頭跪著，好一會不見皇后發話，便又說道：「古人云，身體髮膚受之父母。奴婢父母早亡，當年的墳塋只怕已是荒草叢生。奴婢恨不能敬孝，父母的生養之恩更是此生難報。但求得以返鄉，在有生之年替父母修葺陰舍，與他們上幾柱香，給他們磕幾個頭。」

　　周尚食說道最後竟已哽咽，其孝心實在讓人動容。

　　「宮俾返鄉，這倒也不是沒有先例可循的。」皇后眉頭微皺，朝左右看了看，接著道：「只是你這一走，誰來替本宮準備膳食？」

　　宮中奴婢可不止一個周尚食，而且近幾年皇后的飲食一直是呂司膳負責的，周尚食是走是留對她來說無足輕重，然而尚食的位置一旦空出來，勢必又會引得一番小小的爭奪。

　　說起來後宮平靜了這麼久，她可不想因此惹出什麼波瀾來，這還只是其一。

　　其二依然是出於宮中眾多的奴婢考慮的，周尚食若是獲准返鄉，難保其他人不生出什麼念想來，若是今天這個說要回去看望重病的父親，明天那個又說要見母親最後一面，那還了得？更進一步，若是寂寞難耐的妃嬪佳麗也鬧著要省親，後宮還不亂成一鍋粥。

　　當然，這只是往差了想，發生的概率極小，畢竟大家都是懂規矩的，但這一點會不會被有心人抓住然後加以利用，這也難說。

　　其三，也是最重要的一點，若是讓人知道了周尚食因為一頓飯便得以出宮，豈不是讓人覺得她這個皇后太好說話了？皇后的威嚴又當何存？

　　「好了，你不必再說，此事本宮自會考慮的。」身為皇后，所要顧忌的事情比了從前只多不少，即使只是一個奴婢小小的合情合理的請求，她也不得不反覆的斟酌。

　　如此，她已沒了剛剛的好心情，便示意周尚食自行離去。

　　「謝娘娘！奴婢告退！」多說無益，周尚食識趣地欠身退離了竹音宮。

　　她一直都知道自己離宮返鄉的希望渺茫，所以今日這樣難得的機會她是斷然不會放過的，即使有可能因此招來殺生之禍。

　　在宮中度過了大半輩子，這樣的日子已經過得夠了，多活一日或者少活一日在她看來並無差別，現在唯一求的就是葉落歸根。

　　再說夏晟睿見周尚食離開後他母后依舊未從自己的思緒中走出，眉頭更是越皺越緊，忍不住出言勸慰道：「母后，我以後定讓你不再為這些事情煩惱！」

　　書竹回過神來，欣慰地摸了摸兒子的腦袋：「我的睿兒果然是長大了。」

　　太監小五看著母子間感人的一幕，一邊偷偷地抹淚，一邊悄無聲息地指揮著一眾女婢將桌上盤盞撤去。

　　然而在將餐桌收拾乾淨後，卻有一女婢未隨小五離去，而是靜靜地立在一邊。

　　皇后瞥了她一眼，「柳絮，有什麼話就說吧，這裡沒什麼外人。」

　　「是！啟稟皇后娘娘，據奴婢所知，什錦包飯並不是周尚食的主意。」

　　「哦？」皇后挑了挑眉。這樣的話就好辦了。

　　柳絮嚥了口唾沫，繼續道：「昨日，呂司膳看到，是申霄倩給了周尚食一張食譜。而且，皇后娘娘最近幾日會覺得胃口不佳，是因為……」

　　「繼續說。」

　　柳絮銀牙一咬，深吸一口氣：「是因為周尚食在飯菜裡面動了手腳！」