四十三年的年尾，總算是在一片平和之中過去了，張廷玉與顧懷袖守歲，胖哥兒卻直接睡著了，冬日裡頭的星星也很亮。

新年的早朝，大家都喜氣洋洋，張廷玉也換上了一身官服，站在文官之中，周道新給他打了個眼色。

朝上也沒有什麼好說的，去年的事情都在年尾處理完了，新年也沒人敢把那糟心的事情往上面報，皇帝隻跟眾人說了幾句就散朝。

張廷玉與周道新出去喝了一回酒，眼看著張廷玉終於從翰林院熬到了朝堂上，周道新也為張廷玉高興。

「翰林院可是八阿哥的勢力，到處都是他的人，卻不知道你如何是哪一隊的？」

周道新問得很直白，他也的確很想知道到底現在張廷玉是個什麼情況。

原來的張英很受皇帝的信任，可他張廷玉是不是能得到皇帝的信任，就是個未知數了。

張廷玉隻搖了搖頭：「你呢？」

周道新也搖了搖頭。

於是兩個人相視一笑，沒想到竟然都是還沒站隊的。

「自打去年索額圖餓死在了宗人府，太子爺就完全失去了依靠，今年皇上又要南巡了，聽說有幾個阿哥要隨行，事兒也不少……」

每回南巡，下面就是一陣兵荒馬亂。

皇帝重視的是什麼？

治河啊。

南巡多半都是為了看河道的事情，可是每回都能發現不少的這樣亂子那樣亂子，貪官汙吏出問題的也不少，所以每回皇帝南巡，下面就多的是人心慌意亂。

只是張廷玉有些奇怪：「南巡？我怎麼沒聽說？」

周道新哼聲一笑：「果真沒個人告訴你，是皇上身邊的太監傳出來的，應當不假。」

「這等機密的消息竟然也能傳出來……」

張廷玉是不大明白了，他現在入值南書房行走，可也不過就是剛剛進去一陣，李光地這邊偶爾指點他一二，每天要做的其實不過是為皇帝整理卷宗，說一說對某些事情的看法，興許還有替皇帝擬聖旨的權力。

不過這都是皇帝的意思，他們下面人也僅僅是提供意見和參考。

皇帝怎麼想怎麼做，下面的每個人都猜測著琢磨著，終究還是猜不透的。

南巡可是大事，雖然會有風聲透出來，可在大多數人不知道的時候，已經有一部分人知道了，這件事若真傳到了皇帝的耳邊，事情可就嚴重了。

不過說起南巡，張廷玉就不免想到在桐城的張英。

已經有一年多不曾見了，父親隔一段時間就要寫信，張廷玉自然也要往桐城那邊寫信說這邊的情況，偶爾張英也會談一談自己當初做官的時候遇到過的事情，給張廷玉一些參考。

可是在於到底站隊不站隊，站在哪邊，或者乾脆投靠皇帝，這種方向性的問題上，張英從來沒有一個字。

張廷玉想起當初的大哥，父親也沒有阻止，人跟人的選擇不一樣，他能做的不過是在該提醒的時候提醒一句。可張英畢竟不是上算五百年，下知五百年的神仙，會發生什麼事情，根本就不是他能預料的。

周道新與他細細說了這朝中的局勢，不過在提到四阿哥的時候就變得很奇怪了：「這一位爺輔佐太子爺，看著倒是性情淡泊。不結黨營私，也不拉幫結派，不賄賂翰林士子，也不跟下面的人來來往往，聽聞喜歡佛學，自號為閑人，人人都說沒什麼了不起的……可我老覺得不想看見他……」

都是知己，周道新說話的時候也不需要怎麼遮遮掩掩。

張廷玉聽了隻笑：「你這叫做直覺嗎？」

周道新喝了一口酒：「大約吧。」

張廷玉面前擺著的是一盞茶，隻道：「時間不早，我也回去了。最近我家那小子念叨著要找你兒子玩，回頭找個時間趁著天氣好，也可以踏踏青。」

「也正好。」

不過左右都是婦道人家的事情，周道新答應了下來，跟張廷玉一起走出了酒樓。

兩個人住著的地方不在一處，很快在街口就分開了。

張廷玉想著事情，一路走回家，卻在自家大門口發現了意想不到的人物。

他愣了一下，連忙上前行禮：「微臣叩見萬歲爺，給萬歲爺請安。」

「免禮。」

大過年，還沒出元宵呢，康熙就站在張府門口了。

他身邊竟然隻更了一個三德子，周圍再沒有任何人，也不知道侍衛們是不是都藏在暗處。

別的倒也罷了，大過年的不在宮裡，反而微服出宮，皇帝是怎麼想的？

張廷玉忽然有些頭大，他起身看著康熙，卻發現他一直看著門上的匾額，這還是原來的那一塊：「最近在宮裡吃禦膳房的東西不喜歡，走著走著就想起你家的廚子做的東西了，我記得……似乎是原來那個刁民？就是你夫人顧氏，今兒朕來討頓飯吃。」

「萬歲爺，這……」他下意識想要拒絕，倒不是因為害怕，而是因為顧懷袖肯定不歡迎康熙。

康熙老爺子手裡拿著一個大街上買來的麵人兒，隻道：「你這是自己不願意請朕進去，還是你覺得你夫人不歡迎我進去？」

張廷玉自然不能實話實話，況且也不可能將皇帝關在門外，只能嘆氣道：「隻恐皇上吃不慣府裡粗陋的菜肴。」

「有你家那個能耐的廚子在，怎麼可能不好吃？我吃著，就是上次的雞蛋羹都比禦廚做的好。」

說著，康熙抬步就進去了。

皇帝到臣下的家裡來吃飯，多大的榮幸？

偏生張廷玉家的廚子跟別家的廚子不一樣。

進了屋，請皇帝坐下，康熙看了看屋裡的擺設，便道：「還跟當年差不多啊。」

「父親走後正屋這邊的擺設約略不曾變過。」張廷玉心知皇帝是想起了張英，卻不說破，因為根本不知道皇帝想要幹什麼。

康熙只是想起了舊日的人而已，他嘆了口氣，道：「你家什麼時候傳膳哪？」

張廷玉有些哭笑不得，隻道：「過午便傳，只是您來得突然，所以興許沒準備什麼好吃的，微臣方才著令過廚房那邊在做了。」

廚房那邊的確在做了，石方聽見說皇帝又來蹭飯吃了，似乎也沉默了一陣。

他問來傳話的阿德：「夫人可說了什麼？」

「隻說了皇上來了還是得做，讓您也別累著了，再做兩道菜給放著就成了。」

阿德覺得石方師傅也真是勞累，不過明明有去皇宮的機會，夫人給攔了，他竟然還挺高興。約莫這都是一群奇怪的人吧？

反正阿德是不明白，張羅完了這邊的事情，就去正屋那邊候著了。

顧懷袖就在屋裡，也不出去，只是看著房裡沒人，忽然道：「胖哥兒呢？」

「胖哥兒還在巷子裡跟錢家的朗哥兒玩，這會兒應該快回來了。」青黛剛剛說完，外頭就起了一陣大叫聲。

「娘，娘！你看我做的花瓶！」

那小子打外頭風風火火地跑回來，兩大步爬上了走廊台階，就要朝著顧懷袖屋裡跑。

不過他忽然之間發現了自己爹竟然站在一般沒人的正屋裡，有些奇怪，腳步一停，倒著退了幾步回來，歪著腦袋看自己爹，手裡端了個泥巴捏的花瓶，疑惑道：「爹你怎麼在這裡？這老伯又是誰？」

老伯……

三德子眼睛一瞪，這小子怎麼說話呢！

「三德子，別嚇著孩子。」康熙及時地開了口，卻看著這胖小子一下來了勁兒，「張廷玉，這是你兒子？」

張廷玉已經連嘆氣的力氣都沒有了，隻道：「是微臣的兒子，還沒取名，因著說沒名字壓著好養活，所以至今隻叫胖哥兒。」

「胖哥兒？」康熙愕然了片刻，隨即放聲大笑起來，他招手叫胖哥兒過來，「好小子，長得也真壯實，比朕小時候見著的滿洲巴圖魯小時候還要壯！」

巴圖魯是什麼，胖哥兒沒聽說過，他只看見這老伯滿下巴都是鬍鬚，看著老氣得厲害。

他娘說過，年齡是一個女人的秘密，人都不喜歡別人說自己老。

胖哥兒想想，眨了眨眼睛：「爹，他是誰啊？」

張廷玉開口就想要胖哥兒給康熙行禮，不過康熙又是一擺手，自己回答了胖哥兒的問題：「我啊……我是老伯，黃老伯。」

「哦，黃老伯，你鬍子真長，我聽我娘說我爹就該有這麼長的鬍子。」胖哥兒有些艷羨地看著，又想著把這老伯的鬍子剃兩根放到自己爹下巴下面是個什麼場景。

康熙「哦」了一聲，卻看了已經說不出話來來的張廷玉一眼，問道：「你娘是怎麼說你爹的？」

現在是礙於眼前這個人是皇帝，所以張廷玉不敢說話，他隻給胖哥兒使了個眼色，結果胖哥兒不懂，他皺眉看向張廷玉：「爹你眼睛怎麼了？一直抽啊抽啊……」

得，現在張廷玉眼睛不抽了，他心抽！

怎麼有這麼能坑自己爹的兒子？

康熙怎麼不知道張廷玉肯定是要給胖哥兒使眼色？

只可惜，小孩子不懂這麼多，他隻笑了一聲道：「胖哥兒甭管你爹，你告訴老伯，你娘怎麼說你爹的？」

外頭顧懷袖聽見了胖哥兒進來時候的大喊大叫，現在又沒見著人，便出來找了，結果剛好走到屋門前，就停住了腳步。

只聽裡面胖哥兒脆生生道：「我娘說我爹就是個老學究，以後要是等小胖開蒙找不到狀元，就讓我爹粘上鬍子，反正他也是老先生，這個老先生當小胖的老先生，還是可以……反正娘說了一堆的這個老先生那個老先生……」

一個「老先生」肯定說的是翰林院那個老先生的稱呼，另外一個則說的是開蒙的老師了。

康熙聽見這句話，一摸自己的鬍子，不知不覺之間竟然就覺得老了。他嘆了口氣：「張廷玉，你家小子還是很聰明哪。手裡拿的這是什麼？」

胖哥兒又不知道康熙的身份，看著自己手裡托著的花瓶，就道：「我要跟我娘顯擺去了，不跟你們說了。娘，娘——誒，娘？！」

外頭「砰」一聲撞上，胖哥兒手裡那個泥花瓶砸到了顧懷袖的袖子上，一看就髒了一片。

裡面張廷玉跟康熙走往外頭走，顧懷袖哪裡躲得及？她只能假作淡定地彎身行禮：「臣婦給萬歲爺請安。」

康熙一見是她就笑了，又瞧見她那被泥瓶砸過的袖子，就笑得更厲害了：「刁民自然還有小刁民來治，有意思，有意思！」

顧懷袖氣不打一處來，恨不能抓住臭小子打一頓，還要雲淡風輕面帶笑容地對著康熙：「萬歲爺說笑了。」

她這是憋著氣啊，只可惜還不敢頂嘴。

這會兒可不像是有石方的事情刺激她，畢竟是一國的皇帝，雖看著跟普通人沒什麼區別，可顧懷袖還是覺得心裡有點發怵的。

當初搶小石方回來，那是因為事情涉及到自己的口糧。

現在面對皇帝的嘲笑，她只能訕訕閉嘴了。

只有胖哥兒這時候還不知道後面那老伯是誰，他只看著自己手裡的泥做的花瓶：「撞歪了……」

滿手都是臟汙，更不要提身上了，顧懷袖一看簡直要暈過去：「今兒到底又幹了什麼？你們都要把人家花園裡的土都給挖完了，有你們這樣乾的嗎？」

「沒有啊。」胖哥兒眨巴眨巴眼，「朗哥兒摳門得很，他們家的土挖回來，玩完了還要放回去的，說是怕他娘發現。咱們家的土就不會，一點都沒挖出去，娘你別擔心了，我怕他們挖我家的園子裡的土，所以沒告訴他們這是我家園子。」

顧懷袖險些暈倒……

她已經不想看康熙的表情了，隻狠狠地一拽這小胖子：「民婦教子無方，讓萬歲爺見笑了。」

民間小孩子的趣事，康熙什麼時候聽說過啊？

他隻覺得有趣，又忍不住想起兒子們小時候來，隻一指顧懷袖：「你可以走，把你兒子給朕留下。」

康熙還覺得胖哥兒有趣，隻叫胖哥兒來自己的身邊，叫人給洗了手換了身衣裳，竟然還真的入席了。

別說是顧懷袖了，就是張廷玉都已經沒話可說了。

張廷玉年過而立了，才混到皇帝跟前兒，跟皇帝一起吃了一頓飯，他兒子這才多少歲啊？

顧懷袖說他是官二代，胖哥兒這得是官三代啊！

想想也是令人感慨了。

席間什麼食不言寢不語的說法，都沒了，胖哥兒難得遇見這麼個耐心聽自己吹牛的人，隻說得天花亂墜，那一張嘴比場口說書的還能掰扯。

一開始三德子還能攔著，後頭竟然直接被胖哥兒脫口而出一句「觀棋不語偽君子，旁聽插嘴真小人」給堵了回去。

這話一出口，康熙就愣住了：「這話誰人教的？」

張廷玉剛剛戰戰兢兢地吃著，忽然聽見這一句就知道要糟，還沒來得及說話呢，就聽見小胖子都沒說給他娘遮掩一下，就道：「我娘說的，她跟我爹下棋老是輸，每次就說旁邊人不提醒她。」

「這怎麼跟偽君子扯得上關係？」這邏輯，也是奇怪了啊。

康熙爺這回可有些不明白了。

小胖子得意得很，悄悄對著康熙勾了勾手指，「黃老伯你過來，我不跟我爹說，我倆說悄悄話。」

康熙似笑非笑地望了已然色變得張廷玉一眼，很聽話地將自己的耳朵湊了過去。

胖哥兒促狹看一眼張廷玉，唧咕道：「我娘說，在一旁看棋的人，明知道下棋的人在局中糊塗，看著人下錯了也不提醒，就是心黑和虛偽，所以是偽君子！我爹就是偽君子！」

「……這……」

這雖然是歪理，可歪得還真有那麼幾分道理。

這一頓飯，吃得康熙心情舒暢，走的時候康熙就說了：「二月時候南巡，朕想著你父親也致仕一年多了，你們父子不曾怎麼見過面，你就隨同朕一起往江南走吧。至於小胖，張英想看孫兒的話，也跟著一起走。」

張廷玉知道這是皇帝的恩典，可想想怎麼那麼不是滋味？

他好歹還是跪了恩，又送了康熙走，這才回來，嘆了一口氣。

顧懷袖坐在屋裡，方才他們父子吃飯的時候，外頭送來了一封信，外頭加了火漆，顧懷袖拆了信封正在讀信，便道一句：「江南那邊還在出亂子。」

「正好，這一回皇上南巡要帶咱們，說是胖哥兒也可以隨行。約莫咱們，還是沾了父親的光……」

皇帝給的恩典，這一回去肯定是要見見張英的，順便也讓張英見見張廷玉跟胖哥兒。

隻不知江南這一趟行程又會如何了。

顧懷袖將信紙輕輕地放下，卻道：「看不出沈恙還挺心疼自己兒子的，正在高郵那邊談鹽幫的事情，結果羅玄聞那邊眼看著就要被發現，沈恙抽身就走了，說是他兒子發了高燒，要回揚州去看。是看著冷血的人，倒是意外地重情義。」

聽見顧懷袖誇沈恙，張廷玉就不樂意了，他撿起了那信掃了一眼，「我只怕這一回下去會跟他碰到……萬歲爺南巡，他們鹽幫應當不會在這個時候搞什麼岔子出來。倒是沈恙這人，姬妾滿園就取哥兒一根獨苗，怎麼可能不疼著？咱們欠他恩情是欠他恩情，只是……這人……」

張廷玉每每想到欠著沈恙一個人情就堵心，因為人情而放過沈恙一回，就未必還能算計第二回了，放虎歸山留後患。

這人太精明，當朋友不放心，當敵人太危險……

作者有話要說：第二更ojl

下一更十點半左右吧。