吳氏那邊到底如何，顧懷袖已經叫了王福順家的來問，不過情況不是很樂觀，張英去看過了，將這婦人訓斥了一頓，吳氏卻只是在一旁哭泣。

顧懷袖無話可說，也不能說一個字，只是著令二房這邊看住了胖哥兒，別讓胖哥兒瞎跑，最近府裡不一定安全。吳氏的事情讓顧懷袖頗為提心弔膽，到底怎樣還很難說。

她收拾著東西，看張廷玉回來了，又覺得他臉上的笑容有些莫名其妙，便道：「你這是有喜事，還是被教訓了？」

原本記得張廷玉之前說什麼二甲第一，現在他自己折騰出了個一甲第一，不知道張英那邊到底是什麼表情。

對於這麼個韜光養晦很多年的張英來說，這一次張廷玉的成績太出格了。

張廷玉隻笑了笑，道：「訓斥自然是有的，好事也自然有，壞事更逃不了。」

顧懷袖實在是不明白他打的啞謎：「好事是什麼，壞事又是什麼？」

「好事是我還是個狀元，甚至還能再給你拿個朝元回來，壞事是我老爹準備著把我這稜角給磨平，要先扔在翰林院兩年，才能有個結果。到底如何，還要慢慢看。」

這也沒什麼不好。

張廷玉很看得開，如今每一條道都能通向一個終點，只是好壞不一罷了，張廷玉要走的自然是比較穩妥的那一條。

他笑一聲道：「如今你是狀元夫人，很快就要變成翰林夫人。」

「人家都說窮翰林，窮翰林，當翰林是最窮的，一個月能領幾兩銀子啊？日子清苦……」顧懷袖說著，自己卻笑起來，道，「不過你卻是個富得流油的，有羅玄聞在一切都好說。對了，羅玄聞最近如何？」

「不大好。」

張廷玉最近跟廖逢源也通過消息，他高中的次日，廖逢源便來了賀喜的消息，同時也帶來了一條不怎麼好的消息。

沈恙開始動手了，羅玄聞那邊轉眼已經有些支持不住，之前趁著沈恙離開的時候搶來的地盤和生意，一下全部被沈恙奪了回來。

他這一次出擊的動作太過迅猛，消息都還沒來得及傳到京城，就已經只有挨打的份兒了。

到底沈恙其實像是個不講章法的流氓，高興的時候按著兵書上的打法慢條斯理地算計，不高興的時候則如野獸一樣全無章法可言。

這一回不知道為什麼蟄伏了許久，在他的對手已經對於不斷的勝利麻木了的時候，沈恙迎面給了羅玄聞一個慘敗，卻不知羅玄聞這一回，如何才能反敗為勝？

又或許……

根本就沒有這個機會。

張廷玉道：「沈恙這個人，像是一頭野獸，從不講道理。我聽聞他這一回造下的殺孽不少，官鹽這邊一直被揚州鹽幫的大鹽商們把持著，他跟羅玄聞都進入得很淺，而真正的戰場都在私鹽上面，一面撲殺大鹽梟，一面爭奪地盤，這兩個人之間還要相互地鬥爭……」

揚州鹽幫大多都是官鹽，鹽商們其實很多都是同時運官鹽和私鹽的，自己又是官又是私，一般查不到他們的頭上。

可是因為沈恙跟羅玄聞的爭鬥，這近一年以來，已經有無數的鹽商因為被神秘人告密而落馬。

無數鹽商人人自危，不再敢販賣私鹽，反倒把江上販賣私鹽的道路給堵死了，這樣一來就沒有人再插手羅玄聞與沈恙的爭鬥了。

不過不管怎麼說，現在他們手裡的銀兩已經足夠用了，若沒什麼大事，幾乎可以說是一輩子吃穿不愁。

張廷玉當個翰林，一年到頭也不過數十兩俸祿，期間不能也沒有油水可撈，這翰林可是個相當清苦的官職，並且考核極為嚴格，沒多久就要考試一次，說起來還是書院差不多的性質，只不過是皇家開設的高等學府罷了。

以翰林為跳板，指不定能直接進入政治的最中心。

張廷玉現在缺的不是錢，或者說從來不缺錢。

身為一個老爹很厲害的官二代，張廷玉的願望，興許是超越吧？

翰林院殿撰，即便進入翰林院之後會讓張廷玉過一段苦日子，他還是翰林啊。

他與顧懷袖說完了沈恙的事情，外頭就有人來送東西了，顧懷袖那邊的人一看，竟然是白巧娘，便叫人進來，顧懷袖出去接了東西，翻開來一看竟然是一柄玉如意。

她掃了張廷玉一眼，卻不知張廷玉是個什麼態度了。

送雕刻雲紋的青色玉如意，這就是平步青雲的意思。

胤禛有拉攏張廷玉的意思，只可惜張廷玉現在還沒有黨爭的心思，因而只是將玉如意擱置到了一邊。

「我老覺得四阿哥不簡單……」

這樣心思細密的人，會心甘情願地輔佐著太子？

張廷玉又想起大哥來，他看著顧懷袖，顧懷袖也看著他。

「我記得你曾經說過你大哥可能沒有輔佐著太子，那只是一種假象，現在情況不是已經很簡單了嗎？如今你高中狀元，到時候你大哥會慢慢跟你說的。」

顧懷袖覺得這兄弟二人感情深厚，原來張廷玉不清楚張廷瓚的事情，是因為張廷玉沒入仕，如今張廷玉入仕，張廷瓚又在高一級的詹事府，應該會跟張廷玉交流。

張廷玉想想，何嘗不是這個道理？

後面來給張廷玉送禮的人也不少，甚至還有之前的會試再總裁官熊賜履，名義上這一位還是張廷玉的老師，張廷玉是由他選□□，寫上會試第四的，所以張廷玉還算是他的門生。

熊賜履寫信給張廷玉，想要拉攏他，可張廷玉依舊不理會。

索額圖一黨不想讓他得了狀元，現在張廷玉不僅得了狀元，甚至還要正式參加朝考，這不是打人臉嗎？

太子那邊隻想保住一個汪繹，畢竟汪繹乃是二甲第一，如果沒有一甲的人與之競爭，基本都是穩拿朝考的頭名，更何況還有太子這邊的人給幫襯著？

翰林院之中，狀元獨屬的修撰，榜眼探花的修編，都是高高在上的。一般的進士即便過了朝考，也就是一個庶吉士，可如果成為朝元，名列在朝考前列，也能授予一個修編或者檢討，起點就遠遠高於庶吉士了。

這一回張廷玉已經是修撰了，還要再來考？

娘的，有皇上這樣瞎胡鬧欺負人的嗎？

只怕這個時候的汪繹還根本不知道呢。

可憐汪繹連中小三元，再中大兩元，就差最後一個狀元了就能湊齊「連中大三元」和連中六元了，結果半路殺出個張廷玉，硬是奪走了最後一個狀元的名頭！

汪繹心裡這個生氣啊，認定了張廷玉是有名無實，交卷那麼早，怎麼可能答出好的答捲來？

殿試策論沒有兩千字以上，不管是讀卷官還是皇帝根本不會看一眼，張廷玉交卷那麼早，也就差不多剛剛夠寫字的時間，能出什麼好文章？

汪繹不服氣啊，堵心啊！

好歹熊賜履先生安慰過他了，說還有朝考，館選之後若他名列第一，還有一個朝元，名頭能比狀元還響呢！

朝元也能進翰林院當修編，雖然比不上修撰，可也聊勝於無，總好過一個無名無分的庶吉士吧？

懷揣著這樣的想法，汪繹滿心期待地在第三天早上到達了保和殿，一來就受到了眾人的恭維。

畢竟在所有人看來，汪繹還是相當有真才實學的一個人，雖然脾氣不是很好，可畢竟還是殿試二甲第一，除了三位一甲之人，人人都要對汪繹禮讓幾分。

這時候，汪繹忽然感覺到了一種難言的苦楚。

會試的時候他是會元，張廷玉是第四，可現在兩個人完全掉了個個兒。

「這一回汪兄肯定能夠直中朝元，我等先在這裡甘拜下風了。」

「對啊對啊，這一回一甲的三位都不會計入名次，除去張公、季公與王公，這裡還有誰能比得過汪兄呢？」

對於一甲三人都已經用「公」字稱呼了，對於他汪繹卻還隻用一個「兄」字，未免太過噁心。

汪繹有氣撒不出來，隻冷哼了一聲：「狀元已失，朝元還能被那豎子給奪去不成？此一次朝考，頭名斷然是我汪繹囊中之物！」

這話一出口，眾人雖覺得汪繹太狂，可想著肯定不能有別的差錯了啊。

只可惜他們根本不知道張廷玉還要參加朝考的事情，唯有今科榜眼季愈大笑了一聲走進來：「此言差矣，汪兄狂言可不能說早了！」

探花王露與汪繹乃是一道的人，聽見季愈這話，隻拂袖冷聲：「我等朝考答卷直入一等，在場之人何人還能有汪兄之才？」

張廷玉穿著朝服進來之後，隻面不改色地肅立一旁，並不與別人一樣說話吵鬧。

一旁有太監在看著，朝考朝考，不僅要看答卷，還要看人。

只是很少有人知道罷了，一則越年輕越好，二則儀容很要緊，三則規矩氣度，三者缺一不可。

張廷玉走進來就沒有說話，他身為狀元都是如此，剩下的人不知道為什麼就噤聲了。

一旁的季愈恍然，這才連忙整肅了儀容，與張廷玉一樣站在殿上便不言語了。

考官們帶著試卷進來，掃了一眼，索額圖閉門思過去了，閣臣熊賜履是個滿滿長著絡腮鬍的老頭，他進來看了張廷玉一眼，這才看向了汪繹。

只見張廷玉儀容端方，肅立一旁，汪繹卻面帶得意與冷笑，志得意滿，彷彿認定自己肯定是頭名了。

這人一路連中頭名過來，只有在殿試的時候失手一次，想必隻認為那是意外吧？

熊賜履為官多年，老奸巨猾，如今一看這兩人的對比，頓時覺得太子與索相實在是太糊塗。

若能將張廷玉拉攏過來，再栽培提拔一番，哪裡不比籠絡這眼高於頂的汪繹好？

張廷玉與不僅與太子幕賓張廷瓚是兄弟，還是當朝大學士張英的兒子，怎麼想也比汪繹好啊，而且才華蓋世……

只是在會試之前，他們都不曾注意到還有這麼個張廷玉罷了。

張廷玉乃是三十五年江寧鄉試的解元，距離今天已然很是遙遠。

難怪他們沒發現。

熊賜履看著看著，便有一種捶胸頓足的衝動。

隻恨張廷玉乃是張英那油鹽不進的老狐狸的兒子，讓他們這邊太子一黨的人都下意識地忽略了這個人，卻完全沒想過能拉張廷瓚成為太子的人，也能拉張廷玉起來。

不知道自己最後再拉攏張廷玉一回，又會不會有結果？

熊賜履想了許久，終於下定了決心，冷冷一瞅汪繹，發了卷。

眾人在殿中考試作答，張廷玉、季愈、王露三人站在最前方，就在監考官的眼皮子底下，也就在熊賜履的眼皮子底下，他跟殿試的時候一樣，眾人都開始下筆寫了他還站著。

這一回汪繹在後面看得清清楚楚，隻當張廷玉是江郎才盡，根本寫不出東西來了。

在這裡可沒辦法作弊，想必這張廷玉要現原形了。

汪繹樂呵得直笑，一面笑著一面飛快地寫自己的答卷。

而張廷玉又閉著眼睛在那兒想了約莫有半個多時辰。

這邊翰林院不少學士都來看著，畢竟這邊挑選進去的都是新的翰林，眾人之中尤以站在最前方的張廷玉最為挺拔出眾，並且眾人都在彎身寫答卷的時候，他一個人巍巍乎若泰山，動也不動一下，頓時給人一種鶴立雞群的感覺。

翰林院這邊的人都點了點頭，遠遠地康熙看見了，也不得不贊一句儀容第一。

大半個時辰之後，張廷玉再次動筆，腹稿已然打好，一路只顧著寫，根本不需要停下來思考，也不需要塗改，手不抖，眼神不晃，身子很穩。

人言：謀定而後動。

張廷玉乃是在自己的心中將答卷寫出，而後落於紙上。

原本聽說張廷玉會試和殿試的時候都是頭一個交卷出來的，他們還不信，現在一看才覺得這人當真可怕。

平時大家回答一些小問題都要打個草稿，可張廷玉人家直接打腹稿！

這倒也罷了，他的腹稿一打，寫出來就成為了「成稿」，第一遍稿就是他的答卷！

這人不冒進，卻很冒險。

因為一旦有誤，寫出太多來會成為一種負累，興許大家寫完了你也不一定能寫完，一心慌意亂，整個考試就要作廢。

然而張廷玉沒有……

他很冒險，可有冒險的實力。

整個答卷的過程堪稱行雲流水，只見提筆、蘸墨、揮毫、紙翻頁！

一揮而就！

光是看這一回朝考，便能知道這人心思之沉穩細密如何了。

大處觀才，小處觀人。

一個謹慎細緻，關鍵時刻很能冒險的人……

新科的狀元……

才華心機已然無人能出其右！

後面的汪繹見了張廷玉那下筆如有神的場面，隻覺得心驚膽寒，差點掉了自己手中的墨筆，以為是見了鬼！

怎麼可能！

瘋了不成？！

這可是朝考，他下筆都不需要思考的嗎？

張廷玉腦瓜子到底是什麼做的？

不可能，絕對不可能！

張廷玉定然是亂寫一通……

汪繹不斷地告訴自己，張廷玉一定是虛張聲勢，反正他不管寫什麼都是朝考的一等，已經成為翰林院修撰的張廷玉，就算是寫一篇狗屁不通的文章上去也是修撰一等！

對，他就是胡寫的！

汪繹終於鎮定下來，將自己發抖的手指給穩了穩，憋足了一口勁兒地在紙上寫了起來。

只可惜他思維困頓，寫寫停停，反而頻頻出錯。

一向在張廷玉之後交卷的他，只能看見張廷玉信手擱了筆，將答卷輕輕一吹，雲淡風輕地交了卷退入後殿之中。

「啪」地一聲輕響，手中的筆落了下去，筆頭將紙張染黑……

汪繹臉色瞬間慘白……

毀了，這一張寫滿了字的答卷……

毀了……

眾人此刻雖然速度不及張廷玉，可好歹也已經寫了一半，汪繹這個時候出狀況，不少人見了唏噓不已，同時也有些幸災樂禍。

如果汪繹出狀況了，他們再加把勁兒，指不定也能摸到朝考前列呢？

這一下，整個保和殿的氣氛都變了。

好面子的汪繹隻覺得所有人都在看著自己，他手抖得厲害，這是以往考試從來沒有出現過的狀況。

手忙腳亂地換了一頁答捲紙，汪繹趕緊將原來的答卷謄抄了上去，可是這個時候眾人已經接近了尾聲。

出乎之前所有人的意料，原本自詡為答卷快的汪繹竟然成為了最後一個交卷的！

張廷玉看了隻微微搖了搖頭，這汪繹根本不足以成為他的對手。

太沉不住氣了。

那邊的年羹堯也在今科進士的名單之中，只不過在三甲，乃是同進士出身，若是今日朝考有幸能在前列，便還有成為庶吉士或者檢討與修編的可能，其餘人等則一般外放出去，當主事、中書、知縣一類的小官了。

這時候眾人出殿外等候，禦史將答卷彌封，卻沒人能看見殿內張廷玉的那一份試卷也被彌封了起來。

而後由欽派的讀卷大臣評定試卷。

熊賜履便在其中，他掃了眾人一眼，一張一張的看了過去，如今也認識張廷玉的字跡了。

他在張廷玉與汪繹的答卷之中猶豫了許久，終於落了筆。

康熙來，便正坐在大殿之上，端了一碗茶喝著，道：「傳捲來看。」

「奴才們遵旨。」

下頭人將評定為一等的答卷挪上來給康熙看，而後移上來之前抄錄的殿試前三甲三百零六人的名單，在名單之中勾點出來，但凡名字被勾了出來的人，都能進入翰林院，至少也是個庶吉士。

末了，宣眾人入殿。

汪繹站在張廷玉後面，心裡想著自己交卷雖然很慢，可答卷的水準卻是相當地高，約莫人都是被逼出來的，所以汪繹在最後的那一段時間之中，堪稱是福至心靈，他敢保證自己之前沒有一次考試能比這一次更好！

王露在前面悄悄側身問汪繹：「汪兄這一次可有把握？」

「但隻讀卷官沒眼瞎，朝元定然是我！」

汪繹雄心滿滿，目光灼灼地望著前方，卻瞥見了張廷玉的背影，隻恨得咬牙切齒。

熊賜履就站在一邊，能夠看見皇帝點出來的名次，之前讀卷官也點過一次名次，各自心知肚明。

汪繹乃是熊賜履的門生，在這一段時間之內頻頻看向熊賜履。熊賜履嘆了一口氣，根本不想看見汪繹，乾脆埋下眼去看自己朝靴前面的三尺地面了。

結果，他這個動作在汪繹看來就像是點頭。

一瞬間，汪繹大喜過望，幾乎就在這大殿之中狂笑出來，可他終究忍住了，瞧見殿上那鴻臚寺少卿已經拿了榜準備宣讀名單了。

張廷玉站在原地，一動不動，靜聽著。

「今日與朝堂會考，點諸進士三百零六人，入翰林者五十三。」

「第一名……」

激動之中的汪繹直接朝著外面跨出了一步，「臣汪繹……」

「安徽桐城，張廷玉。」

整個保和殿中一下就安靜了，剛剛踏出來一步的汪繹面色一下慘白如紙，感覺所有人的目光都在瞬間刺向了他，讓他像是站在刀尖上一樣！

汪繹不敢置信地看向了熊賜履，眾人也是疑惑萬分，怎麼可能是張廷玉？！

張廷玉不是已經金榜提名當狀元了嗎？

這朝考怎麼還能讓他成為朝元不成？！

此刻不僅僅是汪繹尷尬了就是後面的人也都面面相覷，只有季愈像是早就料到一樣笑了一聲。

康熙看著下面亂鬨哄之中，只有張廷玉一個巍然不動，頓時又格外高看此子一眼。

三德子站在皇帝身邊，喝道：「肅靜！」

「嗡嗡」的聲音，終於完全消失一空！

頭一個站出來表示不服的便是汪繹，他剛才覺得自己受到了侮辱，人都已經站出來了，念到的名字竟然不是自己，豈有這樣的道理？

汪繹臉紅脖子粗地往中間一站，便問道：「啟稟聖上，這張廷玉已然是狀元，這一份朝考館選名次之榜，定然是出了差錯了吧？」

他老師熊賜履簡直被這汪繹氣得直跌腳，站在殿上邊喝了一聲：「你算是什麼東西也敢妄斷萬歲爺欽點的朝元！」

上頭康熙也笑了，早就聽說這汪繹恃才放曠，如今果然不假。

張廷玉老神在在地站在那裡，一直覺得這件事跟自己無關，沒想到康熙要使勁兒地為張廷玉拉足仇恨。

康熙爺手指頭一點：「來，張二，你說說這是怎麼回事。」

「這、這……」汪繹目瞪口呆，難道張廷玉也知道這件事？

整個朝考如今鬧出來這樣一樁事，讓所有人都一頭霧水。

眾人只看見站在左面第一排第一個的張廷玉出列，躬身回道：「三日前，萬歲爺傳諭臣下，殿試多位讀卷官以為微臣名不副實，乃是萬歲爺欽點，若無萬歲爺欽點不可為第一，乃遂傳旨於微臣再入朝考計算名次，由是今日得朝考之名次。」

聽完張廷玉這不緊不慢的回答，眾人盡皆是悚然一驚。

竟然……

竟然還有這樣破例的說法？

全是瞎扯啊！

殿試是皇帝說了算，朝考難道就不是皇帝說了算？

冠冕堂皇，冠冕堂皇啊！

可是誰敢說皇帝錯了？誰敢？！

一瞬間，汪繹就軟軟地跪倒在地，「微、微臣知罪……」

康熙道：「將張廷玉之試卷傳於眾進士，如有不服者，盡可辯駁於張廷玉，若有一人能辯倒他，今日朝考之朝元，便歸於此人！」

這話一說，汪繹與王露頓時眼前一亮。

上面的太監捧著張廷玉的試卷下來，與眾人一一看過，很多人一看遍已經變了臉色，旁徵博引無所不知不說，這一手漂亮的館閣體小楷就已經能將無數人甩開很遠了，更別提這一篇策論嚴絲合縫之邏輯……

無懈可擊。

很多人想要開口，卻根本不知如何開口，貿貿然開口定然暴露自己的無知，如季愈這等聰明保守之人，很自然地選擇了閉口。季愈本就是榜眼，沒必要與無冤無仇的張廷玉爭這一時意氣，明眼人都看得康熙就是要點張廷玉為朝元，這時候開口有可能被張廷玉駁倒不說，還會引得康熙不喜，斷了往後平步青雲之路，不如不說。

王露與汪繹為伍，早恨這憑空生出來的張廷玉入骨，此刻便由王露出列質問張廷玉道：「你說孔夫子以孝治天下，如今孔廟尚在，我讀書人以曲阜為聖地，張翰林卻言孔子之用不至於百年，此話豈非荒謬？！」

張廷玉一拱手，做足了派頭，卻平聲靜氣道：「王修編錯者有三，其一，廷玉卷中不曾直言孔夫子以孝治天下。孔子乃為文聖，萬世師表，乃是以孝喻示天下，孔夫子非為王皇，如何治天下？王修編此言差了，乃是漏看廷玉卷中一『諭』字，孔夫子以孝諭天下。」

滿堂靜寂，聽著張廷玉繼續說話。

張廷玉道：「其二，讀書人非以曲阜為聖地，乃以儒道為聖。心有孔子，萬地皆聖地。虛尊孔子者以孔廟曲阜為聖地，卻不知儒字在心，則我讀書人之風骨在心。」

王露聽到這裡，已然與汪繹一樣面色慘白。

他手抖了一下，咬牙看向張廷玉，卻見對方垂手而交握，面容淡靜至極，彷彿並不是在與王露辯論，而是在一個高高在上的角度，點評他的觀點，分明沒有將王露看做自己的同級！

王露清清楚楚地感覺得到，張廷玉是把自己當做了後進的學生！

這人，這人！

一副謙虛謹慎，淡泊名利之模樣，可只有王露能感覺到張廷玉在話出口的瞬間，那尖銳刺骨的輕蔑！

虛偽，卑劣，然而不開口則已，一開口定然叫人心驚膽寒！

這哪裡是一個大度的狀元？

分明是一個睚眥必報要將言語羞辱過他的人，重新用言語千刀萬剮的小人啊！

張廷玉似乎並沒有感覺到這一切，殺雞用牛刀，也算是王露的榮幸了。

他一副完全沒被王露等人惹惱的沉穩表情，唇角微微一勾，笑道：「還有其三，孔子之用在漢朝之時便已經不足以流傳萬世。答卷之中的『百』與尋常詩作之中的『三』乃是同樣用法，為虛數。漢武帝焚書坑儒，後世則外儒內法，儒學已容儒釋道三教之精華流傳萬世，儒道修身齊家，治國一半，余者則為法家。如今日之陛下，柔以懷民，剛以禦外。無規矩不成方圓，仁者不足以為王，而不仁者必不足為王。此乃微臣所意之儒者」

仁者不足以為王，而不仁者必不足為王。

這一番話堪稱是驚世駭俗，可出奇地經世致用！

太實用了，也太真實了。

因為真正的帝王之道便是如此，仁與殺，並存同行，方為王道。

為官之道亦是如此。

張廷玉已然深得其中精髓了。

說這些話，寫這一份答卷，可謂是將腦袋提在手上的。

可他成功地讓康熙看見了自己的才能，也成功地用一種康熙永遠也忘不了的方式，結束了自己的答卷。

滿堂靜寂之中，張廷玉輕笑一聲：「愚人愚見，若諸位兄台再無賜教，此科朝元，廷玉愧受了。」

沒人說得出一個字來，一半是本來不想說話，另一半則是被張廷玉驚人之語給嚇的。

汪繹「咕咚」一聲一頭栽倒在殿上，頭著地地一聲，讓人毛骨悚然，而王露也冷汗涔涔地跪了下來，一句話也說不出。

這一刻的張廷玉，端肅立於太和殿上，垂眸搭眼，處之何其泰然？

作者有話要說：9日第三更。

下一更十點半之前。