張廷玉到別院的時候，只看見了顧懷袖在院子裡看著廖逢源跟胖哥兒一起玩，手裡還給兩個孩子打著扇子，似乎說著什麼話。

他一步步走進去，顧懷袖一開始還沒看見他，等到看見他了的時候卻訝然地站了起來。

他……

回來了？

顧懷袖怔在原地，有些不知道說什麼好。

他滿面風塵顏色，顯然路上勞累許多。

「我……你沒收到我第二封信嗎？」

她忽然問，可眼角立刻瞥見了一旁的阿德。

張廷玉溫聲道：「收到了，也看到了，所以回來了。」

她信上寫，奔波無益，前程要緊。

這意思，就是想張廷玉不要回來，可哪裡想到張廷玉執意要回來？

他道：「不急在一時……」

不回來看看，他總不放心的。

顧懷袖早將自己的情緒調整回去了，如今卻被他一句「不急在一時」給感動得落淚。

天知道仕途對張廷玉意味著什麼，他那麼多年的隱忍，一朝厚積薄發，每過去一日，就是距離位極人臣更近一步。

如今康熙南巡，便是絕佳的機會。

可他拋開了那邊的事情，竟然直接回來了。

顧懷袖一時不知道該說什麼好，只能站在那裡笑。

她同他進屋，又叫人給他端了水來沐浴，換了一身乾淨袍子，這才見著像個人樣。

張廷玉也不說話，隻陪著她一起在屋裡坐，然後端了一盤棋來下棋，整個日子似乎一下就慢了下來。

顧懷袖的棋力還是沒有什麼大的長進，自打張廷瓚沒了之後，張廷玉就再也不下那所謂的「圍殺」之局，慢慢跟顧懷袖手談，你一子我一子地落。她也懶得問張廷玉到底怎麼處理這件事的，至少現在不想問。

康熙很快就要迴鑾，他們在江寧也待不了多久了。

張廷玉去沈園找過張望仙一回，回來的時候似乎帶了幾分悵然若失。到底他問到了什麼，顧懷袖也沒問，李衛也沒來了，聽說是沈恙沒追究他，只是讓他去管揚州那邊的生意。

今年新茶還沒下，沈恙的船就已經莫名被扣了一串，原本以為跟沈恙交情不淺的宋犖竟然倒戈向了張廷玉，給整個萬青會館造成了沉重的打擊。

夾在中間難做人的，是廖逢源。

到底沈恙跟張廷玉之間是怎麼回事，廖老闆年紀大了，也不想管了。

他養著兒子，好歹自己的生意沒怎麼受損也就罷了。

原本廖逢源與沈恙就是強行綁在一起的，現在宋犖那邊擺明了是針對沈恙一個人，廖逢源更沒膽子趟這渾水。

張廷玉在江寧留了十日，他處理了很多的事情，也見過了不少來拜訪的江南士子。

畢竟張廷玉當年乃是江寧的解元，又是狀元及第，雖然現在已經在朝為官，可還有不少人不避嫌地來跟張廷玉說話。

文人之間吟詩作對，倒是也讓這別院風雅了不少。

張廷玉只是對這些人禮遇有加，並不曾給過誰不好的臉色。

他們都叫張廷玉張老先生，張廷玉坦然受之。

今年這些人當中，不乏有在江寧鄉試之中頗有奪魁之希望的高才之輩，有人比張廷玉大，有人卻還比他小……

這些人就跟當年的張廷玉一樣。

顧懷袖坐在後面打著扇子，顯得有些懶洋洋的。

石方今日得閑，端了一碗荷葉羹就過來給她放下，只看見青黛也在一旁。

「今兒你倒肯出來走走，前幾日一直在廚房裡，不知道琢磨什麼吃的？」顧懷袖笑了一聲，隨口問他。

石方隻道：「只是想著就要離開江寧了，所以將這幾日琢磨出來的菜譜給記一記，免得等回京之後忘了。今日看著天氣好，這才想起出來走走，順便給您端一碗荷葉羹。」

顧懷袖轉過身來，端著荷葉羹看了看，隻笑道：「也是你有心，今年荷葉剛剛露角呢，去哪兒弄來的？」

「外頭荷塘裡摘來的，都是今年剛冒出來的荷葉尖，小荷才露尖尖角，卻入石方石釜中」

石方隨口玩笑了一句，看著顧懷袖調著荷葉羹，又聽見前院裡似乎鬧騰，望了一眼。

顧懷袖道：「我這俗人，倒是吃得風雅了一回……前頭是江南士子，都來跟二爺說話呢，這會兒二爺也沒什麼事情，就在前院裡陪人。皇上亂擠壓額快回來了，咱們準備著北上，該走了。」

石方於是道：「那我回去繼續收拾。」

「嗯。」

顧懷袖看了他一眼，喝著羹見他走了，隻覺得滿口都是清新余香。

還是石方做的東西好吃，她把眼睛眯起來，日光落在她鋪在欄杆上的衣袖上，也懶了起來……

單手端著木盤往回走，石方一手背在身後，剛剛轉過拐角，忽然聽見一人大笑：「一念和尚可是個有本事的人，您是不知道。佛學禪理太通曉了……」

「唉，又開始發狂了。」

「說起來，皇上萬歲爺剛剛祭過了□□陵，怎麼沒聽見有什麼別的消息呢？」

有人壓低聲音道：「不是說朱三太子的孫女……已經……」

「不可胡言不可胡言……」

「張老先生這真是一手好字啊……」

「……謬讚了。」

石方聽見這些聲音，隻覺得亂糟糟都是一團。

江南士林乃是最複雜的，什麼事情都有他們，偏偏皇帝還不敢犯眾怒。

石方想著，便一路繞進了廚房，然後將木盤子放下來。

爐子上煨著湯，上頭的蓋子跟著跳動。

他似乎有些恍惚，抬手就娶揭蓋子，結果冷不防地被燙了手，連著手裡石鍋的石蓋子都摔在了地上，四分五裂。

聽見聲響，他似乎這才醒悟過來。

石方看了看自己被燙傷了的手，然後看向旁邊放著的一塊平常被他用來墊著手揭蓋子的抹布，他拿抹布將手給墊著，隻將滾燙的碎片撿了起來扔到一旁。

裡裡外外都安安靜靜，這廚房裡只有石方一個人。

他解開了手腕上綁著的袖子，外面的牛皮裡插著一把碎刃，還有一枚銅錢，是當初顧懷袖隨手按在他額頭上的。

然而石方頭一次沒有看這些，他只是將手腕輕輕地翻過來，露出腕骨內側一枚淺淺的烙印。

石方看了許久，聽見外面有了腳步聲，又慢慢地講牛皮綁帶系回去，拿了一把杓子去攪動鍋裡的湯了。

畫眉從外頭進來，將石方之前端來盛著荷葉羹的碗還來。

「石方師傅還在忙呢。」

「這是晚上喝的湯，先煮著。」

石方笑了笑，略說了兩句，畫眉也不多問，神情輕快地回了顧懷袖的身邊。

顧懷袖正在打瞌睡，石亭之中涼風陣陣，不知道什麼時候天色就已經暗了下來。

張廷玉送走了一大撥的客人，總算是閑暇了下來，進了石亭就見她困著覺，忙叫她起身，別睡涼了。

她不想走路，就伸手要張廷玉背。

張廷玉好笑道：「自己老大個人，好意思讓二爺來背你。」

「不背？」她似笑非笑看著他。

張廷玉無奈，只能蹲身讓她上來，背著她回屋去了。

半路上，張廷玉道：「我讓宋犖扣了他許多條船，今兒早上停船的碼頭上，漕幫跟官府的人起了衝突……幾條船被搶回去了，裡頭的茶，約莫還能用，不過銀錢折半。我挺高興的……」

「我也挺高興的。」

顧懷袖笑了，這一回沈恙但怕是損失慘重吧？

她手抱著張廷玉脖子，隻道：「只可惜，現在再狠，你也要放他一回的。總是欠著人情……」

「……到時再說吧。」

張廷玉只有這樣一句話。

顧懷袖看他上了台階，隻抬頭看了江南高遠的天空：「因果報應，循環不爽……」

張廷玉頓了一下，卻道：「厚也者，天下之大本也；黑也者，天下之達道也。」

她聽了，卻笑出了聲，「隨你罷了。」

信守承諾跟背信棄義，其實沒有多大的區別，終究留給沈恙的還是一個「死」字罷了。

漕幫忽起波瀾，讓張廷玉想到的卻是當初顧懷袖失蹤的時候，沈恙那邊有本事讓人搜江。

當時那些人，都是漕幫來的。

也就是說，沈恙的勢力不僅在鹽幫茶行米布行，最要緊的是他在漕幫還有人。也難怪能屹立江南十數年不倒，光是這一份人脈和手段就補一般。

如今張廷玉手裡只有一個宋犖還不夠用，不過很快這局面便將改變。

他最沒想到的人，還是望仙罷了。

先頭南巡途中出了一系列的事情，都還沒來得及處理。

太子那邊的事情被皇帝給擱下了，只是不許太子出來，還沒有責問的意思，張廷玉琢磨著，興許要等到回京之後才能有結果；

另一邊是已經沒了的朱三太子的孫女，還尚在外逃的朱三太子朱慈煥。他那一日拒絕了皇帝，隻說抓不到朱慈煥提頭去見，如今朱慈煥毫無下落，張廷玉這幾日與江南士林有頗多接觸，也了解了一些人，畢竟清廷從北而來，江南這邊乃有「南明」一說，更有反清復明之勢力時不時鬧騰，只可惜還是苦無所獲；

宋犖如今已為張廷玉張目，沈恙這邊出了漕幫的事情，終究是後患無窮。

另一則，鄔思道如今又遊歷四方去，前幾日來信說與戶部員外郎田文鏡在一處，早已沒在廖逢源這裡供職了。

……

張廷玉將這些事情一件一件盤算好，略理了一下，將太子之事放在了最上頭，其後才是朱三太子一案。

至於沈恙，慢慢來……

康熙鑾駕閏四月才回去，中旬歸京，張廷玉攜顧懷袖一路隨行，順運河而上，京城已然是盛夏炎炎。

滿朝文武到城門下接駕，康熙南巡浩浩蕩蕩無數人，張廷玉就騎馬在後面。

眾人山呼萬歲，而跟著皇帝的一乾人等卻能端坐馬上。

張廷玉看著周圍匍匐下去的眾人，隻垂了垂眼。

他回頭看了後面長長的車駕一眼。

誰也想不到，今日回宮，太子的鑾駕竟然被人移到了最後面。

阿哥們列立於前，大阿哥看著已經有一把鬍鬚，三阿哥同樣留了兩撇小須子，倒是四阿哥沉沉穩穩站在一旁，看著並不怎麼出奇……

他們拜過了康熙，康熙卻揮手讓鑾駕繼續往前。

王公大臣們不敢動一下，只等著康熙的鑾駕走了才敢跟著走。

胤禛細細一數車駕，眼瞧著要進宮，卻不曾瞧見太子的車駕。表面上，胤禛是跟太子走得近，如今沒瞧見太子車駕，他站在這裡等也無可厚非。

胤祥在前面看了，也不敢停下來，只看了一眼他四哥，終究什麼都沒說出來。

顧懷袖的車駕後面，就是太子一撥人的車駕，昔日尊崇，如今皇帝卻似乎對他一下冷淡了起來。

胤礽坐在車內，有些不怎麼受得了。

眼看著就要回宮了，他更加焦躁起來，隻道：「磨磨蹭蹭幹什麼呢，還不入宮？！」

「太子殿下，前面車沒走咱們走不得啊。」

小太監有些委屈。

太子抬手就甩了他一巴掌：「前面是誰，給本太子趕走！」

如今太子模樣兇橫，太監們哪裡敢多言。

他們心裡也憋著氣呢，這一路來太子受了頗多的委屈，前面也不知是哪家的車駕，竟然敢擋了太子的路！

想著，四個太監陰著臉走了過去，朝著前面的車駕喝道：「你們幹什麼擋著路，還不快走？」

趕車的車把式皺著眉：「這不是在調轉頭嗎？咱們要轉道了。」

「那你倒是快些啊！手腳慢的狗東西！」太監們宮裡頤指氣使慣了，看見這不過是個普通的車把式，頓時喝了起來。

車把式怒了：「個閹貨說誰呢！」

「喲，還敢跟咱家叫板？」太監差點氣消笑了，一抬手就道，「連太子爺的路都敢攔，把他們車給推了！」

這話話音剛落，顧懷袖坐在車裡就笑了。

她掀了簾子進來，直接從車駕旁邊掛著的長馬鞭子給取下來，隻高高站在車駕上，冷笑了一聲。

秀氣的手腕一抖，便是凌厲的一鞭子揮出去！

「啪！」

一聲鞭響！

拿狗膽包天的奴才臉脖子上頓時就是一條血紅的楞子，看上去就像是一張臉都破了相一樣，可怕得厲害。

顧懷袖下手沒留情，一鞭子甩出去之後，就用手腕纏著鞭子，笑道：「狗奴才，睜大你狗眼看看，我倒是要問問，誰給你膽子讓你連四品命婦的車都敢推？」

太監原本是怒極，原是仗著太子爺撐腰，所以囂張跋扈，如今見著是顧懷袖，他左右也知道點太子爺的事情，頓時噤若寒蟬，連叫都不敢叫一聲。

胤禛那邊剛剛看見太子的車駕，打馬過來，就瞧見顧懷袖兇狠揮鞭子的一幕。

一向隻覺得顧三文氣，卻不想如今鞭子拿起來打人，更見冷艷。

胤禛看熱鬧不嫌事大，隻慢慢地騎著馬往這邊走。

而這邊發生的事情，太子爺也看見了，兩輛車已經接近並排，顧懷袖這裡的車又準備轉方向走，一下顧懷袖就與太子打了個照面。

一瞧見是太子，顧懷袖手指指腹摩挲著鞭子上粗糙的紋路，穩穩地站著，「臣婦還當是誰呢，原來是太子爺。您養的狗兒不聽話，還是早日殺了為好，免得出來到處咬人，若是給太子爺招致什麼禍端，可不好辦事呢。」

說著，她意味深長地看了看車簾子裡面一個身影。

這話說的是誰，指的是誰，各人肚子裡都揣著明白。

胤礽立刻想發火，可他猛然之間觸到了顧懷袖那冰寒的眼神，想起自己找太監要迷了顧懷袖，最後錯迷了朱江心的事情……

顧懷袖如何能脫險，太子現在還不明白。

可是事後顧懷袖必定知道那一日發生了什麼，現在父皇還沒處理他的事情，若是顧懷袖再將這件事給捅出來……

他原還疑惑為什麼這女人竟然忽然之間敢這樣囂張，回頭一想自己做過的那些事情，太子冷汗瞬間就出來了。

可以說，現在顧懷袖握著太子的把柄。

若是惹怒了這女人，跟他拚個魚死網破，冒著被康熙滅口的危險，去告一回禦狀，旁邊還有那麼多對他虎視眈眈的兄弟，幾乎轉眼太子就是一個牆倒眾人推的下場。

他這才發現，自己竟然不敢跟顧懷袖爭什麼。

下面的小太監見太子都蔫了，自然更不敢說什麼了。

顧懷袖這才冷笑了一聲，手指甲扣著鞭子，「太子爺將您的車駕坐穩了，今兒個推臣婦的車，明兒個不知道是誰要推您的車呢。想來，想要推臣婦車的人也就您一個，有野心推您的車的人，真是掰著十根手指頭也數不完呢！」

說完，她就要叫車把式調轉馬頭走，不想一抬眼就看見了胤禛。

想來她說的這話，已經被胤禛給聽見了。

這位爺根本不告訴十三爺，她乃是他半個奴才的事情，讓她差點成為算計太子的一劑毒藥，顧懷袖一見了這位爺就恨得牙癢癢。

車駕眼看著就要與四阿哥那一匹高大的駿馬擦著過去，顧懷袖卻在那一瞬間壓低了聲音，開口對面無表情的胤禛道：「四爺臉皮夠厚，心子夠黑，如此辣手狠毒之人，足以殘殺自己所有兄弟手足……他日四爺孤家寡人登了大寶，定請記著今日臣婦為四阿哥當牛做馬、背黑鍋、蹚渾水時候的艱辛苦勞，您放我一條生路，我給您當奴才賣命呢。」

這話含著諷刺，一見顧懷袖的表情卻是忽然燦爛起來。

她眸子裡神采微微一沉，抬手便是用力一鞭，落在了四阿哥的那一匹高頭大馬的屁股上！

那馬兒原本只是在道上慢走，哪裡想到忽然受了這樣大的驚嚇，劇痛之下立刻就要撒開蹄子朝著前面沖，可是前面就是太子的車駕！

胤禛哪裡能容得這畜生放肆？

他心裡也是震駭，隻當顧三是氣瘋了，兩手朝著前面就拽住韁繩，咬牙將馬頭給勒住。

這一匹馬卻是狂性大發，胤禛整個人都差點被這瘋了的馬給摔下馬鞍去。

顧懷袖朝後頭望了一眼，只看見一人一馬都高高地仰了起來，而後才驟然下落，又輕輕在原地轉了幾步，這才穩住。

胤禛面沉如水，隻跟著那馬兒轉著，掃了一眼顧懷袖。

顧懷袖隻覺得四阿哥眼神漂亮極了，她不緊不慢將馬鞭子卷了起來，彎唇笑著，總算是出了一口惡氣，暢快得很。

她掀了車簾子進去，隻道一聲：「打道回府。」

車駕頓時起行，一會兒就遠了。

胤禛手心裡勒出血痕，流出來的鮮血沾濕了韁繩，也弄髒了他蟒袍。

「老四沒事兒吧？」

胤礽心道顧懷袖果真刁鑽狠毒，竟然連皇子的馬都敢驚，心裡恨毒了她，卻又不敢說什麼，憋屈極了。

被問了的胤禛，自然知道顧懷袖為什麼這樣惱怒，他卻握了握手掌，看著流如注的鮮血，接了太監遞上來的帕子按住，慢道：「無甚大礙，太子爺怕還是近日克制些吧，如今您鬧不起了。」

作者有話要說：第一更。

晚上九點左右吧。