第二十九章 提親

　　到底還是顧懷袖賺了。

　　她回家不過三五日，就傳出那一日點評詩作的人乃是皇帝的說法。顧懷袖平白多了這麼個「芝蘭玉樹」的光環，也是有些哭笑不得。

　　可這名聲的事情，表面上其實已經解決了。

　　至少，誰敢反駁康熙去？

　　萬歲爺就是大清的天和地，即便他說的是錯的，到了所有人的耳朵裡也要變成對的。

　　至於私底下旁人怎麼想，那是管不著的事情，顧懷袖也不必管。

　　唯獨有一件事令人掛懷。

　　她第五次把那一張下聯夾進書裡，放到案邊。

　　近些天巧娘也不來，連個詢問的機會也沒有。

　　顧懷袖琢磨著，索性還是不問了，跟四阿哥交鋒一次就有一次的心驚膽戰。

　　這捉刀人是四爺找的，興許並不知道是為一名女子捉刀，還以為給四爺捉刀，所以對了這麼一聯？

　　她捏了捏自己的眉心，打了個呵欠。

　　青黛提著衣裙從外面跑進來：「小姐，小姐，老爺讓人給二公子提親去了。」

　　「提親？」顧懷袖一下坐正了身子，「哪家的？」

　　「太醫院正五品院史孫之鼎家的嫡小姐孫連翹。」青黛喘了口氣兒，一連聲地回了。

　　孫之鼎家的姑娘？

　　顧懷袖是有些沒想到了，她忽然琢磨著：「前些日子咱們去李府惜春宴，可是也有這一位孫小姐？」

　　「正是呢，當時就在前面那一桌，奴婢瞧著是個通透的人兒。聽說今年剛及笄，也是個秀外慧中的。」

　　青黛也是聽前面的婆子們說的，到底是個怎樣的人，卻還不清楚的。

　　顧懷袖一擺手，也不大關心。

　　二哥親事一定，自己也就快了，這顧府轉臉就要有好幾件漂亮的事情來了。

　　現在顧貞觀不過就是個名聲撐著，書香世家和杏林世家，似乎也算是絕配了。

　　太醫院院史孫之鼎乃是一代名醫，是孫思邈的後代，只是這一位孫連翹到底如何卻不清楚。聽著就知道這名字如何了，連翹，也是孫之鼎方能起出來的名字。

　　她懶洋洋地倚在桌上，右手握了書，左手卻去抓桌上放著的一盤瓜子，一邊磕一邊看。

　　「罷了，懶得管他，最近少出門，免得二哥不高興，咱們平白染了晦氣。」

　　青黛噴笑：「您是沒見到二公子那表情，聽說老爺覺得連孫姑娘很好，可二公子死活不肯。口裡還喊著那是個母大蟲，也不知是怎麼了……」

　　「嗯？」竟然還有這麼一茬兒，她招了招手，叫青黛給自己蹲過來慢慢說。

　　等青黛將自己知道的都說了，顧懷袖點了點頭，她大約地明白了。

　　怕是那一日惜春宴發生了什麼，不過孫連翹方今虛歲十六，還沒她大呢，日後進門，顧懷袖還要叫她一聲「二嫂」。想想自己二哥的表情，顧懷袖更覺得樂呵。

　　「太醫院是個清苦的地方，即便是院史，月俸也不過是三兩。可下頭銀子多著，面上清苦，私底下可肥著，宮裡的事兒哪兒能說得清？這一門親事，名義上還是取的五品的院史的女兒，正經的官家小姐。」

　　算起來，若能成，還是顧寒川高攀了呢。

　　顧寒川的事情她不大關心，自打顧瑤芳離開這裡，顧懷袖的日子就安然了許多，幾乎都是在嗑瓜子的聲音之中過去的。

　　「最近瓜子磕多了，你去叫小石方給我做一盤棗泥山藥糕來，解解饞……」

　　她眼珠子都貼在話本上了，正看到潘金蓮跟武松一段，頭也不回地就吩咐著。

　　青黛想起最近小石方在廚房的忙碌，頓時哀嚎：「小姐，奴婢最近去一次，小石方甩一回臉子，說您再吃下去就變成……變成……」

　　「呸！小石方個沒良心的！你且問問他做還是不做，他一個廚子倒比我厲害起來了，還敢編排我……」顧懷袖心說這家裡是沒個規矩了，可臉上表情卻沒見有什麼冷冽之處，她歎了一口氣，又擺擺手，「算了，你跟小石方說，我今兒就吃最後這一盤。」

　　「小石方說了，小姐您如果不再要什麼湯啊餅啊酥啊什麼的……」

　　青黛為難極了，她囁嚅著，小心翼翼看著顧懷袖的表情。

　　顧懷袖終於把眼珠子□□了，她把書蓋上，一指頭戳青黛腦門：「你怎麼就這麼笨呢？到底是不是我教出來的丫鬟啊？你就跟小石方說這是最後一盤，先哄他做了再說，有一就有二，小石方心軟得厲害，沒一會兒就能磨一盤出來。做人，要懂得變通，知道嗎？」

　　青黛喪氣，一想到小石方的黑臉，還是哀嚎著去了。

　　她一走，顧懷袖就哼了一聲，繼續抓瓜子：「跟我鬥……」

　　顧家二公子的親事算是提成了，兩家人還算是和樂，六禮還在一個個地走。

　　同時，張家那邊也已經有了消息。

　　張英在書房裡，看著那一封信，算算時間，等顧家二公子的事情落定，他們就能上門提親了。

　　不過，這顧家的三姑娘，倒是湯張英有些刮目相看的。

　　人不可貌相，到底字如其人這一個說法，是不是文人附會出來的，卻是有待考證了。

　　「福伯，去找二公子來。」

　　「是。」

　　張英正等著跟張廷玉商量細節，沒想到先進來的卻是他妻子吳氏。

　　「你怎地來了？」張英走過去，拉了吳氏一起坐在旁邊的椅子上。

　　吳氏心裡盤算了盤算，說道：「老爺，咱府跟顧家的親事可是說定了？」

　　「已經說好了，只挑著日子去提親便是。」張英也不隱瞞，兩家書信來往還算是密切的，這方面的事情他同顧貞觀說得很清楚。

　　眼瞧著已經進入了夏天，也漸漸炎熱起來，怕是次子的婚事少說也要拖到進冬了。

　　板上釘釘的事情，哪兒是那麼容易更改的？

　　吳氏撇了撇嘴：「那顧三姑娘……」

　　「那是皇上金口玉言誇過的，你再說一句，當心隔牆有耳被人聽了去，砍了你腦袋。」

　　張英直歎氣，有時候覺得，娶媳婦兒還是該娶個聰明的。顧三這樣的，雖不是絕好，可只要衡臣喜歡，又有什麼了不起？

　　衡臣乃是次子，往後家裡也不須他挑大樑，張廷瓚已儼然未來的一家之主，這一家子往後交到長子手中，張英是極放心的。

　　吳氏聞言，有些悶悶不樂起來。

　　不過皇帝都說了，能有個什麼辦法？話說回來，總不能平白無故地誇她，這兒媳興許不是她想像之中的那麼差勁。

　　左右這事情自己也拗不過來，索性不問了。

　　吳氏是家裡頭公認的腦袋不大靈光的，唯一的一個好處興許就是不愛動腦子，得過且過罷了。

　　她今兒來，是為了另一樁事情：「老二的婚事要定下來了，老三的婚事，我卻有想法了。」

　　「嗯？」

　　老三今年也不過十七，要說成親，其實還不急，不知道吳氏是怎麼想的？

　　張英問她看上哪家姑娘了，結果吳氏說是大兒媳那表妹。

　　張廷瓚髮妻陳氏玉珠，乃是桐城縣令的姑娘，高嫁進來的，體弱多病，這幾年都調養著。她有個表妹，叫陳玉顏，卻是容貌姣好，年紀與張廷璐相當，是個活潑伶俐的人。

　　當初他們回桐城祭祖，就有這陳玉顏來照顧表姐陳玉珠，吳氏看著還算仔細。

　　吳氏把這陳玉顏一誇，又說張廷璐上次跟這姑娘一起出去游過燈會，兩個人似乎還挺能看對眼

　　到底事實是不是如此，卻是需要另待考證了。

　　張英想想，也就應了，「這事你還是多問問老三的意思，別最後鬧得小輩們都不高興。」

　　張英還想提點兩句，吳氏就已經歡天喜地地站起來，「那妾身這就去說說了。」

　　張廷玉走過來的時候，只瞧見吳氏的背影，也就沒上去請安。

　　他告門進來，張英叫他進去，父子兩個又在一堂了。

　　「父親。」

　　「恩，我前兒給你說過顧家回信的事情，顧三姑娘那邊是沒問題了，如今能娶她進門，也是咱們張家的臉面，你這眼光還算是不錯。」

　　張英笑了笑，一模自己的鬍鬚，又指了前面的座位叫他坐。

　　張廷玉垂首稱是。

　　張英又道：「不過媳婦兒娶進門，到底是用來疼的，我只怕你委屈了故人之女，所以今兒是來給你敲敲鐘的。」

　　張廷玉洗耳恭聽狀。

　　張英於是道：「你顧家伯伯年紀也大了，膝下僅有三個子女，也唯有兩個是嫡出。三鼓囊更是他掌上明珠，一是為著為父這情面，二是為著你自己。事情怎麼做，你須得拿捏一個度。我不妨告訴你，今兒朝中出了一件趣事。」

　　「……」趣事？

　　張廷玉抬眼，看著張英。

　　張英撫須，卻拿起桌上一封奏摺，不過沒一會兒又放下了。

　　「今科殿試一甲第一戴有祺，跟吳昺一同封了翰林院的學士，可今兒他辭官了，已經收拾東西回老家了。」

　　張廷玉心中一凜，這戴有祺憑藉出眾的書法，生生從第二拔到了第一。

　　這才不過十來日，怎麼就辭官了？

　　張英道：「官場上的事情，從來不是看表面，寫得一手好字，並無大用。做官，靠的是這裡——」

　　他指了指自己的腦袋，然後揮揮手：「我言盡於此，你自己好生琢磨去，有的事情萬不可鑽了牛角尖，好勝之心太強也不是好事。你內秀于心，才智不下於你大哥，萬莫走錯路。」

　　萬莫走錯路。

　　張廷玉躬身退出去了，可站在走廊上，卻是長歎了一聲。

　　但怕是父親想錯了，這家裡，走錯路的往往是聰明人。

　　張英一向是堅定的皇帝一党，從不參與下面的黨羽之爭。

　　他更是教導自己的兒子也不要參與進來，可偏偏……

　　張廷玉想起的，是大哥叫他附耳過去之後，說的一番話。

　　不參與黨羽之爭的大哥，知道得未免也太多。

　　日子就這樣慢悠悠地過去了，藏在水面下的東西是誰也不知道的。

　　顧府給孫府提親，三書六禮折騰了好一陣，等到親事定下來，已經是五月中旬。

　　顧懷袖頂著大日頭，去院裡折了芭蕉葉回來，準備做一把大扇子，剛剛叫小石方把樹葉取下來，就看見走廊上顧姣那豔紅的影子。

　　「姑奶奶？」

　　「小姐，您頂著這大太陽在這兒曬什麼呢，喜事上門了！」

　　顧懷袖一怔，顧姣已經快步跑過來了，臉上堆滿了笑。

　　「張大人帶著二公子上門提親了！就是姑娘這一門親事呢！」

　　這一日，五月十六，豔陽高照，似乎是個好日子。