一八

　　“可是，你們不是說黃金獅人在很多年前，已經被我們消滅乾淨了？”她狐疑地問。

　　“西漢初年，我們百里家的先祖受命於漢武帝，專肆獵殺黃金獅人，保江山平安。千年時光，人馬與獅子之間的戰爭，不曾平息。”父親的眼裡有風霜，每個字都沾滿了滄桑，“直到百年之前，中國境內的黃金獅人幾乎被我們獵殺殆盡，僅剩的一支竄逃到了羅馬尼亞的森林裡。而你的曾祖父，以追捕為名，舉家遷往布切基山區，並在黃金獅人藏身的森林里布下了結界，讓僅存的敵人終生不能離開此地。”

　　這些事，父親第一次對她提起。事實上關於他們整個百里家的過往，人馬族的種種，父母很少在她面前提及。這麼多年，她就像個普通人一樣，輕鬆快活地生活在世上，如果不是今天，父親如此慎重提起，她幾乎都要遺忘自己人馬獵人的身份了。

　　“為什麼只是困住它們？”百里未步的腦子還算清醒，追問，“為什麼不直接捕殺它們？”

　　父親苦笑：“這個問題，當年我也問過你爺爺。你爺爺的神態，跟我現在一樣。”他深深吸了口氣，說：“百里家的人，手上沾滿了黃金獅人的血，你爺爺只用了‘殺戮’兩個字來評論先祖們對獅人們做過的一切。數百年前，康熙年間，百里家的先祖，一對兄弟，發現了一隻藏身於京城的黃金獅人，雌性，化身成女子，做了當地一個小官的妻子，其時已有身孕，即將臨盆……”

　　說到這兒，父親停住了。

　　“他們還是毫不猶豫地下手了？”百里未步愕然。

　　“她懇求他們，起碼放過她的孩子，也不要驚動她的丈夫，他只是個普通的男人，膽小卻好心腸，他不知道自己妻子的真實身份。只要讓她的孩子平安降世，他們要對她怎樣都可以。”父親說話的速度比任何時候都緩慢，“弟弟動了惻隱之心，收起了弓箭，並勸哥哥離開。可是，弟弟剛一轉身，哥哥的箭已經射中了女人的心口。”

　　百里未步的心臟，急跳了一下。

　　“她臨死前，用比海還深的怨恨對百里家下了詛咒。”父親的臉孔在燭光裡閃爍，微微有些蒼白，“多年後，那個弟弟在臨終前說，這輩子能讓他刻骨銘心的東西很少，唯有當年那隻雌獅中箭後的眼神，他至死不忘。”

　　“她……她對百里家下了什麼詛咒？”百里未步一步上前，抓住了父親的手。

　　“今後，百里家但凡有女兒出世，必愛上宿敵黃金獅人，必不得善終，必連累至親。”父親說出的每個字，都像刀子插進了肉裡。

　　“這……”百里未步覺得耳畔嗡一聲響，“後來呢？”

　　“弟弟懷孕的妻子，生下了一對龍鳳胎，男嬰就是你的曾祖父，而女嬰……”父親遺憾地說，“長大後的她，果真同一隻黃金獅人墮入愛河，愛得死去活來。”

　　“詛咒就是這樣？”百里未步的心裡略略鬆了口氣，如果只是這樣，似乎也沒有什麼不好吧。

　　“如果僅僅只是這樣，詛咒也就不叫詛咒了。”父親一眼看穿她的心思，道，“他們相愛之後不久，整個百里家的人都生了一場怪病，高燒，吃任何東西都只有苦味，總之是痛苦不堪，這樣的狀況持續了三個月才結束。而當時百里家整個家族裡最小的孩子，也是她年紀最小的親弟弟，卻沒有這麼幸運，他死了，死的時候，身體呈半透明狀，看起來像塊不夠透明的玻璃，輕得像片羽毛。他們想抱起他的屍體，可剛一碰到，這個孩子就像落地的玻璃一樣，碎成了無數塊。”

　　百里未步的呼吸有點暫停。

　　“這個孩子死去之後，厄運降臨到百里家另外一個孩子身上，他的眼睛開始變灰，吃什麼都沒有味道，總是沒有力氣，只能躺在床上，跟之前那孩子的症狀一模一樣。”父親看著搖晃的燭火，“那個詛咒，不但讓百里家的人痛苦，還會殺死家中年紀最小的孩子，如果不破除，百里家的人會按照年齡的順序，逐一死去。”他難過地搖搖頭，“黃金獅人的詛咒……說來也是我們自己的責任。”

　　“那……破解的方法呢？”百里未步急促地問。

　　“百里家的女人，用百里家十年一現的焰晶箭，殺死了她的愛人。救活了另一個瀕死的孩子。她自己，自絕於愛人的屍體前。”蠟燭上的燭淚一滴滴落下，在台上積成了一灘，父親沉聲道，“這就是解決的方法。從此以後，百里家不允許有女嬰出世。所以到了你曾祖父那輩，以追捕僅剩的黃金獅人為名，離開中國，避世隱居於這裡。為的，就是保全自己的女兒，不會因為詛咒的緣故，被百里家的人秘密處死。”

　　百里未步覺得背脊上流過刺骨的寒意，她從來不知道，自己看似簡單的家庭背後，竟埋藏了這麼一段血腥殘酷的隱秘。

　　“我們只在這裡設結界，不捕殺這最後的黃金獅人。”父親垂下眼，自嘲地笑笑，“是因為我們一直有愧疚。”

　　“爸爸……”百里未步緊緊握住父親的手，心頭突然一緊，“十年前，我們家是不是發生過什麼？姐姐就是在那一年失蹤的！”

　　父親輕輕拍拍她的手，頗無奈地說：“有內疚又如何，那詛咒的力量仍在。你曾祖父之所以選擇跟黃金獅人當‘鄰居’，名為監視，實為保護他們不再被百里家的人傷害，同時也警告自己的子女，尤其女兒，不得接近他們。總之，很長一段時間，我們家跟黃金獅人之間，相安無事。我們甚至一度認為，那詛咒可能已經消失了。”

　　百里未步將十年前的舊事，清晰的模糊的，在腦中迅速過了一遍，突然冒出個可怕的念頭：“難道……姐姐她愛上了獅人？”

　　“那個詛咒從來都沒有消失過，它像一隻幽靈，盤踞在百里家的人身上，我們根本不知道它何時爆發。”父親痛苦地垂下頭，“我們誰也沒有料到，未晴會跟那隻年輕的黃金獅人一見鍾情。當我們覺察時，已經太晚。”他抬頭看著女兒，“對於十年前的那個冬天，你的記憶一定很模糊吧，因為你發了很長時間的高燒，而你弟弟未雨，從那之後，就一直臥床不起了。”

　　“那姐姐她……”百里未步不相信那個總帶著溫柔笑容的姐姐，會殺死自己的愛人。可是如果她沒有那麼做，按照那詛咒的規律，未雨不會活到現在。

　　“她沒有殺他。那年，正好是十年一開的九色葵開花之日，這種用人馬的血種植而開出的花，用花蕊裡的汁液塗在我們的箭頭上，我們的箭就不再是普通的人馬金箭了，是能讓黃金獅人一觸即亡的焰晶箭，也只有這種箭才能真正殺死黃金獅人。焰晶箭的效力，能保持二十四小時。那個冬天，從中國找來的同族們，開始了又一場狩獵，以拯救你弟弟為名義。可是，你姐姐用自己的血在森林里布下各種阻擋結界，拖延我們的時間。當我們找到那隻獅人時，已經是翌日傍晚，焰晶箭的效力就快消失。千鈞一髮之際，數支射向目標的焰晶箭，被另一頭突然躍出的黃金獅人擋住了……是他的母親。我們終究失去了捕殺他的機會，也失去了未晴。她失蹤了。”父親望著矗立在陰影中的，先祖們的牌位，“他們取出那隻雌獅的血，割了她的肉，加上各種藥材，煲了一碗藥，給未雨喝了下去。雖然這味藥不能治本，但起碼能替未雨續命，待到十年之後，九色葵再開花，焰晶箭現世，再殺死那個罪魁禍首，徹底破除詛咒的惡力。”他的眼中閃爍著複雜的光，“今年的平安夜，又是九色葵的花開之日。”

　　百里未步頹然坐到了地上，喃喃：“你們……為什麼從不告訴我這些……”

　　“這並不是什麼好事。”父親的語氣裡有很濃的內疚，也坐了下來，“我跟你媽媽，只希望你們能像普通人一樣生活。可是……獵人的命運，獅人的詛咒，讓我們無可奈何，只能面對。”

　　“那個人……不，那隻獅子，他依然在森林裡？”百里未步突然問。

　　父親苦笑：“傻丫頭啊。把你的手鏈帶來的人，就是他啊！”他頓了頓，“九色葵開花在即，同族們如期而至，他們到來的第二天，在碧落裡‘閒逛’的時候，遇到了一隻年輕的雌性黃金獅人，那應該是他的妹妹或者姐姐，他們用箭重傷了她。雖然普通的箭無法殺死她，可我們人馬族的箭，天生就有非凡的力量，一旦她中箭，其全身都會劇痛難忍，除非用我們家獨門的箭傷藥治療，否則必然痛到生不如死。”

　　“你的意思是，他用我的安危來跟你們交換箭傷藥？”百里未步突然明白過來，那個從天而降的“同學”，兩人的“偶遇”，居然只是一場別有目的的設計。

　　“如果我沒猜錯，他把你引到林中，用黃金獅人的靈力製造無形屏障，讓你們一直在樹林裡兜圈，讓你走不出來，我們也找不到你，再趁你昏睡之際，拿了你貼身的物事來找我取箭傷藥。”

　　“你給他了麼？”百里未步沉聲問。

　　“給了一瓶。”父親點頭，“我已經沒有了未晴，不想你再有任何閃失。”他轉過臉，臉上一直柔軟的線條變得冷硬起來，“必要時，我會做我本不願意做的事。我不想繼續百里家的錯誤，可我要保護我的家人。”

　　“爸爸……”百里未步的眼裡，漸漸泛起星點淚光，她把頭放在父親膝上，像小時候一樣。

　　蠟燭燃了一大半，在一室沉默中輕輕跳躍的燭光，籠罩著緊緊相依的父女，照出風暴之前的無限安寧。

　　神龕上的木盒，光華流動，像只肅穆有神的眼睛，注視著房間裡的他們。

　　“難道……除了獵殺，就沒有別的辦法了……”百里未步覺得腦袋很沉，喃喃自語中，眼前全是那個人看著她時的壞笑，他替棕熊包紮時的專注，他在溶洞裡隱晦的悲傷……

　　她的身上，還殘留著他衣裳上的味道。

　　雖然他騙了自己，可是，她無法恨他，真的。