二十一

　　八、 已別去年秋

　　揚州城外，瓜州渡口。

　　欲雨的天氣，暮色四起。西風緊一陣慢一陣地吹著，江闊雲低，孤雁南飛，渡口茫茫的蘆葦蕩如同白浪起伏。

　　手從蘆葦上拂過，拔了一支帶莖的葦葉子，折斷，湊近唇邊。

　　舟中的艄公看著渡頭上包了他船的客官——那名已不算年輕的男子身形寥落，長衣當風，從中午到傍晚，他似乎在等人，已經等得無聊，便做了只蘆笛。

　　然而笛聲還沒有響起在風裡，渡頭邊的官道上蹄聲得得，已有一騎絕塵而來。到了渡旁，馬上素衣女子翻身下馬，還未放開韁繩就看到了埠頭上手持蘆笛的男子，不自禁的一怔。

　　“沈洵。”她低低叫了一聲，鬆開韁繩疾步走了過去。

　　“小謝！”白衣男子看到歸來的女子，眼裡也有掩不住的欣喜，放下蘆笛搶步過去。

　　江面上雨前濕潤的風吹來，雲腳低低拂著水面。在漫天水雲裡、兩人相互奔近，在相距數尺的時候各自停住腳步，把臂相望，卻一時間不知道說什麼好。

　　這十年來兩人之間聚少離多，如這般三數個月不見本是平常。然而以往小別，彼此都知道來年對方必將在老地方溫酒相候、因此從無掛懷，再見也不過樽前一笑——但這三個月中，卻是音訊兩茫茫，各自都處於危險壓力之下，此時重見、宛如生離死別後再聚。

　　沉默。沉默之間，彷彿有微妙的氣息流淌在彼此之間。

　　“要下雨了！客官，人都到了、還不上船麼？”船家已是等得不耐，在舟中不客氣的催促起來——江上的風也的確大了起來，風裡零落有雨點落下。

　　“走吧。”謝鴻影輕輕說了一聲，拉了沈洵一把，輕輕躍上船頭。

　　江上風起雲垂，氤氳的水霧籠罩了天地，寬闊的江面上一片白茫茫。雨開始下了起來，簌簌的，風越吹越大，渡船解纜，在風雨中搖向對岸。

　　在船艙中坐下，兩人相顧無言，許久，沈洵才開口：“這些日子，可好？”

　　“很好。”謝鴻影低低應了一句，彷彿又不知道從何說起。一時間，只聽得淅淅瀝瀝的雨聲敲打在兩人頭頂的雨蓬上。

　　沈洵也是沉默片刻，只道：“大光明宮會放你回來，倒是出人意料。”

　　“其實……小玠他雖然是魔宮的人，卻並不是十惡不赦。”謝鴻影抬眼看看沈洵，眼裡有隱約的悲憫，“這段日子我做了很多努力，本來想化解開他心裡十年前的仇恨。”

　　“我給他的戰書、你可看到？”沈洵卻不接口，忽然間問了一句。

　　謝鴻影的身子微微一震，顯然這個問題觸到了痛處，她驀然抬起頭，目光中儘是不甘：“沈洵，為什麼？你為什麼急著要和他來個了斷呢？——如果再給我一點時間去勸解，本來你和小玠之間、這一戰說不定可以避免！……”

　　“這一戰避無可避。”第一次，不等她說完，他就打斷了她，聲音沉沉的。沈洵也是抬起頭，看著十年來的生死知交，忽地嘴角有了一個稍縱即逝的笑意：“小謝，他有沒有告訴你、我十年前是什麼人？”

　　謝鴻影怔住。然而不等她出言，沈洵再度截住了她，扣舷長嘆，轉頭看向密雲急雨的江面：“如果真的論起來、他倒是應該叫我一聲大師兄。”

　　“沈洵！”素衣女子驚住，手指驀然探出，抓住說話男子的手臂，因為震驚而扣緊。

　　然而沈洵沒有看她，用蘆笛輕輕敲擊船舷，漫聲道：“小謝，想來你也覺察出我有事瞞你——但是你我相知莫逆、故你從未開口問過我。現在我可以告訴你：十年前，我來自西域大光明宮——那時候我叫少翱，是天尊宮主座下大弟子、大光明宮的前任少主。”

　　“沈洵。”謝鴻影怔怔看著他，再一次低聲重複，然而抓著他手臂的手指已經微微顫抖。

　　——沒錯……沒錯了。就是這樣……就應該是這樣。

　　——十年前，那個橫空出世的驚世少年，自稱來自秣陵，可是那之前誰都沒有見過他。

　　——雨夜的湛碧樓上，方玠一出手、他就認出了那是大光明宮的武學。

　　——這幾年來，他再三再四的推阻，不想接任中原江湖盟盟主之位。

　　——甚至，他從來都直稱“大光明宮”，而從未如江湖習慣的稱之為“魔宮”。

　　——原來，一切是這樣……是這樣。

　　“魔宮重返中原，現在並不是第一次——第一次，是在十年前。只是那次是悄然而退，所以中原武林人士甚至沒有覺察到。

　　“天尊宮主抱恨遠遁西域後，收的第一個弟子、是我。他教了我十三年的武功，待得我大成之日，派我前往中原、想讓我先熟悉武林情況，以待來年率眾捲土重來。