四一

　　慕世琮搖頭道：“不，弟兄們先過，我們斷後！”

　　孔瑄將他往河邊一推：“他們的目標是你，沒聽見要活捉嗎？你不過河，弟兄們是不會過的！”

　　兩人身邊虎翼營士兵齊聲道：“侯爺，你先過，你不過，我們也不過！”

　　慕世琮知此時推讓純粹是浪費時間，也知孔瑄言之有理，當機立斷，喝道：“好！我先過，按平時操練順序，虎風隊殿後！”將手中銀槍一拋，身上盔甲卸去，抓住繩索，撲向激流洶湧的河水之中。

　　他攀著繩索向對岸急游，火光中隱見孔瑄殺入敵陣之中，心中一片悵然，猛然抬頭大喊：“孔瑄，我等著你，有種的一定要回來！”

　　孔瑄見慕世琮援索投入河中，心中一鬆，朗笑一聲，長劍如風，殺入西狄軍中，耳邊隱隱聽得慕世琮的呼聲，嘴角微露笑容，手中長劍劃破圍攻數人的咽喉，心中暗道：侯爺，這樣也好，我不再欠你的了！

　　他衣袂如風，身形如魅如影，在陣中來回斬殺，西狄軍不敢輕攖其鋒，其所到之處，紛紛避讓。

　　秋蒙眼見慕世琮下了河，其後虎翼營精兵也一個個援索而去，心中發急，下令手下強攻，孔瑄卻如戰神一般，率著虎風隊死士擋住西狄軍一波又一波的攻擊。

　　時間悄悄流逝，岸邊積屍成堆，血水滲入河中，又瞬間被巨浪狂濤捲走。虎翼營士兵們也不慌亂，按著順序，都知繩索不能承受太大力量，遂拉開一定距離，一個個援繩投入激流之中。

　　眼見突圍而出的大部分士兵已隨慕世琮過河而去，孔瑄心中輕鬆，只是他身邊的虎風隊死士們也越來越少，被西狄軍步步逼到了岸邊。

　　秋蒙知今夜活擒慕世琮已是無望，功虧一簣，心中惱怒，見只有孔瑄和幾十名虎翼營士兵拚死力鬥，緩緩舉起手來：“前方士兵退下，弓箭手準備，將他們給我全射殺了！”

　　“慢著！”那公子冷清的聲音再度響起。

　　“又怎麼了？那公子，這人可不是慕世琮，又是慕家軍中一員大將，此時殺他正是時候。”秋蒙略顯不悅。

　　那公子面目隱在盔甲之下，眼中卻射出熠熠精光，冷冷看了秋蒙一眼，又望向前方持劍而立、血染戰衣的孔瑄：“這小子的命，得留著，反正今晚是不能活捉慕世琮了，回吧！”說著閉上眼來。

　　秋蒙眼中閃過一絲恨意，卻也無奈，只得將手一揮，下令收兵。

　　孔瑄已是十分疲憊，強撐著率最後數十名虎風隊士兵守於繩索之前，正待做最後一戰，卻見西狄軍收兵號角響起，如潮水般退去，不多時便退了個乾乾淨淨，馬蹄聲遠去，喧囂不再，河邊只餘己方這數十人於夜風中持刃而立，面面相覷。

　　慕世琮提起真氣，手攀繩索，任身下激流洶湧，迅速渡過河來，堪堪到得對岸，兩個人撲了過來，將他從水中提起，崔放大哭著將他撲倒在地：“侯爺，可嚇死我了！”

　　慕世琮喘著粗氣，拍拍崔放，爬了起來，撲到岸邊，眼望對岸仍在火光中廝殺的兩軍，目光凝重，崔放則繼續爬到岸邊，將隨後而來的士兵一個個拉上。

　　藍徽容悄悄走到慕世琮身邊，輕聲道：“侯爺莫急，郎將大人會過來的。”

　　慕世琮壓下心中擔憂，側過頭來，見藍徽容面容在火光照映下閃著玉石般的光芒，心中一陣激動，忽然伸手攬上藍徽容肩頭：“是，孔瑄一定會回來的。”

　　藍徽容身軀一僵，欲待擺脫他的右手，卻又覺得太著痕跡，正猶豫間，慕世琮已鬆開右手，望向她道：“方校尉。”

　　“是，侯爺。”

　　“幸虧是你，也幸虧不是你。”慕世琮低聲道。

　　藍徽容明他言中之意，微微一笑：“侯爺，末將並非內奸，也非暗探，至於今日所做之事，全是托阿放洪福，您可得多謝他。”

　　眼見突出重圍的士兵一個個上岸，眼見對岸西狄軍一步步逼向河邊，慕世琮與藍徽容的手心都滲出汗來，眾人立於河邊，默默看著對面，正在萬分焦慮之時，卻聽號角聲響，敵軍如潮退去，皆感驚訝。不多時，河對岸剩餘的幾十人拉開距離，慢慢援索而來，一個個爬將上岸，最後一人探出水面，正是孔瑄。

　　慕世琮與崔放齊齊撲了過去，將力竭的孔瑄從水中提出，慕世琮抱著孔瑄在地上滾了幾滾，兩人同時仰倒在地上，呵呵大笑，孔瑄喘氣道：“侯爺，多時未見，一切可好？”

　　慕世琮笑得極是歡暢：“托郎將大人洪福，還活著！”

　　兩人身側，數百名虎翼營士兵爆出一陣歡呼，雖傷亡慘重，大部分士兵未能活下來，雖個個筋疲力盡，渾身濕透，卻如同打了一場勝仗歸來，心中充滿了劫後餘生的喜悅。

　　藍徽容卻知形勢緊急，她持劍砍斷繩索，走到慕世琮和孔瑄身邊，道：“侯爺，臥龍灘那邊形勢只怕不妙，我們得趕緊趕回蓮花關。”

　　慕世琮腦中瞬間清醒，和孔瑄站起，見身邊只剩下約三百多名士兵，心中十分難過，這一仗實是虎翼營成立以來最為慘烈的一役，幾乎全軍覆沒，他望著河對面，咬牙道：“秋蒙，這筆帳我遲早得找你算！”

　　他將手一甩，轉過頭來：“保持隊列，注意肅靜，先去臥龍灘！”

　　除了藍徽容和崔放尚有座騎，其餘人都是徒步而行，藍徽容見孔瑄身上有傷，便將他托上了青雲，孔瑄累極，也不推托，伏於青雲背上，昏昏沉沉，藍徽容牽著青雲，與慕世琮並肩而行，道：“侯爺，我先前去前軍大營中尋繩索弓箭之時，見那處戰鬥十分激烈，西狄軍似有伏兵早早過岸，埋伏在山谷之中，只怕是聶將軍營中有內奸，引過來的。”

　　慕世琮心中一痛：“聶葳不知能不能逃過此劫，他若是有個好歹，可——”

　　他轉過身來，掃見一人，道：“蘇校尉，你迅速潛往臥龍灘，探明情形，回來稟報。”那人接過崔放手中馬繩，翻身上馬，疾馳而去。

　　激戰一夜，天空慢慢泛出魚白色，精疲力盡的三百餘人到達了距臥龍灘約數里處，慕世琮下令在岸邊密林中歇整，眾人眼望奔騰之勢漸漸減緩的河水，想起之前的驚險情形，俱是心有餘悸，看向藍徽容和崔放的目光中便充滿了感激之意。

　　直等到黎明時分，那蘇校尉打馬趕了回來，慕世琮迎出密林，蘇校尉翻身下馬：“侯爺，大事不妙，寇副將和楊副將均投敵叛變，引了西狄軍提前過河設伏，前軍慘敗，聶將軍被俘，王爺大軍被逼回蓮花關了。”

　　慕世琮身形一晃，似是不敢相信：“聶葳被俘了？！寇叔叔和楊叔叔都是跟隨父王幾十年的老將，怎麼會叛變呢？”

　　東朝開元二十五年，七月十九日夜，慕王軍與西狄軍於月牙河激戰，前軍副將寇公修與楊盛叛變，大將聶葳被俘，慕王軍慘敗，主力退至蓮花關內。七月十九日夜，西狄軍決月牙河上游河圍，慕王軍虎翼營沒於月牙河以北，小侯爺慕世琮不知去向。

　　七月二十五日，西狄軍十萬大軍攻破蓮花關，慕王軍再度慘敗，退至蓮花關以南、潭州以北的安州城，據城死守。