一一一

　　她死死抓住胸口的女神像，極力平息心中洶湧地情感。然而在他伸出手試圖擁抱她時，她卻抬起手阻止了他。他身上的那種光芒刺得她痛苦無比。

　　“楚，你究竟為什麼來？”阿黛爾低聲再度問，“沒有聽說過東陸皇帝到訪翡冷翠的消息，你是私下來的對不對？是什麼令你這麼做——我哥哥還是我父親？”

　　公子楚頓住了手，凝望了她片刻，終於笑了一笑。

　　“你比以前更敏銳，阿黛爾。”他道，放下手坐得離她遠一些，“可是，越聰明，懂得的越多，往往是越不快樂的——為什麼你不單純地相信我是為了你而回來的呢？”

　　“因為你不是這樣的人。”阿黛爾低聲。

　　公子楚微微點了點頭，終於道：“我是為了你的幾個哥哥而來。”

　　她閃電般地抬起頭看他，眼神露出了一絲驚訝——什麼，翡冷翠的局勢竟然已經到了如此緊張的地步麼？居然驚動了千里之外的東陸皇帝！

　　“外面的局勢已經很緊張。阿黛爾，”公子楚低聲，眼神複雜，“在你的哥哥和父兄之間，很快就要有一場你死我活的爭鬥——到時候整個翡冷翠都會變成角鬥場！”

　　“神啊，”她脫口低呼。

　　“這是你無法阻止的事情，”公子楚嘆息，握緊了手，“就如當年弄玉也無法阻止我和徽之的爭鬥一樣。”

　　阿黛爾怔怔坐在那裡，許久才低聲開口：“那麼，你又在這裡面扮演了什麼樣的角色，楚？——你肯定不會袖手旁觀。你秘密前來，是和誰達成了協議？”

　　“不錯。”公子楚微微一笑，“我的確是把賭注壓在了其中一方。”

　　“是西澤爾？”她抬起眼睛看他，“還是蘇薩爾？”

　　他沒有回答，只是抬起眼看著窗外即將到來的黎明，嘆息：“不要問了，阿黛爾……這不是你應該插手的事情——我這次前來，也就是為了給你這個忠告。”

　　“或許你還沒覺察到，但你現在的處境的確很危險。”公子楚喃喃，“今天我費了很大的力氣才潛入到這裡——因為我發現修道院里布滿了教廷的眼線和守衛。阿黛爾，你這幾天最好還是隨身帶著羿留給你的那把天霆。”

　　她沉默著低下頭，咬緊了嘴唇。

　　“羿死了，聽說雷也已經離開了。而西澤爾忙於和父兄爭鬥——你身邊需要一個守護的人。”他負手站起，沉吟了很久，才道：“我把止水留給你吧。”

　　“什麼？”她吃驚地抬頭，看到窗外黑暗的屋脊上隱約坐著一個青衣少年。

　　“止水是我最優秀的屬下，也是東陸無雙的劍士。”公子楚的聲音冷定，“如果將來遇到什麼不測，他會不惜一切代價保護你的安全——在必要的時候，他甚至會送你離開翡冷翠避難。”

　　阿黛爾臉色蒼白地望著他：“不測？”

　　“是的——比如說，你的父親為了威脅西澤爾拿你當武器的時候；再比如說，蘇薩爾為了保命拿你當盾牌的時候！”公子楚的聲音冷酷而平靜，“他們都知道西澤爾愛你——呵，雖然在我看來，他是否真的能為你捨棄一切還未可知，但他的對手們無疑都是那麼認為的。”

　　她的身子搖晃了一下，幾乎摔倒在冰冷的地上。

　　“謝謝。”終於，她開口了，聲音低微。

　　“不必。”公子楚回頭凝視著她，嘆息，“我負你良多，阿黛爾。”

　　因為她曾經愛過他，所以非常害怕自己會在這樣的話裡動搖，辜負了對神的誓言。阿黛爾側過頭去，克制住自己的感情，淡淡道：“我知道了，我會小心——你應該走了，楚。”

　　“好，我立刻走——”他忽然轉身，直視著她的眼睛，“但是走之前我要告訴你的是，我一直不曾忘記自己的諾言。”公子楚湊近她耳畔，一字一句地低聲：“阿黛爾，我說過：即使我曾經因為不得已而放棄了你，但終究有一天，我一定會把你奪回來。”

　　他的語氣讓她顫慄，彷彿是在對著上天宣誓。

　　然而公子楚沒有再停留，也沒有解釋自己這番話的意思，只是上前輕輕吻了一下她的額頭，抬手一按窗檯，消失在了黎明前的夜色裡。

　　簷上的青衣少年也早已不見了影子。

　　阿黛爾抱緊了羿留下的那把劍，將臉貼在上面，極力平息著身上的顫抖——她的臉在銅鏡中閃現，蒼白如死，

　　就在那一瞬，鏡子裡映照出另一雙可怕的青碧色眼睛，熒熒放著陰毒的光。

　　阿黛爾霍然轉過頭，卻看到了窗外的夜空裡有巨大的蛇騰空而過，灰色的鱗片翕張著，每一片上都印著一張扭曲恐懼的人臉——而巨蛇雙目的中心，浮凸出一張美麗的臉。那個女子在對她微笑，眼神裡帶著熟悉的刻毒意味。

　　“凰羽夫人！”她脫口驚呼起來，失聲撲到了窗前。

　　魘蛇追逐著公子楚的身影，轉瞬消失，窗外只有墨色依舊。

　　她終於知道為什麼魘蛇會來到東陸。她定定凝望著窗口，直到天色漸漸發白，終於彷彿被抽去了所有力氣一樣，身子一晃，頹然坐到了冰冷的床上，摀住了臉。

　　殘燈搖曳，那些影子在她腳底下蠕蠕而動，彷彿在嘲笑著她的無能為力。

　　第二天太陽照常升起，翡冷翠依舊繁華喧囂，也不見東方皇帝曾經來過的痕跡。台伯河的水靜靜流淌，從上游清澈的富人區流入下游東方區，漸漸變得渾濁。

　　然而修道院卻忽然變得繁忙了起來。

　　因為從那一夜開始，城裡的死亡率忽然高了起來，特別是貧民聚集的東方區，開始有大批大批的人莫名死去。當局一開始以為是瘟疫蔓延的徵兆，派人封鎖了街區，開始排查——然而，每一個死去的人都沒有異常。

　　阿黛爾帶著修女們頻繁地出入東方區，為那些貧苦無依的人送葬。然而，東方區裡的死人越來越多，醫藥和祈禱根本起不到絲毫的用處。

　　每到夜來，她路過嘆息橋的時候經常會看到那條魘蛇。那條可怕的巨蛇從東陸遠道而來，橫亙在台伯河上，吞吐著邪氣，河中沉浮著的屍體紛紛翻湧而上，絲絲縷縷的魂魄被吸入體內——一片片新的鱗片生長出來，蛇身變得越來越龐大。

　　那條巨大的蛇盤繞在水面上，回頭冷冷地看著她。

　　在巨蛇的雙目之間，凰羽夫人笑靨如花，美豔一如生前。