八六

　　一個月之後，從大胤歸國的車隊穿越了龍首原，在晉國與胤國的國界上停下。

　　在原野的盡頭靜靜佇立著一支多達數千人的隊伍——聲勢之浩大，令東陸來的車隊一時有些無措，不知道前方是軍隊還是迎接的隊伍。

　　然而，看到金色的馬車從東方駛來，很快對方的隊伍裡就吹響了歡迎的號角。一列駿馬甩著花步上前迎接，馬上的騎士穿著銀色的鎧甲，劍和盾上裝飾著博爾吉亞家族玫瑰徽章，美麗的侍女魚貫而出，獻上了一束束的紅玫瑰，鋪滿了一路。

　　東陸歸來的車隊爆發出了一陣歡呼，兩支隊伍迅速的靠近。坐在車中的公主聽到了某個熟悉的聲音，不等侍女放好錦墩，便自己打開門跳下了馬車：“哥哥！”

　　那個站在獅子旗下的青年抬起頭來，默默地看著她，眼裡彷彿燃燒著不息的火。

　　“你為什麼在這裡？”她不敢相信。

　　“因為這個國家已經屬於我。”西澤爾平靜地開口，帶著一點少見的淡淡笑意，“阿黛爾，我的岳父已經去世了——我接管了他的一切：他的女兒，他的軍隊，還有他的國家。所以，我可以把紅毯一直鋪到遠東國境線上，迎接你的歸來。”

　　“……”她倒抽了一口冷氣，彷彿看著陌生人一樣的看著他。

　　只是短短的幾句話，她卻可以感覺到背後發生的無數陰謀和戰爭——在她遠嫁東陸的兩年裡，留在西域的哥哥到底又做了多少驚天動地的事情？為何每一次在重逢時，都覺得他更加的陌生而陰沉了呢？

　　“阿黛爾，”他對著她伸出手來，微笑，“歡迎回家。”

　　碧空如洗，玫瑰盛開，他站在烈烈飛揚的旗幟下，對她張開了雙臂——就如童年時候一模一樣。只要她奔過去，等待著迎接她的便永遠是擁抱和親吻，以及大簇殷紅玫瑰。

　　如此夢幻而完美，宛如童話。

　　是的，她的哥哥實踐了曾經的諾言，在兩年之後令她回到了故土。然而在他的懷抱收緊的一瞬，彷彿想起了什麼，阿黛爾觸電般地抬起頭來，忽然往後退了一步。

　　西澤爾敏銳地覺出了妹妹的異常反應，黑色的眸子裡閃過一絲詫異。

　　阿黛爾望著他，視線卻彷彿又穿過了他，看到了遙遠的地方。

　　那一瞬，她甚至可以聽到梵蒂岡的大門緩緩打開的聲音，彷彿冥冥中的命運之神伸出了冰冷的雙臂，要將她再度擁入門後那個森冷黑暗的世界——是的，她又要回到那裡了！彷彿那一群環繞著教堂尖頂不斷迴翔的白鴿一樣，一圈又一圈，重複著宿命的痕跡，溫馴而沉默，從終點又回到起點。

　　永遠不能擺脫。

　　“不。”她彷彿被地獄之火燙了一下，忽然推開了西澤爾的手。西澤爾一怔，彷彿心有靈犀，預感到了妹妹驟然間堆積起來的冷漠和敵意，微微一驚。

　　“是的，哥哥。”阿黛爾抬起頭，用一種陌生的眼光看著他，輕聲開口，“交易結束了，你珍貴的交易品也安全回來了。只是——它已經不再是完好無損的了。”

　　“什麼都不一樣了。”

　　十六、沙龍貴婦

　　聖格里高利歷31年4月，遠嫁東陸的阿黛爾公主回到了翡冷翠。

　　這個消息在西域的貴族裡引起了巨大的轟動。不過短短五年，這個美麗的教皇私生女已經是兩度出嫁又兩度守寡。兩任丈夫都是一方霸主，但卻先後以不同的方式暴斃，她最終被哥哥接回翡冷翠——這樣的事實，讓這個女子籠上了更多的不祥色彩。

　　因為公主自幼便居住在深宮裡，不僅沒有和別的貴族少女一樣出來交際，甚至從未出現在任何一次舞會或者沙龍上。所以上流社會雖然議論紛紛，對這朵翡冷翠的玫瑰好奇無比，卻一直無人有榮幸結識這位傳說中的第一美人。

　　直到這一次她從東陸歸來。

　　第二次守寡的阿黛爾公主回國後受到了教皇更多的關愛，她那位至高無上的父親不僅重新將聖泉殿騰出來給她居住，更是把相連的鏡宮都打掃一新，重新裝扮得金壁輝煌，作為她的夏季苑團和會客廳。

　　教皇對這個唯一女兒的寵愛還不止於此。為了令公主重展歡顏，聖格里高利二世決定整個夏季在鏡宮連續舉辦五場盛大舞會，令她成為翡冷翠社交圈的女王。而阿黛爾公主從東陸歸來後，似乎也變得比以前活躍許多，不再一個人孤守在深宮裡，竟然親自發貼邀請了翡冷翠所有有爵位的貴族和著名的藝術家。

　　這個消息令整個翡冷翠社交界為之沸騰，所有貴族都滿懷著激動和好奇拆開了邀請信，凝視著落款處那個秀麗的簽名——“阿黛爾·博爾吉亞”。

　　那個幽居多年的神秘公主，終於第一次在社交界拋頭露面。

　　九月正是秋末最美好的日子，翡冷翠的風裡到處都是香味。太陽還沒落山，聖泉殿和鏡宮外便已經停滿了馬車，西域幾乎一半的貴族都雲集在了這裡。

　　當聖特古斯大教堂的鐘聲敲響九下時。鏡宮裡傳出了樂聲，高大的玫瑰窗裡透出燦爛的光，巨大的水晶燈被吊了上去，每一尊水晶燈上都點著六十支蠟燭，熊熊燭火照耀得鏡宮明亮如同水晶。溫室裡花影扶疏，衣香鬢影，到處都是一對對受邀而來的紳士淑女。

　　晚宴即將開始，草坪上有一百位僕人在慇勤準備著晚餐，在聖泉殿新管家愛瑪夫人的指揮下有條不紊的工作，將牛排放在烤架上。將酒和雪茄放置在鋪了雪白桌布的長桌上，紅白兩色玫瑰做成的花束佈滿了整個會場。

　　秋暮的天空分外安寧。星星閃耀。花園的樹木和花草之間都點綴滿了蠟燭，那些蠟燭被罩在金色地琉璃燈盞裡，襯托得鏡宮宛如女神的宮殿。

　　然而，這一切的光輝，在女主人出現的剎那都黯然失色。

　　“歡迎各位今夜賞臉光臨。”在鐘聲裡，阿黛爾·博而吉亞公主從鏡宮二樓走下來。鬆開了身側男伴的手，站在螺旋樓梯上對著所有來賓微笑致意，然後提起裙裾行微微行了一個屈膝禮。她身側那個穿著小夜禮服的男士也同時微微躬身，蒼白的臉上帶著淡淡笑意。

　　大廳裡忽然沉默了一瞬。那種沉默是奇特的，帶著一種心臟都停止地凝滯。彷彿是被某種看不見的魔力震懾，當那個美麗女子輕啟嘴唇，說出那幾個普通的字時，所有人的魂魄似乎隨著視線而被抽離了兩三秒的時間。

　　在短短的一剎後，男賓們不加掩飾地發出了一聲低嘆，而女賓們則用羽毛扇掩住了嘴。相互之間紛紛低語，用複雜的表情看著從樓梯上走下的美麗女子。

　　阿黛爾挽著身側男子的手款款走下樓，來到一群高貴的客人中間，輕聲與周圍的人招呼。她穿著一襲白色的拖地長裙，彷彿是為了標明孀居的身份。在領口上裝飾著素馨花和白玫瑰，襯托得她的額頭更加光潔高貴，就連唇上塗著的玫瑰色胭脂也彷彿被賦予了特殊的魔法。

　　在她出現那一瞬，所有人都忘記了眼前是一個兩度守寡的女子，也忘記了那些不祥的謠言，只覺眼前的女子宛如含苞的玫瑰。

　　是最美最純潔的女神化身。

　　在她走過之處。人群紛紛自動分開，所有人都側身讓路行禮。恭謹而慇勤。在她走過之後，賓客們三五成群地聚在一起，從絲綢帳幕底下的潔白餐桌上拿起一杯杯紅酒，一邊品嚐著美食，一邊低聲議論，視線隨著那個最美麗的女子一起移動。

　　不遠處，兩位藝術家也停止了話題，一起注視著公主。其中一個留著長鬢角的男子脫口而出：“這真的是阿黛爾公主麼？太美了，真是名不虛傳！”

　　“千真萬確。”另一個叫做英格拉姆的年輕鋼琴家回答：“拉菲爾，無疑的，這就是翡冷翠的玫瑰——因為她令滿園的花朵都失色了。”

　　他同伴注視著那一對璧人，用妒忌的語調低聲：“那麼，她身邊的那一位幸運兒又是誰呀？——神啊，我發誓我願意用十年的壽命來換取像他那樣挽著她的手臂一個晚上！”

　　英格拉姆勛爵看了一眼，回答：“那是卡斯提亞公國的費迪南伯爵，一個神秘的人物，有傳言說他是一個流亡的皇子——誰知道？或許這是他為了抬高自己而編造的謊言。”

　　“哦！原來他就是那個‘吸血鬼伯爵’麼？如今社交圈裡最吃香的男人！”那個叫拉菲爾的藝術家低呼，“聽說他只在夜裡出現，留連舞會和沙龍，皮膚蒼白得像個吸血鬼——如今看來，他英俊得也像個吸血鬼。”說著說著，他一拍腦袋：“啊，英格拉姆，我明白了！怪不得最近一週他都沒有出現在H伯爵夫人的府邸裡，原來是去採摘更美的玫瑰，了！——真該死，怎麼又被他搶先一步？”

　　英格拉姆有點疑慮地看了看周圍：“奇怪，你知道西澤爾殿下哪裡去了麼？”

　　“英格拉姆，你是今晚第九十九個問這個問題的人了！”旁邊的拉菲爾大笑起來，“所有人都在詫異呢——因為門外沒有二皇子的馬車，而偏偏大皇子蘇薩爾和三皇子普林尼卻反而都到齊了。女神在上，的確沒有比這個更令人驚奇地事了。”

　　“或許他是有什麼急事吧……誰知道？如今二皇子深受教皇重用，繁忙得很。”

　　拉菲爾冷笑起來：“怎麼可能？就是再忙，西澤爾也一定會來參加妹妹的舞會——難道他會把阿黛爾留給別的男人？不，不會的——就算是上議院的議長、東陸的皇帝，在他眼裡也不會比自己的妹妹更重要，不是麼？”

　　“噓……”英格拉姆變了臉色，低聲：“拉菲爾，要知道教皇不喜歡別人議論這對兄妹的事情——何況我們這些平民出身的藝術家，今晚不過是受邀來點綴貴族們的宴會罷了。”