六六

　　無論在東陸還是西域的記載裡，熙寧帝十一年六月。東陸霸主國大胤和西域教皇國翡冷翠的聯姻都是一時無雙大事，幾可決定十年內天下的格局和走向。

　　然而，那一場曠世婚典在開始時，卻已經被某種不祥的陰影籠罩。

　　大典當日，天色如墨，驚電縱橫。整個天地間被狂暴的雷聲淹沒。一直到正午時分大雨才稍稍小了些。然而已經是六月初地盛夏時分，半空裡卻淅淅瀝瀝的下起了雨——那雨非常奇詭。冰冷如雪，中間還夾雜著一粒粒的冰珠，讓天極城的空氣一下子凜冽如冬日。

　　穿著夏日輕薄宮裝的侍女們在雨中瑟瑟發抖，小黃門也個個面色青白。各國來賀的貴族們聚集在祈年殿，驚詫地看著這一反常的天象，無不變色，私下議論紛紛。

　　這分明是不祥之兆——尤其在迎娶這樣一個素有惡名的皇后之時，更是讓人猜測不已。何況在這次的大婚典禮上，作為皇帝唯一兄長的公子楚並未出現，似乎更是坐實了不久前帝都裡關於皇室兩兄弟反目的傳言。

　　然而，當大胤的新皇后在雨中踏出鳳輿時，所有的議論聲嘎然中止。

　　冰冷的雨還在不停的下，一柄曲柄九鳳黃金傘迎在鳳輿旁，亭亭如蓋。在雨中拾級而上的翡冷翠公主一手持著教皇賜與的金杖，一手捧著一束血紅的玫瑰，在女官的扶持之下沿著祈年殿的台階一步步走上來。

　　為了迎合東陸的風俗，她戴著珍珠墜成的面幕，然而嫁衣卻是西域式的純白色——那一件華麗的嫁衣長達一丈有餘，裙襬上面墜滿了鑽石和珍珠，一展開、宛如銀河天流洩地。十二位侍女小心翼翼地捧著她的裙襬，一起緩步走上婚禮的殿堂。

　　就在那一瞬，天際密佈的烏雲忽然散開，一線陽光裂雲而出，正好射落在她身上！

　　剎那之間，整個祈年殿內外響起了低低如浪潮一樣的驚嘆聲。

　　“那位翡冷翠的公主彷彿是從上古神話中走來，她的美貌令最智慧的長者都肅然起敬”——在她離去後很久，大胤還流傳著關於她的種種傳說。

　　然而只有一個人自始至終不曾有絲毫動容——那是她的夫君、大胤的帝君熙寧帝。

　　那個蒼白病弱的少年皇帝站在深遠莊嚴的大殿那一頭，靜靜地看著自己的妻子從白玉台階上走來，步步生姿、宛如神仙中人，臉上卻沒有絲毫的表情，彷彿只是看著一個與自己全無相關的陌生人，眼裡隱隱有著警惕。

　　在所有人看來，那一對年貌相當的新郎新娘，並肩站在華麗宏偉的大殿下，顯得如此出眾奪目，宛如龍鳳凌駕於九霄。

　　司儀唱誦祝酒，各方貴賓一起起身道賀，聲音震動帝都。

　　然而，從拜天地宗親，一直到“合酒”，皇帝的臉色依舊是淡漠的，只是配合著司儀機械地舉行著一道又一道繁複的皇家儀式，不時轉過頭去、發出壓低的咳嗽聲，目光居然完全不落到皇后身上半分。而皇后臉上籠罩著珍珠面幕，也是看不到表情，只覺氣色也是不好，身子幾度搖晃，全靠身旁的蕭女史扶持。

　　“合酒”又稱合歡酒，乃是東陸婚禮中最重要的一環。一對龍鳳翡翠玉杯以線相連，新郎新娘各執其一，相對飲酒。儀式意義深遠：酒杯一分為二，象徵夫婦原為二體；以線連柄，則像征兩人通過婚姻而相連；合之則一，象徵夫婦雖兩體猶一心。新婚夫婦在酒筵上共吃一鼎所調製的菜餚，同喝一壺倒出之酒，象徵從此之後夫妻間互敬互愛、親密無間。

　　皇帝和皇后各自伸出手，拿走了一杯酒，先各自飲了一口，然後交杯對飲。

　　在華麗的珠冠之下，阿黛爾臉色蒼白地低下頭，看到了遞來的酒杯。玉杯的杯口上某一處留著濕潤的唇印，她微微側過頭，小心的避開那處，淺嘗了一口。那隻手隨即收回，舉動之迅速，彷彿被毒蛇咬了一口，令她不自禁的浮出一個苦笑。

　　司儀祝誦完畢，上前將杯上的紅線解下，將兩端分別系在兩人的手腕上，象徵著一生一世永不分離。周圍觀禮的貴族們發出了恭賀的聲音，震動天宇。

　　自始至終，他們之間一直瀰漫著冰冷而遙遠的氣息，不僅是視線，甚至連身子都不曾靠近到三尺之內，彷彿中間隔了一條深不見底的鴻溝。

　　那一杯合歡酒，不知道是用什麼材料釀成，一杯下去居然在她的胸臆裡燃起了火，燒得她心肺灼痛。

　　那一瞬，雖然站在萬眾之中，某種恐懼卻忽然壓頂而來。

　　不對！這、這種感覺……這種感覺就和當年喝下母親毒酒的時候一模一樣！

　　哥哥！哥哥！

　　阿黛爾下意識的抬起手，按向絞痛的心口——然而手腕被那根紅線繫著，根本無法抬起。眼前的珍面幕在晃動，晃得這樣厲害，視野裡彷彿到處都是重疊的影子。

　　她張了張口，終究什麼聲音也沒有發出，頹然倒地。

　　大殿內忽然鴉雀無聲。在合酒完畢後，所有人都看到玉杯從皇帝和皇后手中忽然跌落，發出清脆的裂響——與此同時，帝后兩人同時伸出手摀住心口，雙雙倒地！

　　那一瞬，整個祈年殿震驚得鴉雀無聲，片刻後才發出驚天動地的驚呼。

　　蕭女史在她倒地前的瞬間撲了上來，將皇后抱在了懷裡，撕心裂肺地呼喊。那一瞬的刺痛令她眼前一片空白，彷彿回到了多年前在雪地裡尋找自己孩子屍體的一夜——她發誓要保護的這個孩子，還是在她眼前失去了生命！

　　“是她！是她！”平日冷靜沉默的蕭女史忽然不顧一切地叫了起來，完全忘記了忌諱，瘋狂的厲呼，“是貴妃下的毒！一定是貴妃下的毒手！——快來人……快來人！”

　　大內總管端康在混亂的人群中看著這一切，往後一退，身形消失在了紛亂的人群裡。

　　十三、譬如朝露

　　六月六日，暴雨歇止，天色陰鬱。

　　在大胤王室的婚典上，出現了令天下震驚的劇變

　　在無數到賀貴族的眾目睽睽之下，大胤皇帝和新皇后在對飲完合歡酒後忽然倒下，呈現出中毒的症狀，昏迷不醒。列席的諸國貴族面面相覷，驚慌之下正欲紛紛告辭離席，忽然間卻有人發出慘叫，捂著胸腹，伸手直指婚宴上的酒席，發出“有毒”的驚呼，陸續面色蒼白的倒地，手足抽搐。

　　一片嘩然之中，司儀不知所措，總管不知所終，整個祈年殿前混亂不堪。

　　大胤的幾個元老都是耄耋老人，歷侍三朝，深諳政局，善於玩弄權術隨風轉舵，但面對此等激變，卻一時間回不過神來。三朝元老方船山臉色雪白，鬚髮顫抖，只是搓著手在殿上跺腳。御林軍首領恆易將軍沖上殿來，請示在座大胤元老該不該阻攔這些身份顯貴的各國來賓。然而方閣老生怕承擔責任，便推諉其他兩位元老共同商議。

　　一片混亂之中，不等幾位老臣商量出個頭緒，局面已經瀕臨失控。

　　雖然得不到上頭的指令，但事情關係重大，生怕凶手就混在其中趁機逃脫，御林軍首領恆易將軍當機立斷，命軍隊把守住了大殿的各處出口，不讓列席的貴族們擅自離開。然而混亂中還是不停的有人中毒倒下，慘呼連連，令所有人更加驚慌不安，覺得那個隱形的凶手就躲藏在人群中間，情緒漸漸瀕臨失控。