三〇

　　（5）

　　十五年前，大胤的神照帝在位時，東陸還處於諸國爭霸的時期。

　　當時東陸共有大大小小十七個國家，而其中魏國、越國、衛國、吳國和胤國國力最為強盛，各據一方，被稱為“五霸”。而五霸之中，胤國和越國接壤，交戰頻繁，兩國之間的龍首原便成了一片幾十年不休的戰場。

　　神照帝被稱為大胤中興的英主，在位的三十四年裡，採用了遠交近攻的方法，以聯姻的方式穩住了遠處的吳國和衛國，然後頻繁出兵，先後征服了周邊的多個小國，幾十年裡逐步將大胤的版圖拓展了一倍有餘。

　　到最後，接壤的另一個大國越國，便成為大胤不可避免的最大敵人。

　　當時神照帝三次率大軍親征，試圖越過龍首原擊敗宿敵，但每一次卻都被擊潰在房陵關外——三次出征，三次大敗，最後一次戰役結束後，神照帝於陣前折箭立誓：只要大胤不亡，世世代代、子子孫孫，必然要踏破房陵！

　　當時，神照帝有後宮佳麗三千，一後四妃十二嬪三十六貴人，一共為他生下了十六個孩子。然而，其中卻只有皇后甄氏和寵妃慕氏生下的是皇子，其餘均是無法繼承王位的公主——宮裡私下有傳言，說是因為甄後刻毒善妒，所以受孕的妃子均不得善終，有僥倖生下男胎的，也都會因為各種原因夭折在襁褓中。

　　而神照帝雖為一代雄主，卻偏偏是一個懼內之人，對妻子的驕橫毒辣束手無策。只有貴妃慕氏手段高超，多年苦心經營，小心謹慎，終得到甄後的信任，視其如姊妹，甚至允許其生下了第二個皇子。

　　甄後病逝後，慕貴妃身為西宮娘娘，便順理成章的成了後宮之首。

　　然而，慕氏雖費盡心機生下了皇子，其子卻羸弱無能。而甄後所生的皇長子舜華卻是驚才絕豔，弱冠之時便名動天下，門下有食客三千，能人異士不計其數，因其封在楚地，所以被世人稱為“公子楚”——在逍遙台上的聚會後，他和衛國的公子蘇、越國的公子昭、吳國的公子彥一起，被世人稱為“東陸四公子”。

　　但是，出乎所有人意料的是：當神照帝駕崩之後，遺詔裡冊立的卻非嫡皇子兼皇長子舜華，反而是慕氏所生的的皇二子徽之！

　　當所有宮人都湧向了慕氏所在的回鸞殿，恭賀她成為新太后時，神照帝的第二道遺旨卻緊接著到達：因為皇二子年幼，為了避免西宮母憑子貴，垂簾干政，神照帝指定了四位閣老輔政，卻令後宮包括慕氏在內的嬪以上十六人殉葬！

　　——殘酷的旨意下達後，一時間，整個後宮為之顫慄不安。

　　年幼的新帝即位時，大胤正處於風雨飄搖之中。半年不到，戰爭再一次爆發，越國大軍趁著胤國新喪，大舉越過了龍首原，在一個月之間推進了七百里，幾達天極城南郊。

　　帝都岌岌可危，熙寧帝年紀尚幼，而國中亦無太后垂簾，朝廷上下一片慌亂。四位輔政大臣商議後，最後決定由老將霍起帶兵迎戰越國大軍，同時為了鼓舞士氣，極力遊說年幼的皇帝親臨前方撫慰將士。然而霍起尚未布完陣，便被公子昭率領的鐵騎旅迅速擊潰。那一支鐵騎甚至撕開了胤國戰線，孤軍深入，閃電般的飛馳一百多里，擄去了正在前方視察的熙寧帝！

　　如果不是公子楚率門客追出八十里，連斬一百多鐵騎、硬生生將胞弟奪回的話，恐怕在位不到一個月的熙寧帝便要成了大胤史上最短命的皇帝。

　　在那一戰後，皇長子的光芒再無法掩蓋。

　　胞弟年幼，國內無人，公子楚在風雨飄搖之時挑起了重任，以弱冠之年代替霍起出任天下兵馬大元帥。在幾度艱難的相持後，胤國的軍隊終於逐漸扳回了劣勢，一步步將越國大軍逼回了龍首原另一側。在之後的數年內，公子楚更是馬不停蹄的南征北戰，合縱連橫，權謀刀兵齊舉，終於在十年前和司馬大將軍一起滅亡了宿敵越國，一雪昔日逼宮之仇。

　　霸業成就後，公子繼續輔佐幼弟，執掌大胤朝政，天下漸漸康寧。然而太平光景不過兩三年，朝野上就有流言紛紛而起，說公子手握大權、功高震主，久有不臣之心；甚至有傳言說當年神照帝的遺詔被篡改過，真正該登上帝位的是皇長子舜華，而非羸弱無能的皇二子徽之——眾口鑠金，積毀銷骨。

　　年幼的熙寧帝在內憂外患中漸漸長大，脾氣日見乖戾多疑，日聞其毀，與兄長漸漸再不復少時的親近，幾度暗中削其權柄，甚至差一點釀成手足相殘的慘劇。

　　“啊……我明白了，”阿黛爾聽得出神，喃喃，“皇上是怕他哥哥麼？”

　　蕭女史笑了笑，意味深長：“或許，他只是恨他自己。”

　　“但皇上畢竟還是仁慈的，沒有真的殺了哥哥。”阿黛爾道。

　　“呵，誰說皇上真仁慈？”蕭女史微微冷笑，眉梢一挑，“三年前，有人再度密告公子有弒君篡位之心，皇上便命人搜檢頤風園，果然搜出了皇冠龍袍以及諸多大逆不道的書信——大怒之下，當下便賜與公子一把利劍，令其自裁。”

　　“什麼？”阿黛爾大吃一驚。

　　蕭女史嘆息：“如果不是弄玉公主，公子或許早就已經死了。”

　　“弄玉公主？”阿黛爾詫異。

　　“弄玉是公子的同母妹妹。和皇上年紀相仿，也和皇上一起長大，感情倒比同胞兄妹更加親密——就算是後來公子被猜忌，她也並未因此被皇上疏遠。”蕭女史抬頭看著夜色，神情漸漸變得恍惚，“她當時才十五歲，已經和四公子之一的公子蘇聯姻，卻在聖旨下達的當日不顧一切的來到頤景園苦苦哀求皇上，力證胞兄的清白。”

　　“啊……”阿黛爾喃喃，“那，皇上答允了麼？”

　　“當然沒有，”蕭女史冷笑起來，眼裡的譏誚一掠而過，“皇上懷剷除異己之心已有多年，此事只不過是一個引子——那套帝王冠冕，到底是誰放進頤風園還說不準呢。”

　　“啊？”阿黛爾倒抽一口冷氣。

　　“呵，弄玉公主實在過於天真——”蕭女史喃喃，“還以為後宮是兄友弟恭的地方？”

　　“後來呢？”阿黛爾明知如今的結果，卻還是忍不住問。